他……他已不算我师傅了。

孙悟空那句“我身在花果山，心系取经僧。你还来眶我不成？”的余音尚在林间回荡，带着几分被触及心事的烦躁与强撑的硬气。

也正在此时，空间仿佛被无形的笔触点染，原本空无一物仅有光影流转之处，玄衣帝君的身影悄然凝聚。

他就静立在猪八戒身后不远处，如同亘古以来便站在那里，与山岚暮色融为一体，周身散发着幽邃清冷的气息。

孙悟空的话语戛然而止，火眼金睛在触及那抹玄色的瞬间，竟不受控制地泛起一层薄薄的水光。

方才与八戒争执时强压下的所有情绪，对师父师弟的牵挂、对前路的迷茫、以及方才与昭明论及长生时积郁的后怕与愧疚，在此刻仿佛找到了一个决堤的缝隙。

他猛地别过头去，喉结剧烈地滚动了一下，将那几乎要夺眶而出的酸涩狠狠压下。

背对着昭明的猪八戒，先是因孙悟空骤然变化的神情而愣住，随即感到一股源自灵魂深处的冰冷而威严的压迫感自身后笼罩下来。

他慌慌转身，待看清那玄衣的身影，胖大的身躯一颤，几乎是本能地伏下身去，口中忙不迭地道：“叩见……叩见帝君！”

他小心翼翼地抬起眼，望向那位执掌幽冥、万古如斯的酆都大帝。

林间霎时万籁俱寂，连风都屏住了呼吸。

不敢高声语，恐惊天上人。

唯有昭明帝君静立其中，玄衣在微风中纹丝不动，他深邃的目光掠过跪拜的八戒，最终落在强抑激动的孙悟空身上，无悲无喜，却仿佛已洞悉一切因果轮回。

昭明一步一步走过去，玄色的衣袂拂过沾露的草尖，却没有发出丝毫声响。

他在孙悟空面前站定，看着那双惯常闪烁着桀骜光芒的火眼金睛此刻泛着红晕，声音放得极轻：

“莫哭了。”

“和哄小孩子似的。”孙悟空有些难为情地别开脸，当着一众猴子猴孙的面用力吸了吸鼻子，“我少说也活了六七百岁了……”

昭明静默片刻，忽然问道：“你师父又欺负你了？”

“他……他已不算我师傅了。”听到“师傅”二字，孙悟空像是被戳中了心事，吸鼻涕的速度越来越快，眼眶红得厉害。

昭明看着他那副强忍委屈的模样，从袖中取出一方素白帕子递过去：“行，不是你师傅了。”

孙悟空接过帕子，胡乱在脸上擦了擦，闷着头不说话。

林间静得能听见树叶飘落的声音。

昭明望着西方天际，语气平淡得像在说今日的天气：“我去将他打死，魂魄归了幽冥，坠入十八层地狱，永世不得超生，可好？”

“不好，不好！”孙悟空猛地抬头，连连摆手，“我与他没关系了，我本来就说过护他上西天是了结因果来着……”

他说着说着声音低了下去，攥着那块还带着冷香的帕子，指节微微发白。

猪八戒在一旁听得心急如焚，此刻再也按捺不住，也顾不得礼数，朝着昭明帝君连连作揖。

“帝君！帝君还请救我师父一救罢！他如今……如今……怕是不大好了！”

这话像一根针，猝然刺破了孙悟空强撑的硬壳。

他猛地转过头，金睛圆睁，声音陡然拔高，带着几分旧日的狂傲，却又掩不住那底色的关切：

“我不是说过报我的名号吗？当年漫天诸神哪个不弯腰屈膝喊我大圣？你若报我名号，哪路妖魔敢不退避！”

猪八戒眼珠一转，正想顺势用上激将法，可孙悟空却已一抹鼻子，将方才那点残存的湿意狠狠擦去。

他挺直了腰板，像是要说服谁一般，语气又快又冲，带着一种刻意划清的界限：

“你带我去……我……我但只是去报仇的！谁让他欺我、逐我？此恨非报不可！事完即刻便回，绝不多留片刻！”

他说着，目光却不自觉地飘向昭明，仿佛在寻求某种默许，或是向这唯一的知情人强调，他回去，绝非因为不舍，更非因为牵挂。

昭明目光清淡地扫过孙悟空那副强撑出来的凶狠模样，只轻飘飘落下两个字：“嘴硬。”

他不待孙悟空反驳，便转向一旁焦灼难安的猪八戒，语气恢复了惯常的幽冷与决断，仿佛在陈述一件既定的事实：“上界的奎星下界为妖，你去请斗姆元君过来一趟。”

“奎星？”孙悟空闻言，金睛一闪，方才那点故作凶狠的姿态瞬间被好奇取代，他凑近一步，带着几分昔日的傲然，“天上的神仙？那天上的，还能不认得俺老孙？”

昭明微微侧首，玄衣在风中纹丝不动，只瞥了他一眼，语气里听不出什么波澜，却精准地戳中了要害：

“你师父如今被那妖怪施了法术，关在铁笼里当作畜生豢养着，每日投喂些泔水残渣。你若不急，不妨在此慢慢叙旧。”

“什么？！”孙悟空瞳孔骤缩，火气“噌”地窜起，方才那些“报仇”、“了断”的说辞瞬间被抛到九霄云外。

他一把抄起金箍棒，眼中煞气弥漫，却又强压着，用棒尖在地上胡乱划拉着，状似无意地闷声问道：“那……俺老孙若去了，可否一棒子将那孽障直接打死算了？”

“他自有他的劫数与定数。”昭明的声音带着亘古的冷静，仿佛早已看透命运织就的经纬，“先放他领受他该受的罚便是。届时，自有因果轮回。”

孙悟空却将金箍棒“咚”地一声杵在地上，抓了抓耳朵，眉头紧紧锁起，脸上浮现出少有的疑虑和困惑：“等等……帝君，我怎么觉得……这事儿处处透着不对味儿？”

昭明深邃的目光落在他身上，如同静水深潭：“哦？如何不对？”