王宫月宴鬼王爷闹的那一场，许多大臣和宫人都是亲历者，这件事传出去不过一夜之间的事。
第二日鬼王爷不举，逼死宫婢便在坊间便传得沸沸扬扬，有鼻子有眼。
王府上下也是闹得不安宁，鬼王爷发了好大的火，一连杖毙几个家奴和手下。
丁程鑫做的太干净了，一点证据也没给他留下，叫他抓不到半点把柄。
兖谷没到手，还被反扑，当众失了颜面，鬼王爷是丢了夫人又折兵，李后对他也已起了放弃之意。
偏偏就是…栽在了那两人手里，该死！
“派人告诉太后，羽翮署……”
鬼王爷眼神阴冷，堂下倒下许多死尸，可这些远远不能消解他的心头之恨。
“是！”黑衣死士遁入暗道，前往宫中传递消息。
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长春宫。
“娘娘，国舅来见。”宫婢走近殿内匆匆来报。
陈泤珝停下手里的绣活，抬起头问：“是哪位？”
“三公子。”
“去请他进来。”
陈泤珝丢下绣针，笑盈盈的吩咐婢子请人进来。
来人是与陈泤珝同室所出的兄长，也就是不久之前才被扒光扔在大庭广众之下的那位陈家三公子，名叫陈子旭。
“娘娘。”陈子旭依礼拜见。
自那事出，陈泤珝就再没见过她的这位亲兄长，陈篪在张真源面前求情，好不容易将他从大理寺捞了出来，为了避风头离开京城，现在却突然回来了。
“兄长，不必这般客气，这里并无外人。”
陈泤珝低身去扶他，如今见陈子旭，却比以前成熟多了。
“此礼不得不遵，您如今是一国之母，这礼受得起。”
“兄长……”毕竟是亲长兄，见他这般疏远的样子，不免心疼。
“不说这个了，兄长这段时间可还好？”
“多谢娘娘关心，臣一切尚好。”陈子旭起身，照礼回话。
“兄长无恙，那便好。”陈泤珝笑着松了口气，“不知兄长是何时回的京？怎么没派人来报信？”
“昨夜收到父亲来信，今晨才入了京。”
“怎这么匆忙？可是家中发生何事？”陈泤珝紧张起来，她也没听家中来人说过什么啊。
陈子旭摇头：“家中并未出事，是父亲有要事交付，特带我入宫，顺便见娘娘一面。”
“何事这般重要？竟要你这么匆忙回京。”陈篪匆忙将兄长召回来，定不是什么小事。
“娘娘不必问，此事需慎重，不好叫太多人知道，父亲与我都不希望将你牵涉其中。”
陈子旭有意遮掩，陈泤珝歪了歪脑袋看他，倒不好继续再问。但她隐隐觉得此事非比寻常，倒叫人不安。
“今日前来，还有一句话父亲叫我亲自敦嘱娘娘。”陈子旭抬袖垂手拱礼。
“父亲有何指示？”
“忠人之事，望娘娘能时刻谨记家族存亡荣耀。”
忠人之事？忠什么人？行什么事？陈泤珝并不明白其中深意。
陈泤珝和陈篪不同，她并不觉得张真源和李后水火不容，恰恰是极和谐的，至少她所看到的是如此。
陈子旭交代完话，没有更多的寒暄可说，便拜别了陈泤珝。
陈泤珝忽而觉得，自己和兄长家亲生出说不出的距离感，从前不管是陈篪还是陈子旭，对她都是极疼爱的捧着，可现在好像有什么改变了？
是因为她成为了皇后吗？还是说她做错了什么。
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慈宁宫。
“陈卿，铸兵器一事你可有把握能办好？”护指轻敲两下，李后看着陈篪郑重问道。
陈篪煴恭的拱手：“臣与犬子定不负太后所望。”
“陈卿心里应该有数，若非现在鬼王爷受限，兵器一事是万不会落到你父子身上的。”
私铸兵器，在澧朝是诛九族的重罪，但如果是李后授意，其中含义又大有不同。
“太后说的是，如今皇上执政，严氏与邓氏分掌兵权，形势严峻，臣族势必死忠于太后。”陈篪跪地，向李后拱手。
“好，陈卿忠心耿耿，本宫甚是满意，只不过…”李后停顿一下，“皇后却不如当初爱卿说的那般明事理了…不知，是否还与做父亲的是一条心？”
自从陈泤珝当上皇后，李后明里暗里也提点过几回，但她似乎并没有放在心上。总是动不动就扯偏了话题，说些无关紧要的事情。
分不清是故作糊涂，还是真的被那小皇帝迷晕了心窍。
“太后放心，小女自是与臣一心，只不过年少尚不知事，太后若有安排大可放心交代，她会尽心去办的。”
昨夜鬼王爷的事一出，陈篪就知道这世道要变，太后要重用陈家，所以他才特叫回了陈子旭。
而陈泤珝，也得担负起她的使命。陈家的存亡荣辱，她须为之争上一争。
“如此，本宫便也能放心将铸兵器一事交付给爱卿了。”
得到满意的回答，李后舒心的收回敲桌的长指，陈篪慎重对上头之人拜上一拜。
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御书房内。
“鬼王爷的事…你怎么想的？”张真源询问贺峻霖。
“这件事情，疑点重重，但是又叫人查不出什么来，倒是很像……”
“那位的作风？”
张真源猜出个大概，能叫鬼王爷栽这么大一个跟头的，世间恐怕也没几个。
“……”
贺峻霖稍稍静默，才说：“但…我没想通，老狐狸这么做是为了什么，他与鬼王爷并没起过什么实质性的冲突，如今这样倒是冒了风险。”
这回换张真源沉默了，兖谷比武场上的事情，李天泽和他详细讲过，要是猜得不错，看来是那时鬼王爷招惹到的丁程鑫，才有这么一出精彩纷呈的好戏。
李天泽没说丁程鑫已经知道羽翮署这层关系在，所以张真源对此还会有幸而二字可想。
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“现如今鬼王爷被囚在王府，李后想来是要另找人手了……”贺峻霖食指摩挲着下巴，若有所思。
“那你觉得会用谁？”张真源心里已经有答案了，但还是想证实一下自己的想法。
“大概率是陈家吧，陈篪也算一条忠犬，鬼王爷出事，他定想抓住这个空档取得太后的信任，为日后铺路。”
“你既这般说了，想来是错不了了。”张真源回他，“方才宫人来报过，陈家的那位三公子…去找了皇后。”
“陈家三公子？”贺峻霖没想到张真源会说这个，惘惑地看他，“你在监视皇后？”
“你的关注点倒是清奇。”
张真源清笑两声，旋即抹了笑颜。
“你别忘了，我是个什么处境，不过是想求个保障罢了。”
他说的没错，帝王家本就不是什么安稳的地方，多个心眼确实也不是什么坏事，贺峻霖觉得自己倒是太过敏感了。
大概是私心认为相濡以沫的感情，不该有太多杂质。
“如今陈篪要攀附太后，想来是要拉他的女儿下水的。”
“天子恩宠与家族兴衰相比，应该没什么人会义无反顾选择前者吧…”
张真源表情稍显沉重，似是预料到结局如何。
贺峻霖拍了拍他的肩：“你也不要太早下决定，我看皇后未必是那样的人，她应是掂的清的，不会任由李后摆布。她对你应是真心，你对她也不必过于防备，况且我看你对她也并非全无感情，不要伤了彼此的心才好。”
“但愿如此……”
张真源一个曾信誓旦旦将感情高于利益挂在嘴边的人，如今却这般忧思忡忡。
贺峻霖叹了口气，爱情原对谁都是公平的，也不只自己一人患得患失。
让人向往，又叫人无端畏惧。
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李天泽来得匆忙着急，喝了口水抓着马嘉祺的手便问：“鬼王爷的事，你可听说了？”
“嗯。”马嘉祺淡然回他。
“他…告诉你的？确是他所为？”
马嘉祺摇头：“无意中听见，他向我亲口承认了。”
马嘉祺将手抽出，翻阅手中的书籍，了解兖谷整个的运作，李天泽的手顿在半空。
“虽说鬼王爷如今被制住，于我们而言算是机会，但…丁程鑫这人心思深沉、睚眦必报，我们恐怕……”
“放心，他不会将你我如何，我如今坐上谷主这个位置，多少双眼睛盯着呢，他不会轻易动手的。”马嘉祺安慰道。
“更何况，本就是你我对不住他，大事若成，他要杀要剐只冲我一人便罢了，又怎能无端指责他如何……”
前段话马嘉祺说的也是心虚，丁程鑫若真的恨极了，哪会在意旁人如何看，而他也不过仗着丁程鑫对自己的那点羞为人道的私欲和兴趣，以求达成自己的目的。
马嘉祺前半生光明磊落，后半生却丢了廉耻，在丁程鑫的欲望里活着。
所以，他会伏罪，哪怕被人唾弃，或是死无葬身之所。
“我并非是想在你面前指责他些什么，我只是担心你……”
不能怪李天泽口无遮拦，丁程鑫的危险和毒性是尚未可知，马嘉祺若因此出事，李天泽难辞其咎。
“天泽多虑了，我自有分寸，大事未成，岂敢有所懈怠。”
“我并非此意……”李天泽眼眸暗昧。
“我知道。”
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“鬼王爷如今被困府中，他手里握着的许多营当都难以再施展，李后正找人接手。”
李天泽另起话题，引入正事。
“陈家？”
马嘉祺很快就猜到了李后打算，李天泽认同地点头。
“最要紧的不是谁接手，这其中的营当里有一项十分重要。”
马嘉祺收起手中的册子，带着探寻的目光看向李天泽：“是什么？”
李天泽答：“铸铁。”
“兵器铸造，不是一向归国署管？李后这是什么意思？”马嘉祺略有些震惊。
历朝历代，兵器从铸造和管控最为严格，专设府库管理，根本不存在私下交由指定的人员管理。
“鬼王爷私铸兵器本就是暗地里进行的事情，但奈何只凭我们根本无法找到据点。陈家刚刚接手势必不如鬼王爷那般受用，只要稍有一点差池，加之兖谷的手段，想来拿下证据将这些地方一锅端了也不是难题。”
李天泽仔细分析整件事情，给出解决的方案。
马嘉祺听完，只攥紧了手里的册子，声音谨肃：“兖谷……用不了。”
“？！”李天泽惊愕的看着马嘉祺，“空壳？怎会。”
马天泽嘅叹一声：“兖谷实际性可用的，不过是分散各地的暗卫，剩余的那些只是尚未启用的门生，对于现在的我们来说达不到太大的用处。”
李天泽和马嘉祺原想着拿下兖谷，便是为了短时间取得最佳效益，可马嘉祺翻阅过清书院的古籍书录才真正了解兖谷的整个运行机制。
丁程鑫早料到有人觊觎兖谷已久，所以那些重要的东西，他早就藏好了来，所以留给马嘉祺的不过是个空壳。
李天泽只觉得天旋地转，不知该怎么回去向张真源汇报这一切。
“你，可有办法…拿到暗卫的主宰权？”
马嘉祺摇头：“怕是困难，若要暗卫臣服，需要上一任谷主的授意，以及玉符。”
“若他不肯呢？”李天泽问，马嘉祺未答。
现在后悔当初冲动行事，也是为时已晚。他们算计了丁程鑫，怎么可能还敢奢望人转头帮忙？
“那…若只取玉符，可有把握拿下暗卫的信任？”
李天泽想不出其他办法，他们既已做了，也只能做得更彻底。
“你的意思是…只取玉符？”
“或者你有把握让他心甘情愿让出暗卫？”
李天泽反问马嘉祺，马嘉祺再次沉默。
他和丁程鑫的关系…甚至不敢放到台面上来，扪心自问，马嘉祺对他不过是愧疚，不管用什么方式，也只是想让自己的罪孽感不那么深重罢了。
谁知道呢？他连站在阳光底下正大光明回望丁程鑫的勇气都没有。
“暗卫的事，我会想办法的，偷玉符的事不到万得已我……”
马嘉祺的为难和窘迫，李天泽如何不懂。
李天泽唏叹：“这件事，我会协助你的，若真到万不得已，我来或许会更好。”
原以为，坐到兖谷谷主的位置，所有的事情就能迎刃而解。如今却发现，一切并没有朝着设想的方向发展，反而堵塞难通。
这大概就是挫败感吧，马嘉祺忾然叹息。
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送走李天泽，马嘉祺在清书院忙到深夜才肯放下手中的公事，到丁程鑫院子里时，床头的烛火都已燃灭。
马嘉祺点亮一盏烛台，将其放到床边，微弱的烛火照亮床榻上的情形。
丁程鑫披着薄衫靠在床头歪着脑袋浅眠，手里还攥着书册，看来是在等马嘉祺的时候睡过去的，等了很久呢。
马嘉祺伸手去拿他手里的书，丁程鑫转眼醒来，看见是马嘉祺，便笑着由他将书抽走，伸了个懒腰。
“怎么这么晚了还在等？”马嘉祺将书放在一旁，惜疼看他。
丁程鑫环手勾住马嘉祺的脖颈撒娇：“对啊，怎么忙这么晚。”
马嘉祺拍拍他的背柔声安抚：“晚膳用过了吗？”
丁程鑫的软毛蹭了蹭他的脸，低低哼上一声回应。
马嘉祺无奈，只好由他，眼神扫了扫发现不寻常的事物。
“这是什么？”马嘉祺扯下床头一角挂着的香囊，嗅了嗅，满是薄荷的清香。
丁程鑫的脑袋离开他身上，转头看了眼他手里的香囊，说：“这是亚轩送来的，说是用来驱蚊的，你看这榻上四角都挂了。”手指了指榻顶檐角。
“驱蚊？”
马嘉祺顺着他的手去看，果然都挂了，空气里都弥漫着薄荷的清香，浓郁的有些过头了。
“你这何时有蚊子？倒是没感觉到过。”
马嘉祺说的认真，丁程鑫笑出声来，指腹摩挲着他的脸颊。
“是啊是啊，这蚊子只咬我一个人，每天都是带着红印见的耀文和亚轩呢。”
说着还靠近烛光，扯了扯肩上的衣服，给马嘉祺看。
马嘉祺看过去，莹白的肩颈附着几处红痕，脸腾的红了起来，这哪是什么蚊子咬的……竟还被刘耀文和宋亚轩看见了，手上的香囊顿时掉落。
丁程鑫见他脸色五彩斑斓，抱着肩膀笑得高兴。
“好啦好啦，害羞什么，你夜里可不这样的。亚轩儿是不会知道的，你放心啦。”
又勾住马嘉祺的脖颈，亲上一口他涨红的脸安慰。
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香囊被压在身下，夜息香出逃，最后布满整床。
有轻纱的笼罩，整个床榻都弥漫开薄荷的甜润微辛，像是一缕来自春日的凉风，不着痕迹的吹走夏日的燥热。
马嘉祺小心避开丁程鑫会暴露出来的体肤，在属于他的地方留下一寸一寸的印记。
他对丁程鑫复杂的感情就像这些印记，只该被遮掩在黑暗中，只有他一个人知晓。
马嘉祺一遍一遍麻痹自我，逃避丁程鑫。
只有在黑夜中的他才是一尾游鱼，沉溺于丁程鑫的热烈与温柔。
他不知道以什么样的面貌站在阳光下去面对身下这个人，更不知道站在丁程鑫身边时又要以什么样的姿态面对这个人世。
因为自私的占有欲，丁程鑫将他撕裂开，却不肯将他拼接起来。
马嘉祺需要自由，那么只留给他一半，也足够了。
可这样不完整的爱人，彼此又能全心全意给予多少呢？
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现世的安稳，一时的苟且，终究换不来想要的太平盛世。
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皇宫夜色荒凉，檐角走兽更添一丝静穆，镇守这一座人人向往的苍凉之地。
李后双目微闭半倚在梨木榻上，微凉的风由宫人执扇清扫夏日的燥意和下方跪着的人带来的烦闷。
“羽翮署？这皇帝如今倒真越发有本事了。”
直至殿下跪着的那人将鬼王爷递的话说完，李后才烦缓的睁眼，凌蔑的笑着评价一句。
张真源是真了不得了，朝堂上军营里与她争休不止，背地里也不忘发展爪牙，随时随刻准备扳倒自己。
“属下应王爷之命，为太后送来消息，是冒风险在的，只羽翮署威胁极大，兖谷一派已被收入其中。”
听见兖谷两字，李后面上微微变化。鬼王爷当初信誓旦旦与她保证，一举便能拿下兖谷，却被张真源半路杀出，一举截去。
什么都没捞着便罢了，却惹得自己一身骚，险些连性命都不保。
但也不是一无所获，若非李天泽和马嘉祺出手，鬼王爷未必能查到羽翮署这一层来。
那人看李后面色不好，又打回转：“原王爷已查出墨乾书局这一汇点，只是晚了一步，那些幕僚被分散各处，又因着今年武举新入，没了头绪抓不着人。”
“废物！”李后难得崩一次脸，榻上一方小桌被掀翻在地。
“太后息怒。”
整个寝殿跪倒一众宫人，被这架势吓了一跳，只堂中跪着那人不为所动。
李后是个什么人？在人前一贯的人上为尊的做派，何曾有过此刻这般的崩乱。
“太后息怒，”堂下的人施施然叩首在地，“王爷被困府中，许多事再难为太后效力。”
鬼王爷这话什么意思，再明了不过，料到李后会过河拆桥，不求人反主动请辞？
“你和你家主子倒是一模一样，不畏强权？”
李后冷嗤一声，明知会得罪她，却以这种方式以退为进，抛出羽翮署一事就是为了告诉她，鬼王爷手里有价值的东西远比她想象的要多的多，甚至还握着她的不少把柄。
要真的过河拆桥，鬼王爷再打个回马枪，李后不敢想……
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见李后想明白了，渐渐平息下来，那人才言：“太后误会王爷的意思，只心有余而力不足。”
既然彼此都离不开对方，那么不如好好联手，将戏做大来。
李后听完他的话，挥挥手差人扶她坐下，寝宫最终又归为平静，只执扇的宫人手微微颤抖。
“羽翮署一事，烜清如何说？”
羽翮署留着是个祸害，李后需想法尽快将其连根拔出，否则后果不堪设想。
“王爷说，虽无头绪但可找出蛛丝马迹，这一众幕僚若要谨慎分散开来，定是要记录下来，才方便日后启用，是以定有密册。”
鬼王爷的意思被传达的明晰逻辑，李后感叹他驭下之能。
“烜清的意思是，那小皇帝手中有密册名录。”循循善诱下，李后立刻便明白过来。
“若能拿到密册，王爷才好为太后分忧。”
鬼王爷人虽困窘府中，但他的暗线尚有活动的余地，背地里杀人灭口也不是第一次干了，更何况羽翮署是张真源暗地里发展起来的，也不敢闹大的。
所以只要有密册名录，鬼王爷就有把握将事做的滴水不漏，掐灭张真源的那根小火苗，让其无法变成燎原之势。
“小皇帝日夜防备，他尚不能拿到那密册，更遑论本宫？”
这些年李后放到张真源身边的人都被一一拔除，放在身边的都是他可信的忠犬，如何能得手。
“太后不必忧心，此事只需一人帮忙，便可迎刃而解。”
“何人？”
“陈家独女，当朝皇后。”这几个字咬的重，落到李后耳里也重。
“皇后？”
是了，怎这个时候将陈泤珝忘了，圣恩正浓，她是李后手里如今能近张真源身的唯一一人，借她之手探得密册并非难事。
但，要说动这个被恩眷冲昏了头，惯会给她打太极的小女子，却是个麻烦事，若想尽快清剿羽翮署可没那么多时间通与她拉扯。
鬼王爷早就料到李后会因此而忧虑，特意传言：“太后不必挂心，此事陈家三公子早与皇后透露一二，也无需她答应与否，只要保证她不予阻拦，便能顺利实施。”
要说服陈泤珝本身就不易，要说服一个被情爱和张真源惑乱心思的小女子更堪比登天。
所以与其当面冲突打草惊蛇，不如蒙蔽耳目绕开行事，能省去不少麻烦。
李后也觉得这主意不错，便默许了鬼王爷的计策。
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借着由头，李后将鬼王爷的人塞到陈泤珝的身边，陈泤珝虽心有异察，但也不敢置喙什么。
那日长兄对她言及之意，她也琢磨明白了，陈篪要她所忠之人便是太后。
李后如何打压张真源，他的夫婿，尽管张真源从未对她抱怨过，但她还是能感觉到，对此也稍有不满。
所以先前不论太后与她说什么，都是敷衍应承，从不放在心上。
一头是氏族，一头是她所爱，却偏偏站在了对立面，而她也只能在中间被拉扯，说不出谁好谁坏。
太后派给她的那人乖巧恭敬，看不出什么问题，又因着她全身心都在张真源那，不消几日便对人消了戒心。
张真源日理万机，陈泤珝未跟他提起过这人，也没能注意到。
而这人，却偏偏是新楼建起的坏椽，压塌了陈泤珝的情爱、张真源的信任。
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