炉火烧得正稳，宿舍里光影跟着一跳一跳。萧炎眼都不眨地盯着丹炉，指头尖上那缕液态火跟活物似的，小心伺候着里头药材的性子。乌克娜娜那滴混着心绪和本源的心血，裹在琥珀色的火里，正一点点化进“万年凝冰玉髓”的精华中，泛起的不是单色，是冰蓝里头掺着淡金，瞧着就稀奇。
“守心玉髓”的粉末星星点点洒下去，在炉底铺了层温润的底子。“净光草”淬出来的那丝清净气儿，活像几条灵巧的小鱼，在慢慢成形的药力网里钻来钻去，悄没声儿地把针对暗黑残留的净化劲儿给织了进去。这节骨眼上半点都不能分神——既要保住“镇住异寒、稳住本源”的冰魄主心骨，又得让新添的“净蚀护心”效果融得不显山不露水，变成一层看不见的保命罩子。
汗顺着萧炎额角往下淌，他像是没感觉，全副心思都拴在炉里那团渐渐聚拢、慢慢定了形的丹药雏形上。他心里有数，这颗快成的“冰魄镇源护心丹”，比最初想的还要好点儿。不光是应付她体内那点潜伏的暗黑血脉反噬，倒更像一面提前张开的、专防外头暗黑能量侵扰的灵盾。
窗外雨声什么时候大起来的，他都没留意，哗啦啦砸得震天响，几乎盖过了一切动静。就在炉中药性将合未合、丹药将成未成的紧要关口——
“咚！咚！咚！”
敲门声又急又重，跟擂鼓似的，猛地撞碎了屋里的安静，透着股藏不住的慌。
萧炎眉头拧了一下，手上控火的劲儿却半点没松。左手稳着炉中火焰，右手凌空一挥，门开了。
门外站着蕊蕊，脸煞白，气儿还没喘匀，头发被雨淋湿了大半，几缕粘在脸上，眼里全是惊怕：“萧、萧炎！不好了！奈亚学姐和烈焱坚尼出事了！”
萧炎眼神一沉，手上火焰依旧平稳：“别急，说清楚。”
蕊蕊吸了口气，话跟倒豆子似的往外蹦：“是烈焱坚尼！不知他从哪儿听说项链可能掉在西边废弃花园那个旧排水口，就是通地下水道那儿！好像是芭比告诉他的……然后他就不管不顾，自己钻进地下水道去找了！奈亚学姐不知道怎么发现了，赶去水道口找他！结果……结果有同学在花园看见，他们俩从水道口爬出来的时候，奈亚学姐胳膊不小心蹭到了入口边上的一株怪藤蔓，藤蔓上带着暗紫色的斑点！她脸色唰一下就变了，没走几步直接晕倒在地！烈焱坚尼想去扶，也跟着晕了！是路过的同学看见，赶紧把他们送到保健室！大甜甜护理长看了，说奈亚学姐中的毒特别怪、特别凶，像是掺了暗黑属性的寒毒，情况危险得很！烈焱坚尼中毒轻些，刚醒，可奈亚学姐一直没醒！”
果然！萧炎心里透亮。尽管自己插了手，让乌克娜娜提前来找丹药，但烈焱坚尼这莽撞性子加上芭比那漏风的嘴，还是把事儿推到了这个要命的节点上——地下水道入口，暗黑族弄的毒藤蔓！乌克娜娜终究还是为了找（或者说捞）烈焱坚尼，踏进了那险地，中了招。
“知道了。”萧炎声音异常平静。蕊蕊被他这镇定感染，稍微缓过口气。
他没再多话，右手五指猛地一收。丹炉里，那团流转着冰蓝光晕和淡金细纹的药液精华，在液态火最后温养挤压下，骤然向内一塌！
嗡——
一声清越如冰玉相碰的颤音响过，三颗龙眼大小、通体冰蓝透亮、内里仿佛凝着细碎星光和淡淡金丝的圆润丹药，缓缓浮起。丹体表面自然凝着一层薄霜，却在炉火余温里透出温润的生机。丹成了，成色极佳！
萧炎动作麻利地取出一个寒玉瓶，将三颗还带着余温的“冰魄镇源护心丹”装进去，塞紧瓶塞。瞥了眼丹炉，随手一挥收拾妥当。拿起玉瓶，对蕊蕊道：“走，这丹药或许能顶一阵。”
两人冲进雨里。萧炎步子很快，雨水落近他身体一尺左右，便被一股无形的热气蒸成淡淡白雾。他眼神沉静，脑子里念头转得飞快：毒藤蔓……莉卡绝对脱不了干系。暗黑族的算计在往前推，自己这提前备下的丹药，正好撞在刀口上！
保健室在主城堡东翼。赶到时，门口已聚了些闻讯赶来的同学，个个面带忧色。芭瑞丝在不远处尖着嗓子说着什么，飘呀飘在角落里担心地飘来飘去。谜亚星和艾瑞克沉着脸站在保健室门外，低声交谈。艾瑞克拳头攥得死紧，眼里满是焦灼、自责和深重的担忧。烈焱坚尼也在旁边，脸色苍白，靠墙坐着，胳膊上缠着绷带，神情懊丧又着急，眼神还有点发直，嘴里反复嘀咕：“都怪我……我不该去的……是我害了学姐……”
萧炎没理会旁人，径直走到保健室门口。大甜甜护理长正好推门出来，一脸愁容，手里拿着检测魔法仪，屏幕上数字跳个不停。
“大甜甜护理长，奈亚学姐怎么样了？”萧炎开门见山。
“哎呀，萧炎同学！”大甜甜护理长语速很快，“很不妙！她中的毒特别古怪！是混合了很强暗黑能量和极寒属性的生物毒素，像是什么被黑暗力量侵蚀过的魔界植物弄出来的！毒素侵入极快，已经钻进她的冰系魔力本源了，而且开始冻结生命迹象！我平常的解毒和治疗魔法效果很差，只能勉强撑着！”
萧炎点点头，递过手里的寒玉瓶：“这是我之前受学姐委托，为她调理炼制的‘冰魄镇源护心丹’。加了稳固冰系本源、抵抗异常寒力侵蚀的成分，对暗黑能量也有些净化排斥的效用。或许能暂时稳住情况。请您立刻检测，若可行，马上给她服用。”
大甜甜护理长接过玉瓶，有些意外，但此刻也顾不上了。她迅速打开瓶子，倒出一颗冰蓝色丹药，放在便携检测仪下。仪器屏幕数据飞快滚动，几秒后，“嘀”一声轻响，跳出一个绿色的“安全且高度能量匹配”标识。
“这……这丹药的能量性质，竟然和乌克娜娜的魔力如此契合，而且真带着一股奇特的净化生机，对暗黑能量有天然排斥！”大甜甜护理长脸上露出讶异和一丝希望，“管不了那么多了，先试试！”
她转身冲回保健室。艾瑞克和谜亚星立刻围了上来。
“萧炎，你那丹药真的有用？”艾瑞克声音沙哑，眼里全是急切。
“希望能争取时间。”萧炎答得简短。
谜亚星推了推眼镜，冷静分析：“大甜甜护理长都束手无策，足见这毒素非同一般。丹药若能稳住乌克娜娜的本源，拖慢毒素侵蚀，就是成功。我们必须找到彻底解毒的法子。”
正说着，保健室的门再次打开。大甜甜护理长走出来，脸色比刚才缓和了些：“丹药给她服下了！效果……比预想还好！她体内的冰系魔力本源被丹药力量稳住了，那股诡异的寒毒扩散速度明显慢下来了！生命迹象也开始回升，虽然还没醒，但最危险的爆发期算是暂时顶住了！”
门外众人，包括艾瑞克、谜亚星，甚至瘫坐着的烈焱坚尼，都明显松了口气。
“但这只是暂时压住。”大甜甜护理长紧跟着严肃道，“毒素还在她体内，顽固得很，甚至可能适应。不彻底清除，迟早还会爆发。”
谜亚星立刻接话：“没错。眼下最要紧的是找到具体的解毒方法。大甜甜护理长，毒素分析数据出来了吗？有什么特征？”
“数据还在跑，但初步看，毒素结构非常复杂，混合了至少两种以上不同魔法植物的毒性，还有明显的暗黑能量催化痕迹，像是……精心调配的。”大甜甜护理长皱眉。
“那就是有针对性的阴谋。”艾瑞克握紧拳头，声音发冷，“必须找出解毒方法。大甜甜护理长，请把详细的毒素分析数据给我一份。”
“我也去。”谜亚星镜片后的目光锐利，“图书馆的档案室和禁区文献里，或许有关于古代混合毒素或暗黑魔法植物的记载。光靠通用解毒剂肯定不行。”
艾瑞克看向谜亚星，两人默契点头。他又转向大甜甜护理长：“这里就拜托您继续照看奈亚了。一有变化，立刻通知我们。”
“放心吧，我会盯紧的。”大甜甜护理长郑重道，“你们快去找资料！时间不等人！”
艾瑞克和谜亚星不再耽搁，转身快步离开，身影迅速消失在雨夜长廊尽头，直奔图书馆方向。
萧炎静静站在一旁，看他们离去，又看了眼紧闭的保健室门。他能感觉到，服下丹药后，门内乌克娜娜的气息虽然仍弱，却不再像风中残烛般飘摇欲灭，多了点磐石般的稳固感。
他的丹药，算是挡住了第一波最要命的冲击。
但正如大甜甜护理长和谜亚星所说，这远远不够。暗黑族精心布置的杀招，绝不会轻易化解。真正的解毒之法，恐怕还得落在那毒素的本源上。
此刻，走廊另一头的阴影里，那个拿着记录板、表情呆滞的齐肩黑发女生，正悄无声息地转身，消失在拐角。嘴角，似乎还挂着一丝任务完成、尚未完全褪去的、僵硬的弧度。
莉卡已经确认了“成果”，回去汇报了。
萧炎收回目光，眼底掠过一丝冷意。他成功搅动了第一颗棋子，改了乌克娜娜立刻濒死的命数。但这盘棋，才刚开局。
接下来，就看艾瑞克和谜亚星能不能在图书馆那堆故纸山里，刨出那一线生机了。而他，也得为下一步可能的变化，多做些打算。
雨，还在下。保健室门内，冰蓝色的丹药之力正和那诡异的暗黑寒毒较着劲，抢着时间。门外的长廊上，一场跟时间、也跟阴谋的赛跑，已经彻底拉开了架势。
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