过年

元祐三年，十月廿五。

我醒来时，已是黄昏。

这一觉睡了两天两夜。期间好像有人来过，给我喂过水，换过衣裳，但我记不清了。只记得一个模糊的影子坐在床边，抱着剑，一动不动。醒来时，那个影子已经不在了。

阳光从窗户照进来，落在被面上，金黄一片。我坐起身，浑身骨头咔咔响，像一架生锈的机器。

桌上放着一碗粥，已经凉了。旁边有一张纸条，字迹歪歪扭扭，是百合的：“醒了就吃，吃完来前院。”

我端起碗，三口两口喝完，抹了抹嘴，推门出去。

前院里，阳光很好。诸葛师叔坐在廊下喝茶，铁手在整理兵器架，追命蹲在墙角逗一只野猫。冷血不在，大概又去练剑了。一切如常，像三天前那场血战从未发生过。

“醒了？”诸葛师叔放下茶盏，冲我笑了笑，“睡得可好？”

“好。”我在他旁边坐下，“傅宗书的案子，怎样了？”

“韩大人昨天来过了。”他从袖中取出一张纸，递给我，“傅宗书虽死，但证据确凿。皇上下旨，查抄傅府，革除傅宗书一党共一千七百三十二人的官职。该抓的抓，该杀的杀，该流放的流放。傅门七代基业，一朝瓦解。”

我看着那张纸，上面密密麻麻写满了名字。有些我知道，是朝中大员；有些我不认识，大概是地方上的。一千七百三十二人，傅宗书临死前说的数字，一个不差。

“傅天佑的事呢？”

“没有公开，”诸葛师叔压低声音，“血蛊、续命、养蛊人——这些事传出去，只会引起恐慌。皇上命枢密院秘密处理了。傅天佑的尸骨已经焚化，血蛊被封存，由专人看管。”

“锁魂玉呢？”

“韩大人带走了。他说这种东西，不该留在江湖上。”

我点了点头。也好。盛家庄的仇报了，血蛊的事也了了，剩下的，是朝廷的事，与我无关。

“你师父呢？”诸葛师叔问。

我一愣。“我师父？他不在府里？”

“那天晚上他就走了。和沈孤鸿一起。”

我张了张嘴，想说什么，又咽了回去。走了。又是这样。十五年前他把我托付给诸葛师叔，说去办一件事，办完就回来。然后他“死”了六年。现在事情办完了，他又走了。

“他留了一封信给你。”诸葛师叔从怀里取出一封信，封口没有火漆，也没有印章，只写着两个字——“寻儿”。

我接过来，没有立刻拆。

“还有一件事，”诸葛师叔说，“顾惜朝今天一早出去了，说是去甜水巷。”

“去做什么？”

“他没说。”

甜水巷，酉时。

我推开门时，顾惜朝正坐在窗下，面前摆着三坛酒。梅树下的那三坛，他挖出来了。

“醒了？”他头也不抬。

“醒了。”

“过来坐。”

我在他对面坐下。他拍开一坛酒的泥封，倒了两碗，推过来一碗。

“今天是什么日子？”

“不是日子，”他端起碗，喝了一口，“就是想喝。”

我也端起来喝了一口。酒还是那坛酒，埋了一个多月，味道醇了些，也更烈了些。一碗下肚，从喉咙一直烧到胃里。

“你师父走了。”我说。

“我知道。”

“他跟你说了什么？”

顾惜朝沉默了一会儿。“他说，‘别学我。’”

我一愣。“就这三个字？”

“就这三个字。”他放下酒碗，看着窗外的梅树，“他说他这辈子，最对不起的人就是徒弟。教了功夫，没教怎么做人。教了做人，又没教怎么活下去。”

“你呢？你怎么说？”

“我说，师父，你已经教了。”

风吹过窗棂，带着深秋的凉意。梅树的枝丫光秃秃的，在夕阳下像一幅水墨画。

“叶寻。”

“嗯。”

“盛家庄的仇报了，你接下来打算做什么？”

我想了想。“不知道。”

“留在神侯府？”

“也许。”我看着碗里的酒，“你呢？”

他沉默了很久。“我也不知道。之前在红梅阁，想的是怎么活过今天。后来跟你来了神侯府，想的是怎么解开蛊毒。现在蛊解了，仇报了，反倒不知道该做什么了。”

“那就先不想。”

“不想？”

“想也没有用，”我端起酒碗，“喝酒。”

他笑了一下，也端起碗。

两只碗轻轻一碰，酒溅出来，洒在桌上，像碎了的琥珀。

我们喝到天黑。三坛酒，喝了两坛，第三坛留着。顾惜朝说，这坛留着，等你下次想喝的时候再挖。我说，下次是什么时候？他说，不知道，但总会有下次。

月亮升起来，银白的光洒在院子里。我靠在门框上，看着月亮，脑子有些晕。顾惜朝坐在门槛上，抱着“残照”，也看着月亮。

“顾惜朝。”

“嗯。”

“你以后有什么打算，可以慢慢想。反正我也不走。”

他转头看我。月光下，他的眼睛很亮，像盛着两汪水。

“你也不走？”

“不走。”我说，“神侯府管饭。”

他笑了。笑得很轻，但很真。

“好。”他说。

元祐三年，十一月初三。

傅宗书的案子尘埃落定。朝堂上少了三分之一的人，到处是空缺。新提拔的官员忙着上任，京城的茶楼酒肆里，人人都在议论这场官场地震。

但这些都跟我们没有关系。

神侯府恢复了往日的平静。铁手每天练功、办案、带徒弟，追命依然喝酒、晃荡、逗猫。冷血还是不怎么说话，但偶尔会在院子里和顾惜朝比剑，两个人打完了也不说话，各自收剑走人。

诸葛师叔说，皇上对神侯府在此案中的功劳很满意，赏了些银子和布匹，还问起我和顾惜朝，说想见见。诸葛师叔替我婉拒了，说江湖人不习惯宫里的规矩。

百合把这批赏银分了一部分给沈惊蛰他们。沈惊蛰带着剩下的红梅阁的人，在西山脚下找了个村子住下来。他每月初一十五去东市卖花——不是卖花，是去看阿慈。那个等了他七年的卖花姑娘，终于等到了。

老鬼回了老家，说老娘还活着，八十多了，眼花了，耳聋了，但还记得他。阿莱没了，他的坟在西山上，沈惊蛰每年都会去扫墓。

慕留香来过一次。他穿着一身白衣，头发梳得整整齐齐，像个教书先生。他在神侯府坐了一个时辰，和我说了一些我爹年轻时的事。说他和爹一起练刀，一起喝酒，一起追同一个姑娘——我娘。

“你娘最后选了你爹，”他说，笑得很淡，“我输得心服口服。”

他走的时候，我送他到门口。

“慕先生，你接下来去哪？”

“去找你师父，”他说，“他欠我一顿酒。”

“我师父在哪？”

他回头看了我一眼，笑了笑。“他会来找你的。”

走了。和师父一样，来的时候无声无息，走的时候也一样。

十一月初七，立冬。

天冷了。院里的竹子还是绿的，但叶子尖上挂了霜。我早起练完刀，呵出的气变成白雾，在眼前散开。

顾惜朝从屋里出来，披着一件旧棉袍，头发随意束着，手里端着两碗热粥。

“百合煮的，”他把一碗递给我，“说是立冬要吃饺子，但没来得及包。”

“那就明天吃。”

“明天再说。”

我们坐在廊下喝粥。粥很烫，烫得舌头疼，但喝了浑身暖和。

“叶寻。”

“嗯。”

“我决定了一件事。”

“什么事？”

“我想留在神侯府。”他看着碗里的粥，“不是当捕快，是当个……帮闲。就是有什么事，搭把手。”

我看了他一眼。“诸葛师叔怎么说？”

“他说行，但不给工钱。”

我忍不住笑了。“那你图什么？”

“图饭。”他也笑了，“神侯府的饭，比外面好吃。”

我知道他不是图饭。他是没地方去。红梅阁回不去了，傅宗书死了，他这十五年的人生，像一棵被人连根拔起的树，不知道往哪里栽。神侯府给了他一个坑，先栽着，慢慢扎根。

“也好。”我说。

“你呢？”

“我什么？”

“你就打算一直当捕快？”

我想了想。“当捕快挺好的。有案子就办，没案子就练刀。有酒喝，有肉吃，有人……”

我顿住。

“有人什么？”

“有人陪着。”

他没有说话，只是低头喝粥。但我看见他的嘴角，微微翘着。

午后，阳光很好。我坐在院子里擦刀，顾惜朝在旁边磨剑。铁手路过，看了一眼，说你们俩能不能别在同一边磨，吵死了。追命路过，扔过来一壶酒，说擦完刀喝。冷血路过，看了一眼，什么也没说，走了。

我擦完刀，拿起酒壶，喝了一口。顾惜朝也喝了一口。

“叶寻。”

“嗯。”

“那坛酒，什么时候挖？”

我想了想。“过年。”

“过年还有好久。”

“那就等不及了？”

他把酒壶递回来。“等得及。”

我接过酒壶，又喝了一口。阳光照在院子里，照在竹叶上，照在刀剑上，照在两个坐在一起的人身上。

远处，京城的钟声响了，一下，两下，三下，悠长而沉缓。

钟声在风里散开，像水纹一样，一圈一圈，荡到天边。

我把酒壶放在地上，靠着廊柱，闭上眼。

风从南方来，带着一丝暖意。

冬天来了。但春天也不远了。