第二章.江南的雪

江南的雪，在军帐外飘然而下，黏腻潮湿，还未等触及地面就消失不见了。

不像梁山——梁山的雪是干爽的，鹅毛似的，能积起半尺厚，踩上去嘎吱作响。

吴用靠在军帐潮湿的毡毯上，听着雪粒打在帐篷上的簌簌声。胸口那处旧伤又在隐隐作痛，他闭上眼，却看见去年今日——梁山的雪，梁山的笑声，梁山一百单八将齐聚在聚义厅前打雪仗的热闹。

李逵那黑塔似的身影在雪地里蹦跶，团了脑袋大的雪球满院子追人；花荣站在屋顶上，雪球落点刁钻；戴宗身形快如鬼魅，在雪地上左闪右避…而宋江，就站在梅树下，笑着看他，然后一个雪球砸过来，不偏不倚，正落在他肩头。

“学究今日好兴致。”

那时宋江这样说，眼里映着雪光，暖得像炭火。

吴用睁开眼。

帐内昏暗，炭火将熄未熄。胸口闷痛更甚，他忍不住咳嗽起来，一声接一声，撕心裂肺。他抓起榻边的帕子捂住嘴，待咳喘稍平，帕子上已绽开刺目的红。

三年了。

那日的二龙山，咄咄逼人的杨志，气不过就把刀架在宋江脖子上。眼见着宋江颈上的红痕逐渐加深，吴用毫不犹豫，拔出了那把匕首。

“吴用，愿以命，来换。”

匕首插入胸口的瞬间，温热的血从伤口中涌出，那温度，融化了宋江心中的某个曾经冰封的东西。

吴用从来没后悔过，现在依然没后悔过。

如果他此时做下的决定是错的，他也愿意陪着哥哥去了。

“军师，药熬好了。”

帐帘掀起，宋江端着一碗热气腾腾的药走进来。他肩头落着未化的雪粒，军氅边缘洇湿了一片。见吴用手中的帕子，他脸色骤然变了。

“又咳血了？”

“不妨事。”吴用将帕子攥进掌心“老毛病。”

宋江在他榻边坐下，将药碗递过去。药是深褐色的，热气氤氲，苦味直冲鼻腔。吴用接过来，皱着眉一饮而尽。苦，从舌尖一直苦到喉咙深处。

“蜜饯。”宋江从袖中摸出个小油纸包，打开，里面是几块晶莹的糖渍梅子，“戴宗从江宁府带回来的。”

吴用拈起一块含在口中，酸甜的汁水慢慢化开，总算冲淡了些苦味。他抬眼看向宋江——这人瘦了，眼下的青黑遮不住，鬓边竟有了星星点点的白。

南征不过三月，却像老了三年。

“哥哥也该顾惜自己。”吴用轻声道，“这几日巡营，莫要再冒雪去了。”

“我身体底子好，不打紧。”宋江伸手替他掖了掖被角，动作自然得像做过千百遍，“倒是你…昨夜又咳了半宿，我隔着帐子都听见。”

“吵着哥哥了。”吴用的眼中不自觉的漫上愧疚。

“说什么话。”宋江声音低下去，“我只恨…不能替你受这罪。”

帐外传来急促的脚步声。一个浑身沾雪的传令兵冲进来，单膝跪地：“启禀头领、军师！北面三十里发现方腊游骑，约两百人，正朝粮草营方向移动！”

宋江霍然起身：“林教头呢？”

“林教头已带三百骑前去拦截！”

“传我将令，”宋江声音沉稳，方才那点温柔消失无踪，又是梁山之主的气度，“让花荣率弓弩手占据东面高地，戴宗带轻骑绕后包抄。务必全歼，不可放一人回去报信。”

“得令！”

传令兵匆匆离去。宋江转身看向吴用，却见军师已挣扎着坐起，正俯身去看案上的地图——那是他昨日熬夜绘制的江南水网图，朱笔标注着各处关隘。

“学究，你…”

“无妨。”吴用指尖在地图上移动，因用力而微微发白，“哥哥方才的布置极妥。只是东面高地虽利防守，却有一处缓坡易被攀爬。可令阮小二率水军旧部埋伏于坡下芦苇荡，待敌退时截杀。”

他说完这段话，已微微喘息，额上渗出细密冷汗。宋江连忙扶他坐稳，眼中满是忧色：“这些事交给我便是，你好生歇着。”

吴用摇头，还想说什么，帐外又有人来报：“公孙道长求见。”

“快请。”

公孙胜踏雪而入，道袍下摆沾着泥雪。他手中提着一捆草药，神色却比那捆湿漉漉的草药还要沉重。“道长冒雪前来，可是有急事？”宋江问。

公孙胜将草药放在案上，目光却落在吴用脸上——那张脸苍白得近乎透明，唯有咳过后在颊边留下的一抹病态潮红。

“贫道今日采药时，路过伤兵营。”他顿了顿，声音发涩，“听闻…又折了三位头领。”

帐内一时死寂。

吴用闭上眼。雷横、杨雄、石秀…昨日还在一起议事的兄弟，今日就成了牌位上的名字。江南的水土不服，江南的湿冷入骨，江南神出鬼没的方腊军——每一样都在吞噬梁山的人。

“道长此来，不只是为送药吧。”吴用睁开眼，声音平静得像结了冰的湖面。

公孙胜沉默良久，才从怀中取出一枚平安符。

“贫道昨夜观星，”公孙胜声音低沉，“紫微晦暗，将星摇摇欲坠。”

宋江眉头紧锁：“道长此言何意？”

“天象示警，前路凶险。”公孙胜将那枚平安符放在吴用掌心，“贫道别无他物，唯愿军师…万事小心。”

符纸触手微温，带着道人常年捻诀的薄茧触感。吴用握紧它，抬头看向公孙胜。道人眼中翻涌着复杂的情绪——有关切，有忧虑，还有一丝吴用看不分明的痛楚。

“多谢道长。”吴用轻声道。

公孙胜深深看他一眼，转身离去。帐帘落下，隔断了外头纷扬的雪。

吴用握着那枚平安符，久久不语。宋江在他身旁坐下，低声道：“学究莫要将道长的话太过放在心上。征战之事，本就生死难料…”

“我知道。”吴用打断他，目光落在帐外飞舞的雪粒上，“只是…哥哥可曾想过，若我们还在梁山，此刻该在做什么？”

宋江怔了怔。

“该在聚义厅里烤火，喝酒，听铁牛唱跑调的山歌。”吴用声音很轻，像在说给自己听，“阮小二会猎来野味，花荣和戴宗要比箭法，林教头和鲁大师在下棋…而你，会坐在主位，笑着看大家闹。”

他说着，唇角泛起一丝极淡的笑意，那笑意却未达眼底。

宋江握住他的手。那手冰凉，指尖微微颤抖。

“等平定方腊，”宋江声音沙哑，“我们就回梁山。重修聚义厅，在厅前种一片桃林——像郓城山后的那样。”

吴用看着他，看了很久，才轻轻地唤到：“哥哥。”

宋江微微收紧握住吴用的手，轻声到：“学究，何事？”

吴用拿出方才公孙胜赠与他的护身符，戴在宋江颈上，又轻柔地抚摸：“只求哥哥平安。”

宋江没说话，只是将吴用瘦弱的身躯拥在怀中，泪水无声滑落。

夜深时，雪下得更密了。

吴用批阅完最后一份军报，胸口闷痛如潮水般涌来。他想起身倒水，却一阵天旋地转，整个人向前栽去

“学究！”

宋江不知何时进了帐，一个箭步冲上来扶住他。吴用靠在他肩上，剧烈地咳嗽起来，每一声都像是要把肺咳出来。温热的液体涌上喉咙，他强忍着咽下，可血腥味还是在口中弥漫开来。

“军医！快传军医！”宋江急声道。

“不必…”吴用抓着他的手臂，喘息道，“老毛病…歇会儿就好…”

宋江却不听，将他打横抱起，轻轻放回榻上。吴用想说自己能走，可浑身脱力，连抬手的力气都没有。

军医匆匆赶来，把脉后脸色凝重：“军师这是旧伤复发，又染了风寒。江南湿冷，最伤肺腑…若再不好生将养，恐成痨症。”

“用最好的药。”宋江声音发紧，“需要什么药材，尽管说，我让人去寻。”

军医开了方子离去。帐中又只剩他们二人。

宋江打来热水，拧了布巾，轻轻给吴用擦去额头的冷汗。他的动作很小心，像是怕碰碎了什么珍宝。吴用看着他专注的侧脸，忽然想起多年前，在郓城的小院里，自己染了风寒，宋江也是这般照料。

那时他们还只是县衙小吏与教书先生，最大的烦恼不过是俸禄微薄、仕途无望。

“哥哥…”吴用轻声唤。

“嗯？”宋江抬头。

“若有一天…我不在了，你会如何？”

宋江手中布巾掉进水盆，溅起水花。他盯着吴用，脸色一点点白下去：“你说什么胡话。”

“只是问问。”

“不许问。”宋江握住他的手，握得那么紧，几乎要捏碎骨头，“你不会不在。我答应你的事还没做到——桃林还没种，酒还没煮，棋还没下…你不能食言。”

吴用看着他通红的眼眶，心中那片冰封的湖，忽然裂开一道缝隙。他反握住宋江的手，轻声道：“好，我不食言。”

宋江这才松开手，继续替他擦拭。烛火在帐中摇曳，将他们的影子投在帐篷上，融成模糊的一团。

吴用渐渐沉入睡眠。朦胧中，他感到有人轻轻握住了他的手，一个很低很低的声音在耳边响起：

“学究，你要好好的。无论如何…都要好好的。”

那是宋江的声音，温柔得让他心头发酸。

他不知道的是，此刻帐外，公孙胜站在纷扬的雪中，道袍覆了一层白，却一动不动。道人望着帐内透出的微光，手中捻着那枚与吴用一对的平安符，眼中一片苍凉。

雪落在他的睫毛上，化成水，像泪。

有些路，一旦踏上，便回不了头。

有些人，一旦放在心上，便再也放不下。

而这江南的雪，终究不是梁山的雪。