反杀

如今的江南雨水缠绵得像扯不断的愁绪。

明姝收到胤禛来信的第三日，便开始让春杏请来镇上的账房先生，教她看账本事。那先生是个老秀才，见雇主出手阔绰，教得极用心。明姝学得快，不出五日便能看懂宅子里的收支流水，甚至能挑出几处不必要的开销。

"姑娘真是聪慧，"先生捋着胡子赞叹，"老夫教过的女学生里，您是最有灵性的。"

明姝只是笑笑，没说话。她心里想的是——他那样的人，身边定不缺会吟诗作对的才女。她若只会绣花，如何配得上他？

于是她又求着护院的头领，教她几招防身术。那头领原是军中退下来的，见这娇滴滴的姑娘家要练武，本不以为意，谁知明姝竟是真能吃苦。每日天未亮便起身扎马步，手心磨出血泡也一声不吭，只为学着怎么用一根绣花针封住歹人的穴道。

"姑娘学这些做什么？"春杏不解。

"为了……"明姝擦着额头的汗，目光坚定，"为了能活得久一些，等到他来接我。"

六月初，镇上来了一位"贵客"。

是绣坊老板王婆子的远房表姐，说是来江南投亲，特意拜访明姝，感谢她当年对王婆子的"照料"。那妇人五十来岁，穿戴得体，说话客气，还带了些京城才有的糕点做礼。

明姝初见她时，也是笑盈盈地接待。可聊着聊着，便察觉出不对劲——这妇人对京城贵胄的规矩了如指掌，说起宫里的娘娘、王府的福晋，如数家珍。一个普通的民妇，怎会知道这些？

更让她起疑的是，那妇人总是不经意地打听："姑娘一个人住着，可曾想过再找个依靠？"

"我如今这样，很好。"明姝低头抿茶，不动声色。

"姑娘说笑了，"妇人意味深长地笑，"女人家总得有个归宿。我瞧姑娘这宅子气派得很，背后定有大人物撑腰吧？"

明姝心头一凛，想起那日追兵的狠辣，想起脖颈上还未消尽的勒痕。她没接话，只是唤来春杏："去把我新绣的帕子拿来，让夫人带回去给王婆子。"

待春杏走远，她才抬眼，笑盈盈地看向那妇人："夫人说笑了，我不过是个绣娘，能有什么大人物？这宅子是远方亲戚留下的遗产，那亲戚早年经商，攒下些家业罢了。"

"原来如此。"妇人眼中闪过一丝精光，"那姑娘可曾定亲？"

"不曾。"明姝答得干脆，"我这样的身份，谁敢要？"

两人又寒暄几句，妇人便起身告辞。明姝送到门口，笑着看她走远，转身便沉下脸来，对暗处打了个手势。

"去查，"她声音冷得像冰，"这妇人的底细。我要知道她见过什么人，说过什么话。"

暗卫领命而去。

当夜，明姝便在灯下给胤禛回信。这次的信不再是寥寥数语，而是写了满满三页——

"阿禛：

今日镇上来了个妇人，自称是王婆子的表姐。可我问过春杏，王婆子的户籍上，根本没有这门亲戚。

她话里话外都在试探我背后之人，我瞧着，是冲你来的。

我没露破绽，只说这宅子是远亲遗产。可我心里慌得很——阿禛，是不是你那边出了什么事？是不是有人想拿我做文章？

我不怕死，但我怕成为你的软肋。

今日学了看账，发现苏管家送来的银票，足够我在这镇上开十个绣坊。又学了防身术，师傅说我的绣花针用得比剑还准。我还读完了《诗经》，最喜欢那句'风雨如晦，鸡鸣不已'，说的是不管前路多难，总有天亮的时候。

阿禛，我会好好活着，活得比谁都久。

等你来接我。

明姝"

信鸽飞走的第三日，苏培盛在雍王府书房外来回踱步，手里攥着那封回信，像攥着一块烧红的炭。

他不敢进去——主子正在养心殿侍疾，已经三日未归。可暗卫传来的消息又太急，说那妇人是德妃娘娘身边竹息姑姑的远房亲戚，此番来江南，带了足足五十两黄金，要买明姝的命。

"德妃……"苏培盛咬牙，"那可是亲娘啊！"

他正犹豫着要不要闯宫，就见胤禛的轿子远远而来。轿帘掀开，露出那张冷得能结冰的脸。

"何事？"胤禛一下轿便问。

苏培盛"噗通"跪了，将信和那妇人的底细一并呈上："主子，姑娘……姑娘怕是要出事！"

胤禛接过信，匆匆扫过，看到"软肋"二字时，瞳孔骤缩。再看暗卫的密报，指节攥得咯咯作响。

"好，很好，"他怒极反笑，"我的好额娘，手伸得够长。"

"主子，如今怎么办？"

胤禛沉默片刻，忽然道："备马，我要出京。"

"王爷！"苏培盛吓得魂飞魄散，"圣上病重，八爷那边正盯着您呢，这时候出京，岂不是……"

"那你要我眼睁睁看着她死？"胤禛回头，双目赤红，"苏培盛，她若有事，我屠尽整个永和宫陪葬。"

这话说得狠绝，苏培盛却知道，主子是说真的。

"可姑娘在信里说，"他颤声道，"不让您为她乱了手脚……"

胤禛僵住了。

他攥着那封信，看着那娟秀的字迹，想起她伏在案前，一笔一划写下这些时，该是怎样的担忧与决绝。

"她越是这般懂事，"他声音嘶哑，"我越不能负她。"

"传令下去，"他深吸一口气，压下滔天怒火，"让暗卫不惜一切代价护住她。再有，把那个妇人的舌头割了，送回永和宫，就说是本王送给额娘的礼物。"

苏培盛后背发凉："主子，这可是明着与德妃娘娘撕破脸了……"

"撕破脸？"胤禛冷笑，"本王与她的母子情分，早在她偏心十四弟时就没了。"

他转身走进书房，背影决绝如刀："去，把本王的佩剑取来。本王倒要看看，谁敢动她。"

与此同时，江南小镇上，明姝正在灯下绣一幅《千里江山图》。

她绣的是京城的方向。一针一线，绣得极慢，极稳，仿佛在绣一个不可说的未来。

春杏在一旁打盹，忽然被一阵细微的响动惊醒。她抬头，看见窗纸被人捅破，一根竹管伸进来，正往外冒着白烟。

"姑娘——"

话音未落，明姝已抄起桌上的绣花针，反手一甩，那针精准地扎在竹管上，竟将管子堵得死死的。她起身，吹灭烛火，对春杏比了个噤声的手势，然后迅速从妆奁底层摸出一只骨哨，放在唇边吹响。

尖锐的哨声划破夜空。

窗外传来闷哼和重物倒地的声音。

明姝站在黑暗里，手心全是冷汗，声音却冷静得可怕："看来，他们等不及了。"

她走到窗边，看着月光下那几个被暗卫制住的身影，眼底没有恐惧，只有决然。

"阿禛，"她对着京城的方向，轻声道，"我不会让你输。"

她顿了顿，又补了一句："也不会让你为难。"

转头对暗卫道："将人押下去，别惊动街坊。明早送官，就说……"她眸光一转，"就说这几个毛贼想入室行窃，被我家护院拿住了。"

"是。"

她关上窗，重新点亮烛火，仿佛什么都没发生过。只是坐在绣架前时，指尖微微发抖。

桌案上，那封未写完的回信还摊开着，上面只有一行字：

"阿禛，今天镇上下雨了，我想起你为我劈柴的日子……"

她顿了顿，又添上一句：

"我很好，勿念。但若可以，请快些。"

墨迹在纸上晕染开，像她此刻七上八下的心。