我在柳叶村住了三天。
师父每天早起浇菜、喂鸡、做饭。他做的饭还是那么难吃，但我和顾惜朝都吃完了。师父洗碗的时候，顾惜朝就在院子里练剑，我在旁边擦刀。三个人各做各的，不说话，也不觉得尴尬。
村里的老人偶尔路过，探头看一眼，笑着说一句“叶老头，客人啊”，师父就回一句“嗯，徒弟”，然后继续洗碗。
临走那天的早上，师父从屋里拿出一个布包，递给我。
“这是什么？”
“你爹的刀。”他说，“断的那把，你之前还给周半城了。周半城死后，我去了一趟碧螺镇，从他坟前取了回来。”
我打开布包。那把断刀，刀鞘上的“叶”字已经被磨得看不清了。我把它取出来，握在手心。断口参差不齐，像是被巨力生生折断的。
“你爹断后，刀还在。”师父说，“人死了，刀还活着。”
我把断刀收入怀中，和“天问”放在一起。一块冰凉的石头，一把断了的刀。贴着胸口，硌得生疼。
“师父，你一个人在这里，行吗？”
“有什么不行的。”他拿起扫帚，开始扫院子，“种菜、喂鸡、做饭。有事就找你，没事你就别来。”
“为什么？”
“你来了，我就得多做两个菜。”他头也不抬，“麻烦。”
我笑了一下。顾惜朝在旁边也笑了一下。
我们走出院子，穿过村子，走到湖边。钟老汉已经在等了。上船的时候，我回头看了一眼——师父站在村口的槐树下，手里拿着扫帚，没有挥手，没有说话，只是站着。
船开了。湖面上的雾很大，君山越来越模糊，最后变成一团青色的影子，消失在白茫茫的雾气里。
“你师父嘴硬。”顾惜朝说。
“我知道。”
“他心里舍不得你走。”
“我知道。”
“那你为什么不多住几天？”
我看着前方的雾。“因为还有事没做完。”
六月十五，太湖。
我们如约到了周半城旧宅。但这次不是从后墙翻进去，是从正门走进去的。铁手走前面，我走中间，顾惜朝和冷血走后面。门没关，一推就开。
院子里没有人。堂屋里也没有人。桌上放着一封信，压在一把刀下面。
我拿起信，展开——
“叶寻，你赢了。吴德茂已死，傅门余党已散。‘天问’归你。但你要记住，这世上没有一劳永逸的事。你拿着它一天，就要守它一天。守不住了，就交给下一个姓叶的人。——一个不想死的人”
我把信翻过来，背面还有一行小字：“六月十五，黄山之巅。紫霄观已焚。前朝旧部，红圈者三千七百二十人，已去其半。”
我把信递给顾惜朝。他看了，眉头微皱。“已去其半？谁去的？”
“不知道。”
“那个‘不想死的人’，是谁？”
“也不知道。”
我们把这封信带回神侯府。无情看后，沉默了很久。
“紫霄观被焚，前朝旧部去其半。”他把信放下，“有人在我们之前动了手。”
“谁？”诸葛师叔问。
“不想死的人。”无情看着信上的落款，“这个人，帮了叶寻一个大忙。”
“是帮他还是帮他？”追命指着顾惜朝。
“帮他们。”无情说。
我和顾惜朝对视一眼。
六月十八，神侯府收到一个包裹。
包裹很大，沉甸甸的，用粗布包着，外面缠了好几道麻绳。铁手拆开，里面是一摞书——《淮南世家考》全七卷。
“周半城的那批书。”铁手翻了翻，“不是被吴德茂私吞了吗？”
“吴德茂死了，书自然就出来了。”无情接过书，一页一页地翻，“但送书来的人，不是吴德茂。”
“那是谁？”
无情翻到最后一页。封底贴着一张纸条，上面写着四个字——
“物归原主。”
没有落款，没有梅花，没有任何标记。
“这个人一直在暗处。”顾惜朝说，“从红梅阁的那封信开始，到黄山紫霄观被焚，再到这批书送回来——都是同一个人。”
“一个不想死的人。”我说。
“他在帮我们。”
“也在利用我们。”
顾惜朝点了点头。“但至少，目前他的目标和我们的目标是一致的。”
“除掉傅门余党，毁掉前朝旧部。”无情说，“然后呢？”
“然后，他会出现。”我看着窗外，“他要见我们。”
六月的最后一天，顾惜朝收到了沈惊蛰的请帖。
喜帖是大红色的，上面写着沈惊蛰和阿慈的名字，日期是七月初八，地点是西山村。请帖的末尾，沈惊蛰用蝇头小楷写了一行小字：“酒已备好，人已到齐，只差你们。”
顾惜朝把请帖放在桌上，看了很久。
“你在想什么？”我问。
“想我师父。”他说，“他这辈子没收过喜帖。”
“你替他收。”
他看了我一眼，把请帖折好，收入怀中。
七月初八，西山村。
沈惊蛰的院子张灯结彩。红灯笼挂了六个，对联贴了两副，窗花剪了八张。百合提前三天就到了，帮着阿慈张罗一切。阿慈没有娘家，百合就充当了娘家人，从梳头、穿衣到上轿，一手包办。
我们到的时候，酒席已经摆好了。四桌，比原计划多了两桌。村里来了不少人，东市卖花的姐妹也来了几个。神侯府的人坐了一桌——诸葛师叔没来，他辈分高，说不便出席；无情没来，他不爱热闹；铁手来了，追命来了，冷血也来了。冷血换了一身新衣服，黑色的，和他平时穿的那件没什么区别。追命说你这跟没换一样，冷血说，换了，这件没有补丁。
沈惊蛰穿着大红喜袍，站在门口迎客。他的左臂还吊着布带，是上次在黄山受的伤，还没好利索。但他的精神很好，脸上的刀疤在红灯笼的光里不那么明显了，看着年轻了好几岁。
“来了？”他冲我们抱拳。
“来了。”顾惜朝从怀里掏出一个红封，递给他，“贺礼。”
沈惊蛰接过，掂了掂，笑了。“够喝半年了。”
“省着点喝。”
吉时到了。没有唢呐，没有花轿，阿慈从后院走出来，穿着一身红嫁衣，头上盖着红盖头。百合扶着她，一步一步走到堂屋。沈惊蛰站在堂屋中央，手里拿着红绸。阿慈把红绸的另一端握在手心，两个人面对面站着，中间隔着一根红绸。
证婚人是西山村的里正，一个七十多岁的老头，念词的时候声音发颤，但一字一句都很清楚。一拜天地，二拜高堂——高堂的位子是空的，阿慈的父母早就不在了，沈惊蛰也没有父母。他们对着空椅子拜了三拜。
夫妻对拜。
沈惊蛰弯腰的时候，左臂的伤让他动作慢了半拍。阿慈也慢了半拍，像是在等他。
“送入洞房——”
里正的话还没说完，追命就喊了一声：“等等！酒还没喝！”
众人笑了。沈惊蛰也笑了，牵着阿慈的手，走到酒桌前。他倒了两杯酒，一杯给阿慈，一杯自己端着。
“我不会喝酒。”阿慈小声说。
“就一口。”
阿慈抿了一口，脸立刻红了。沈惊蛰一饮而尽，然后把酒杯放下，牵着阿慈往后院走。
“闹洞房！”追命喊道。
铁手拉住他。“让人家好好歇着。”
追命悻悻地坐下了。
酒席吃到半夜。月亮很圆，照在院子的石桌上，照在酒杯里，照在每个人脸上。铁手喝了几杯就停了，他还要值夜。追命喝了很多，拉着冷血划拳，冷血不跟他划，他就一个人喝。百合和阿慈的姐妹们在另一桌聊天，笑声一阵一阵的，像风吹过铃铛。
顾惜朝坐在我旁边，端着酒杯，没有喝。
“在想什么？”
“想我师父。”他说，“他要是还在，也会坐在这里。”
“他还在。”
顾惜朝转头看我。
“他还在。”我说，“在君山，在柳叶村，在湖边钓鱼。你要找他，随时都能去。”
他沉默了一会儿，端起酒杯，一饮而尽。
“你说得对。”
酒席散了。铁手和冷血回了神侯府，追命喝多了，被百合扶到客房睡了。我和顾惜朝没有走，在沈惊蛰的院子里坐着。
月亮从东边移到了西边。院子里的红灯笼灭了两盏，还剩四盏，在夜风里摇摇晃晃。
“叶寻。”
“嗯。”
“等这件事了了，你想做什么？”
“回盛家庄。盖房子。种地。养鸡。”
“养几只？”
“一群黄的，一只白的。”
他笑了一下。“那只白的，还追你吗？”
“追。但我现在有刀了。”
他笑出了声。笑声在安静的院子里传得很远，惊飞了屋檐上的一只鸟。
“你呢？”我问，“你了了想做什么？”
他看着月亮，想了一会儿。“也许，也找个村子住下。种地，养鸡，练剑。”
“一个人？”
他沉默了一会儿。“也许不是一个人。”
月亮被云遮住了半边，院子里暗了下来。远处的太湖方向，有渔火在闪，一点一点，像地上的星星。
“顾惜朝。”
“嗯。”
“你说揣着石头过日子。我揣了快四个月了，还是没揣明白。”
“那就继续揣。”
“揣到什么时候？”
“揣到石头不再是石头的时候。”
“那什么时候石头不再是石头？”
他想了想。“当你不觉得它沉的时候。”
我摸了摸怀里的“天问”。还是凉的，还是硌手。但好像，比刚拿到的时候轻了那么一点点。也许不是轻了，是习惯了。
七月初九，天亮的时候，我们离开了西山村。
沈惊蛰和阿慈还在睡，我们没有吵醒他们。百合留下来了，说帮阿慈再收拾两天。追命从客房出来，宿醉未醒，脸是绿的。铁手和冷血骑马先走了。
我和顾惜朝走在最后。
晨雾很大，把远处的村庄、田野、树林都罩在里面，若隐若现的，像一幅没干的水墨画。
“顾惜朝。”
“嗯。”
“下一站去哪？”
他想了一会儿。“回神侯府。”
“然后呢？”
“然后等着。”
“等什么？”
“等那个不想死的人出现。”
我点了点头。马蹄踩在青石板路上，嘚嘚的，一下一下，不急不慢。
雾气在我们身后合拢，把西山村遮住了。前方还是雾，白茫茫的，看不清路。但马认得路，不用我们操心。
我从怀里掏出“天问”，握在手心。冰凉，硌手。但我不觉得沉了。
也许顾惜朝说得对。当你不觉得它沉的时候，石头就不再是石头了。
但此刻，它还是石头。一块黑的、凉的、硌手的石头。我揣着它，走在回家的路上。
雾很大，但路在脚下。
走着走着，总能走到的。
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