晨曦初露，浩然堂内已坐满了人。
俞姝在女学生席靠前的位置坐下，旁边是林晚照。林晚照今日戴了支银簪，簪头一点珍珠，衬得她眉眼温婉。她侧过头轻声说。
林晚照“我听说，今日论会改规矩了。”
俞姝“什么规矩？”
林晚照“往年都是抽签决定上场顺序，今年改成主持点名。”
林晚照朝前方示意。
林晚照“你瞧，丁公子手里拿着名册呢。”
俞姝望过去。丁程鑫站在堂前主位旁，一袭竹青长衫，手中拿着褐色封皮的名册，正与山长低声交谈。他身姿笔挺，侧脸在晨光中显得轮廓分明。
钟声敲响，辰时三刻到了。
堂内渐渐安静下来。山长站起身，众人齐齐施礼。
NPC“今日经策论会，旨在切磋学问，各展所长。”
山长的声音平缓而有力。
NPC“望诸位畅所欲言，言之有物。评判者除书院先生外，还有一位特别嘉宾——陆惊澜先生。”
众人的目光投向左侧席位的陆惊澜。她今日换了件黛青色长衫，头发整齐束起，坐在一众年长先生中，姿态从容不迫。
NPC“陆先生早年从军，熟知边防实务。”
NPC“今日论题涉及边防民生，陆先生可为评判补益。”
俞姝注意到，男学生席中有人交换眼神。女子从军本就不多见，女子入书院为先生更是少有。陆惊澜能坐在这里，本身就传递着某种信号。
丁程鑫上前一步，展开名册。
丁程鑫“第一位，”
丁程鑫“贺峻霖。”
贺峻霖从男学生席起身，走上堂前平台。他今日穿了件月白长衫，衣料不算华贵，但浆洗得干净挺括。
贺峻霖“学生今日选第二题：论水利与民生之关联。”
他的声音清晰平稳，不似平日那般局促。
他从袖中取出一卷手稿，却不看，只凭记忆缓缓道来。
贺峻霖“《管子》有云：水者，地之血气，如筋脉之通流者也。故治水即是治民，兴水利即是兴民生。”
他讲得很细，从历代治水名臣说到地方水利工程，从漕运说到灌溉。说到兴处，他举了几个近年江南水患的例子，分析得失。
俞姝认真听着。
贺峻霖的论述扎实，引经据典，但更难得的是，他提到了几桩地方上的水利纠纷案例——这显然得益于他父亲在大理寺的职位，能接触到许多案卷。
贺峻霖“故学生以为，水利非仅为疏浚河道、修筑堤坝，更在于理顺官民权责，平衡各方利益。”
贺峻霖“水能载舟，亦能覆舟。水利若能惠民，则民心可安；水利若成害民，则民怨易生。”
他拱手行礼，退回座位。
几位先生低声交谈，不时点头。陆惊澜微微颔首，在评判纸上写了几个字。
丁程鑫翻开名册。
丁程鑫“第二位，刘耀文。”
刘耀文起身时，衣袍带起一阵风。他今日穿了件石青色锦袍，袍角绣着暗纹，走动时隐隐流光。
他走到堂前，却不急着开口，目光先在堂内扫了一圈，最后落在俞姝身上，嘴角勾起一丝笑。
刘耀文“学生选第一题：论边防与内政之轻重。”
他开口，声音比平时正经许多。
刘耀文“诸位先生常说，文武之道，一张一弛。”
刘耀文“边防为武，内政为文，二者孰轻孰重？”
他顿了顿，继续道。
刘耀文“乍一看，边防重。无边防则国门不固，外敌可长驱直入。“
刘耀文“然细思之，内政更重。若无清明内政，则粮饷不济，兵甲不修，纵有雄关险塞，亦难久守。”
他举了几个例子，都是史书上有名的战事。讲到一半，他忽然话锋一转。
刘耀文“不过，学生近日读史，倒有一惑”
刘耀文“若是内政清明，边防稳固，却仍有祸起萧墙之虞，又当如何？”
这话问得突兀。堂内静了静。
刘耀文似乎并不期待回答，自顾自说下去。
刘耀文“譬如前朝镇西王，坐拥雄兵，边关铁桶一般，最后却败于朝中谗言，死于非命。可见边防再固，也抵不过人心叵测。”
俞姝心头一跳。镇西王的事她听过，是与当今皇室有旧怨的旧事。刘耀文在这种场合提起，未免大胆。
她看向评判席。山长眉头微皱，陈先生轻咳一声。只有陆惊澜神色不变，静静看着刘耀文。
刘耀文“故学生以为，边防内政，皆不可轻。”
刘耀文“但更不可轻的，是人心。人心若失，万事皆休。”
他施礼下台，走过俞姝身边时，脚步微顿，声音低得只有她能听见。
刘耀文“俞小姐，待会儿轮到你了。”
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