元祐十二年，冬。

汴京下了十年未遇的大雪，神侯府的屋檐上积了厚厚的白，像是一层裹尸布。

我坐在暖阁中，手边是一盏已经凉透的茶。三年了，我的经脉依旧寸断，武功未曾恢复，但“医蛊署”的事务却越来越繁忙——北方战事起，伤兵如潮，阿萝从苗疆调来的“共生蛊”救活了无数人，却也让更多人……变成了怪物。

“大人，”新任的捕快推门而入，带来一阵风雪，“边境急报。”

我接过密信，展开，瞳孔骤缩。

“辽国南院大王耶律乙辛，三日前暴毙。死因……‘蚀心蛊’。”

三年前，傅晚晴化作血光消失在北境，我以为“万蛊之源”的终结也意味着一切的结束。但现在，同样的死法，同样的蛊毒，再次出现在辽国高层。

“备马，”我起身，“去神侯府。”

神侯府的书房中，气氛凝重。

无情坐在轮椅上，面前摊着三份密报——一份来自辽国，一份来自西夏，一份来自大理。三份密报，同一种死法，同一种蛊毒。

“‘蚀心蛊’的源头已毁，”铁手沉声道，“除非……有人保留了种子。”

“或者，”顾惜朝从阴影中走出，手中握着那支白骨笛，“‘种子’从未被摧毁，只是……沉睡了。”

他的目光与我交汇，我们都想起了三年前那个雪夜——傅晚晴化作血光消失时，那句未说完的话：

“万蛊归一，祖魂重生。”

“傅晚晴还活着？”我问。

“活着，或者……以另一种形式存在，”顾惜朝说，“三年来，我一直在感应体内的‘红梅蛊’，它能与‘蚀心蛊’共鸣。最近，这种共鸣越来越强烈，像是……有什么东西在苏醒。”

无情转动轮椅，面向窗外：“三日前，我收到一封匿名信，信上只有八个字——”

“盛家庄下，祖魂未灭。”

我握紧拳头。盛家庄的废墟，三年前我们亲手封印的地方，难道……

“我去，”我说，“这是我该面对的。”

“你？”追命从梁上跃下，落拓的脸上带着担忧，“你的武功……”

“废了，但不是死了，”我平静地说，“三年来，我学会了不用武功的查案方式。而且……”

我看向顾惜朝：“我有他。”

顾惜朝微微一笑，那笑容里有三分苦涩，七分坚定：“我说过，要走在最前面。”

三日后，盛家庄废墟。

雪下得更大，将断壁残垣掩成一片素白。我们一行四人——我、顾惜朝、铁手、追命，在风雪中艰难前行。

“地下入口被封了，”铁手检查着祠堂的废墟，“三年前的塌陷，把通道完全堵死。”

“不，还有一条路，”我走向那棵半枯半荣的老槐树，“盛氏一族的‘生门’，从来不在祠堂，在……祖坟。”

老槐树的根部，有一个被积雪掩盖的洞口。我拨开雪，露出下面的石阶——与三年前玉阶不同，这些石阶是普通的青石，却刻着密密麻麻的名字。

盛氏先祖的名录。

“这是……”顾惜朝俯身查看，“每一代盛氏族人的名字，从三百年前，到……”

他的声音戛然而止。

最后一行，刻着两个名字——

“不对，”我摇头，“这是三年前刻上去的。有人……在等我们。”

石阶尽头是一扇石门，门上没有骨雕，没有玉饰，只有一行血字：

“后裔，欢迎回家。”

门开，里面不是溶洞，不是血池，是……一间书房。

陈设简朴，四壁皆是书架，与神侯府诸葛师叔的书房，如出一辙。书桌后坐着一个人，背对着我们，正在批阅文书。

“来了？”那声音苍老，沙哑，却带着奇异的熟悉，“比我想象的慢。”

我瞳孔骤缩。这个声音……

那人转过身，露出面容——

诸葛正我。

或者说，与诸葛正我一模一样的面容，只是更加苍老，更加……非人。他的眼睛是金色的，竖瞳，像是某种爬行动物。

“师叔？！”

“师叔？”他笑了，那笑容让室内温度骤降，“不，我是‘它’。三千年的‘万蛊之源’，你们三年前杀死的……只是我的一个分身。”

他站起身，身形开始变化——皮肤下有什么东西在蠕动，像是要破体而出。最后，他化作一个半人半虫的怪物，面容却与我有七分相似。

“诸葛正我三十年前就已死了，”那怪物说，“我吞噬了他，取代了他，以他的身份……布局天下。”

“盛无涯、傅宗书、傅晚晴，都是我的分身。神侯府、六扇门、甚至……”

他看向我，金色的竖瞳里燃烧着疯狂的火焰：“甚至你体内的王蛊，也是我的一部分。你以为的‘共生’，不过是……我的施舍。”

我后退一步，浑身冰冷。

三年来，我以为自己掌控了命运，以为“共生”是我的心意，原来……一切都是算计？

“不可能，”顾惜朝挡在我身前，白骨笛横于唇边，“若你真是诸葛正我，三年前为何不杀我们？为何要帮我们摧毁‘万蛊之源’？”

“因为那时候，我还需要你们，”怪物微笑，“需要你们替我清除其他分身，需要你们……让‘万蛊之源’的‘死亡’成为共识，让天下人放松警惕。”

“而现在，”他张开双臂，“三千年的布局已成，‘万蛊归一’的时刻……到了。”

他胸口的皮肤裂开，露出里面的核心——那是一枚珠子，与我在盛无涯体内取得的那枚，一模一样，只是更加巨大，更加……古老。

“这是‘祖魂’，”他说，“三千年来，所有盛氏血脉的精华，所有蛊虫的源头。只要吞噬了你——最后的、最完美的容器——我就能……”

“真正的，不死不灭。”

战斗在瞬间爆发。

铁手的掌风、追命的腿影、顾惜朝的笛音，同时攻向怪物。但那些攻击在触及它的瞬间，就被吸收，化作它力量的一部分。

“没用的，”怪物微笑，“你们的武功，你们的蛊术，都源于我。如何伤我？”

它抬手，一道金光射出，铁手与追命同时倒飞，撞在书架上，生死不知。

顾惜朝的白骨笛发出刺耳的尖啸，那是“红梅功”的极致——以生命为代价，与蛊虫完全融合。他的皮肤开始泛红，像是要燃烧起来。

“惜朝，不要！”

“走，”他回头看我，眼中是最后的清明，“去‘生门’，找到……真正的……诸葛正我……”

他化作一道血光，冲向怪物，与之纠缠在一起。

我咬牙，向书房深处跑去。怪物在身后尖啸，却被顾惜朝暂时拖住。

书架后，有一条暗道。我冲入暗道，在尽头看见了一间密室——密室中央，是一具水晶棺，棺中躺着的人……

是真正的诸葛正我。

他的胸口插着一柄剑，剑身刻满符文，像是在封印什么。我认出那柄剑——“自在剑”，我师父叶哀禅的佩剑，三年前随他一起下葬的……

“师侄……”诸葛正我睁开眼，声音微弱，“你……来了……”

“师叔，我该怎么……”

“拔剑……”他说，“以你的血……以‘共生’之名……斩断……‘万蛊之源’的……根源……”

我握住剑柄，犹豫了一瞬。

拔剑，意味着杀死诸葛正我。不拔，意味着顾惜朝白白牺牲，意味着怪物将彻底苏醒。

“师叔，对不起。”

我拔剑，鲜血喷涌。诸葛正我微笑着，化作点点荧光，融入剑身。

“自在剑”在手中震颤，像是活了过来。

我转身，冲出暗道，回到书房。

怪物已经挣脱顾惜朝的纠缠，正要将他吞噬。我举剑，刺向怪物的核心——

“你以为，这能伤我？”怪物冷笑，“这柄剑，本就是……”

“是我的，”我说，“以‘共生’之名，以‘自在’之心，以……所有被我守护之人的意志。”

剑身上的符文亮起，那是诸葛正我三十年前的封印，是叶哀禅临终的嘱托，是盛家庄三百亡魂的遗志，是傅晚晴最后的泪水，是顾惜朝……正在燃烧的生命。

“不——！”怪物发出尖啸，“这不可能！‘万蛊之源’不可能被……”

“不是被摧毁，”我说，“是被……接纳。”

剑光贯穿怪物的核心，却没有摧毁那枚“祖魂”，而是……融合。我以自身为容器，以“共生”之道，将三千年的怨念、执念、疯狂……全部接纳。

怪物在尖叫，在挣扎，最后……在理解。

“原来……如此……”它的声音渐渐平静，“这就是……‘人心’……”

“谢谢你……后裔……让我……终于……”

“安息。”

它化作飞灰，与“祖魂”一起，融入我的体内。

再次醒来时，我在神侯府的庭院中。

雪停了，阳光刺眼。我试着运转真气，发现经脉……通了。不是原来的样子，是全新的、更加广阔的……河流。

“醒了？”顾惜朝的声音从身侧传来。

我转头，看见他坐在轮椅上——双腿失去了知觉，但还活着。他的“红梅蛊”在最后一战中耗尽，却也因祸得福，彻底摆脱了“万蛊之源”的控制。

“你的腿……”

“废了，”他微笑，“但人还在。就像你当年说的，‘只要还活着，就值得’。”

无情推着轮椅过来，他的双腿……竟然恢复了知觉。诸葛正我的封印解除时，某种力量也治愈了他的旧伤。

“师叔呢？”我问。

“走了，”无情说，“但留下了这个。”

他递过一封信，是诸葛正我的笔迹：

“吾以三十年布局，换三千年的终结。自在，你做到了为师做不到的事——不是以杀止杀，是以心换心。神侯府交给你了，六扇门……也交给你了。”

我握紧信纸，望向远方。

盛家庄的废墟上，那棵老槐树，竟然在寒冬中开花了。白色的花，像是雪，又像是……新生。

元祐十五年，春。

我坐在神侯府的书房中，批阅着“医蛊署”的文书。窗外，顾惜朝在教孩子们吹笛，无情在练剑——是的，练剑，他的双腿已经完全恢复。

铁手、追命、冷血，各自带着新一代的捕快，在江湖中行走。六扇门的名声，比三十年前更加响亮。

而我，终于明白了“自在”的真意。

不是无拘无束，不是随心所欲，是……在束缚中找到自由，在责任中找到心安。

“大人，”新任的捕快敲门，“有案子。”

“什么案子？”

“甜水巷出了命案，死者……”他顿了顿，“手里攥着一朵红梅。”

我愣住，随即笑了。

原来，故事从未结束。

暗流