如懿传：阿箬

此时的它，只觉得，皇阿玛还是太年轻了。

额娘那些将人往外推的把戏，那些看似不争不妒的通透，那些安分守己的本分，哪里是真的不在意？分明是跟妹妹，用的一模一样的套路。

他家妹妹璟昭，与他一母同胞的龙凤胎，生得粉雕玉琢，性子却异常狡黠。

前几日在尚书房，遇见那远道而来的蒙古小王子色布腾巴勒珠尔，那小子生得虎头虎脑，手中拿着哈密瓜，这瓜听说是从新疆进贡来的，偏生额娘不许他们在宫中多吃。

璟昭明明馋得直眨眼睛，却偏生往后退了半步，脆生生道：“王子哥哥远道而来，这蜜瓜定是极珍贵的，还是你自己留着吃吧，我不爱吃甜的。”

结果呢？那蒙古小王子被她这番懂事说得心头熨帖，当即把剩下的哈密瓜都塞给了她，还巴巴地说往后宫里的甜果子，都给她留着。

那时他只当是妹妹的小儿女情态，如今瞧着皇阿玛这副怅然若失、满心惦念的模样，才恍然大悟——原来额娘，竟是将这套路用到了极致。

她从不争宠，从不吃醋，总将皇阿玛往旁人宫里推，看似是懂事，是本分，是通透，实则是摸准了帝王的心思。

帝王见惯了后宫的争风吃醋，见惯了谄媚逢迎，偏生对她这份与众不同的自持，这份恰到好处的疏离，上了心，动了情，惦念得紧。

皇阿玛以为自己看不透额娘，以为额娘是真的不在意，却不知，自己早被额娘的“套路”，套得死死的。

永瑾垂着眸，长长的眼睫遮住眼底的笑意，心里暗暗叹了口气。

果然，姜还是老的辣。璟昭那点小聪明，跟额娘比起来，不过是小巫见大巫。

只是这话，他万万不能说破。

他只需站在这儿，做个懂事的儿子，替额娘递上那句最合心意的话，便够了。

永瑾随后略微思忖了一会儿，才抬眸望向弘历，声音清润又郑重，字字句句都熨帖到人心坎里：

永瑾“回皇阿玛，额娘素来不爱那些华而不实的珍奇玩意儿……”

弘历闻言，忍不住轻轻摇了摇头，指尖在案几上缓缓摩挲着，眼底掠过一丝忍俊不禁的笑意，还有几分被自家儿子“蒙骗”的无奈。

这孩子，倒是与他如出一辙的通透，却终究还是太过年少，没看透他额娘那点口是心非的小心思。

旁人都说阿箬不贪金玉，不恋奢华，说她性子通透，视那些珍宝为身外之物。可只有弘历知道，当年阿箬刚入潜邸做庶福晋时，瞧见他赏下的一支赤金点翠步摇，眼底闪过的那点惊艳与欢喜，是藏都藏不住的。

后来入宫，他赏她的那些珍珠、翡翠、宝石簪子，她嘴上说着“太贵重了”，转头便让宫人仔细收进锦盒里，逢着节庆宫宴，定会挑一支最衬衣裳的簪在发髻上，眉眼间的光彩，比珠翠还要夺目。

这些年，他年年生辰都给她送珍宝，她年年都笑着收下，谢恩时的话也说得滴水不漏，可他总觉得，差了点什么。

弘历“你说的，朕记下了，只是你额娘的心思，素来比旁人多几分曲折，往后你便知道了。”

永瑾闻言，眼睫轻轻颤了颤，心底莫名闪过一丝疑惑——难不成，他竟看错了额娘？

可转念一想，璟昭那丫头的套路，不也是这般？嘴上说着不要，心里却盼得紧。这般说来，额娘的心思，倒真与妹妹如出一辙。

永瑾“儿子，不懂……”

弘历望着他这副较真的模样，忍不住低低笑出声，笑声里满是宠溺。

弘历“你还小，等你到了皇阿玛这个年纪，就懂了”

永瑾挠了挠光秃秃的头顶，只觉得大人的世界真奇怪，喜欢便说喜欢，想要便说想要，何苦绕这么多弯弯绕绕？

莲心到底还是嫁给了王钦，只不过，没有高晞月给他们赐下宽敞的芜房，莲心只得与王钦挤在一处。

那不是什么正经的太监住处，不过是养心殿偏角挨着茶水房的一间耳房，堪堪一丈见方。一扇掉了漆的木窗对着后院的阴沟，常年飘着泔水与潮湿的霉味，窗棂上糊的纸破了好几处，风卷着尘土往里灌，吹得墙根的蛛网簌簌作响。

这就是她往后余生，要与王钦相守的地方。

王钦就站在屋里，背对着她，穿着一身半旧的酱色常服，身形佝偻，脖颈处的皮肤松垮垮的，喉间时不时滚出几声浑浊的咳嗽。

他听见脚步声，缓缓转过身来，那张素来在宫里端着倨傲的脸，此刻在昏黄的油灯下，显得格外狰狞。眼角的褶子挤在一起，眼神浑浊又贪婪，落在自己身上，像毒蛇的信子，一寸寸舔舐着她的皮肉，让她浑身发冷，恨不得立时便撞墙而去。

王钦“来了”

王钦的声音沙哑，带着太监特有的尖细，又掺着几分得意的粗嘎，他抬手，指腹擦过莲心的脸颊，那指尖粗糙，带着常年握笔磨出的厚茧，还有茶水房的茶渍与皂角的涩味，莲心下意识地偏头躲开，却被他狠狠攥住了手腕。

力道大得惊人，像是要捏碎她的骨头。

至此，白日里，莲心在皇后宫里伺候，夜里回去，便会遭受折磨……没有救赎，没有退路，没有半分希望。

她就像一朵开在淤泥里的莲，白日里迎着天光，努力舒展着洁净的花瓣，看似亭亭玉立，不染尘埃。可到了夜里，便会被淤泥彻底淹没，连根茎都被死死裹住，在暗无天日的泥沼里，一点点腐烂，一点点凋零。最终只剩下一具空空的躯壳，在这深宫的昼与夜之间，麻木地熬着，等着那不知何时才会到来的、解脱的死亡。