胡宁依旧仰着头，被人打得红肿的眼眶充斥着痛苦和恨意，拿着象笏的手在颤抖：
“平远侯昔年不过村中一猎户人家的少年，臣与他同村，耕读人家，因科考屡次中第，在方圆十里也小有名声。
臣的姐姐自小眼睛不好，自打臣科举中第后，多少好人家来求娶，她都不愿，就是看中了那个曾在山上救了她一次的猎户人家。她就是个蠢的，那也算救？夹瘸了她腿的兽夹，就是猎户埋在山上的！”
平远侯脸侧抽动，别过头去没有说话。
胡宁也不指望这丧良心的能说什么话：“臣，自然是不答应的。臣家中贫寒，爹娘身体病弱，姐姐那些年来吃苦受累，臣曾发誓，一定要为阿姐找到真心对待她的好人家，哪怕不嫁人，臣也能养她一辈子。
所以，臣几次三番号找过那猎户麻烦，让他离我姐远一点，可那猎户扭头就勾引我姐行了那等苟且之事，逼着臣承认了这桩婚事。
臣认命，只要臣将他们放在眼皮子底下，臣姐姐也能过好日子。
可他平远侯张大刀，娶了臣阿姐的第二天就抛弃了臣的姐姐，一字不留，转身投军打仗去了。那几年北阙战乱，他在战场上立了不少战功，后又成了琅琊王的帐下副将，一路高升，直至如今，成了平远侯。”
南枝随即看向平远侯，身量比寻常人更加强健，看着五十来岁，逍遥天境修为。
又确实在战场上颇有见地，屡建奇功。
是个军事人才。
难怪一向小气的太安帝也愿意给一个猎户委以爵位。
实在是北离缺少将士，而这平远侯是少见的，在军神叶羽帐下学过用兵奇谋的。
“他张大刀是混得风生水起了，可怜臣的姐姐，守着活寡，四处寻他，险些哭花了眼睛！整整五年，五年啊！从战乱，到平复，甚至——到叶羽俯首，他才回来！
身边带着一个影宗的女子，说是战场上认识的，是影宗宗主易卜的妻妹，他要贬妻为妾，娶那女子为妻！”
胡宁撕心裂肺，周围人声切切，不少老臣都是见过那个场面的，想起来后都有些坏话和闲话要讲。
南枝在广袖底下掐了掐手指头，战场是什么将军婚外恋的刷新地吗？都去打仗了，还有心思谈情说爱找小三呢。
易卜也是厉害，当年看叶羽厉害，先给自己女儿和叶羽的儿子定下娃娃亲。后来，看叶羽倒了，就给自己妻妹和叶羽的麾下将士定下娃娃亲。
虽然不会预言，但挑人的眼光杠杠好。
“那时正是他要得爵位的关键时候，最后不了了之。他这个贱人，不喜欢臣的姐姐，大可以和离，却在这期间又和臣的姐姐有了女儿，有了女儿之后，更是和易卜的妻妹一起磋磨她们母女。
没几年，臣姐姐去了。臣讨公道不得，平远侯联合易卜，将臣外派到偏远之地任职，鞭长莫及，也照顾不到外甥女。”
闻言，萧若风若有所思地看向平远侯，或许就是这期间，他南下赈灾与胡宁相识。
他以为胡宁是刚正不阿，不屑和朝中王爷相交，才屡次不搭理他的拉拢。没想到，原来都是因为平远侯的缘故。
他心中沉沉，当日胡宁能忍着不向他告状，想必日后发生了更让胡宁难以忍受的事情。
“我的外甥女在那影宗女人的调教下弹得一手好琴，多次被迫出入宴席和贵胄府邸，像个花楼女子一样当众表演。最后，被冠上影宗义女的身份，嫁给内卫司的首领王明，婚后不过三年，就被活活打死。
尸首抛在乱葬岗……是老仆守着，以薄棺安葬。”
胡宁的声音低不可闻，但此时殿中寂寂，所有人又听得清清楚楚：
“臣此生唯剩下这两个亲人，全都命丧平远侯之手，此仇此恨不共戴天。这是仵作验尸的证词，还有王明与张大刀府上侍从的证词。
他们不仅害死了臣的亲人，更是勾连在一起插手朝中官员的任职和调任，收买官员，卖官鬻爵，结党营私，收受贿赂，在军械之事上做手脚！臣，全都有实证和证词！”
分明声音喑哑，却像是刀，劈开了这个官场上的阴私黑暗。
南枝坐在高处，听得见胡宁的奏请，也看得见胡宁的挣扎。他这一番话，不仅状告了平远侯，还会牵扯许多文官集团的人，若是不成，他往后步步难行，甚至会丧命。
胡宁一定知道后果。
一个从最底层一步步科考上来的人，并不缺察言观色，衡量后果的能力，何况胡宁是当年的科举状元，本该步步青云，却在平远侯的操作下蹉跎半生，直到假意投靠青王这才重新回到天启城。
可为了报仇，这份权柄，他也不要了。
他只要雪恨。
宁愿做一把劈开朝堂阴私的刀，哪怕一起折断。
“传内卫司王明，传平远侯之妻，传证人。”
南枝不想折断这把刀。
一个个被告和证人上殿，整座大殿成了审讯公堂。
官员们陈列两侧，多年的气势比衙役还要威严。
不用南枝开口，三司大人自觉出口，将罪名审结，定在了王明和平远侯夫妻身上。
平远侯仗着军功又背靠琅琊王，将一切推到妻子和王明身上：
“臣的妻子是被这毒妇害死，臣的女儿是被王明打死，臣安能不恨？臣早就想杀了他们报仇了。”
王明也在辩称：“微臣，微臣也不想对妻子动手，实在是，是她，是她有娘生没爹教！竟然行巫蛊之术诅咒臣的老母，还屡次出言顶撞，臣这才不得已——”
苏昌河听得耳朵疼，江湖纵然不好，可有一样实在是痛快。
杀人报仇没有那些污遭又不公平的规矩。
他这些日子跟着南枝读了不少刑法，搁在之前他也相信自己一个杀手会跟着读刑法。
可现在，他清清楚楚的记得，北离律法在后世各代皇帝的加加减减之下，多了这么几条规矩。
夫故杀妻处绞刑；若妻“殴骂夫之祖父母、父母”而被夫杀死，夫可能免罪。
一些闭塞之地，家主可对“失德”女性私刑处死，官府也往往默许。
仿佛只要往女子身上泼上脏水，只要女子成了不完美的受害者，她们，就死有余辜。
苏昌河想，若是放在江湖上，若是胡宁将这个蛰伏的毅力放在挣钱上，花钱在暗河下一单，或许平远侯和王明的人头早就掉了。
可胡宁是科举入仕，誓死都要通过北离的律法讨回一个公道。
死犟死犟的。
苏昌河又睁开眼看向最上头，整个北离，琅琊王给不了胡宁这样的公道，太安帝也不能。
唯有南枝，能给胡宁这个希望。
所以，胡宁在今日不顾一切地赌上了所有。
“你张口胡言，污我外甥女名声，你可有证据？”
胡宁嘶声喊。
王明也跟着喊：“我是她的夫君，我的话，就是证据！”
啪啪。
堂中响起两声拍掌。
王明怔怔然望过去，竟是高台之上，永昌郡主在鼓掌。
“说得好啊，所谓纲常伦理，妻女皆为夫家财产，她们的生命价值也该依附于男权体系，父亲夫君私设公堂定罪惩处，也是家务事？”
南枝说着站起来，一身玄黑的朝服在此刻显得如此肃穆，她走动着，身上的金纹凤凰栩栩如生。
一步。
“是，郡主说的是啊。”王明立刻倒打一耙：“分明是些家务事，这胡宁还拿到朝堂上来小题大做，耽误朝政，实属大罪！”
青王都听不下去了：“永昌，你可得公私分明啊，这罪证确凿的——”
两步。
南枝走到苏昌河面前。
平远侯在大声喊话：“何谓罪证确凿，臣这妻子是影宗的，臣和她和离不就是了！”
那曾貌美如花的影宗宗主妻妹抓着他厮打：“你是不是人，你说爱我一生一世！”
吵，真吵。
南枝冲苏昌河摊开了手。
苏昌河下意识想把自己的手塞进去，又反应过来，眼睛微凉，手掌往后掠过自己的寸指剑，最后转身，抽出了内卫身侧的长剑。
他的寸指剑有点短，他用起来也就罢了，南枝今日穿得繁琐，离得太近，容易把血溅在自己身上。
南枝握住剑，继续往下走。
剑锋嗡鸣一声，像是被风吹动了，殿中弥漫开一股凉意。
玄色凤凰的尾巴终于从高耸的台阶上滑下来。
南枝站在王胡宁面前。
萧若风似有所觉，目光颤动几下，终是没有开口，脚步也没动。
王明在极致的激动中胡言乱语：“郡主，您第一天上朝，确实该杀了这个扰乱朝堂的罪人立威！”
南枝抬眼，盯着王明的头颅。
下一刻，抬剑，挥下，王明的头颅上多了一道不偏不倚，位于正中的血线。
咚，王明瞪大眼睛倒下去。
南枝持剑，垂眼冷漠地盯着他：
“内卫司王明，与易卜所思所想如出一辙，深受影宗邪教蛊惑，还敢狡辩说自己不是易卜同党？
该杀！”
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