清晨六点，自然历史研究所沉睡在薄雾与晨光交织的静谧里。这座仿古砂岩建筑巨大的轮廓，在淡青色的天幕下显得格外肃穆庄严。馆前的草坪上凝结着细密的露珠，空气清冽，带着泥土与植物特有的凉意。
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但在研究所地下三层，被严格隔音材料包裹的核心安保会议室内，空气却紧绷如满弦的弓。椭圆长桌上悬浮着地下标本库的全息结构图，蓝绿色的线条将B-7区的合金样本库房及其周边通道、通风系统、监控节点勾勒得一清二楚。图像缓缓旋转，每一个细节都暴露在冷白色的灯光下。
雪鸮安保主管阿斯特站在桌旁，宽大的翅膀收拢在身侧，金黄色的圆眼一瞬不瞬地盯着图像，锋利的喙紧紧闭着，透出压抑的愤怒与自责。副所长眼镜猴女士坐在他旁边的椅子上，瘦小的身体挺得笔直，镜片后的眼睛锐利如针，时不时与坐在对面的牛局长交换一个凝重的眼神。
牛局长庞大的身躯占据了会议桌另一侧的大部分空间，粗壮的蹄子偶尔不耐地在地板上轻磕一下，发出沉闷的声响。他身旁，尼克和朱迪并肩坐着。尼克背脊挺直，双手交握放在桌上，绿眼睛像是两盏探照灯，冷静地扫视着全息图的每一个转角、每一条管线。朱迪坐姿同样端正，紫色的眼眸快速记录着看到的一切，面前的电子记事本上已经画满了复杂的简图和标注，长耳朵微微向前倾，不放过任何细微的声响。
“岩扉……”阿斯特终于开口，声音低沉沙哑，带着难以置信的痛心，“是我亲自招进来的孩子。勤恳，安静，技术扎实……他母亲病重，我还特批了预支薪水。”他猛地转过头，看向尼克和朱迪，金色的瞳孔收缩，“你们确定？”
“我们有确切情报，阿斯特先生。”朱迪的声音温和而清晰，带着不容置疑的事实感，“对方提到了一个能提供内部情报、并在关键时刻切断部分线路的‘眼睛’，且‘有把柄在老板手里’。结合您提供的关于岩扉母亲病情和经济压力的信息，以及他最近的情绪状态和负责的权限范围，他是最符合条件的人选。”
尼克补充道，语气平稳客观：“我们现在需要做的不是质疑，而是如何在不惊动对方的前提下，将岩扉转化为我们的优势。他是我们撬开这个犯罪网络最关键的支点。”
副所长推了推眼镜，细小的声音却异常坚定：“阿斯特，现在不是感情用事的时候。保护研究所的财产，揪出蛀虫，阻止更大的犯罪，才是第一要务。你必须全力配合警方。”
阿斯特深吸一口气，胸口剧烈起伏了几下，然后重重吐出。他挺直了背脊，眼中只剩下冰冷的决心。“我明白。需要我做什么？”
“第一，”牛局长沉声开口，声音在隔音良好的房间里嗡嗡回响，“立刻以最隐蔽、最自然的方式，将岩扉带到一个完全隔离且安全的地点。不能引起任何他可能的同伙或监视者的警觉。”
“第二，”尼克接上，手指在空中虚点，全息图上B-7区及周边几个关键区域亮起醒目的红色，“研究所表面一切照旧，但所有涉及目标区域的实际安防指挥权，从此刻起，秘密移交给我们警方。你们的技术人员，必须在我们的指导下，在不触动现有系统警报的前提下，搭建一个并行的、完全受我们控制的‘影子’监控与控制系统。”
“一个镜子里的世界。”朱迪解释道，指尖在电子记事本上滑动，调出她连夜绘制的初步架构图，“真实的安保系统不动，甚至暗中加强。但同时，我们要为岩扉——或者说，为控制岩扉后的我们——创造一个以假乱真的‘镜像’。当他按照犯罪分子的指令操作时，他看到的、触发的，都是我们想让对方相信的‘屏蔽成功’、‘画面替换’。而实际上，他们的一举一动，都在真实的监控之下，并被完整记录。”
阿斯特和副所长仔细看着朱迪展示的复杂示意图，眼中闪过一丝惊讶和恍然。这种精密的反制策略，需要极高的技术协调性和对双方心理的精准把握。
“第三，”尼克的目光转向阿斯特，绿眼睛里是纯粹的冷静，“我们需要立刻与岩扉接触。时间不在我们这边。必须用最快的方式突破他的心理防线，争取他的合作。他对母亲的担忧和愧疚，是我们可以利用，也必须小心处理的切入点。”
牛局长总结道：“抓捕行动暂定在明晨两点，对方计划中的‘窗口期’。在此之前，我们要完成内应控制、系统镜像、反向追踪、以及周密的埋伏部署。每一环都不能出错。阿斯特主管，副所长，研究所的配合至关重要。尤其是技术人员，必须绝对可靠。”
“我的团队，我可以拿性命担保。”阿斯特斩钉截铁地说，金色的眼睛重新燃起属于雪鸮守护者的锐利光芒，“我亲自带队。”
“好。”牛局长站起身，巨大的影子投在会议桌上，“行动现在开始。霍普斯警官，王尔德警官，控制岩扉的任务交给你们。我要在中午之前，看到他坐在我们的谈判桌前，并且愿意合作。”
“是，局长。”
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上午八点二十分，岩扉像往常一样，提着简单的午餐盒，走进研究所安保部的值班准备室。他是一只年轻的穿山甲，棕褐色的鳞甲看起来有些黯淡，眼圈下有着明显的青黑，步伐带着一种沉重的疲惫。他刚放下东西，内部的通讯器就响了。
“岩扉，请立刻到三号备用会议室，协助进行紧急系统漏洞排查演练。带上你的个人权限卡和工具箱。”阿斯特主管的声音从听筒里传来，平静如常，带着一点例行公事的急促。
岩扉愣了一下。紧急演练？事先没通知啊。但他没有多想，主管的命令必须立刻执行。他抓起工具箱和权限卡，匆匆走向指定的会议室。
三号备用会议室位于安保区域深处，隔音极好。岩扉推门进去时，里面已经有两个身影在等他——不是熟悉的同事，而是一狐一兔，穿着警服，表情平静地看着他。
岩扉的脚步瞬间僵住，心脏像被一只冰冷的手攥紧，猛地缩成一团。工具箱“哐当”一声掉在地上。他认得他们——动物城警局的尼克·王尔德警官和朱迪·霍普斯警官。他们的出现，只意味着一件事。
完了。这是他的第一个念头。紧接着是巨大的恐惧和绝望，像冰冷的潮水淹没了他。妈妈……
“岩扉先生，请坐。”朱迪率先开口，声音不大，却带着一种奇特的、能穿透混乱的清晰感。她指了指桌对面的椅子，紫罗兰色的眼睛看着他，没有严厉的审视，反而像平静的湖面，映出他此刻的惊恐。
尼克没有说话，只是安静地站在朱迪侧后方，绿眼睛的目光落在岩扉身上，那目光并不凶狠，却像X光一样，仿佛能穿透鳞甲，看到他内心最深处的颤抖。
岩扉像提线木偶一样，僵硬地挪到椅子边坐下。爪子紧紧抓住膝盖，鳞甲摩擦发出轻微的“沙沙”声。他低着头，不敢看他们，脑子里一片空白。
“我们长话短说，岩扉。”尼克终于开口，声音平稳，没有多余的情绪，“我们知道你母亲病重，需要‘星光苔藓提取剂’。我们也知道，有人用这个要挟你，让你为他们提供研究所内部的情报，并在明晨两点，配合一次盗窃行动。”
每一个字都像冰锥，扎进岩扉的耳朵里。他猛地抬起头，脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“我……我没有……我……”
“我们拿到了他们留给中间人的行动指令复件。”朱迪将一张打印出来的、带有加密标记的便签纸轻轻推到他面前，上面明确提到了内应操作的具体时间和方式。“B-7区，移动感应警报和压力传感器屏蔽，特定摄像头画面替换，使用特制U盘程序。还需要我们念出更多细节吗？”
岩扉看着那张纸，最后一丝侥幸也粉碎了。他颓然地垮下肩膀，仿佛全身的力气都被抽空，巨大的恐惧之后，是一种近乎麻木的绝望。泪水毫无预兆地涌出眼眶，顺着他粗糙的鳞片缝隙滑落。
“我……没办法……”他哽咽着，声音破碎，“妈妈她……等不了……他们说……不会造成实际损失……只是借用一点信息……”
“他们要盗窃的是陨石合金样本，岩扉。”尼克的声音冷了下来，带着清晰的重量，“国家级的稀有研究材料。一旦成功，你就是盗窃国家重要资产的主犯。刑期会是多少年？十年？二十年？等你出来，你的母亲会怎样？她等得到吗？用你的自由和未来换来的药，她喝得下去吗？”
字字诛心。岩扉捂住脸，发出压抑的、动物般的呜咽。这正是他最深处的恐惧，日夜折磨他的噩梦。
“现在，你面前有一条不同的路。”朱迪的声音再次响起，比之前更加柔和，却带着不容置疑的力量，“配合我们。帮助我们将那些真正想盗窃国家财产、利用你母亲病情威胁你的罪犯绳之以法。只要你全力合作，在法庭上，我们会为你作证，证明你是被胁迫、并且有重大立功表现。你会得到法律允许范围内最宽大的处理。而且，研究所和警方会立刻启动程序，为你母亲联系社会救助和合法的医疗援助渠道。这是你唯一的机会，岩扉。为你自己，也为你母亲。”
威逼与利诱，给予黑暗中唯一可见的绳索。岩扉的心理防线本就被内疚和恐惧侵蚀得千疮百孔，此刻在清晰指明的绝路和这条虽然艰难却充满希望的出路面前，彻底崩塌。
他放下手，泪眼模糊地看着眼前两位警官。兔子警官的眼神清澈而坚定，狐狸警官的目光锐利却不再冰冷。他们不是在诓骗他，他们给了他一个选择，一个有可能保住母亲、也减轻自己罪责的选择。
他用力抹了一把脸，深吸了几口气，努力让颤抖的身体稳定下来。再开口时，声音嘶哑，却带着孤注一掷的决绝：“我……我该怎么做？”
接下来的半小时，尼克和朱迪详细交代了计划：如何正常上班，如何接收并“使用”警方提供的模拟U盘，如何应对可能的其他联系，最重要的是，如何保持镇定，不露破绽。
“我们会全程保护你，岩扉。”朱迪最后郑重地说，“你不是一个人在面对他们。记住这一点。”
岩扉重重地点头，眼神里重新燃起一点微弱的光，那是抓住救命稻草后的决心。
控制内应，成功迈出第一步。
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下午，研究所地下另一间更隐蔽、设备更齐全的备用安保室，成了此次行动的临时指挥中心。房间内布满了闪烁的屏幕，技术人员在键盘前快速敲击，空气中弥漫着电子设备运行的低鸣和轻微的、克制的交谈声。
尼克的计划在稳步推进。阿斯特挑选的绝对可靠的技术团队，正在警方案件技术专家的指导下，紧锣密鼓地搭建那个复杂的“镜像”系统。真实的安保数据流被秘密分流，一部分进入“沙盒”模拟环境，准备呈现给犯罪分子看；另一部分则进入真正的监控与指挥系统，确保警方对现场百分之百的掌控。
朱迪负责协调各方信息，核对每一个技术细节与行动环节的衔接。她的电子记事本上已经列出了长长的清单，每完成一项，就勾掉一个。思路清晰，动作高效。
尼克则和芬尼克保持着密切联系。芬尼克利用他在旧器械市场底层的关系网，继续不动声色地打探着“无声作坊”和那个神秘“老板”的蛛丝马迹，同时监控着市场内是否有异常的人员调动或物资流动。
傍晚时分，夕阳的余晖无法渗入这深深的地下。指挥中心里灯火通明。
“镜像系统核心模块部署完成，正在进行最终压力测试和逻辑校验。”
“岩扉情绪稳定，已返回工作岗位，未发现异常监视。”
“外围便衣小组已秘密就位，完成对研究所所有可能出入口及周边制高点的控制。”
“研究所内部，除必要值班人员外，已安排其他无关人员‘因系统升级’提前下班或调班。”
“芬尼克回报，市场内未见异常，目标‘老地方’附近无埋伏迹象。”
一条条信息汇总到尼克和朱迪这里，再上报给坐镇指挥中心的牛局长。庞大的抓捕机器，正无声地、精密地运转起来，每一个齿轮都咬合到位。
晚上九点，距离对方约定的“老地方”交接时间还有一个小时。
尼克和朱迪在指挥中心旁边的小休息室里做最后准备。两人都换上了更适合夜间行动的深色便装，材质柔软，不会在行动中发出不必要的声响。朱迪仔细检查着自己的装备：微型通讯耳麦、定位器、电击警棍、强光手电、备用电池……她的动作一丝不苟，紫色的眼睛在清点物品时，冷静得如同冰封的湖面。
尼克靠在对面的墙上，手里把玩着那个将要用来替换的、伪造的“门禁卡复制品”。他的目光落在朱迪身上，看着她利落的动作，专注的侧脸。房间里只开了一盏小壁灯，光线昏暗，给他的轮廓蒙上一层柔和的阴影。
“紧张吗？”他忽然问，声音在安静的休息室里显得格外清晰。
朱迪扣好最后一个装备扣带，抬起头，对上他的目光。她摇了摇头，又点了点头。“有一点。但不是害怕。是……准备好了的感觉。像箭在弦上。”
尼克笑了，嘴角的弧度在昏黄光线下显得格外温和。他走过来，站到她面前，伸出手，指尖轻轻拂过她额前一缕不听话的、从发箍里溜出来的绒毛，将它们仔细地别回耳后。动作自然而亲昵，带着无需言明的关切。
“记住你的位置，朱迪。”他的声音低了下来，绿眼睛在近距离看着她，里面有不容错辨的严肃，“你在外围观察点，负责监控和预警。除非万不得已，不要涉入核心冲突。如果情况有变，优先保护自己，明白吗？”
“你才是那个要进去取东西的人。”朱迪反驳，紫色的眼眸里映出他的脸，清晰地映出她的担忧，“通风口交接，太容易被伏击。”
“我习惯了这种阴影里的游戏。”尼克轻描淡写，但看到朱迪微微蹙起的眉头，他笑了笑，补充道，“而且，这次不一样。我有最好的后援。”他指了指自己的耳朵，意指加密频道和外围的支援。“还有，”他凑近了些，气息拂过她的耳廓，声音低得近乎耳语，“为了回去继续做那只被你‘珍藏’的、有蛋糕吃的狐狸，我怎么舍得让自己有事？”
温热的气息和带着调侃的承诺，像一阵暖风，吹散了朱迪心头最后一丝紧绷。她耳尖微红，轻轻推了他一下，力道不大。“别胡说。认真点。”
“我很认真。”尼克站直身体，表情收敛了些，但绿眼睛里依然含着柔和的微光，“等我信号。”
“嗯。”朱迪点头，看着他近在咫尺的脸，心跳平稳而有力。并肩作战的决心，压过了担忧。
晚上九点五十分。临时指挥中心内，气氛凝重如铅。所有屏幕都亮着，显示着不同的监控视角和数据流。通讯频道里，只有各小组每隔十分钟一次的、极其简短的状态确认。
岩扉坐在他的监控工作站前，脸色在屏幕冷光的映照下有些苍白。他面前放着那个与犯罪分子提供的、一模一样的U盘——里面是警方技术团队精心编写的模拟程序。他深吸了几口气，看向身旁伪装成技术支援人员的尼克。
尼克对他微微颔首，眼神沉稳，传递着无声的鼓励。
时间指向十点整。岩扉再次深吸一口气，拿起U盘，手稳得超乎他自己的预期，将它插入了那个指定的备用维护端口。
屏幕闪烁，一个黑色命令行窗口弹出，代码如瀑布般快速滚落。几秒后，窗口自动关闭。岩扉工作站上，原本显示着B-7区实时画面的几个监控分屏，画面瞬间凝固，然后无缝切换成了循环播放的前一天同一时段的录像——一切都和对方描述的“屏蔽成功”、“画面替换”状态一模一样，完美得令人心悸。
“‘沙盒’程序启动成功，反馈正常。”技术主管低沉的声音从主控台传来，“镜像端口捕获到目标数据流，解密程序正在运行……信号开始尝试反向连接……对方很狡猾，使用了多层跳板……”
全息地图上，代表信号源的红色光点开始闪烁，轨迹飘忽，从一个虚拟节点跳到另一个。
“对方在试探。”尼克盯着屏幕，眼神锐利，“岩扉，按约定，用加密短信回复‘星光苔藓’到那个号码。”
岩扉手指稳定地操作着内部通讯设备，输入信息，发送。
短暂的、令人屏息的等待。几秒后，他工作台上一个极少使用的内部通讯频道指示灯，微弱地闪烁了一下，一条新信息弹出，只有一个词：「确认」。
“他们确认了。”朱迪的声音在尼克耳边的微型耳机里响起，她此刻已经身处研究所对面建筑顶层的观察点，透过高倍夜视仪，严密监控着尼克即将前往的西侧区域。
牛局长厚重的声音在总指挥频道里响起，沉稳如磐石：“所有单位注意，目标已确认上钩。按计划，保持静默，等待‘狐狸’就位及后续指令。重复，等待‘狐狸’指令。”
晚上十点三十分，尼克独自离开了指挥中心。他像一道真正的影子，悄无声息地穿过研究所内部复杂的通道，利用员工身份和预先规划的路线，避开所有可能的视线，抵达西侧通往外部庭院的偏僻出口。
夜色浓重，无星无月。研究所高大的建筑在身后投下漆黑的影幢。西侧区域树木茂密，灌木丛生，围墙根部的通风口F-12隐藏在层层叠叠的植物后面，是绝佳的隐蔽交接点，却也可能是绝佳的伏击点。
尼克隐在一棵粗大的橡树后，绿眼睛在黑暗中适应了片刻，随即变得如同夜行动物般敏锐。他仔细感知着周围：风声掠过树叶的沙沙声，远处街道隐约的车流声，昆虫的低鸣……没有异常的脚步声，没有隐藏的呼吸声，热成像仪（整合在他的夜视镜中）显示周围除了小型恒温动物（老鼠、鸟类）外，没有大型热源潜伏。
他对着微型麦克风，将声音压到最低：“已抵达西侧外围，环境初步侦查安全。未发现伏兵。准备前往F-12。”
“收到。外围监控未发现异常。保持警惕。”朱迪的声音传来，清晰冷静。
尼克像一只真正的狐狸，身体低伏，脚步轻盈如猫，利用树木和阴影的掩护，快速而安静地接近F-12通风口。那是一个直径约三十公分的圆形栅栏盖，锈迹斑斑，周围长满了茂密的蕨类植物。
他蹲在灌木丛后，耐心等待。时间一分一秒过去，夜晚的凉意渗透衣物。耳麦里只有轻微的电流声和自己平稳的呼吸。
十点五十五分。
围墙外，隔着厚厚的砖石和灌木，传来极其轻微的“嗒”的一声，像小石子落地。紧接着，一个巴掌大小的黑色物体，被从围墙上方抛了进来，落在通风口附近的软泥地上，发出沉闷的声响。
尼克没有立刻行动。他保持着静止，绿眼睛紧盯着那物体落地的方向，耳朵捕捉着围墙外的动静。一阵极其轻微、快速远去的脚步声，很快消失在夜晚的背景噪音中。
“抛投完成，投掷者已快速撤离，体型小，方向北。”尼克迅速汇报，“未发现二次监视。我现在取物。”
“小心。”朱迪的提醒简洁而紧绷。
尼克迅速从隐蔽处现身，如同鬼魅般掠到那物体旁，捡起——是一个用黑色绝缘胶带缠得严严实实的扁平包裹。他立刻退回阴影中，整个过程不超过三秒。
回到橡树后的安全位置，他快速检查包裹。撕开胶带，里面是一个塑料卡套，装着一张伪造的门禁卡，还有一张折叠的、打印着简化平面图的纸张。粗略一看，与警方之前分析的、被修改过的地图一致。
“物品已获取，初步检查无误。”尼克低声道，将东西塞进特制的贴身口袋，“现在按B路线撤离，返回指挥中心。”
“收到。撤离路径清晰，未发现尾巴。我们等你回来。”
尼克再次融入阴影，沿着预先规划好的、更加迂回但安全的路线，悄无声息地向研究所内部撤去。每一步都踏在计算好的落点上，避开光线和开阔地带。
当他最终安全返回地下指挥中心时，时间刚过十一点十五分。朱迪也从对面观察点撤回，两人在指挥中心门口相遇。没有多余的言语，只是交换了一个短暂而确认的眼神——一切顺利。
将获取的“门禁卡”和“地图”交给技术团队进行深入分析和处理（警方早已准备好对应的“赝品”替换），尼克和朱迪回到主控台前。
关键的“饵”已经布下，内应已被控制，“镜像”系统运转正常，外围包围圈已然合拢。现在，只剩下等待。
等待那些躲在暗处的老鼠，按照他们自以为完美的计划，踏入这座为他们精心准备的、灯火通明的牢笼。
距离明晨两点，还有不到三个小时。
指挥中心巨大的屏幕上，倒计时数字无声跳动。每一秒的流逝，都让空气中无形的弦绷得更紧。但尼克和朱迪并肩站在屏幕前，身影笔直，目光沉静。
罗网已张，只待收绳。而他们，是守在网边最耐心的猎手。
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