第七十五章 缘分天注定之二

永琪亲书一张拜帖，以拜访为由，命人递与萧家门房。萧之航俱悉这些时日的形势异动，拜帖人为新入杭州的京商，据说家财雄厚、来头不小，他不敢怠慢，忙回了帖，约定即日会面。

永琪不日上门拜访。他相貌出众、身高体直、言谈不俗，萧之航又喜谈吐有致、行事有为的年轻人，待他更加周全。见过礼后，两人进了前厅，萧之航命人看茶。

萧之航笑道：

萧之航艾公子年轻有为啊，今天之前，我已听说不少你在杭州的事，不知艾公子预计在杭州待多久？

永琪喝了口茶，缓声道：

永琪我此杭州之行归期暂时不定，把事情办成了最紧要。萧老爷在这杭州城无人不知晓，这经商的学问必定通晓，故特此前来请教。

萧之航笑道：

萧之航指教谈不上，只若艾公子是为寻求‘一本万利’的法子，恕萧某人无能为力。至于这‘经商之道’，萧家一直秉持的不过‘诚信、厚道’四字，到现在也略有些心得。

永琪拱了拱手，道：

永琪萧老爷人品实在令人佩服，只晚辈这一趟是为盐行生意而来，有些要事欲向您打听。

萧之航闻言眉眼黯淡了些，直道：

萧之航艾公子，萧某家对食盐生意涉猎不多，每年只略留些保持家用。只这盐行的水颇深，萧某劝艾公子三思而后行。杭州盐商领头的是城西的吴万利，若有兴趣，艾公子可自行去拜访。如有需要，萧某可帮艾公子引见一下。、

他这话发自肺腑又克制从容，永琪心里有了度量，笑道：

永琪前辈如此推心置腹，不怕晚辈进驻后抢了您的生意吗？

萧之航摇摇头：

萧之航这生意场上，优胜劣汰自有定数，萧某只需将自己份内之事做好，其余的，若艾公子的货进入杭州，能给百姓带来更好的选择，造福的是当地人，萧某没有什么不许的。

两人谈了一盏茶有余的时间，萧之航又有访客上门，便抱歉教永琪可自便在府里转转。永琪适时告辞，两人约好日后再会，永琪便随仆从出了正堂。

永琪顺着沿廊往外走，然后就听到一阵惊呼声。不远处，聚集着几个穿粉蓝色短褂的小丫鬟，正聚精会神地望着屋顶，还叽叽喳喳地议论着什么。

萧府丫鬟们小姐，太高了，你可当心些，别摔了。

一个急切的女声响起。永琪顺着往上看，一个通身水绿色襦裙的姑娘正颤颤巍巍地在横梁上挪步，似乎要够那上头落下来毛绒绒的一团燕窝。

永琪不自觉地停了脚步，看那姑娘欲作何。她看起来既活泼又有生气，明明是一毫不起眼的鸟窝，她表现得就像在拯救一个国家一般正经。她脚踩的地方越来越紧峭，有两三个丫头小厮冲过来欲往上递梯子，千钧一发之际，永琪顾不得什么礼数界限，施展轻功过了那边。

小燕子打小上房爬树惯了，这点子小事根本不会被放在眼里。只是今日身上这条裙子和绣鞋都滑溜溜的，她一时脚生，就一路爬地危危险险的。再加上，下头平儿、坠儿几个不住地喊她下来，倒教她生出几分傲气，越发没迟疑地往前爬。燕窝好容易安置完，她这只小燕子倒遭了殃。一时没站稳，半个身体侧着坠到底，耳边满满都是惊呼声，就在小燕子以为自己要完的时候，就被人稳稳地接进了怀里。她睁开眼，就对上一张清润飞扬的脸。

永琪接住她之后，本应赶紧放下的。可怀里的人儿一身轻薄绵透的裙子，小小一只窝在他胸前，额前是细碎的绒发，隐隐透出阳光清爽的气息，他一时竟不舍得放开。眼看下人们聚过来了，他才把人放下。她抬起头，露出一双明媚的大眼。永琪有些愕然，到是小燕子先开口：

小燕子多谢公子相救，小女子这厢有礼了。

说完福身行了个礼。

永琪点点头，这姑娘的身份他一猜便知，萧家唯一的掌上明珠是也。只不过……

永琪敢问姑娘芳名？”

小燕子觉着有些羞愧。在自家人跟前丢面就算了，这人必定是老爹的客人，这要是传出去，她就不必在这城里混了。

小燕子小…小燕子。

她感觉眼前这人应该不是什么坏人，而且还有些眼熟呢，也不知在哪里被自个儿祸害过。

永琪有些好笑，但这名字确又奇异的与眼前人匹配。抱着逃避止损的心态，小燕子只微微示意了一下，就带着人往内院去了，留下永琪一个人待在原地，看她身影发怔。

见过萧之航后，永琪便径直命人去了督抚府邸，没过多会儿，杭州知府、浙江巡抚和现任盐运使司齐来拜见。议了有两盏茶的公事，永琪婉拒了知府邀他去府里做客的提议后，几个人才散尽。

第二日上午，用过早饭，就有随从递上帖子，吴员外欲于万花楼摆宴，一行盐商和杭州州官都在邀请之列。给他递得这层薄贴，上头以绣缎纹样，侧边还镶了金箔，真可谓用足了心思。永琪眯了眯眼，他早就想会会这人了。

今儿是万花楼正式开张的第三天，它是杭州城最豪盛的花楼，每日都会有数十个姑娘摆开来弹琴、吟曲和跳舞，据说个个天香国色，将整个杭州城的男人都被迷得走不动道了。老爹天天被娘亲耳提面命，他看到万花楼都恨不得绕道走，生怕家里的醋坛子翻了天。

小燕子这次出门是有由头的。娘亲要过生日了，哥哥也写了信回来，她特乘这次出门，欲准备一份大礼。走着走着，就到了万花楼附近。这地方可真是气派，从头到尾，连着一大片院门，快将半条街占去了。小燕子连连仄声，这地方一靠近，脂粉气味就格外地浓，还不如娘亲夏日调得桂花头油好闻呢。

小燕子朝岔路口往开拐，转头就瞥见一姑娘歪在墙角底下哭。小燕子最看不惯女儿家受欺负了，只得过去看看。细细盘问一番才知，这姑娘本是万花楼里卖艺不卖身的，可晚上却被拉去献舞，东家还是杭州城里那个见钱眼开，势力不认人的吴老爷。那吴老爷以前为了讨好官使，生生将个不满十六的瘦马送给了年过花甲的老头，最后大着肚子被主母折磨至死，扔到乱坟岗去了。

小燕子见她吓得发抖，头脑一热，就说要替她去。那女子自是千惊万喜，哪有不愿意的道理。可小燕子也没问清楚就要帮人家，她只以为是什么群舞，上去跟着人家摆两下就好了，可等换上全套戏服候在台后时，她才恨不得给自个儿几个水巴掌。

那姑娘竟然是独舞，拉着长长的水袖，舞台够她竖着躺三段那么宽，顶后面是乐师为她拉琴伴奏。唯一值得庆幸的，是这舞娘的装束有面纱遮着大半张脸，只露出额头和眉眼，应该不会被人认出来。

曲一奏响，小燕子便随即上了台。她装模作样地挥动着水袖，勉力跟上节奏不时变换舞步。

永琪跟几个重要的盐商坐在主位，他正正对着台上的舞娘。刚开始还好，可越看越觉得这舞娘似乎踩不准节奏，而且就几个动作，甩袖、扭腰和转圈，她重复了有五六遍。永琪看着台上那个笨笨的舞娘，觉得有些好笑。再仔细一点，这姑娘的眼睛忽灵忽现，一双杏眼挑起，里面仿若带了水色，让他有种很熟悉的感觉，这姑娘，他似乎在哪里见过。

同桌以吴员外为首的几个盐商，说是各个家里存着金山银山也不为过。他们酒色美人都见多了，眼前这个杂牌货跳成这样，要不是看上头五阿哥还未说什么，他们早都跳起来骂人了。

乐曲终于结束了，小燕子跳得是香汗淋漓。她才顾不得下面的人怎么想，反正安全过关就是了。那个姓吴的老头这会儿子总对她起不了什么歹心了吧？只是坐在桌子主位那人，他那身润白银光的长褂，那把折扇，好像是在哪里见过……

小燕子匆匆忙忙地下台，往后头走了没几步，就让屋外的老鸨拉了过去。永琪看着她的背影，若有所思。