第八章·毒蛇

风青尧在偏院安顿下来的第三日，宫门出了一桩不大不小的事。

那天下午她正在院子里翻晒药材——她托青杏从府中药房匀了些常用的艾草和薄荷过来，铺在竹匾上摊在日头底下晒。青杏蹲在旁边帮忙翻面，两人有一搭没一搭地说着闲话。

“夫人，你这药草晒干了做啥用？”

“艾草卷成条可以熏屋子驱蚊，薄荷晒干了泡水喝，清心明目。”风青尧把一片卷边的艾叶理平整，“回头给你也包一包，你晚上睡得沉，泡薄荷水喝能提神。”

青杏受宠若惊地连连摆手：“使不得使不得，奴婢哪能喝夫人的药……”

“药不就是给人喝的。”风青尧头也没抬，“别跟我客气。”

青杏抿着嘴笑了一下，低头翻药材的动作更麻利了些。

院门外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着低低的惊呼和呵斥。风青尧抬起头来，听见有人在喊“快去找大夫”“别碰它”之类的话，声音从回廊那边传过来，听着有些慌。

她放下手里的艾草站起来：“青杏，你听见了吗？”

青杏也站了起来，竖着耳朵听了片刻，脸色变了变：“好像是后厨那边传来的……”

风青尧已经快步往外走了。她没有犹豫——医者的本能就是听见有人喊“大夫”就往那儿跑。

循着声音穿过回廊和一道角门，后厨外面已经围了七八个人，丫鬟小厮挤成一团，中间围着一个人。风青尧拨开人群挤进去，看见一个穿灰布短打的年轻厨工瘫坐在地上，左手小臂上赫然两个细小的齿孔，伤口周围一片青紫肿胀，已经蔓延到了手腕。

“让一让。”风青尧蹲下来，一把抓住那人的手臂举到眼前细看。齿痕间距窄、伤口边缘发黑、青紫扩散速度快——她心里咯噔了一下：“什么咬的？”

“蛇……蛇！”旁边一个吓白了脸的小厮指着墙角，“从那儿蹿出来的，黑乎乎一条，咬完就跑了……”

“什么样的蛇？头是三角的还是圆的？身上有没有花纹？”

“三……三角的！黑的，脖子上有一圈白……”

风青尧脸色微微一变。她把那人袖口往上一推，从腰间摸出一根布带，紧紧扎在伤口上方两寸的位置，力道不轻不重刚好卡住血脉回流。

“谁去我屋里帮我把竹筐拿来？青杏认识！”她转头喊了一句，有人应声跑了出去。她又看向旁边吓呆了的人群：“有没有人带刀？或者碎瓷片也行！”

旁边一个婆子抖着手从腰间摸出一把小刀递过来，刀刃不算干净。风青尧接过来在裙摆内侧蹭了两下勉强消了消毒，然后对那厨工说：“会有点疼，忍一下。”

厨工还没来得及点头，她已经利落地在伤口上划了一个小十字口，黑紫色的血涌了出来。她俯身吸了一口吐在地上，重复了三次，直到伤口流出的血慢慢变成正常的红色才停手。

“拿水和干净的布来！”

有人递了水壶和布巾，她冲洗了伤口，拿布巾紧紧按压包扎起来。整套动作一气呵成，不到一盏茶的时间，周围的人还没反应过来发生了什么事，她已经处理完了。

那厨工脸色发白但意识清醒，看着自己被包扎好的手臂，嘴唇哆嗦着挤出一句：“姑……姑娘，谢谢……”

风青尧松了口气，坐在地上擦了把额头的汗：“蛇毒不算太深，我排了大半出来，但还得喝几副解毒的药。你叫什么名字？”

“小的叫阿福，在后厨打杂的……”那厨工感激得眼眶都红了。

青杏这时抱着竹筐气喘吁吁地跑来了：“夫人！筐来了！”

风青尧从筐里翻出一个小瓷瓶，倒出几粒褐色药丸递给阿福：“先吞一粒，压住余毒不让它往心脉走。晚上我再给你熬一副汤药送过去。”

阿福接了药丸就着水吞下去，连连道谢。

这边刚消停下来，身后忽然传来一道温和的声音：“出了什么事？”

众人回头，宫墨羽不知什么时候站在了人群外围。他手里还拿着那把折扇，目光从地上的阿福移到蹲在旁边满手是血的风青尧身上，眉梢轻轻挑了一下。

“二嫂？你怎么在这儿？”

风青尧站起来，把手上的血在裙摆内侧擦了擦：“有蛇咬人了，我正好路过就搭了把手。”

宫墨羽走过来低头看了看阿福包扎好的手臂，又看了看风青尧裙摆上沾的点点血迹：“二嫂会医术？”他的声音里带着恰到好处的惊讶，像刚发现一件有趣的事。

“学过一点。”

“这可不止‘一点’吧？”宫墨羽笑着合上折扇点了点，“方才我远远看着，手法利落得很。二嫂真是深藏不露。”

风青尧笑了笑没再接话，转头吩咐青杏把地上的血迹清理掉，又叮嘱阿福晚上来偏院取药。她做这些的时候自然而然地接过了主导位置，周围的下人看着她说话不自觉地听，连宫墨羽都被晾在一边站了一会儿。

宫墨羽站在旁边看着这一切，脸上的笑容没变，但眼底有一丝亮光一闪而过。

“二嫂原来还是个大夫，这可真是意外之喜。”他摇开折扇，“那以后我要是头疼脑热的，也能找二嫂看了？”

“三公子身体健朗，看着不像需要看大夫的人。”风青尧把竹筐背好，朝他微微欠身，“我先回去了，药还没晒完。”

宫墨羽看着她转身走了，扇子慢悠悠地摇了三下才收起来。

“有意思。”他低声说了这一句，转身往另一个方向走了。

傍晚风青尧正在屋里配给阿福的解毒汤药，青杏端着灯盏进来时脸上带着点不高兴的神色：“夫人，奴婢刚才听前院的人说，三公子把您救人的事传开了，说他如何路过发现您如何施救，把自己说成是领着您去的。明明是他自己闻声赶来的，倒说得像他多么关心下人呢……”

风青尧把捣好的药粉倒进纸包里，手上的动作没停：“三公子会说话，由他说去吧。”

“可是夫人您救的人，功劳凭什么让他抢了去！”

“青杏。”风青尧停下手中的活，抬头看她，“我救人的时候没想过要功劳。只要阿福的蛇毒清了就行，谁去说的、怎么说的，我不在乎。”

青杏张了张嘴想再说什么，被风青尧一个眼神堵了回去，只好嘟着嘴把灯盏放下，嘟嘟囔囔地去叠衣服了。

风青尧低头继续包药，嘴角却弯了一个不易察觉的弧度——小丫头年纪不大，倒学会替她打抱不平了。

夜里风青尧把药送到后厨给阿福，叮嘱他接连喝三天，又看了看他手臂的肿胀已经消退了不少，才放心离开。从后厨往回走的路上要穿过一段没有点灯的花径，月色很淡，地面上的石子路影影绰绰看不太清。她走得很稳，一步一步数着脚下的步数往前走。

走到假山旁边时，她忽然停下。

前面有人。

虽说是晚上但借着月光也能看出来——假山阴影里站着一个人，身形颀长、玄色衣裳，几乎跟夜色融在一起。风青尧定睛辨认了两息才确认，是宫尚角。

她松了一口气：“二公子大半夜站在这儿，是专程等我的？”

宫尚角从阴影里走出来两步，月光落在他脸上，面容清冷：“听说你今天在后厨救了一个被蛇咬的人。”

“消息传得这么快？”

“嗯。”宫尚角走到她面前两步远的地方站定，“用的是民间常用的排毒法，先扎带后放血——跟医书上写的一模一样。你给自己留了多大的余量？”

风青尧愣了一下才反应过来他在问什么，忽然觉得有些好笑：“你半夜在这儿截我，就是问我给阿福排毒留了多少余量？”

“他是我宫门的人，我不能让他出事。”

“放心，毒排了七八成，剩下的三成我给他配了三天的药，喝完就清了。不留后患。”她说着侧头看了他一眼，“倒是你——我让青杏送去的药膏，你敷了吗？”

“敷了。”

“感觉怎么样？”

“热胀，过一个时辰就散了。”

风青尧点了点头，还算满意：“那说明药力渗透进去了，是正常的反应。后天该第一次施针了，你空出半个时辰给我。”

宫尚角看了她片刻，忽然说了一句不太相关的话：“你给他放血的时候，用的是我给你的那把刀？”

“不是，旁边一个婆子递的小刀，我临时用了。”风青尧说，“你什么时候给过我刀？”

宫尚角没答这个问题。他只是往前走了一步，站在比她高两级台阶的位置上低头看她，月色在他身后勾勒出一道清淡的轮廓线。

“后厨的花径尽头有一口枯井，那口井里冬暖夏凉，蛇喜欢藏在里面。我已经让人封了。”他的声音不紧不慢，“这种事，不会有第二次。”

风青尧仰头看着那个站在高处的身影，月光把他的侧脸照得半明半暗。她忽然发现这个人说话的方式很有意思——每次表面上是在陈述一件事，但底下总藏着另一层意思。

“你是说，那条蛇不是意外？”她问。

宫尚角没有直接回答：“你救人的时候，我三弟在场。”

“嗯，他正好路过。”

“正好路过？”宫尚角的语气微微上扬，随即又落下来，“后厨在东边，他的院落在西边，一条笔直的路线用不着经过后厨。他出现在那里，可能是真的碰巧，也可能——是有人提前告诉他你会出现在那里。”

风青尧沉默了一下。她今天下午确实对青杏说过，饭后去后厨那边看看有没有能用的草药库存——因为早上翻晒药材时发现薄荷不够了。当时青杏在院子里，三公子的人若是在偏院附近打听她的行踪，确实不难知道她傍晚会去后厨。

“你觉得蛇是他放的？”

“我没有证据。”宫尚角说，“但我有理由怀疑。”

两人在月光下的花径上站了一会儿，夜风从竹林那边穿过来，带着竹叶细碎的沙沙声。风青尧把手拢进袖子里，忽然笑了一下：“那你今晚在这儿等我，不只是为了问阿福的伤吧？”

宫尚角低头看着她。月色照在她的脸上，虽然浅淡却让她眉眼的轮廓格外清晰。她仰头看他的时候眼底没有畏惧也没有猜疑，只是安安静静地等他开口。

“我来确认一件事。”他说，“我三弟如果真在试探你，你今天处理这件事的方式——没有抱怨、没有惊慌、没有到处求助——会让他觉得你不好对付。他接下来可能会换一种方式接近你。”

“那你怎么看？”风青尧问，“我这样处理，行不行？”

宫尚角没有立刻回答。他走下两级台阶，跟她站在同一块平地上，侧过身来看着她。

“你比我预想的好。”

他的声音不高不低，像在陈述一个事实。风青尧抬眼看他时，他已经把目光移开了，落在远处模糊的院墙轮廓上。

“后天施针，我会来偏院找你。”他说完便往竹林方向走了，玄色的衣袍融入夜色里，只剩一道淡淡的背影。

风青尧站在原地目送他走远，片刻后才轻轻呼了一口气，转身继续往回走。走了几步她忽然发现自己嘴角是弯着的，不知道什么时候翘起来的。

她伸手按了一下嘴角，把它压平了，继续走路。手里的药包纸窸窣作响，月光的清辉洒了一路。

回到偏院时青杏还在灯下等她，看见她回来松了口气：“夫人你可算回来了！我都准备去找你了……”

“有事？”

“三公子那边方才差人送了东西来。”青杏的脸色有些微妙，指了指桌上一个红木锦盒，“说是谢您今日替宫门的人治伤，一点心意。”

风青尧走过去打开锦盒——里面是一对金镶玉的耳坠，做工精致、玉质温润，一看就价值不菲。盒底还压着一张字条，上面是宫墨羽龙飞凤舞的字迹：“今日之事多亏二嫂出手，小小薄礼不成敬意。改日再登门讨教医术。”落款处画了一朵小小的墨梅。

风青尧把字条反复看了两遍，然后和锦盒一起放回了桌上。她没有戴上那对耳坠，也没有收起来，就那么搁在桌上敞着口。

“青杏，帮我记着，这份人情先放着。”

青杏看着那对明晃晃的耳坠，又看了看神色如常的夫人，心里嘀咕：旁人收到这样的礼物多少会有些喜色，可夫人连眼皮都没多抬一下。

风青尧走到窗边吹熄了灯，月光安静地涌进来铺了一屋子。她躺回床上的时候摸了摸左腕那道旧疤，把自己白天的事理了一遍：救了一个人、被宫墨羽看见、收了他一份“谢礼”。走完这三步，她大概能猜到他下一步会做什么了——送礼是为了拉近距离，拉近距离是为了套话。

她翻了个身，把被子裹紧了。

既来之，则安之。她不是来跟人玩心眼子的，但也不会傻到让人牵着鼻子走。

何况今晚那个人在花径上等她，说了两件事：第一蛇可能不是意外，第二他三弟在试探她。这两句话听起来只是提醒，但仔细想想——他在告诉她“这条路上不干净”的同时，也等于在说“你走在这条路上，我看得到”。

风青尧闭上眼睛，脑海里浮现出月光下那个站在高两级的台阶上低头看她的人影。

她迷迷糊糊地想：他眼睛还挺好看的。然后很快睡着了。

——第八章·毒蛇 完——