藏海父亲的信，像一块石头投入深潭，激起的涟漪久久不散。

那之后的日子，枕楼三楼的灯火常常亮到深夜。江遥知埋首于成堆的旧档中，香暗荼继续经营她的情报网，藏海则昼伏夜出，像一只潜伏在暗处的孤狼。

第十五日夜，江遥知终于从一堆陈年账册里翻出了第一条线索。

那是一本贞顺六年的户部收支录，记载着封禅台工程的每一笔拨款。她逐页核对，发现有一笔三万两银子的款项，在账面上“拨付工部”，却从未在工部的工程名录中出现过。

她顺着这笔钱的流向继续追查，发现它几经转手，最后流入了一个人的私库——

兵部侍郎，周淮。

江遥知的手指停在那个名字上。

周淮。贞顺六年任兵部郎中，贞顺七年升任侍郎。灭门案发生后，他是第一个上折子弹劾蒯铎的人。

掌兵权的。

她想起那封信里的第一个仇人。

藏海回来时，已经是后半夜。

他推门进来，身上带着寒气，看见江遥知还坐在灯下，脚步顿了顿。

“怎么不睡？”

江遥知抬起头，把手里的账册推到他面前。

“周淮。”她说，“贞顺六年，他经手了一笔三万两的银子。这笔钱名义上是拨给封禅台的，实际上进了他的私库。”

藏海接过账册，一页页看下去。他的眼神很专注，像是在确认什么，又像是在记住什么。

看完，他放下账册，看向江遥知。

“你一夜没睡？”

江遥知摇摇头：“睡不着。”

藏海沉默了一会儿，忽然问：“你帮我查这些，是因为什么？”

江遥知想了想，说：“因为你需要。”

这是她第二次说这句话。

藏海看着她，目光里有什么东西在变化。不是感动，不是感激，而是一种更深沉的、近乎困惑的东西。

“你知道这意味着什么吗？”他问，“周淮是兵部侍郎，手握实权。查他，就是在找死。”

江遥知点点头：“我知道。”

“那你还查？”

江遥知迎上他的目光，坦然道：“查都查完了，现在说不查，来得及吗？”

藏海愣住了。

然后他笑了，很轻，像是怕惊动什么。

“来不及了。”他说。

江遥知也笑了：“那就别说了。”

藏海看着她，忽然伸出手，轻轻覆在她放在桌上的手上。

他的手很冷，但那一刻，江遥知觉得那温度烫得惊人。

她没有动，也没有说话。

藏海也没有说话。

他们就那样静静地坐着，任灯火在夜风里微微摇曳。

很久，藏海收回手，站起身。

“我去找香暗荼。”他说，“周淮的事，需要她帮忙。”

江遥知点点头。

藏海走到门口，忽然停下，侧过头。

“江遥知。”

“嗯？”

“谢谢你。”

他说完就推门出去了，没有回头。

江遥知坐在原地，看着那扇门轻轻合上。

窗外有风吹过，檐下的风铃叮当作响。

她低下头，看着自己放在桌上的手。

那只手背上，还残留着一点温度。

香暗荼听完藏海的叙述，沉默了很久。

“周淮。”她念着这个名字，眼里有什么东西在闪动，“你们知道他现在在哪儿吗？”

藏海摇头。

香暗荼站起身，走到窗边，推开窗。冷风灌进来，吹得烛火明灭不定。

“他在冬夏。”她说。

藏海一怔。

“冬夏和大雍正在议和，”香暗荼背对着他们，声音很轻，“周淮是议和使臣之一。半个月后，他就会抵达冬夏王都。”

江遥知心头一震。

冬夏。香暗荼的故国。

她看向香暗荼的背影，忽然想起原著里的设定。香暗荼是冬夏送来的质子，从小在大雍长大，对冬夏的感情复杂而矛盾。

“你要回去吗？”她问。

香暗荼回过头，看着她。

月光从窗外照进来，落在她脸上，让那张清丽的面容显得格外苍白。

“我不知道。”她说。

藏海站起身，走到她身边。

“你不用回去。”他说，“周淮的事，我自己查。”

香暗荼摇摇头：“你不懂。冬夏不是大雍，你一个人去，寸步难行。”

藏海沉默了。

江遥知看着他们，忽然开口：“我陪她去。”

两人同时看向她。

江遥知迎上他们的目光，平静道：“我查了那么多旧档，知道的东西比你们都多。周淮的账目往来、人际关系、把柄漏洞，都在我脑子里。带上我，有用。”

香暗荼看着她，眼眶微微泛红。

“遥知，”她轻声说，“你知道冬夏有多远吗？你知道这一去，可能回不来吗？”

江遥知点点头。

“我知道。”

“那你还……”

“因为你需要。”江遥知打断她，笑了笑，“你不是说过吗？对着我，你愿意摘下面具。那我对着你，也不说假话。”

香暗荼看着她，久久无言。

然后她走过来，一把抱住了江遥知。

抱得很紧，像是怕她跑掉。

江遥知任她抱着，轻轻拍了拍她的背。

藏海站在一旁，看着她们，眼里有什么东西在微微闪动。

他没有说话，只是静静地站在那里，像是在守护什么。

决定去冬夏的那一夜，江遥知失眠了。

她躺在床上，看着窗外的月光，脑海里翻来覆去都是原著里的情节——

冬夏女王，香暗荼的母亲，会在不久后召她回国。那是一次危险的旅程，也是一次命运的转折。香暗荼会在那里得知自己的身世真相，会在那里与藏海产生裂痕，也会在那里完成她的使命。

而她，江遥知，一个穿越而来的局外人，竟然要跟着一起去。

她不知道自己能做什么，也不知道这一去会发生什么。

她只知道，她不能看着香暗荼一个人走。

天快亮时，她终于迷迷糊糊睡着了。

梦里她又站在那片雪地里，远远看见香暗荼和藏海并肩而立。她想走过去，却发现自己怎么也迈不动步子。

这一次，藏海回头了。

他看着她，嘴唇微动，说了三个字。

江遥知猛然惊醒。

她坐在床上，大口喘着气，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。

那三个字是什么？

她努力回想，却怎么也想不起来。

窗外天已经亮了，阳光从窗缝里透进来，照在枕边那两枚玉佩上。

她伸手拿起它们，贴在胸口，闭上眼睛。

无论那三个字是什么，她都知道——

她走不了了。

不是走不出这个世界，而是走不出这两个人的命。

出发的日子定在三日后。

那三天里，江遥知几乎没有合眼。她把所有能找到的关于周淮的资料整理成册，又把冬夏的风土人情、官制礼仪、地理交通全部记在脑子里。她的过目不忘在这时候派上了大用场。只要看过一遍的东西，就永远不会忘记。

香暗荼笑她：“你这是要考冬夏的状元？”

江遥知头也不抬：“你管我。”

香暗荼走过来，在她身边坐下，看着她密密麻麻写满的册子，目光渐渐柔和下来。

“遥知。”

“嗯？”

“谢谢你。”

江遥知抬起头，看着她。

香暗荼的眼睛很亮，像是有泪光，又像是没有。

“从小到大，”她轻声说，“没有人像你这样对我。”

江遥知看着她，心里某个地方软得一塌糊涂。

“以后会有的。”她说。

香暗荼摇摇头：“不用以后。有你就够了。”

江遥知张了张嘴，想说什么，却发现自己说不出话来。

香暗荼笑了笑，伸手揉了揉她的头发。

那动作很轻，很柔，像是姐姐对妹妹的宠溺。

江遥知低下头，继续整理册子，眼眶却有些发酸。

出发前夜，藏海来找她。

他站在门口，没有进来，只是看着她。

江遥知放下手里的东西，走过去。

“怎么了？”

藏海沉默了一会儿，忽然问：“你真的要去？”

江遥知点点头。

藏海看着她，目光很深。

“你知道这一去意味着什么吗？”

江遥知想了想，说：“意味着我要离开这里，去一个陌生的地方。意味着我可能回不来。意味着——”

“意味着你再也回不了头。”藏海打断她。

江遥知一怔。

藏海往前走了两步，站在她面前，离她很近。

“查周淮，只是开始。”他说，“后面还有第二个，第三个。仇人查完了，还有别的事。这条路没有尽头。”

江遥知看着他，没有说话。

“你现在回头，还来得及。”藏海说，“回侯府，当你的透明人，过你的安稳日子。没有人会怪你。”

江遥知听完，忽然笑了。

藏海一怔：“你笑什么？”

江遥知看着他，目光坦然。

“藏海，”她说，“你说这条路没有尽头。那你呢？你回头吗？”

藏海沉默了。

“你不回头，”江遥知继续说，“香暗荼不回头，凭什么我要回头？”

藏海看着她，眼神震动。

“因为你是局外人。”他说，声音有些沙哑，“你不该卷进来。”

江遥知摇摇头。

“没有该不该，”她说，“只有想不想。”

她顿了顿，迎上他的目光。

“我想陪着你们。”

藏海愣住了。

他就那样看着她，看了很久很久。

久到江遥知以为他不会说话了，他才忽然开口。

“江遥知。”

“嗯？”

“你知不知道，”他轻声说，“有时候我真的很怕。”

江遥知心头一颤。

“怕什么？”

藏海垂下眼，声音低得几乎听不见。

“怕你哪天忽然就不见了。”

江遥知愣住了。

她看着藏海低垂的眼睫，看着他微微颤动的喉结，看着他紧握成拳的手。

那一刻她忽然明白——

藏海说的怕，是真的怕。

他不是怕她遇到危险，不是怕她帮不上忙。

他是怕她消失。

就像他父亲一样，就像那些死去的人一样，忽然就从这个世界上消失，再也找不到。

“藏海。”她轻轻叫他的名字。

藏海抬起头。

江遥知伸出手，握住他的手。

她的手很小，握不住他整个手掌，只能握住几根手指。

但那一刻，藏海觉得那只小小的手，比什么都暖。

“我不会不见的。”江遥知说，“我保证。”

藏海看着她，忽然笑了。

那是她见过最真的一次笑。

“好。”他说，“我记着了。”

第二日清晨，一辆不起眼的马车从枕楼后门驶出，消失在京城茫茫的晨雾中。

车里坐着三个人。

藏海靠在车壁上闭目养神，香暗荼掀开车帘看着渐行渐远的城门，江遥知抱着整理好的册子，目光在两人之间游移。

没有人说话。

但那一刻，他们都知道——

从今往后，无论前路如何，他们都会在一起。

马车辘辘前行，驶向未知的远方。

江遥知看着窗外掠过的风景，忽然想起那天夜里藏海说的话。

“你知不知道，有时候我真的很怕。怕你哪天忽然就不见了。”

她在心里默默回答：

藏海，我骗了你。

总有一天，我会不见的。

但不是现在。

至少现在，让我再陪你们一程。

风从车帘的缝隙里钻进来，带着初春的寒意。

她缩了缩肩膀，闭上眼睛。

耳边是车轮碾过路面的声音，一下，一下，像是心跳。

第六章