桃花开得正盛，却无人有心欣赏。

金兵南下，烽火连天，神侯府的弟子们已经三日未归。我坐在庭院中的老银杏树下，听着远处的战鼓声，像是……末日的前奏。

“师祖，”盛无言从西夏赶来，风尘仆仆，“‘自在书院’……毁了。”

我睁眼，看着这个我已经教导了十五年的少女。她的面容成熟了许多，眼神却依然清澈——那是我在末世中，见过的……最后的清明。

“怎么毁的？”

“金兵的‘蛊人军’，”她声音颤抖，“他们以‘共生蛊’为引，将俘虏变成……不怕死、不知痛、只听号令的怪物。”

我心头一沉。三十年前，我以“共生”之道终结“万蛊之源”，以为“人心”终将战胜“蛊心”。却不想，在乱世中，“蛊心”竟以这种方式……重生。

“谁炼制的？”

“不知，”盛无言摇头，“但我在一个‘蛊人’身上，发现了这个。”

她递上一块玉佩——与当年傅宗书那块一模一样，只是背面刻着不同的字：

“万蛊不灭，人道当兴。”

人道当兴？这不是“万蛊之源”的口吻，是……反叛者的口吻。

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三日后，黄河岸边。

我见到了“蛊人军”的……首领。

那是一个老者，白发如雪，面容却与我……一模一样。不是像，是一模一样，连眉心的那颗小痣，都分毫不差。

“你……”

“我是你，”他微笑，那笑容里有三分苦涩，七分疯狂，“也不是你。”

“三十年前，你在黑水城释放‘万蛊之源’的本源，以为它会消散于天地。但有一部分，”他指着自己的心口，“落入了黄河，流入了……战死的士兵体内。”

“我以他们的怨念为养分，以‘共生’之名，重建了‘蛊人军’。不是为长生，不是为力量，是……为终结这乱世的，人道。”

他张开双臂，身后是成千上万的“蛊人”——他们曾经是无辜的百姓，是战败的士兵，是……被这时代吞噬的，人。

“你看他们，”他说，“不怕死，不知痛，只听号令。这是‘自在’吗？不，这是……解脱。从这吃人的世道中，解脱。”

我握紧自在剑，却发现……无法出鞘。

他说得对。这不是“万蛊之源”的诅咒，是……人心的选择。在乱世中，有多少人宁愿成为“蛊人”，也不愿面对……绝望？

“你可以杀我，”他说，“但‘蛊人军’不会停止。因为这不是我的意志，是……他们的。”

“每一个‘蛊人’，都是自愿的。他们在濒死时，选择以‘共生’延续，选择……为家人，为故土，为……最后的希望，而战。”

我放下剑。

不是放弃，是……理解。

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当夜，我以“自在心经”进入“蛊人军”的……集体梦境。

那里不是黑暗，是……光。无数的光点，每一个都是一个“蛊人”的记忆——他们的童年，他们的爱人，他们的……未完成的，愿望。

“你们想要什么？”我问。

“结束，”一个声音回答，然后是千万个声音，“结束这乱世，结束……我们的，痛苦。”

“但不是以‘蛊人’的方式，”我说，“不是不知痛，不是不怕死，是……知道痛，依然选择活。”

“知道死，依然选择……守护。”

光点开始颤动，像是……共鸣。三十年前，我以“人心”消磨“万蛊之源”的执念；三十年后，我要以同样的……人心，唤醒“蛊人”的……人性。

“选择吧，”我说，“继续作为‘蛊人’，为这乱世而战，直到……虚无。或者，醒来，作为人，为……希望，而活。”

光点开始汇聚，从千万个，到百十个，到……最后一个。

那个与我一模一样的老者，站在光的尽头，微笑：“你赢了，”他说，“或者说……我赢了。”

“因为‘我’，终于……自由了。”

他的身形开始消散，不是死亡，是……回归。回归天地，回归万物，回归……自在。

而“蛊人军”，在黎明时分，纷纷……醒来。他们记得一切，记得作为“蛊人”的战斗，也记得……作为人的，选择。

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靖康二年，冬。

汴京沦陷，天子北狩，神侯府的银杏树……枯了。

我坐在废墟中，看着盛无言带领最后的弟子，将“自在心经”的抄本，藏入……各地。

“师祖，”她跪在我面前，“走吧，去南方，去……未来。”

我摇头：“我老了，走不动了。”

“但‘自在’……”

“‘自在’会走，”我微笑，指向她的心口，“在这里，在每一个……选择活着的人心中。”

她泪流满面，重重叩首，然后……离去。

我独自坐在废墟中，听着金兵的马蹄声，越来越近。

却在最后一刻，听见了……笛声。

是顾惜朝的《广陵散》，是傅晚晴的《梅花引》，是盛无咎的……安魂曲。

他们在等我。

我起身，走向笛声，走向……自在。

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江南的桃花开了，一个老农在田间劳作，忽然听见……歌声。

他抬头，看见一个少女，穿着奇怪的衣裳，正在教孩子们读书。

“什么是‘自在’？”一个孩子问。

少女微笑，指向天空：“你看那云，聚散无常，却从不留恋。那就是‘自在’。”

老农愣住，那话语……似曾相识。

他走近，看见少女手中的书——《逆水寒·蛊毒行》，扉页上写着：

“以心换心，自在而行。——自在，绝笔。”

老农微笑，继续劳作。

而在他看不见的地方，少女抬头，望向远方……像是看见了，千年前的某个人。

轮回