第三十五章

长姐

梧蔥骑到琉璃珂边境时，天刚蒙蒙亮。

三匹快马跑了一整夜，马腿都在打颤。梧蔥的裙摆被泥水浸透，斗篷下摆撕开了一道口子，大腿内侧的皮套磨出了血痕。拉达和伊利亚紧随左右，两人脸上都带着昨夜混战时留下的擦伤，但谁也没喊一声累。

官道尽头，琉璃珂皇宫的尖塔在晨雾里若隐若现。梧蔥勒住马缰，眯起眼看了一会儿。

“不对劲。”

伊利亚驱马上前：“皇后？”

“皇宫的旗子。”梧蔥抬了抬下巴，“降了半旗。”

那是琉璃珂皇室的蓝底白鹰旗。降半旗在琉璃珂传统里只有一个意思——国丧。

梧蔥的心沉下去。她夹紧马腹，靴跟狠狠磕在马肚上，骏马吃痛，撒开四蹄狂奔。拉达和伊利亚对视一眼，紧追其后。

到了皇宫正门，梧蔥的心才放下来一半。宫门没破，卫兵还站在门楼上，弓箭手也在位。只是所有人脸上都挂着疲惫和慌乱。守门的侍卫长远远认出梧蔥，连忙挥手让里面开侧门。

“大公主殿下！皇后殿下！”侍卫长跑过来牵住马缰，满脸是汗，“您怎么——您来得太是时候了！”

梧蔥翻身下马，膝盖一软差点跪在地上。拉达眼疾手快扶住她，她摆摆手站稳，一把抓住侍卫长的胳膊。

“父皇呢？米利亚呢？”

侍卫长咽了口唾沫：“陛下在正殿，二公主殿下也在。昨夜——”

“昨夜什么？”

“昨夜有一队人马从西侧水道摸进来，大概三十人，黑衣弯刀，全是戈杜诺夫的路数。”侍卫长压低声音，“幸好在东宫值守的莫洛斯姑娘发现得早，唤了侍卫。打了一夜，人没冲进来，但咱们也折了十几个兄弟。陛下受了伤，但不重。”

梧蔥的心脏终于落回胸腔里。她松开侍卫长，大步往正殿走。走了几步又回头。

“拉达，伊利亚。”

“在。”

“你们去西侧水道。水道口应该还留着尸体和痕迹，帮我查清楚他们是怎么摸进来的。任何细节都不要放过。”

两人领命而去。梧蔥独自走进正殿。

石勒苏益格坐在王座上，左手缠着绷带，绷带外渗着暗红。看见梧蔥进来，他猛地要站起来，被旁边的侍从按住。

“梧蔥！”他的声音还是那么洪亮，但梧蔥听出了底下的虚弱，“你怎么来了？费多尔那边——”

“那边打完了。”梧蔥快步走到王座前，单膝跪下，“父皇，您的伤——”

“皮外伤。”石勒苏益格挥手让侍从退开，弯下腰用那只没受伤的手把梧蔥拉起来，“你一个人来的？”

“拉达和伊利亚跟着。基普罗斯留在费多尔，我让他守皇宫。”

石勒苏益格盯着她看了两秒，忽然笑了。那笑容里有骄傲，也有苦涩。

“你比你母亲还像琉璃珂的女儿。”

梧蔥没接这话。她转身扫了一圈正殿，没看到米利亚。

“米利亚呢？”

石勒苏益格的笑容淡了：“她带着莫洛斯去追了。”

“追？”

“天没亮的时候，那队刺客退走了。但退走之前，他们抓走了两个人——御用信使和负责西侧水道的工匠。米利亚说工匠知道水道全部图纸，如果被带到戈杜诺夫，琉璃珂皇宫在她眼里就成了一座不设防的城。”

梧蔥的指甲掐进掌心。

“她带了多少人？”

“十个。都是她自己的护卫。”石勒苏益格叹了口气，“我拦不住。她说姐姐在费多尔一个人面对刺客，她这个做妹妹的不能连家门都守不住。”

梧蔥闭了闭眼。米利亚那个傻丫头，十六岁，骑术不错但没上过真正的战场。带十个人去追三十个戈杜诺夫杀手，就算有莫洛斯在身边——

“他们往哪个方向走的？”

“北边。往戈杜诺夫边境最近的那条路。”

梧蔥转身就走。

“梧蔥！”石勒苏益格叫住她，“你刚跑了一整夜，马都乏了。你追不上的。”

“那就换马。”

“梧蔥——”

她停下脚步，回头看着父亲。石勒苏益格坐在王座上，左手缠着血绷带，脸上是从未见过的苍老。这个一生强势的男人此刻看起来像一座即将倾塌的山。

“父皇。”梧蔥的声音很轻，“我是她姐姐。”

石勒苏益格张了张嘴，最后只是点了点头。

“去吧。”他说，“把米利亚带回来。我在这儿等你们。”

梧蔥用了半刻钟换马。琉璃珂皇宫马厩里最快的三匹战马——一匹黑的，两匹栗色，全是石勒苏益格自己的坐骑。她翻身上马时，拉达和伊利亚也从水道赶回来了。

“查到了什么？”

“水道铁栅栏被人从里面锯断的。”伊利亚递上一截断口，“锯痕很新，而且是专用的钢锯，不是普通工匠能弄到的东西。”

梧蔥接过断口看了一眼，揣进怀里。

“先追人。回来再查内鬼。”

三匹战马冲出皇宫北门，沿着官道往北狂奔。晨雾散了些，路边的白桦林在风里哗哗作响。梧蔥伏在马上，眼睛扫着路面——泥地上有新鲜的蹄印，杂乱但方向明确。

跑了约莫一个时辰，官道拐进一片丘陵地带。梧蔥远远看见前面的山谷里有烟。她勒住马，眯着眼看了一会儿。

“伊利亚。”

“在。”

“你到前面山脊上去看看。别暴露。”

伊利亚策马上了山坡，很快就折返回来，脸色铁青。

“皇后，山谷里是二公主的人。只剩七个活着的，其他人……躺在地上不动了。戈杜诺夫的人围了一圈，好像在等什么。”

梧蔥的脑子嗡了一声。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“米利亚呢？”

“被绑在一棵树上。活着，在动。”

梧蔥从靴筒里抽出一把短刀，递给拉达。又从马鞍袋里取出伊利亚和拉达的两把枪，检查了弹药。

“伊利亚，你从左边的林子绕过去，找制高点。拉达，你从右边。听到第一声枪响就同时开火。别打米利亚周围三丈之内的人。”

“皇后，您呢？”

梧蔥把黑马的缰绳拴在路边的桦树上，拍了拍马脖子让它安静。

“我从正面进。”

“皇后——”

“他们有三十个人，我们只有三把枪，每把六发子弹。打的是突袭和混乱。”梧蔥的紫色眸子在山谷的阴影里冷得像冰，“我数到三声枪响，戈杜诺夫的人会往枪响的方向看。那时候我从正面冲，用刀。”

拉达张了张嘴想说什么，被伊利亚按住了肩膀。

“听皇后的。”

两人分头行动，身影很快消失在两侧的密林里。梧蔥把斗篷解了，裙摆扎进腰带，短刀反握在右手。她贴着山脊的阴影往山谷靠近，脚步轻得像猫。

谷底传来戈杜诺夫语的说笑声。几个人围坐在火堆旁，有人在喝酒，有人靠着石头打盹。米利亚被绑在谷底唯一一棵白桦树上，头低垂着，亚麻色长发散了一脸。莫洛斯跪在她旁边，双手被反绑，但脊背挺得笔直，正低声对米利亚说着什么。

梧蔥数了数火堆旁的人。十二个。加上外围的暗哨和巡逻，差不多三十个。她找了个视野好的位置蹲下，等伊利亚和拉达就位。

等待的时间里，她听见火堆旁一个戈杜诺夫人在用蹩脚的俄语说话。

“那个二公主，长得真像她姐姐。听说费多尔皇后也是这种淡紫眼睛，对吧？”

另一个笑了：“弗托里亚克殿下说，等这次事成了，费多尔皇后也归咱们。到时候一姐妹俩一起——”

梧蔥没让他说完。

第一声枪响从左侧山脊劈下来，那个说脏话的戈杜诺夫人脑袋开花，血和脑浆溅了旁边人一脸。第二声从右侧来，又一个倒了。第三声，又倒一个。

火堆旁炸了锅。戈杜诺夫的人纷纷抄起弯刀往两侧林子看，有人朝枪响的方向冲。梧蔥从山脊上滑下来，借着坡度冲刺，短刀在晨光里划出一道冷白的弧线。

第一个挡路的戈杜诺夫人甚至没看清她是从哪来的。刀锋从肋下进去，她手腕一转再一抽，血喷了她半身。她没停，踩着尸体往前，第二个刚转身，刀已经横着抹过他的喉咙。

“皇后！左边！”

莫洛斯的喊声从树下传来。梧蔥偏头，一把弯刀从耳侧擦过，削断了她几根头发。她反手一刀扎进偷袭者的眼窝，用力一搅，那人连叫都没叫出来就倒了。

枪声还在响。伊利亚和拉达各打完六发，山谷里已经倒了一片。戈杜诺夫的人反应过来，分出一队往两侧林子追，剩下的人往米利亚那边靠，显然想拿她当人质。

梧蔥看见了。她一脚踢开面前的尸体，往白桦树方向跑。

“莫洛斯！低头！”

莫洛斯立刻把米利亚连人带树抱住，头埋下去。梧蔥的短刀飞出去，扎进正要去割米利亚绳子的那个人后心。刀柄颤了颤，那人向前扑倒，脸砸在米利亚脚边。

米利亚抬起头。她脸上有血——不是她自己的——紫色眸子里全是泪水，但没掉下来。她看着梧蔥满身血污冲过来，嘴唇动了动。

“姐姐……”

梧蔥没时间回话。她捡起地上的一把弯刀，割断米利亚和莫洛斯身上的绳子，把米利亚拉起来。

“能跑吗？”

“能。”

“跟着我。”

梧蔥左手拉着米利亚，右手握着弯刀，莫洛斯跟在她们身后。三人往山谷北侧的密林方向跑。身后戈杜诺夫的人追上来，但伊利亚和拉达换了弹匣，又一轮枪响，追兵倒下一片。

跑进林子后，梧蔥把米利亚按在一棵树后，自己折回去接应。她看见伊利亚从左侧山脊上冲下来，手里没了枪，换了从戈杜诺夫人尸体上捡的弯刀，砍翻两个追兵。拉达从右侧杀出来，浑身是血，但脚步没停。

戈杜诺夫剩下的人不多了。领头的用戈杜诺夫语喊了一句什么，剩下的七八个人聚成一团，边打边往山谷南侧退。

梧蔥没追。她举起手，朝伊利亚和拉达做了个收拢的手势。

“别追了。护着米利亚走。”

伊利亚和拉达跑过来，两人都挂了新彩，但没大碍。梧蔥转身走回米利亚身边，米利亚蹲在树后，抱着膝盖，肩膀在抖。莫洛斯搂着她，低声说着什么。

“米利亚。”

米利亚抬起头，满脸泪痕。

“姐姐，我……我带了十个人出来。只剩七个了。”

“我知道。”

“我没用。我追到一半就被围了。要不是莫洛斯护着我——”

“米利亚。”梧蔥蹲下来，双手捧住妹妹的脸，让她看着自己，“你听好了。你带了十个人出来追三十个杀手，是为了保住琉璃珂的水道图。你没有错。打仗就会死人，这个道理我花了很久才明白。”

米利亚吸了吸鼻子：“姐姐，你怎么变得这么……”

“这么什么？”

“这么狠。”

梧蔥愣了一下，然后笑了。她松开米利亚的脸，在她额头上拍了一下。

“因为我是你姐姐。”

米利亚终于哭了出来。她扑进梧蔥怀里，把脸埋在她沾血的肩上，哭得浑身发抖。莫洛斯在旁边松了口气，往后靠在一棵树上，仰头望着透过枝叶的阳光，嘴唇无声地动了动，像是在说“多谢神”。

梧蔥抱着米利亚，眼睛却看着林子外面。山谷里，戈杜诺夫的人已经退走了。留下十几具尸体和那堆快要灭的火。远处，伊利亚正在检查倒在地上的琉璃珂侍卫，一个一个地翻看，最后朝梧蔥摇了摇头。

十个，活了七个。梧蔥在心里记下这笔账。

“莫洛斯。”

“在。”

“你带米利亚先回宫。走官道，别停。伊利亚跟你们一起。”

莫洛斯站起来，拍了拍身上的土：“那您呢？”

梧蔥把米利亚从怀里拉出来，交给莫洛斯。她站起身，整了整沾满血的裙摆，把弯刀别在腰后。

“我和拉达去追那群退走的人。”

“姐姐！”米利亚猛地抬头，“你刚打完一场，你——”

“他们退走的方向是戈杜诺夫边境。如果让他们带着活口回去，弗托里亚克就会知道琉璃珂的布防细节。”梧蔥低头看着妹妹，“我不能让他们把消息带出去。”

米利亚张了张嘴，最后只是说：“那你答应我，活着回来。”

梧蔥伸手揉了揉她的头发，把那个沾着血的掌心按在米利亚的头顶，像小时候给她擦眼泪时那样。

“我答应你。”

她转身走出林子。拉达已经牵了马等在谷口。梧蔥翻身上马时，从怀里摸出那截水道铁栅栏的断口，又看了一眼。

钢锯，专用的。从里面锯的。

琉璃珂皇宫里有内鬼。而且这个内鬼的级别不低。

她把断口收回怀里，靴跟磕上马腹。

“走。”1