三天后，傍晚。天色阴得像化不开的浓墨，细雨如雾，无声地濡湿了萌学园古老的石墙和窗棂。萧炎正在宿舍里，指尖绕着一缕极细的液态火，小心地感知“万年凝冰玉髓”在不同温度下的能量反应，门被敲响了。
声音不重，却显得有些乱，失了往常那份清冷镇定的节奏。
萧炎散去火焰，起身开门。
乌克娜娜站在门外廊下昏黄的光晕里，没有打伞。细细的雨珠凝在她的发梢、肩头，甚至长睫毛上，闪着碎光。她的脸苍白得吓人，总是抿得紧紧的嘴唇此刻在微微发抖，眼眶周围是掩饰不住的红肿，像是用力擦过眼泪。她手里死死攥着一个冒着凛冽寒气的秘银手提箱，指节因为用力而泛出青白。
“萧炎同学……”她开口，声音比人先透出沙哑，把箱子往前一递，“药材。”
萧炎接过那入手冰冷沉重、表面还结着新鲜霜花的箱子，目光却落在她异常狼狈的脸上，和那双努力睁大、却难掩动荡波动的冰蓝色眼睛。这不只是淋了雨。
“学姐先进来。”他侧身让开，语气平和，却带着不容拒绝的关切，“雨气凉，你身上都湿了。出什么事了？我看你……心里不好受。”
乌克娜娜像是被这句简单的询问触动了某个开关，一直强撑的挺直的脊背几不可察地晃了一下。她沉默地走进房间，没有像往常那样保持距离，而是有些脱力地靠在了门边的墙上，微微低下头。湿漉漉的头发贴着脸颊，水珠顺着发尾滴下来，在浅色的地板上洇开深色的痕迹。
萧炎没有催她，转身倒了杯温水，轻轻放在她旁边的小几上。房间里只剩下窗外淅淅沥沥的雨声，和她极力压抑、却仍显粗重的呼吸。
过了好一会儿，乌克娜娜才像攒够了力气，抬起眼看向萧炎。那眼神里交织着愤怒、难堪、脆弱，还有深深的疲惫。她没有碰那杯水，只是深深吸了口气，声音低哑地开始说：
“……下午，和艾瑞克吵了几句。”她开门见山，省略了细节，但语气里的涩然清晰可辨，“老问题了，说不清谁对谁错，就是……很累。”
她停顿了一下，手指无意识地蜷缩起来：“我心里烦，不想见人，就一个人去了西侧庭园后面那段基本废弃的回廊，想自己待会儿。”她的目光飘向窗外沉沉的雨幕，仿佛又回到了那个安静却让人窒息的角落，“没想到……还是被人看见了。”
萧炎心中微动：“是烈焱坚尼同学？”
“是他。”乌克娜娜的嘴角扯出一个毫无笑意的弧度，语气复杂，“他看见我……那时候我的样子大概很糟。他跑过来，不是嘲笑，说了一些……想安慰我的话。”她飞快地闭了下眼睛，再睁开时，眼底的红痕更明显了，“我不需要！他那种笨手笨脚、自以为是的关心……他根本什么都不懂！我只是想一个人静静！”
她的情绪明显激动起来，声音也提高了些：“我让他走，离开那里！他不听，还在那里絮絮叨叨，甚至想靠近……我那时候手里……”她的声音哽住了，抬起右手，虚虚地握了一下，仿佛那里曾经攥着什么无比珍贵的东西，“……正拿着一条项链。心里很乱，就攥在手里。”
萧炎明白了，那是艾瑞克送的信物。
“我让他别再说了，滚开！”乌克娜娜的声音颤抖起来，带着压抑的怒火和懊悔，“他又像上次那样，伸手好像想碰我的肩膀……我下意识挥手挡开他……我们争执起来，推搡之间……”
她猛地咬住下唇，停了片刻，才用更轻、却更痛苦的声音说：“……手里的项链，滑脱了。直接飞了出去，掉进了回廊旁边那个敞着的、废弃的雨水管道口。那下面……连着旧的地下水道系统。”
萧炎的眉头微微皱起。
“我立刻冲过去，”乌克娜娜继续道，语速加快，像是想证明自己尽力了，“用冰系魔法封住了那一截管口，冻住了里面的水流，然后自己下去找……”她摇了摇头，脸色更加苍白，混着冰霜和湿气的发丝贴在额角，“我冻住了很大一片，一寸寸地找……但里面岔路太多，沉积的污物和冰混在一起……我用魔力感知，下面的环境太复杂，还有很多残留的、混乱的旧魔法痕迹干扰……找不到。怎么都找不到。”
她的肩膀终于垮塌下来一丝弧度。那份属于奈亚公主的、仿佛永不低头的骄傲，在此刻被冰冷的污水和无力感侵蚀出了裂痕。她抬起眼，看向萧炎，眼神里有一种近乎残酷的清醒：“我放弃了。不能再找下去了。那里……废弃管道的深处，靠近学园更古老的下层结构，有封印。是很早以前设下的，用来封存一些……危险的、和暗黑族有关的残留物或者裂隙。我不能，也绝对不应该为了私人的东西，继续深入，甚至冒险去碰那些封印。”
她说出的每一个字都清晰、理智，符合她奈亚公主的身份和责任，但萧炎能看见她眼底深处那被强行压制的、几乎要溢出来的痛苦和失落。那不仅仅是一条项链。
“烈焱坚尼呢？”萧炎适时问道，语气平静。
提到这个名字，乌克娜娜眼中闪过一丝极其复杂的情绪——愤怒没消，厌烦明显，但似乎还夹杂着一点别的什么。她别开视线，声音恢复了些许清冷，却带着倦意：“我离开的时候……他好像还想说什么，或者做什么。我怕他那个冲动莽撞的性子，我不在的时候会自己乱来，再惹出麻烦……”
她顿了顿，才没什么表情地补充道：“我用冰冻术，冻住了他的脚，把他暂时定在那片回廊了。让他在那里自己‘冷静’一下，好好想想。现在……冰应该已经化了，或者他自己挣开了吧。”
萧炎心里清楚了。烈焱坚尼果然被暂时制住了，但这能管多久？以他那火系魔法的躁动和冲动的性格，一旦脱身，知道项链掉在那样一个“危险”的地方，而乌克娜娜因此更加消沉（甚至可能自责），他会怎么做？
一个极其不妙的联想猛地撞进萧炎脑子——原著里乌克娜娜中毒那件事！似乎就和下水道、暗黑族的潜伏阴谋关系密切！难道时间线收拢的点在这里？项链的掉落，意外指向了那个危险区域？乌克娜娜现在情绪剧烈波动、魔力消耗（施展了大范围冰封），又近距离接触了那片可能散发隐晦暗黑气息的区域……她眼下的状态，简直是潜伏威胁最好的侵蚀目标！
而烈焱坚尼，一旦脱困，几乎百分百会想做点什么来“弥补”，最有可能的就是冒险溜进那个被乌克娜娜冰封、且明确存在暗黑封印的下水道区域！
风险正在急剧升高！
“学姐，我明白了。”萧炎的声音陡然变得沉稳而果断。他迅速转身走向实验台，法力流转，解开了秘银箱上的冰封。箱内顶级的冰系材料和那冰玉盒中的引物散发着纯净的寒气。“事到如今，懊悔伤心没用。你现在心神损耗太大，体内那异样的寒意最容易失控。最要紧的，是立刻稳住你的状态，并且做好防备。”
他抬头，目光锐利地看向乌克娜娜：“你提到下面的封印和‘暗黑族残留’有关，而你又在情绪剧烈波动和魔力消耗后接触了那片区域……情况可能比想的更复杂。原来定的‘冰魄镇源丹’方案需要临时调整。我必须加一些针对性的东西，以防万一。”
他一边快速清点药材，一边脑子飞转，结合药尘记忆里对阴寒毒瘴、邪气侵蚀的应对丹方，还有对暗黑能量特性的理解，一个改良方案迅速成形——在“镇住异寒、稳固本源”的核心基础上，融进一丝源自“净蚀螺旋”理论的净化特性，并且强化它“辟毒守心”的效果！炼一种同时具备 “冰魄镇源，净蚀护心” 作用的复合型丹药！专门防范可能因为接触封印区域或者情绪漏洞而引发的隐性侵蚀或毒素侵袭！
“学姐，请把魔力样本和那滴本源心血给我。我需要立刻开始调整炼制。”萧炎的语气带着不容置疑的紧迫感，“你今晚最好不要一个人待着。去保健室让大甜甜护理长照看一下，或者去图书馆的静修区休息。无论如何，离下水道区域远点，等我消息。”
乌克娜娜被他突如其来的严肃和高效镇住了，看着他眼里清晰的关切和决断，冰凉混乱的心绪仿佛找到了一块可以暂时靠一靠的石头。她点了点头，把那个小巧的冰玉盒递过去，低声说：“我去图书馆休息区。不会乱走。”离开前，她又看了萧炎一眼，那眼神复杂，却比来时多了些微弱的、名叫希望的光。
门轻轻关上，隔断了走廊的气息。
萧炎立刻转身，眼神凝重。他小心翼翼地将那滴蕴含着乌克娜娜此刻最精纯（也最不稳定）本源气息与情绪印记的心血，还有那团冰系魔力样本取出来。时间紧迫，必须在潜在危险爆发前，炼出这颗像“防火墙”一样的丹药！
“呼……”他轻轻吐了口气，右手已经按在炼丹炉上。琥珀色的液态火“嗡”地燃起，在聚火增幅阵的加持下，温顺而澎湃地充满了炉膛。
他没有按部就班，而是直接开始最精密的“药引同调”，用自身液态火极其温和地包裹住那滴心血和魔力样本，开始引导、融合，同时脑子里飞速调整着全新的丹方配比：加入微量提纯的“净光草”精华（针对暗黑能量余烬），提高“守心玉髓”的比例（稳固心神，抵御情绪和外界干扰），并且调整几种主寒材的融合顺序和火候，力求在极致的冰寒镇封之力中，孕育出一线清正辟邪的“净蚀生机”。
窗外的雨，不知什么时候下急了，噼里啪啦敲打着窗户。而110宿舍里，炉火正旺，映照着萧炎全神贯注的侧脸。一场与无形危机赛跑的炼丹，已经开始了。
肯豆基校长……萧炎一边精准操控着火焰与药性的每一丝变化，一边分神想着。等这颗特制的丹药帮乌克娜娜稳住阵脚，甚至可能帮她避过一劫，到时候，您这位守护一切的圣魔法师，对我这个总能在微妙处“先想一步”的新生，又会怎么看待呢？
炉火摇曳，丹香还没起来，而一场关乎信任、责任与未来筹码的炼制，正在这雨夜里悄然进行。琥珀色的火焰，不仅炼化着药材，也仿佛在淬炼着一条越来越清晰、越来越坚定的前路。
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