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春和殿的晨光斜斜漫过雕花槅扇，将鎏金香炉里的沉水香揉碎在紫檀妆匣上。文子端正对着镜中自己，指尖无意识地摩挲着那方泛黄的血帕，十年前的积雪似乎还凝在帕角，忽然在帕子边角处，一个极小的「肖」字映入眼帘，绣线颜色已有些黯淡，却仍清晰可辨——正是肖世子的姓。

越窈阿兄今日簪这支？

越窈的声音从身后传来，玉簪在晨光里泛着温润的光，她指尖捏着那支缠枝纹银簪，簪头的琉璃珠随动作轻轻晃动，映得镜中三皇子的眉眼愈发深沉。

文子端指尖顿在血帕的「肖」字上，抬眼望着镜中越窈的倒影文子端阿窈可还记得，十岁那年雪夜，你替我挡下的那道石磨？

他的声音低沉，带着几分探究，目光牢牢锁住越窈的神情。

越窈的手微微顿了顿，银簪的流苏在梳妆台上投下细碎的影。她轻笑一声，指尖划过文子端后颈那道浅淡的疤痕越窈自然记得，殿下当时趴在雪地里，后颈的血染红了半方帕子。

说着，她忽然凑近，鼻尖几乎要碰到他的耳坠越窈不过殿下以为，我是真的替您挡灾么？

文子端转身，目光落在越窈手中的银簪上，那缠枝纹与当年她鬓边的簪子分毫不差。他忽然想起，那日雪地里，越窈明明可以避开那道失控的石磨，却偏偏扑到他身上，小小的身子将他护在身下，石磨的棱角在她肩头划出深长的血口。

越窈那时我便看见，推石磨的人袖口绣着肖氏的家纹。

越窈指尖轻轻划过血帕上的「肖」字，唇角勾起一丝若有若无的笑越窈肖氏与太子党素来交好，若您那时死了，越氏的庶女，又有谁来护着？

文子端的眼神骤然一深，往事如潮水般涌来。那年他还是不受宠的三皇子，越窈不过是越府中不受待见的庶女，却在雪地里拼了命地护着他。他原以为那是少女的懵懂仗义，却不想，从那时起，她的每一步，都算得清清楚楚。

文子端所以你故意挡在我身前，让肖氏的家仆以为伤了我，却不知，你早已将伤口移到了自己肩头。

文子端忽然伸手，握住越窈的手腕，掌心的朱砂印早已淡了，却仍能感受到当年的温度文子端你甚至算准了，我会将这方血帕收进妆匣，留作念想。

越窈任由他握着，银簪轻轻落在妆台上，发出清脆的响。她抬眼望着文子端眼底翻涌的情绪，忽然轻笑出声越窈阿兄可还记得，您替我挡住嫡母责罚时，我躲在您身后，看见您腰间的玉佩，便知道，您终会成大事。

她的指尖划过他胸前的玉佩，那是当年他从皇后宫中得来的赏赐越窈越氏在朝中孤立无援，我一个庶女，除了抱紧殿下的大腿，又有什么别的法子？

文子端忽然松开手，转身望向窗外的雪景。十年前的雪，十年后的春，仿佛就在转瞬之间。他忽然想起，这些年与越窈的每一次谋划，每一步棋，她总是看似被动，却总能在关键时刻，将局势牢牢握在手中。

文子端所以，当年的血帕，不过是你布的局？

文子端忽然转身，目光灼灼地望着越窈文子端让我记住你的救命之恩，让越氏与我绑定，甚至，让肖氏以为他们伤了我，从而放松警惕。

越窈低头拾起银簪，走到他身后，轻轻替他簪发越窈阿兄聪慧，当年那道石磨，本就是肖氏试探您的局。他们想看看，不受宠的三皇子，究竟有没有人护着。

她的手指穿过他的发丝，动作轻柔却带着几分力道越窈我不过是，借了这个局，既保了自己，也让阿兄明白，越氏，是可以信任的。

文子端望着镜中越窈认真簪发的模样，忽然笑了。十年前那个在雪地里瑟瑟发抖的小丫头，如今早已成了能与他并肩下棋的谋士。她的每一步，都算得精准，却又带着几分孤注一掷的狠劲。

文子端你可知道，这些年，我为何总是信你？

文子端忽然开口，声音里带着几分难得的柔和文子端因为我知道，你护的，从来不止是越氏，还有这盘棋，还有我们共同的目标。

越窈手一顿，银簪恰好簪入发间。她望着镜中两人交叠的身影，忽然想起十年前那个雪夜，文子端替她挡住嫡母的鞭子，自己躲在他身后，看着他后背的血痕，便暗暗发誓，一定要让这个少年，登上最高的位置。

越窈阿兄可还记得，您在我掌心写的那个『稳』字？

越窈忽然伸手，掌心朝上，仿佛还能看见当年的朱砂印记越窈从那时起，我便知道，只有跟着您，越氏才能稳，我才能稳。

她的眼神微微一暗越窈庶女的命，从来由不得自己，我不过是，拿命赌一个未来。

文子端忽然转身，双手握住越窈的肩膀，目光灼灼文子端以后，你的命，由我来护。不止是越氏，还有你，越窈。

他的声音低沉，带着几分郑重文子端十年前你护我一次，往后，我护你一生。

越窈望着他眼中的认真，忽然轻笑出声，指尖划过他后颈的疤痕越窈阿兄可别忘了，当年推石磨的人，是肖氏的家仆。如今肖氏与太子党勾结，这道疤，可是最好的证据。

她的眼神忽然冷下来越窈该让肖氏，为十年前的事，付出代价了。

文子端望着越窈眼中闪过的锋芒，忽然想起方才发现的「肖」字。原来，她早已将线索埋在血帕上，只等今日，让他发现。这个女子，永远比他想得更远，更周全。

文子端好，便让肖氏看看，十年前的局，今日如何收网。

文子端忽然转身，拿起案头的血帕，指尖轻轻抚过那个极小的「肖」字文子端阿窈的棋，从来没有废子。当年的血帕，今日，便是撕开肖氏假面的钥匙。

越窈望着他手中的血帕，忽然想起这些年藏在袖中的算计，鬓边的银簪，袖中的羊脂玉牌，还有那方浸了金粉的素帕。每一步，都是她与文子端共同的谋划，每一处细节，都是他们织就的网。

越窈阿兄可知，为何我总说，您的发，只有我能簪？

越窈忽然凑近，在他耳边轻声说道越窈因为只有我，知道如何将暗号藏在簪纹里，知道如何让每一根发丝，都成为棋局的一部分。

文子端望着她眼中闪烁的狡黠，忽然笑出声来。这个女子，总是能在最严肃的时刻，带给他一丝轻松。他忽然明白，十年前的雪夜，不是他护了她，而是她，选择了他，作为她棋局的起点。

春和殿外，鸟儿的啼鸣声忽然响起，打破了殿内的静谧。越窈拿起妆台上的铜镜，递给文子端越窈阿兄请看，这簪子的缠枝纹，与血帕的『肖』字，恰好组成肖氏私铸坊的暗记。当年的石磨，不过是肖氏试探您的第一步，如今，该是我们反击的时候了。

文子端望着镜中自己，后颈的疤痕在晨光中若隐若现，手中的血帕边角，那个极小的「肖」字，仿佛在诉说着十年前的隐秘。他忽然将血帕收入袖中，转身握住越窈的手文子端走，去见御史中丞，让这方血帕，成为肖氏的催命符。

越窈任由他牵着，银簪在晨光中闪烁，袖中的羊脂玉牌硌得腕骨发疼。她知道，这一步，是十年布局的关键，而文子端，终于明白了当年雪地里，那个庶女的算计与孤勇。

春和殿的门扉在身后轻轻合上，沉水香的气息还萦绕在殿内。越窈望着文子端挺拔的背影，忽然想起昨夜在暗室，他在沙盘上推演的棋局，每一颗棋子，都精准无比。而她，便是他棋盘上，最锋利的那枚棋子，亦是，最不可或缺的谋士。

十年前的血帕，今日的银簪，还有掌心早已淡去的朱砂北斗，都在诉说着一段藏在权谋下的羁绊。越窈知道，她与文子端，早已不是单纯的兄妹关系，而是彼此最坚实的依靠，在这波谲云诡的朝堂上，携手共进，步步为营。