海兰动作很快，给了濒死的莲心希望，阿箬暗示李玉和进忠，可以动手了，随即喝了药的王钦便在宫里发狂，对着刚出长春宫的金玉妍上下其手，也算是一报还一报，毕竟当初建议莲心去嫁王钦的，便是她了。
此事事发西六宫，高晞月难得的好心情，带着海兰出去看热闹。
只见金玉妍一边跑，一边求救，哭的梨花带雨。
金玉妍“慧贵妃！”
高晞月让侍卫排成一排护在自己身前，她只管看热闹，听金玉妍求救，事不关己，只一味的嘲笑。
高晞月“海兰，什么声儿啊？”
海兰“贵妃姐姐说笑了，哪里有什么声儿啊”
金玉妍就算从前在玉氏也是府中小姐，哪里能跑的过磕药发狂的王钦。跟在金玉妍身后的绣儿，早就被甩到了后面，自贞淑和丽心走后，绣儿便成了启祥宫的大宫女，但金玉妍又是个喜欢磋磨人的，稍有不顺心，就对她非打即骂。
绣儿要不是接了阿箬的银子，定然也不能尽心尽力的伺候她。
绣儿“主儿放心，奴婢去养心殿请皇上过来”
金玉妍此时已经被扑倒了，她想开口让绣儿别去，但绣儿此时已经跑没影儿了。
进忠“绣儿姑娘，不是奴才不放您进去，是皇上如今在批阅奏折，实在没时间啊”
绣儿“进忠公公误会了，奴婢是来求公公让奴婢去见一见皇上，我们主儿，主儿被王钦公公冒犯了……”
绣儿与进忠相视一笑，随即进忠便慌慌张张的去里面请弘历出去。
今晚在养心殿伴驾的是新入宫的庆常在，庆常在哪里听过这种场面，随即便随着弘历去“救”嘉贵人。
待弘历到了翊坤宫门口，就看到他身边的王钦，正在冒犯自己的爱妃。李玉赶忙让侍卫上前，将王钦制伏，后众人便去养心殿对峙，莲心趁机说出王钦的丑事，此事还惊动了皇后。
能让紫禁城的最高话事人，处理一个太监，王钦也算是死得其所了，历经此事后，弘历便下令宫中不许出现对食。
金玉妍“皇上，您要为嫔妾做主啊，嫔妾都被王钦那般对待了，慧贵妃和海贵人还出来看戏”
富察琅嬅“是啊，皇上，嘉贵人被辱，贵妃就在一旁看戏，这……”
富察琅嬅趁机火上浇油，就在弘历派李玉去咸福宫问高晞月时，此时的咸福宫里，弥漫着浓浓的药味儿。
高晞月根本没有出来，咸福宫中宫人手忙脚乱，具茉心所说，贵妃刚刚出门散心，受到了惊吓，两位太医看诊，有一直在照看贵妃病症的太医出口作证，李玉回去禀告，此事便不了了之了。
金玉妍此时衣衫凌乱，被抬着回了启祥宫。
阿箬是事后听李玉和进忠禀告的，事后，皇上虽然封锁了消息，但金玉妍自从被王钦冒犯后，弘历多日没有踏入启祥宫，一时间恩宠全无，请安时，惹得高晞月与海兰多番嘲笑。
她在宫中口无遮拦惯了，此时没有人愿意开口帮着说话，就连一向老好人的苏绿筠，都罕见的没有开口。
原因无他，宫中这般美艳之人失宠，谁都有可能上位，众人都是一副看热闹的心态。在宫中没有新乐子的时候，金玉妍就是最大的乐子，高晞月嘴巴不饶人，但反反复复就是那几句，海兰就不一样了，每当金玉妍矢口否认，她都会一句：
海兰“你敢发誓吗？”
一句话，怼的金玉妍哑口无言，皇后见此，也不想掺和在其中。
天光大亮时，承乾宫的檐角的铜铃，被晨风拂得轻响，鎏金的铃穗晃着细碎的光，落在阶前扫得纤尘不染的汉白玉石上。
今日是阿箬的生辰，二十有二，正是盛年风光。
按大清祖制，妃位及以上，生辰正日可受京中三品及以上朝廷命妇的朝贺，贵妃之位，位份尊荣，且圣宠正浓，这份体面，比寻常妃嫔的生辰更重三分，半点含糊不得。
卯时刚过，承乾宫的宫人们便已忙得脚不沾地，正殿里撤了平日素净的湖蓝锦帐，换了簇新的朱红绣缠枝莲的幔帐，案几上奉着汝窑的白瓷盖碗，盏中是今年新贡的雨前龙井，氤氲着淡淡的茶香。
殿中焚的是安神的合和香，烟气袅袅，缠在鎏金的鹤颈香炉里，不浓不烈，只添了几分庄重。
阿箬起得极早，紫苏伺候着梳洗。褪去寝衣，换上一身石青色绣五彩翟鸟纹的贵妃吉服，翟鸟羽翼层叠，金线绣就的纹路在晨光里泛着柔光，配着赤金点翠的头面，凤钗斜簪，珠翠环绕，耳坠是一对赤金嵌东珠的流苏，垂在颊边，一动便轻轻晃着，衬得她那张本就明艳的脸，更添了几分雍容华贵。
此时的她，眉峰微微挑起，不是往日在皇后宫中那般低眉顺眼的恭谨，眼底藏着的，是久居上位的沉稳，还有一丝恰到好处的矜贵。
镜中的女子，肌肤莹白，唇上点着胭脂，色泽秾艳却不俗气，抬手抚了抚鬓边的点翠步摇，指尖微凉，是她一步一步挣来的。
紫苏“主子，吉时快到了，命妇们该在宫门外候着了”
阿箬“出去吧”
阿箬移步出了寝殿，廊下的宫人齐齐躬身行礼，声息俱无。承乾宫的庭院石板路上，铺着红色的毡毯，从正殿一直延伸到宫门口，踩上去绵软无声，这是给命妇们行礼拜见的。
辰时整，钟鼓司的礼乐声悠悠扬扬地飘了过来，清越婉转，是规制里的《朝天子》，不多时，宫门外便传来了总管太监的唱喏声，声音洪亮，穿透了庭院的桂香：“三品及以上命妇，恭贺珍贵妃娘娘生辰，入宫朝贺——”
礼乐声里，命妇们依次入内。
皆是一身诰命朝服，一品命妇着石青绣锦鸡纹的朝褂，二品绣孔雀，三品绣鸳鸯，层层叠叠的锦缎，珠翠琳琅，环佩叮当，却又都敛着声息，步履沉稳，按着品级高低，排成两列，沿着红色的毡毯，缓步走到正殿的丹陛之下。
一众命妇齐齐敛衽，屈膝，行三跪九叩的大礼，动作整齐划一，没有半分错漏，口中齐声恭贺：“臣妾等，恭贺珍贵妃娘娘千秋安康，福寿绵长，圣眷永固。”
声音朗朗，在正殿的庭院里回荡，礼数周全，半点不差。
命妇朝拜后，宫人们上前，给每位命妇奉了茶，白瓷的茶盏，茶汤清亮，茶香袅袅。
有几位心思活络的命妇，早已备好了生辰贺礼，皆是些上好的珍宝，或是江南的苏绣锦缎，或是温润的和田玉摆件，或是珍稀的药材补品，由宫女们一一呈上来，摆在殿中的案几上，琳琅满目，却又都按着规矩，不敢逾制。
朝贺的礼数，足足行了一个时辰。
命妇们依次上前，再行一礼，说几句吉祥话，便按着品级高低，依次退下。
紫音和吉祥上前，将那些贺礼一一收了下去，紫苏走到阿箬身边，替她揉了揉微微发酸的肩颈，轻声道：
紫苏“主子，总算忙完了，要不要歇会儿？”
阿箬正想着，要不要回去歇会儿，远处传来了太监的唱喏声，声音里带着几分喜气：“皇上驾到——”
阿箬“臣妾参见皇上”
弘历身侧，李玉躬身垂首，神色恭谨到了极致，指尖都绷得笔直，另一侧的进忠亦低眉顺眼地跟着，嘴角噙着几分恰到好处的笑意。
弘历抬手虚扶，指尖轻轻碰了碰她的肩头，掌心的温度透过锦缎传过来，语气更是柔缓：
弘历“爱妃不必多礼，今日是你的生辰，朕愿爱妃朱颜长似，头上花技，年年岁岁”
阿箬“谢皇上”
弘历侧身，让开位置，整整齐齐跟着两列太监与宫女，皆是敛声屏气，双手稳稳捧着朱红描金的托盘，托盘上覆着明黄的锦缎，层层叠叠，掀开的边角里，流光溢彩的珍宝露出来，晃得人眼睫微颤，竟是件件都是稀世的好东西，没有半分俗物。
阿箬刻意露出欣喜模样，一双本就明艳的杏眼，里头盛着毫不掩饰的光亮，直直落在那些托盘之上，尽是雀跃。
随即，阿箬像是骤然惊觉弘历的目光凝在自己身上，那双眼眸里盛着的灼灼光亮，还未来得及尽数敛去。她忙敛起那副满眼贪珍的模样，指尖轻轻抵在唇角，假意的咳了咳，咳声轻软，带着几分恰到好处的羞赧与局促，方才眼里的光焰淡下去，浮上来的是一层柔婉的怯意。
她缓步上前半步，微微屈膝，福身的姿态恭顺又娇柔，吉服的广袖垂落，石青色的翟鸟纹蹭过明黄的龙袍衣角，堪堪相触又错开。
声音也柔了几分，不似方才眸光灼灼时的雀跃，反倒掺了些温软的不好意思，尾音轻轻扬着，带着几分小女儿家的娇态，字字都熨帖得恰到好处：
阿箬“皇上能来，便是臣妾今日最大的福气，心里已是欢喜得紧了。何苦还带这么多东西来，件件都是这般贵重稀罕，瞧着这满案的珍宝，臣妾都臊得不好意思了。”
说这话时，她垂着眼，长长的睫毛覆下来，掩住眼底那点转瞬即逝的清明，只留着眼睑下淡淡的青影，衬得那副羞赧的模样越发真切。
指尖轻轻捻着吉服的盘扣，指节微蜷，像是真的被这满室的珠光宝气扰得手足无措，像是真的觉得这份恩宠太过厚重，受之有愧。
可那眼角眉梢，却又藏不住几分被盛宠眷顾的甜软笑意，唇角微微抿着，却还是翘着一点好看的弧度，连那声假意的轻咳，都像是在为自己方才失态的、满眼放光的模样，寻一个妥帖的台阶。
弘历看着她这般模样，就知道自己没送错，眼底的温和笑意愈深，连眉峰都舒展开来，他抬手，轻轻抚上她的发顶，指尖拂过她鬓边的点翠步摇，微凉的珠翠蹭过指腹，动作亲昵又随意，声音低沉温软，落在她耳畔，如同春风拂过：
弘历“你是朕的爱妃，生辰的贺礼，自然要配得上你的身份。不过是些身外之物，能博你一笑，便都值了。”
弘历就站在她身侧，目光落在她脸上，将她这副双眼放光、欣喜若狂的模样尽收眼底。他唇角的温和笑意，又深了几分，眸底掠过一丝满意的柔光，那是对这份“孺慕”与“知足”的满意，是对这份恰到好处的雀跃的动容。
他喜欢的，便是这样的阿箬。
明艳，鲜活，带着几分恰到好处的贪慕荣华，会因他的恩宠而欢喜，会因他的赏赐而雀跃，不似旁人那般藏着万般心思，不似旁人那般步步算计，这般直白的欢喜，反倒让人心安。
阿箬“皇上待臣妾，实在太好了。”
殿中早已摆好了午膳，是承乾宫的小膳桌，铺着明黄绣缠枝莲的锦缎桌袱。
李玉与进忠领着一众太监宫女退到殿外廊下候着，只留两个贴身宫女在殿角垂首侍立，偌大的正殿里，只余下弘历与阿箬二人，多了些寻常相伴的温软。
弘历携着阿箬的手，让她坐在主位上，语气温和：
弘历“今日是你的生辰，不必拘着宫里的规矩，随意些便好。”
阿箬“可是皇上…”
弘历“没有可是”
璟昭和永瑾此时刚下学回来，便见到皇阿玛和额娘浓情蜜意的场面，璟昭与永瑾都是懂事的孩子，见状脚步齐齐一顿，小脸微赧，下意识地便要轻手轻脚退出去，生怕扰了皇阿玛与额娘的清净。
可他们的动作刚起，弘历的目光便扫了过来。
帝王的视线温和，不见半分威严，唇角依旧噙着笑意，声音清朗，带着几分纵容的温厚，扬声唤住了他们，半点没有被惊扰的不悦，反倒添了几分寻常父子间温情：
弘历“今儿是你们额娘的生辰，还不过来”
璟昭与永瑾对视一眼，即刻敛了退出去的心思，恭恭敬敬地并肩走上前，在弘历与阿箬面前的锦毯上齐齐屈膝跪下：
永瑾“儿臣参见皇阿玛，参见额娘，额娘生辰喜乐”
璟昭“儿臣参见皇阿玛，参见额娘，额娘生辰吉祥”
阿箬看着眼前一双儿女，眼底方才对着弘历的柔媚缱绻，瞬间化作了母亲的温软慈爱，那抹刻意演出来的娇怯欢喜淡去，取而代之的是实打实的温柔暖意，连眼角的笑意都真切了几分。
弘历“起来吧”
宫人连忙上前，给两个孩子搬了软垫，摆在暖榻旁，离弘历与阿箬不过半步之遥，是极亲近的位置。
永瑾与璟昭谢了恩，起身端坐，脊背依旧挺直，小手规规矩矩地放在膝上，半点不敢放肆。
永瑾“额娘，儿子今日在尚书房学得认真，师父还夸了儿子，知晓今日是额娘生辰，儿子与妹妹一早便备了生辰贺礼，只是方才下学匆忙，还没让宫人呈上来。”
璟昭“是啊额娘，女儿与哥哥亲手挑的，保准额娘会喜欢”
弘历看着一双儿女这般懂事乖巧，眼底的笑意更盛，伸手揉了揉永瑾的发顶，又轻轻拍了拍璟昭的肩头，动作亲昵又温和，全然是慈父的模样，半点帝王的威仪都无：
弘历“你们有心了，你们额娘平日里最疼你们，你们这份心意，比什么珍宝都贵重。”
他说完，又看向身侧的阿箬，语气里带着几分打趣的温软，眼底的柔意却丝毫不减：
弘历“你瞧，朕给你备了满殿的珍宝，倒不如孩子们的一份心意，来得叫你欢喜。”
阿箬的脸颊微红，唇角的笑意温柔得化不开，她抬手，轻轻抚了抚璟昭的脸颊，指尖触到女儿细腻的肌肤，暖意从心底漫上来，这份暖意，是实打实的，半点演不得。
阿箬“皇上的心意是皇上的，永瑾和璟昭的心意是他们的，不能一概而论。”
弘历看着她这般模样，眼底的笑意更深，指尖伸过来，轻轻刮了下她的鼻尖，力道轻缓，带着几分宠溺的打趣，唇角勾着一抹纵容的弧度，朗声笑叹一句：
弘历“小孩子气”
阿箬“哪有小孩子气……”
阿箬“本来就是嘛”
弘历“好好好，本来就是，是朕错了，朕不该说你，是朕考虑不周。”
一句认错，说得心甘情愿，半点敷衍也无。
阿箬听着这话，眼底的嗔意瞬间化开，唇角却故意抿着，不肯立刻笑出来，只从鼻子里轻轻哼了两声，带着几分得逞的娇矜，几分被哄好的甜软，尾音轻扬，像羽毛似的搔在人心尖上。
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