萧若瑾不再看他，转身向前几步，走到最高一阶的边缘。他扫视着下方黑压压的、仍持着兵刃却已面露惶然的叛军，运足了中气，说道： “罪首已伏诛！尔等放下兵器，朕——既往不咎！”
他顿了顿，目光如实质般掠过每一张或年轻或沧桑的脸：“将士们！想想你们家里的爹娘，想想等着你们回去的妻儿！你们身上这身甲胄，手里这杆兵刃，每月领的粮饷俸禄，究竟来自何处？你们该效忠的，到底是谁？！”
话音在空旷的广场上回荡。死一般的寂静持续了数息。随即，“哐当”一声，不知是谁先松了手，长剑落地。紧接着，像是推倒了第一块骨牌，金属坠地的声音此起彼伏，连成一片。
甲胄摩擦声中，兵士们相继跪倒，头颅低垂：“吾皇万岁——万岁——万万岁——”
山呼声浪中，萧凌尘孤零零地站在原地，显得格外突兀。他愣愣地看着眼前跪倒一片的“自己人”，看着远处父皇冷峻的侧影，又看了看地上叶啸鹰尚未冷却的尸体，胸膛里那股支撑他一路杀到天启的灼热之气，好像突然被抽空了，只剩下冰冷的虚空。
他以为能争一个清白，讨一个公道，可转眼间，同盟殒命，大军倒戈，只剩他一个，像个彻头彻尾的笑话。
“陛下！”萧楚河撩衣跪倒，声音急切，“凌尘他……一时糊涂！求陛下看在王叔的份上，饶他性命！”
萧凌尘闻声，猛地扭头，脖颈青筋凸起：“我不需要他……”
“你给我闭嘴！”萧楚河头也不回地厉声喝道，声音里满是恨铁不成钢的焦灼与痛心。
萧若瑾的目光落在萧凌尘，他弟弟在这世上唯一的血脉身上。那眼神里有过一丝极快的挣扎，最终归于深潭般的平静。
“琅琊王世子萧凌尘，废为庶人。圈禁于原府邸，非死……不得出。”
旨意一下，几名禁军上前，欲卸去他手中之剑，押解下去。
萧凌尘却忽然笑了。笑声起初很低，随即越来越大，带着几分癫狂，回荡在寂静的广场上，笑着笑着，他眼中最后一点光也寂灭了。
就在两名禁军触到他手臂的瞬间，他猝然发力，侧身一撞，右手如电般抽出其中一人腰间佩剑！所有人尚未反应，他已毫不犹豫地将那冰冷剑刃狠狠压向自己的脖颈，用力一划。
“凌尘！！！”萧楚河目眦欲裂，扑将过去。
鲜血霎时迸溅，温热地洒在萧楚河手背、衣襟上。他徒劳地用手去捂那可怕的伤口，可鲜血仍从指缝间汩汩涌出。
萧凌尘躺在他臂弯里，眼神已经开始涣散，却用力扯了扯嘴角，气息微弱：“那样活着……我宁愿……死……”
话音未落，他头一歪，再无声息。
萧楚河抱着他尚有余温的身体，整个人僵在原地，泪水汹涌而出，却发不出一点声音。为什么？明明可以有别的路……为什么非要走到这一步？
高阶之上，萧若瑾背对着这一切。无人看见，在萧凌尘倒地的那一刹，他负在身后的手猛地攥紧，指节捏得发白，眼底深处，有一缕深切的悲痛如流星般划过，快得仿佛错觉。
他抬步，欲返回身后那座象征着无上权力的寝殿。
“陛下！”萧楚河嘶哑的声音从背后传来，带着浓重的鼻音和压抑不住的悲愤，“眼前这个结果……陛下满意了吗？！”
萧若瑾的脚步几不可察地顿了一下。他没有回头，只有一句平淡却斩钉截铁的话，随风飘来：“朕，不后悔。”
说罢，他挺直了那已显出些许疲态的脊背，一步一步，稳稳地踏着汉白玉阶，走向宫殿深处。
晨光挣扎着穿透云层，将他孤长的影子投在冰冷的地面上，那身影依旧威严，却仿佛浸透了深秋的寒凉。
广场上，鸦雀无声，唯有风卷着淡淡的血腥气，盘旋不去。宫人开始低头默然收拾残局。一场惊心动魄的兵变，似乎就这样，悄无声息地落下了帷幕
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