沈眉庄被禁足咸福宫后，行宫的气氛压抑到了极点。甄嬛几次想去探望，都被侍卫拦在门外，只能每日在自己殿里枯坐，眼底的愁绪浓得化不开。
皇后借着“整顿后宫规矩”的由头，处置了惠嫔宫里几个贴身伺候的宫女太监，说是“未能及时察觉主子异常，玩忽职守”，实则是在清除沈眉庄的势力，手段干净利落，让人挑不出错处。
曹贵人抱着温仪，看这光景，心里暗自庆幸——幸好那日出事的不是自己，只是想起沈眉庄先前的风光，又忍不住唏嘘，这后宫的恩宠，果然如朝露般易逝。
华妃倒是难得安静，只是偶尔会站在廊下，望着咸福宫的方向冷笑。她虽没在这事里动手脚，却乐见其成——少了一个分宠的对手，总是好的。
长春仙馆里，云曦也郁郁寡欢。胤禛来看她时，见她对着窗外发呆，便知她在想什么。
“还在为眉庄的事烦心？”他走过去，将她揽入怀中。
云曦靠在他胸前，轻声道：“臣妾只是觉得……太突然了。眉庄姐姐那样端庄的人，怎会做出欺瞒之事？会不会……有什么误会？”
胤禛沉默片刻，指尖划过她的发梢：“太医诊脉不会错。或许连她自己都被蒙在鼓里，以为真是有了身孕。”他顿了顿，语气沉了些，“这宫里，想让一个人‘有孕’，或是‘没孕’，有的是法子。”
云曦心头一震，猛地抬头看他：“皇上的意思是……”
“没有证据的事，不好妄断。”胤禛按住她的肩，“你安心养胎，这些事，朕会查。”
他虽降了沈眉庄的位分，却也没真的置之不理。暗中让苏培盛去查沈眉庄近日常用的吃食、药材，果然发现些端倪——她宫里的一味补气血的汤药，被人动了手脚，长期服用会导致脉象紊乱，出现类似孕相的假象，只是剂量极轻，不易察觉。
查到最后，线索指向了皇后宫里一个不起眼的小太监，那太监却在几日后“失足”落入湖中淹死了，死无对证。
胤禛捏着苏培盛递上来的密报，眼底寒光乍现。他没再追查，心里却已明了七八分。
几日后，甄嬛托人给云曦递了张字条，上面只写着“求妹妹看在往日情分，为眉庄说句好话”。云曦看着字条，犹豫了许久，终究还是在胤禛来看她时，提了一句：“咸福宫那边……天冷了，要不要让人送些炭火过去？”
胤禛看了她一眼，点头：“准了。再让御膳房每日送些热汤过去。”
这已是他能做的最大让步。
咸福宫里，沈眉庄收到炭火和热汤时，只是望着窗外的枯枝发呆。她知道这是谁的心意，却没说谢，也没拒绝。心死之后，这点暖意，像冬日里的残阳，照不进心底的寒冰。
甄嬛得知后，对着云曦的方向深深一拜，眼里有感激，也有说不清的复杂。
云曦抚着日渐隆起的小腹，只觉得这深宫的路，越走越沉。今日是沈眉庄，明日又会是谁？她不敢想，只能攥紧身边人的手，一步一步，小心翼翼地走下去。
行宫的秋意渐浓，海棠叶落了满地。一场关于“身孕”的风波看似平息，却在每个人心里都刻下了一道痕，提醒着这后宫的凉薄与凶险。而那潜藏在暗处的算计，从未停歇，只等着下一个风起之时。
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