你以为种下的是善因，结出的却是苦果。

昊辰与舍脂并肩立于牢房之外。幽暗的廊道里，两侧的火把明明灭灭，将两人的身影拉得极长。

舍脂一身劲装战甲，周身气息冷厉如刀；而昊辰依旧是那袭白衣，只露出一双幽深难测的眼眸。

牢房之内，腾蛇颓然蜷缩于角落。

他如今只是木然地垂着头，白色的乱发如枯草般披散下来，遮掩了他大半张脸庞。发丝早已失了昔日的光泽，干涩而杂乱，像是被风霜摧折过的残枝。

他的双眼空洞地望着地面，疲惫而无神，瞳孔之中看不到任何光彩，仿佛连灵魂都已经枯竭。

舍脂侧首，声音不高不低，平淡得近乎冷硬：“属下已把他的记忆研究清楚。昔年柏麟帝君的亲信，腾蛇。可惜，这人却实在没有什么用。”

她顿了顿，嘴角扯出一丝嘲讽的弧度，“说是柏麟帝君的亲信，不如说是柏麟帝君的养子。满脑子尽是些吃喝玩乐的东西，今日惦记哪家的仙酿，明日琢磨哪处的珍馐。”

昊辰眼眸半阖，长睫在面具边缘投下一片淡淡的阴影。

他没有说话，心中却清楚，舍脂没有说错。

当年自己何尝不是将他当做孩子养大的？

那个从蛋壳里破出来的小家伙，怯生生的，一双眼睛又圆又亮，巴巴地望着他，刚睁眼的小兽，将第一个看到的人当作了全部的依靠。

他教他吐纳，教他化形，教他识文断字，教他明辨是非。

他看着他一点点长大，从一条小蛇变成意气风发的少年，再变成那个整天嚷嚷着要出去闯荡的腾蛇神君。

他嘴上不说，心里却是欢喜的。

只可惜……

昊辰忽然轻笑了一声，那笑意极淡，像是深冬里凝在枝头的一层薄霜，风一吹便要散了。

他偏过头，看向舍脂，语气随意得仿佛只是在问一件无关紧要的小事：

“那你怎么看他？”

舍脂沉吟片刻，似是在斟酌措辞。

她虽为修罗，生来便是杀伐之身，却并非不通人情之辈。

“属下研究他的记忆，也想不到世上竟有这样的神。”她缓缓开口，声音里带着几分说不清道不明的意味，“这腾蛇顽劣愚钝，原也没什么可称道的。”

她顿了顿，目光透过牢房的栅栏，落在那道颓败的身影上。

“其双亲皆战死在天魔之战中，尸骨无存。若非那位羽化的帝君不忍神兽血脉断绝，将他从残破的蛋壳中孵化出来，一勺琼浆一勺玉露地养育成人，天界何来的腾蛇神君？恐怕这人连出世的机会都不一定有。”

她的声音平静如水，像是在陈述一段寻常的故事，可字字句句却又精准得如同刀刻。

“属下虽是天生天养，从血海中化生，无父无母，却也知晓何为真情。”

舍脂微微眯起眼睛，语气中难得地带上了几分认真的神色，“在那蛇的记忆中，那柏麟帝君其实待他甚好。谆谆教诲，疼爱有加，大约是个面冷护短的神。嘴上不说，可哪一次不是替他挡在前面？哪一次不是替他收拾烂摊子？”

她转过头，看着昊辰，目光里竟有几分探究的意味。

“人族常说严父慈母。那帝君没让他做过什么事，就像稍微严格一点的父亲待自己的孩子一样。给这人收拾了多少麻烦，扫了多少次尾，干净利落，从不让他知道。这人再怎么样，也就是板起脸来训几句就算了，连重话都舍不得多说。”

“虽没有父子的名分，但这腾蛇实质上，可以算是柏麟帝君的半个儿子了。很有几分长辈待后辈的真心，毫无保留。”

舍脂说到这里，便嗤笑了一声。

笑声短促而冷，像是刀刃划过石面，带着不加掩饰的讥讽。

“但蛇就是蛇，血还是冷的。再是疼爱又有什么用？不过丁点吃食，就能迷眼蒙心，反噬其主。”

她的声音在幽暗的廊道里回荡，带着一种近乎残忍的清醒。

昊辰站在牢房前，沉默不语。

他当年也没有想到，自己会养出一条白眼蛇。

那时候，他将他从残破的蛋壳中小心翼翼地捧出来，用灵力温养着他脆弱的生命。

他看着他一日日长大，从一条手指粗细的小蛇，长成能够腾云驾雾的神君。

他教他修炼，教他化形，教他识文断字，教他明辨是非。

他以为自己种下的是善因，结出的自然是善果。他以为以心换心，总能换回几分真心。

可他忘了，蛇是冷血之物。

恩情也罢，教导也罢，万千心血也罢，在有些人眼里，顷刻之间就能摒弃一边。

那些年悉心浇灌的善意，苦口婆心的教诲，在他听来不过是枷锁，是束缚，是他迫不及待想要挣脱的牢笼。

他嫌他管得太多，嫌他规矩太严，嫌他太古板、太冷硬、太不近人情。

可他不知道，若不是这些规矩，这些管教，他早就不知道死在哪个角落了。

昊辰站在这里，看着牢房内那道蜷缩的身影，忽然想笑。

笑自己，也笑这世道。

恩情这东西，原来从来都是一厢情愿。你以为是看重，人家却只当是风。

吹过了，便散了。

你以为种下的是善因，结出的却是苦果。

你以为养大的是孩子，到头来不过是一条蛇。

牢房内的灯火忽然亮起，昏黄的光晕驱散了几分幽暗。

腾蛇似是感知到了什么，微微动了动。

他的发如枯草，形容枯槁，整个人瘦得只剩一把骨头，实在显不出什么俊美。

只有那五官轮廓，略略一看，还算端正，依稀还能看出几分当年的模样，那个意气风发、张扬肆意的少年，如今却成了这副模样。

“帝君……”

腾蛇的瞳孔在灯火中微微缩紧，涣散的目光似乎捕捉到了什么。

他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清，像是梦中呓语般地唤了一句。

声音微不可闻，仿佛只是一缕残存的执念在作祟，连他自己都不知道自己在说什么。

微不可闻。

随即，他眼皮子一搭，竟自昏了过去。头无力地垂落，枯白的发丝散了一地。呼吸浅而弱，像是随时都会断掉。

牢房里安静得只剩下灯火偶尔爆出一声轻响。

昊辰静静地站在那里，目光穿过栅栏，落在那道毫无生气的身上。

他看了很久，久到舍脂都不自觉地侧目看了他一眼。

终于，他转过身，白衣在昏暗中划出一道清冷的弧。他的声音很轻，轻得像是自言自语。

“走吧。”

他没有再看第二眼。