冬日的一个寻常夜晚，凤鸾春恩车接了竹沥到仪元殿。李长守在殿门外，小心翼翼道：“娘娘，暂且等一会。这会皇上正在考校皇长子呢。”
话音未落，已听玄凌的声音直贯入耳，“朕要你背魏征的《谏太宗十思疏》，你背得倒是很流利，想是费了一番功夫；朕问你什么是垂衣拱手而治，你也晓得是治政不费力。可朕问你太宗如何能做到垂衣拱手而治，你只晓得将这篇文章死背与朕听。唐太宗善于纳谏，听了魏征这篇文章的谏言难道不是做到垂衣拱手而治的一种法子么？你只知死读书，却不晓得举一反三，难道你在书房师傅也不曾讲过太宗的德政？”
皇长子的声音怯怯的，“《贞观政要》，师傅已经讲过了，母妃也有叫儿臣读过。”
隔着门，都能听见玄凌连连冷笑，“你师傅和你母妃倒勤谨，你却混账惫懒，你五岁上书房，如今也十年多了，竟不知将书都读到哪里去了？朕记得你前两年还能将《贞观政要》背出好些来，如今竟全浑忘了？亏得你师傅好耐性，若换做朕，在书房看你一天便能气死！”
皇长子予漓大约是跪下了，“父皇息怒！”
“息怒？朕倒是想息怒，是你不让朕安生半刻！你是朕的长子，朕不求你建功立业为君父分忧，但求你能为你几个年幼的弟弟做个读书的榜样，好让朕少操心些！你却偏偏做出这许多不成器的样子来！”
风大，玄凌的声音远远传下，连他倒映在窗上的影子也隐约有怒气。玄凌的怒喝犹被风声拖出长长的尾音，“这三天好好把这文章读通，再不知文义，便不要来见朕！”而后，见皇长子满面颓丧地踅了出来。
皇长子见了竹沥，不免满面通红，忙低头拱手道：“贵母妃好。”
竹沥笑道：“予漓，你也别把你父皇的气话放心上，皇上只是在气头上，才会斥你。予潇读书不当回事，有时也会被斥的。”
竹沥又伸手掸一掸他肩上的风毛，好言安慰道：“你父皇在气头上，难免话说得重些，你别往心里去。父子终究是父子，过两日又好了。”
予漓已是十六七的少年了，养在悫妃膝下，言行十分守礼木讷，有些垂头畏缩。他的长相其实本不俗气，一袭蓝狐滚边墨色裘袍华色出众，更添他天潢贵胄之气度。
然而他自幼老实并不被玄凌所喜，不免在玄凌面前神色拘谨。线下又是刚被骂了一通，眸中亦无半分熠熠神采。此时此刻，更像是只委屈颓丧的小孩子。
予漓低声答道：“是。多谢贵母妃关怀。”
竹沥温和道：“天色已晚，你还要出宫回你的王府，夜路难行，赶紧回去吧。”
他愈加低头，“母妃还在宫里等着见我，自从我开府，母妃不常见我，很是担心。我不想让她担心。”
竹沥想，皇长子予漓虽然老实木讷，但对胸中这一片孝心倒好，遂道：“去看你母妃吧。好好爱惜自己的身子，听你父皇说已经在给你物色王妃了，早日成家立业，也会有人细心照顾你。”
提到未来的妻子一事，予漓脸色微红，“也不知儿臣能否挑自己喜欢的？”
竹沥道：“等人选出来，殿下自然可以选个可心的。不过殿下喜欢的，贤妃不一定喜欢，殿下可要好好与贤妃说道说道。”
予漓眸中有恳切的温意，“今日听得贵母妃语，心中的郁怀已消。在此谢过贵母妃。”
竹沥温言道：“诶，都是一家人，说什么两家话呢。你父皇还在等着本宫，先进去了。”
予漓拱手，恭敬道：“那贵母妃，儿臣告退了。”
竹沥进去，不出意料的看见玄凌有犹带怒色的样子，含了温和的笑意看他，“皇上，在门外竹沥就听见动静了，气大伤身。皇长子也是质纯之人，皇上不妨放宽些心。”
玄凌一嗤，“我知道，只是见得他那优柔寡断的样子就忍不住生气。还是咱们潇儿更好些，有个兄长的样子。”
竹沥乐道：“予潇光同母的就有一个姐姐，三个弟弟和两个妹妹，哪能没有些兄长的样子？瞧皇上说的。”
玄凌一叹，颔首，“有件事我说给你知道。今日早朝，提起朕有七子，可择长者为太子，以固国本。儿子再不成器，江山无继，大周岂不毁在我身上？”
竹沥冷笑一声：“皇上春秋鼎盛，如今才有七子，将来不知道还有多少位皇子呢？怎么就早早论起国本来了，不像话！说这话就该立时传廷杖，打死也不为过！”
玄凌摇头道：“朕已告诉他，朕的七位皇子除了长子次子年长些，底下的更小。还是丞相钟修梓最后提了个折中的建议，先封王，等皇子们都大了再立太子。”
竹沥不舍道：“封王便要开府出宫了，臣妾舍不得潇儿、湘儿、湛儿和瀚儿。”
玄凌笑道：“予漓可是十六了，潇儿也十五了么？要算起来也该成婚了。只是几个小的留在宫里倒也无妨。一下子全封出去，不留几个在宫里，母后定会闹的。所以我想着七位皇子一齐封王，不要分出彼此上下来。”
竹沥神色柔顺，“予漓予潇便罢了，只是湘儿他们还小，只怕受不起这样的福气。”
他苦笑，“竹沥，我也有我的顾虑。”
这些话题越说越沉重，竹沥不想继续，索性转移话题。竹沥静静道，“为什么皇上觉得自己老了！”
玄凌悠悠叹息一声，“诶，我今年也有三六了，一年老过一年的。总不像你侍奉二十二年了，望之犹如二十之人。”
竹沥“扑哧”一笑，伏在他耳边悄悄道：“皇上还抱怨自己老，可您正当英年，只怕新妹妹进宫，皇上便有无数皇子来告诉你老当益壮了。”
玄凌下颌一低，便吻上她的面颊来，“什么皇子，朕只想再和你生几个皇子。”
竹沥温婉依在他臂膀上，玄凌的唇落在脖颈上。解开银紫四喜祥云立领盘扣风毛长袄，又松开秞蓝绣西番莲纹齐胸襦裙，便是白绣粉红月季双层锦上襦，层层衣物褪去，中衣下隐隐约约一条极艳丽的玫红肚兜丝带。
玄凌慢慢的摘下竹沥绾住发的白玉压篦和几支簪钗，竹沥如缎的乌发随着钗环的卸下垂沿在榻上。
相吻越深越缠绵，两人倒在了榻上。柔软锦被上的摩擦声盈余满室，空气之中只剩下低低的呻吟与粗重的喘息。
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