时光像溪水淌过石头，静静地流走，无声无息，却留下了痕迹。萧炎的“丹铺”在魔法集市的一角，已经慢慢褪去了刚开始的新鲜劲儿，变成了大家心照不宣的“那个选择”。每到周末，那块铺着深蓝丝绒的摊位前，总会聚起一些人，低声交谈里，混着对丹药效果的议论和比较。
午后的光线很柔和，集市穹顶模拟着舒服的秋阳。萧炎穿着中级魔法士的制服，徽章并不显眼，他站在摊位后面。展盒里的丹药剩得不多了，一枚“中级凝神散”正被一位高年级的学长小心地拿起来，对着光仔细看。周围流动着平和的气息，直到那抹鲜红的身影分开人群走过来——像一颗石子投进安静的湖面，清冷的气息荡开，让周遭瞬间静了下来。
是乌克娜娜。
她停在摊位前，周围的细语立刻低得听不见了。鲜红的制服衬得她的皮肤更加白皙，及肩的黑发梳得一丝不乱。那双冰蓝色的眼睛直直看向萧炎，眉头几不可察地微微蹙起，似乎不习惯这里的嘈杂，又好像被什么看不见的忧虑缠绕着。
“萧炎同学。”声音清澈，却带着她一贯的、不易接近的凉意。
“乌克娜娜学姐。”萧炎点头致意，目光平静。对于她的到来，他确实有点意外，但更多的是一种“到底还是来了”的预感。作为一个知晓未来片段的人，他比谁都清楚，这位看起来冰冷坚强的奈亚公主，身体里正潜伏着怎样的风暴——那是来自暗黑族的血脉与冥月顽石力量纠缠在一起，在冰封之下涌动的灼痛与反噬。只是现在，这风暴还没完全显露，或许只表现为一种“不合时宜的寒意”。
“你炼的丹药，”乌克娜娜没有客套，开口就切到了正题，语速有点快，泄露出一丝难以察觉的急切，“有没有一种，可以压住身体里时不时冒出来的、那种冷到骨子里的寒意，但绝对不会削弱、最好还能稍微稳住冰系魔法本源的？”
这个问题，精准地刺中了她最深的困境。旁边的同学听了，脸上露出困惑。压制寒意和稳固冰系魔法，听起来几乎是矛盾的。
萧炎心里却一片雪亮。果然是这样。这所谓的“莫名寒意”，绝不是普通的怕冷，九成是潜伏的暗黑血脉在特定时候（比如受到月光牵引）被引动了，和她自身纯粹的冰系魔力产生冲突、反噬，甚至可能因为冥月顽石的存在而变得更严重。那种寒意，是侵蚀，是干扰，是扎根在血脉里的“异样的冷”。
几乎在她问出口的同时，他脑子里为维多利亚老师设想的“净蚀护源丹”的框架，就飞快地闪了过去，然后自动调整、转换。水系净化和冰系镇源，看起来属性不同，但对付“异常能量侵蚀并稳住宿主本源”的核心道理，多么相似！维多利亚需要对抗的是暗黑咒印带来的灼热侵蚀和魔力紊乱，丹药的思路在于“净化隔离”和“滋水固本”。而乌克娜娜面对的，是暗黑血脉引发的寒性能量反噬和本源动摇，需要的是“镇住异样的冷”和“凝冰守源”。
原理是相通的，只要把“净化炽热”转成“镇住严寒”，把“滋养水系”转成“稳固冰系”。这对于已经深入理解了“净蚀螺旋”理论，而且对能量属性转换颇有心得（尤其是液态火本身就有淬炼和调和的作用）的萧炎来说，并不是毫无头绪的难题，更像是在已知的框架下，一次有针对性的运用和深化。
他沉吟了一会儿，没有直接回答有还是没有，而是抬眼看向乌克娜娜，问了一个关键的问题：“学姐说的那种寒意，发作的时候，是不是感觉和自己能随意控制的冰系魔力完全不一样，甚至隐隐在排斥它、干扰它？那寒意是不是带着点……空洞的、像要侵蚀掉什么的感觉，而不是自然的冰冷？”
乌克娜娜冰蓝色的瞳孔猛地一缩！这个问题，直接戳中了她从未对人说起过的感受！那寒意确实古怪，不是她熟悉、能掌控的冰雪之力，倒像是从骨髓深处渗出来的、带着一种诡异吸力的冷，它所到之处，自己的魔力都好像要被冻住、被剥离。她原本只以为是自己的控制力不够，或者魔力出了岔子，从没想过会是“不同”的能量。
“……是。”她的声音压得更低了，承认了这一点。看向萧炎的眼神里，审视之中多了一抹惊异和更深的期待。这个新生，比她想的要敏锐得多，或者说……懂得更多。
“我可能有办法。”萧炎终于说道，语气平稳，却带着一种让人信服的笃定，“但这不是普通的驱寒或者进补。学姐身体里的情况，依我看来，更像是……某种潜伏着的、和冰系同源但性质完全不同的寒性能量印记，在某些条件下被引动了，反客为主，在侵蚀干扰你的本源。”
他没有点破“暗黑血脉”这四个字，但这个描述已经无限接近真相。乌克娜娜指尖微微发凉，感觉自己藏得最深的秘密被一层层揭开，但奇怪的是，她并不觉得被冒犯，反而生出一丝沉重的、秘密或许有解的希望。
“我最近正在研究一种……针对特定能量侵蚀的稳固类丹药。”萧炎斟酌着词句，把维多利亚的案例模糊过去，“思路在于‘精准地隔离压制住异常侵蚀的部分’，同时‘温和地滋养并锁定宿主自身的本源’，让它不受干扰，甚至能借着药力变得更凝练。如果用这个思路做基础，结合学姐纯粹的冰系魔力特性来调整，或许能炼出一种‘冰魄镇源丹’。”
“冰魄镇源……”乌克娜娜轻声重复，这名字听起来，就比什么“暖身丹”、“驱寒剂”贴切无数倍。
“丹药本身需要偏寒性，这样才能契合你的体质，避免属性冲突。核心在于两部分：一是在你身体里构建一层极精细的‘镇封滤网’，把那种异样寒意的侵蚀、干扰特性最大程度地隔开、化解掉；二是蕴含精纯的冰魄本源滋养之力，安抚可能因此被引动得躁动或者虚浮的本源魔力，让它重新变得稳固、受你掌控。”萧炎详细解释着，这几乎就是把“净蚀护源丹”的逻辑，用冰系的话又说了一遍，并且强化了“镇封”的概念。
“你能炼？”乌克娜娜问，冰封般的眼眸里，亮起一点微光。
“有七成把握。”萧炎依旧很实在，“但需要两样东西：第一，学姐一滴蕴含最精纯冰系本源的心血，还有一缕你最稳定的冰系魔力样本，作为‘药引’和‘模板’，确保丹药和你的契合度达到最高；第二，几味主材料很难得，需要‘极地雪魄核心结晶’、‘万年冰川下的凝冰玉髓’，还有‘被月华淬炼过的寒星砂’，品质要求非常高。”
提供心血和魔力样本，意味着极大的信任。但乌克娜娜此刻已经被那“精准隔离”、“镇封异寒”、“稳固本源”的描述牢牢抓住了。这完全说中了她的痛处和渴望。材料虽然珍稀，但以她的身份和渠道，并不是弄不到。
“……好。”她几乎没怎么犹豫，果断地应了下来，“材料和你要的东西，三天之内，我会准备好送来。报酬……”
“等丹药见效了，再谈报酬也不迟。”萧炎摆了摆手，随即正色道，“学姐，这事关系到你的魔力本源，不是小事。丹药的炼制和调整需要时间，就算一切顺利，服用之后也需要你密切关注自己身体的变化，有任何细微的不对劲，都要及时告诉我。这不是一劳永逸的办法，更像是……一道为你量身定做的‘镇守的盾牌’和‘滋养的源泉’。”
他的慎重和坦诚，让乌克娜娜最后一点疑虑也消散了。她看着眼前这位气质沉静、眼神却仿佛能洞察许多隐秘的学弟，第一次真正把他放在了可以平等商量、甚至能寄托一部分希望的位置上。
“我明白。”她点了点头，恢复了一些平日里的清冷自持，但语气缓和了不少，“麻烦你费心了。我会准备好一切。”说完，她不再停留，转身离去，鲜红的背影很快融进了人群里。
摊位前重新响起了低低的议论声，都在猜测奈亚公主到底和萧炎谈成了什么神秘的交易。
萧炎目送她离开，脸上平静无波，心里却在飞快地推演。为维多利亚攻坚的课题，竟然阴差阳错，先在乌克娜娜这里找到了一块绝佳的“试验田”和“印证场”。她们俩核心的困境，都属于“异常能量侵蚀宿主”，只是表现出来的属性相反。如果能成功为乌克娜娜炼出“冰魄镇源丹”，不仅是对她巨大的帮助，反过来也会极大地验证和完善他为维多利亚准备的“净蚀护源丹”的思路，甚至可能发现一些共通的关键之处。
预先知道一些事，让他看清了问题的本质；而两个世界的知识融合，则给了他解决问题的独特工具和视角。强者的路，固然需要一步一个脚印自己去走，但如果能在迷雾里先看到山峦的轮廓，在岔路口辨明方向，这本身，又何尝不是一种需要智慧和胆量才能把握的“近路”？
他收回目光，继续招呼摊位前剩下的顾客。手指无意识地划过一枚温润的丹药，脑子里关于“镇封”、“滋养”、“属性转换”、“本源共鸣”的许多念头，已经像星火一样交织闪烁，等待着在丹炉里，化作下一次璀璨的凝炼。乌克娜娜的“寒意”，维多利亚的“咒印”，或许正是这漫天星火中，最先需要被照亮的两处关隘。
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