宫门深似海

这两天，过得比之前所有日子加起来都慢。

以堇从未觉得时间如此难熬。白天还好，能找些事做——帮周嬷嬷择菜、扫院子、给石榴树浇水。可一到夜里，躺在床上，各种念头就像潮水一样涌上来，压得她喘不过气。

万一失败了呢？

万一证据呈上去，陛下不信呢？

万一江太保反咬一口，说他们是诬告呢？

万一……万一连累言初，连累太子，连累那些愿意帮他们的人呢？

越想越睡不着，越睡不着越想。到后来，她干脆披衣起身，推开窗，坐在窗边看月亮。

月亮很圆，清辉如水，洒在天井里的石榴树上。那些火红的花在月光下变成了暗红色，像凝固的血。

身后传来言初的声音。

以堇回头，看见言初披着外衣站在门外。月光照在他脸上，让他的轮廓显得格外柔和。

她点点头，

言初走进来，在她身边坐下，

两人并肩坐在窗边，望着窗外的月色。夜风吹过，带着石榴花的香气，甜丝丝的。

言初问。

以堇沉默了一会儿，轻声说：

以堇老实点头，

言初没说话，只是伸出手，握住她的手。他的手很暖，暖得让人安心。

他轻声说，

以堇摇摇头。

言初的声音很轻，像在说一个很久远的故事，

他顿了顿：

以堇听着，心里好像没那么慌了。

言初看着她，

他握紧她的手：

以堇的眼泪涌了上来。她靠在他肩上，轻轻“嗯”了一声。

窗外的月光很亮，照在两人身上，像一层薄薄的纱。

这一夜，她终于睡着了。

第二天一早，天还没亮透，杜谦就来了。

他穿着一身簇新的官服，头戴乌纱帽，整个人看起来比往日精神了许多。进门后，他直奔正屋，周嬷嬷已经准备好了早饭。

杜谦坐下，压低声音，

言初问。

杜谦说，

以堇的心砰砰直跳：

杜谦看着她，

以堇的手在桌下握紧，指甲掐进掌心。

杜谦看着她。

以堇深吸一口气，点头：

杜谦笑了：

吃完饭，周嬷嬷帮以堇梳妆。她打开一个包袱，里面是一套崭新的衣裙——藕荷色的襦裙，配月白色的上襦，料子柔软，绣工精致。

周嬷嬷说，

以堇看着那套衣裙，心里五味杂陈。她接过，换上了。

镜子里的自己，有些陌生。藕荷色的裙子衬得她肤色白皙，月白色的上襦让她看起来文静秀气。头发被周嬷嬷挽成一个简单的髻，插上一根素银簪子——也是殿下送来的。

周嬷嬷端详着，眼眶有些红，

以堇看着镜中的自己，忽然想起母亲。母亲当年，是不是也这样梳妆过？是不是也穿过这样好看的衣裙？

她深吸一口气，站起身，走出门。

院子里，言初已经等着了。他也换了一身新衣裳——月白色的长袍，腰间束着一条玉色腰带，头发束得整整齐齐。看见以堇出来，他怔了一下，眼里有什么东西一闪而过。

以堇有些紧张，

言初说，声音有些低，

以堇的脸微微发热，低下头。

杜谦已经在门口等着了。马车也备好了，是辆不起眼的青篷马车，但拉车的马膘肥体壮，一看就是好马。

杜谦说。

以堇上了车，言初跟在后面。马车启动，辘辘地驶出槐树胡同。

街上很热闹。今天是太后寿辰，满城张灯结彩，家家户户门口都挂上了红灯笼。孩子们穿着新衣裳在街上跑，手里拿着糖果和玩具。大人们也换了新衣服，三三两两地往城中心走，说是要去皇城根儿看热闹。

以堇掀开车帘一角，看着那些笑脸，心里忽然有些恍惚。

这些人，知不知道今天会发生什么？

知不知道，有一场风暴，正在酝酿？

马车越往北走，街道越宽敞，人也越少。最后，他们来到一座巍峨的城门前。城门上写着三个大字——承天门。

这就是皇宫的正门。

马车在承天门前停下。杜谦下了车，与守门的禁军交涉。隔着车帘，以堇能看见那些禁军个个高大威猛，甲胄鲜明，手里的长戟闪着寒光。

片刻后，杜谦回来，示意马车继续前行。马车穿过城门洞，进入皇城。

以堇透过车帘，偷偷张望。

皇城比外面安静得多。宽阔的石板路两旁，是一排排整齐的房屋，红墙黄瓦，庄严肃穆。偶尔有官员模样的人经过，也都是步履匆匆，目不斜视。

马车在一处偏殿前停下。杜谦引着他们下车，进了偏殿。

偏殿不大，但很干净。正中摆着一张长案，案上放着茶水和点心。四周是几把椅子，墙上挂着几幅字画，画的都是山水。

杜谦说，

他顿了顿，看向以堇：

以堇想了想，点头：

杜谦笑了：

他走了。偏殿里只剩下言初和以堇两人。

以堇坐在椅子上，手里捧着茶，却一口也喝不下去。茶很香，是上好的龙井，但她闻不出什么味道。

言初坐在她身边，没说话，只是轻轻握着她的手。

时间过得很慢。窗外的日影一寸一寸地移动，从东墙移到西墙，从地上移到墙上。偶尔有太监宫女从门外经过，脚步声轻轻的，很快就远了。

不知过了多久，门外传来脚步声。这次不是一个人，是好几个人。

门开了，一个年轻男子走了进来。

他约莫二十出头，身材修长，面如冠玉，穿着一身杏黄色的常服，腰间系着玉带。他的眉眼温和，但那双眼睛里，有一种与年龄不符的沉稳。

太子。

以堇连忙起身，和言初一起行礼。

太子摆摆手：

他在主位上坐下，示意他们也坐。他的目光在言初脸上停留片刻，又看向以堇，最后落在那张长案上。

他问。

言初从怀中取出那个油布包裹，双手呈上。

太子接过，却没有打开。他看着那个包裹，沉默了很久。

他喃喃道，

他看向以堇：

以堇的眼眶发热，低下头。

太子又沉默了一会儿，站起身：

以堇的心跳漏了一拍：

太子点头，

他顿了顿，看着以堇：

以堇深吸一口气，摇头：

太子笑了：

他转身，朝门外走去。言初拉起以堇，跟在他身后。

门外，夕阳西下，把整个皇城染成一片金红。远处传来丝竹声和隐隐的笑语——那是寿宴的方向。

以堇跟在太子身后，一步一步，走向那个地方。

走向那个，决定命运的地方。