藏海被困地宫的消息，是在第三日清晨传到库房的。

江遥知正蹲在架子前核对一批新入库的器物，听见外头两个杂役窃窃私语，手里的笔顿了一顿。

“听说了吗？那个新来的幕僚，被关进地宫了。”

“地宫？就是那个按皇陵机关布置、进去就没活着出来的地宫？”

“可不是。杨真公子设的局，连同那些风水先生一起送进去的。听说昨儿个下午的事，到现在一天一夜了，怕是早就……”

后面的话江遥知没有听清。

她低头看着账册上的字，那些墨迹忽然变得模糊起来。

藏海会被关进地宫，这是原著剧情。他不仅会活着出来，还会借此取得平津侯的信任。她知道的，她从一开始就知道。

可是知道归知道，当事情真的发生时，那种心口发闷的感觉，还是压不住地涌上来。

“姑娘？”门口探进来一个脑袋，是库房的小厮阿福，“张伯让我来问问，昨儿个那批器物的单子理好了没？”

江遥知回过神，把手里的账册递给他：“好了。你送过去吧。”

阿福接过账册，却没有立刻走，而是凑近了些，压低声音：“姑娘，你听说了吗？地宫那事儿。”

江遥知垂下眼：“听见两句。”

“我听前院的人说，那个藏海怕是凶多吉少。”阿福神神秘秘的，“地宫里的机关，那是照着皇陵做的，断骨绦、落石坑、翻板井，哪一样不是要人命的？前几批进去的人，连一天都没撑过去。”

江遥知没有说话。

“不过说来也怪，”阿福挠挠头，“那藏海进去之前，倒是留了句话。”

江遥知心头一跳：“什么话？”

“说是让一个姓高的朋友，替他照顾好什么……什么人？”阿福努力回忆着，“我也记不清了，好像是替他照顾好……枕楼的什么人？”

江遥知的手指微微收紧。

枕楼。

香暗荼。

藏海进地宫之前，托付的人是香暗荼。

这是原著里的情节吗？她有些记不清了。但此刻她忽然意识到一件事。藏海和香暗荼的命运，从这一刻开始，就已经紧紧绑在一起了。

而她呢？

她只是一个站在库房里，听别人转述这些事的局外人。

那日午后，江遥知照例去东屋整理旧档。

东屋是库房最里头的一间，堆着侯府积攒了几十年的陈年旧账和文书。张伯嫌这些旧档占地方，平日极少让人进去，只有江遥知隔三差五来翻一翻，把一些有用的挑出来归置整齐。

她推开门，一股陈旧的霉味扑面而来。

阳光从窄小的窗棂透进来，照在满屋积灰的木架上。她熟门熟路地走到靠里的那排架子前，开始翻看最近一批送来的旧档。

这些旧档大多是十年前的东西，纸张泛黄，边角破损，字迹也有些模糊。她一份份翻过去，大多是些无关紧要的采买记录、人员名录，没什么价值。

直到她翻到一份薄薄的册子，封面上写着三个字：蒯氏档。

江遥知的手顿住了。

蒯氏。

藏海的父亲，蒯铎。

她小心翼翼翻开册子，里面记载的是一些修建工程的物料进出记录，日期是建元二年，距今整整十二年。她一行行看下去，忽然在某页的边缘，看到一行极小的批注：

“贞顺六年，奉旨督造封禅台，另记密档。”

贞顺六年。

那是蒯铎被灭门的前一年。

江遥知的心跳快了起来。她把这份册子抽出来，正想细看，忽然听见身后传来轻微的脚步声。

她猛地回头。

门口站着一个人。

青灰色的长衫，清俊的面容，漆黑的眼。

藏海。

他站在那里，脸色苍白，衣袍上沾着泥土和血迹，整个人透着一股说不出的疲惫，但那双眼睛依旧是沉静的，像是深不见底的井。

“你……”江遥知脱口而出，“你还活着。”

藏海看着她，没有说话。

江遥知意识到自己失态，稳住心神，把手里的册子合上，放回架子上：“藏先生怎么来这里？这是库房的旧档间，外人不便入内。”

“外人。”藏海重复了一遍这两个字，声音有些沙哑，“我不是外人。”

江遥知一怔。

藏海往前走了两步，目光扫过她身后的架子，落在她刚刚放回去的那份册子上。

“你刚才看的，是什么？”

江遥知垂下眼：“陈年旧档，与藏先生无关。”

藏海没有追问。他只是看着她，眼神里有一种她读不懂的东西。

半晌，他开口：“你知道我为什么能活着出来吗？”

江遥知心头一跳。

这是原著剧情的一部分。藏海凭借九星秘法破解机关，唯一一人逃生。她当然知道。

但她不能说。

“不知道。”她答。

藏海点了点头，像是在确认什么。然后他转身，朝门口走去。

走到门口时，他忽然停下，侧过头，声音很轻：

“你柜子里的那包点心，是枕楼送来的吧。”

江遥知瞳孔微缩。

那是昨日香暗荼派人送来的，还附了一张字条，只有四个字：“天冷，保重。”

藏海怎么会知道？

像是看穿了她的疑惑，藏海淡淡开口：“我在枕楼见过你。那天你来送年礼，香老板站在窗边看着你走远，看了很久。”

江遥知没有说话。

“她是个值得交的朋友。”藏海说，“好好珍惜。”

说完，他推门离开。

江遥知站在原地，许久没有动。

那天夜里，江遥知做了一个梦。

梦里她又站在那片雪地里，远处是藏海和香暗荼并肩而立的身影。但这一次，香暗荼转过身来，朝她走过来。

“遥知。”香暗荼站在她面前，脸上带着笑，“你怎么不来找我？”

江遥知张了张嘴，却发不出声音。

“我知道你在躲。”香暗荼轻声说，“你在躲他，也在躲我。你在怕什么？”

江遥知想摇头，想告诉她不是这样，可喉咙像是被什么堵住了一样。

香暗荼伸手，轻轻抚了抚她的鬓发，那动作温柔得像是亲姐姐。

“不用怕。”她说，“我们都戴着面具活着，可对着你，我愿意摘下来。”

江遥知猛然惊醒。

窗外天还没有亮，她躺在冰冷的床上，胸口剧烈起伏着。

枕边放着那枚梅花玉佩，是香暗荼送她的。

她伸手拿起玉佩，贴在心口，闭上眼睛。

香暗荼的话在耳边回响——

“对着你，我愿意摘下来。”

可是她呢？

她敢摘下面具吗？

三日后，枕楼送来第二封信。

这次不是点心，而是一张请柬，上面只有一行字：“明日酉时，枕楼三楼，盼君一叙。”

江遥知看着那张请柬，沉默了很久。

她知道不该去。藏海已经注意到她，香暗荼也似乎对她另眼相看，再这样下去，她迟早会卷入主线剧情，成为这个故事的参与者而不是旁观者。

可她想起那个梦，想起香暗荼温柔的笑，想起她说“对着你，我愿意摘下来”。

她在那个世界活了二十多年，在那个世界之外的这个世界里活了三个月。

从来没有人对她说过这样的话。

第二日酉时，江遥知站在了枕楼门前。

门口的伙计认得她，笑着引她上楼。三楼还是那间屋子，还是那扇窗，还是那个拨弄铜炉的女子。

香暗荼抬起头，看见她进来，眉眼弯了起来。

“你来了。”她站起身，走过来拉住江遥知的手，“我就知道你会来。”

她的手很暖，和这个寒冷的雪夜形成鲜明对比。

江遥知任她拉着，在窗边坐下。桌上摆着热茶和点心，还有一只小小的铜炉，里面燃着炭火，驱散了冬夜的寒意。

“那天在地宫里，”香暗荼忽然开口，目光落在窗外，“我一直在想，他要是出不来怎么办。”

江遥知知道她说的是藏海。

“后来他出来了，”香暗荼继续说，声音很轻，“他来枕楼找我，浑身是血，第一句话却是：‘香老板，托你的事办了吗？’”

江遥知心头微动：“他托你什么事？”

香暗荼转过头看她，目光里有一丝复杂的笑意：“他让我照顾好一个朋友。”

江遥知怔住了。

“他说，侯府库房有个姑娘，过目不忘，心细如发。他说她孤身在京城，没什么依靠，让我照应着些。”香暗荼的眼里有光微微闪动，“你知道我当时怎么想的吗？”

江遥知摇了摇头。

“我想，原来在他心里，除了复仇，还能装下别人。”

江遥知垂下眼，没有说话。

香暗荼轻轻握住她的手：“遥知，他和我，是一样的人。我们都习惯了戴着面具活着，习惯了把真心藏在最深处。可是对着你——”

她顿了顿，像是斟酌着措辞。

“对着你，我们好像都不太想戴面具。”

江遥知抬起头，看着香暗荼的眼睛。

那双眼睛里没有审视，没有算计，只有坦荡荡的真诚。

她忽然明白，为什么原著里香暗荼会为了藏海出生入死，为什么藏海最终会为了她放弃复仇。因为他们都是那种人。一旦认定了谁，就会拼尽全力去护着。

而她，竟然也在他们认定的范围里。

“暗荼。”江遥知第一次叫她的名字，声音有些涩，“我……我不知道该怎么对你说。”

香暗荼摇摇头：“不用说什么。你来了，就够了。”

窗外又飘起了雪。

屋里炭火烧得正旺，把两个人的影子投在墙上，交织在一起。

那一刻，江遥知忽然不想再躲了。

从枕楼出来时，夜已经深了。

江遥知走在回侯府的路上，袖中揣着香暗荼塞给她的暖手炉，整个人从里到外都暖洋洋的。

转过街角，她忽然看见前面站着一个人。

藏海。

他靠在墙边，像是在等人。看见她来，他直起身，目光从她脸上扫过，落在她袖中的暖炉上。

“她找你了。”他说。

不是疑问，是陈述。

江遥知点了点头。

藏海沉默了一会儿，忽然说：“地宫里的机关，有一道叫断骨绦。”

江遥知不知道他为什么突然说这个，但还是静静听着。

“那道机关，需要两个人配合才能解开。一个人踩住机关，另一个人从旁边绕过去。”藏海的声音很淡，“和我一起进去的那些人，没有人愿意踩机关。他们都想活着出去。”

他顿了顿。

“后来我踩住了。我让他们先走。他们踩着我让出来的路，一个一个过去，然后——”

他没有说下去。

江遥知却明白了。

然后那些人触动了后面的机关，全都死了。

只有他，因为踩在最危险的地方，反而活了下来。

“你为什么要告诉我这些？”她问。

藏海看着她，那双漆黑的眼里有什么东西一闪而过。

“因为我踩住机关的时候，想的不是复仇。”他说，“我想的是，如果这时候有人愿意和我一起踩住机关，等我出去，我一定要护她一辈子。”

江遥知的心跳漏了一拍。

“后来我出来了。”藏海继续说，“我想，也许我可以试着，护一护别人。”

他转身，朝夜色中走去。

走出几步，他忽然停下，侧过头，声音很轻：

“你是第一个发现我躲在夹道里的人。你没有喊人，也没有躲。你只是看着我，然后走了。”

“那一刻我就知道，你不是他们。”

雪落在他的肩头，很快积了薄薄一层。

江遥知站在原地，看着他的背影消失在夜色中。

她忽然想起那天在夹道里第一次见到他时的场景。他站在废弃的木料前，眼神沉静得像深井，而她只是安静地走开，什么都没有问。

原来那样就够了。

原来在藏海的世界里，不打扰，就是一种温柔。

回到耳房时，江遥知坐在桌前，很久没有动。

她拿起那枚梅花玉佩，借着灯光细细端详。玉质温润，雕工精细，梅花的花瓣层层叠叠，栩栩如生。

香暗荼的“香”，藏海的“雪”，和她江遥知的“遥”。

遥知不是雪，为有暗香来。

这一句诗，忽然像是某种隐喻，把他们三个人连在了一起。

她想起藏海说的话：“你是第一个发现我躲在夹道里的人。你没有喊人，也没有躲。”

她想起香暗荼说的话：“对着你，我们好像都不太想戴面具。”

原来在这个冰冷的故事里，在这个步步惊心的权谋世界里，她这个意外闯入的过客，竟然成了他们可以卸下面具的那个人。

江遥知闭上眼睛，嘴角浮起一丝苦笑。

可是他们不知道，她也戴着面具。

她戴着“穿越者”的面具，戴着“知道一切却不能说”的面具，戴着“早晚要离开”的面具。

将来有一天，当她不得不摘下这些面具的时候——

他们会原谅她吗？

窗外，雪还在落。

夜色深沉，无人回答。

第三章