得知琴酒不仅活着，还“登堂入室”见了父母，甚至获得了某种程度上的家庭认可后，酒井壹在电话那头足足沉默了半分钟，然后爆发出足以震碎听筒的尖叫和一连串语无伦次的追问。等她稍微冷静下来，井野寻子才得以简单解释了一下现状，主要是琴酒目前的“正规”身份，以及父母那边的态度。
酒井壹“所以……他真的开公司了？国际贸易咨询？和伏特加？”
酒井壹的声音充满了荒谬感。
酒井壹“寻子，你确定这不是什么新的、更隐蔽的犯罪伪装？”
井野寻子“降谷那边……应该有些内部消息吧？”
井野寻子反问，她知道酒井壹肯定会去问降谷零，酒井壹叹了口气。
酒井壹“零是提过一嘴，说有些‘边缘转型人员’处于‘特定观察名单’下，只要不越界，就暂时……不动。但我没想到会包括他！那可是琴酒！”
她顿了顿，语气复杂。
酒井壹“不过……如果他真的不再碰那些事，对你也是真心……唉，我也不知道该说什么好。你爸妈都点头了，我们还能说什么？找个时间，一起吃个饭吧，我得亲眼看看”
这顿饭约在了东京一家颇为隐秘、以私密性著称的怀石料理亭。酒井壹和降谷零先到，坐在包厢里等待时，气氛有些微妙。降谷零穿着休闲的衬衫和长裤，紫灰色的眼眸在昏黄的纸灯笼光线下显得格外深邃，手指无意识地轻叩着桌面。
于公，琴酒这个名字，曾经代表着组织最锋利也最黑暗的刀刃，是他作为公安警察必须铲除的目标。即便组织覆灭，即便有所谓的“转型”和“观察”，琴酒的危险性和过往的罪行，依然像悬在头顶的达摩克利斯之剑。亲眼见到他还活着，甚至可能以某种“合法”身份活动，降谷零的职业本能几乎在尖叫，催促他立刻联系风见，启动调查甚至抓捕程序。
但于私……他看了一眼身边略显紧张、却努力维持镇定的妻子，又想起井野寻子这两年的变化。从最初行尸走肉般的空洞，到后来慢慢融入社会、脸上有了浅淡笑意，再到最近这段时间，那种从内而外焕发的、混合着某种忐忑与生气的光彩。
降谷零不是心理学家，但他见过太多被极端经历摧毁的人。井野寻子能走出来，除了自身坚韧和家人的支持，或许……也离不开心中那份未彻底斩断的、对某个特定存在的执念？如果琴酒的“回归”和“转变”是维系她目前这种相对稳定状态的重要因素，那么强行将他拖回法律的审判台，对井野寻子而言，会不会是另一次毁灭性的打击？
作为朋友，作为看着井野寻子挣扎过来的见证者，降谷零实在不想再看到她回到当初那种失魂落魄的样子。职责与私情在他心中激烈拉扯。
酒井壹握住了他的手，低声说。
酒井壹“零，我知道你在想什么。我也是。但今天……我们先看看，好吗？就当是为了寻子”
降谷零反手握住她的手，点了点头，只是眼底的警惕并未完全散去。
包厢的移门被轻轻拉开。井野寻子先走了进来，她今天穿了件米白色的连衣裙，妆容得体，神色间带着一丝不易察觉的紧绷。紧随其后的，便是琴酒。
当那个高大冷峻、银发黑衣的身影真的出现在眼前时，酒井壹还是忍不住倒吸了一口凉气，身体微微后仰。降谷零的脊背瞬间挺直，眼眸锐利如鹰隼，牢牢锁定在琴酒身上。即使早有心理准备，亲眼见到这个传说中早已“灰飞烟灭”的男人活生生地站在面前，冲击力依旧非同小可。
琴酒显然也感受到了包厢内瞬间绷紧的气氛。他的目光平静地扫过降谷零，那双墨绿色的瞳孔里没有丝毫波澜，既无旧日敌对时的杀意，也无面对警察，尤其是曾潜入组织的警察时应有的紧张或敌视，只有一片深不见底的沉寂。他微微颔首，算是打过招呼，动作带着一种疏离的礼节性。
井野寻子“坐吧”
井野寻子努力让自己的声音听起来自然，率先在预留的位置坐下。琴酒在她身边落座，动作不疾不徐。
接下来的时间，堪称一场无声的心理拉锯战。料理一道道送上，精致可口，但除了井野寻子偶尔低声介绍菜式，和酒井壹强打精神找话题闲聊主要是关于井野寻子学校里的趣事和她最近的画展筹备，大部分时间都弥漫着一种尴尬的沉默。
降谷零几乎没怎么动筷，他的注意力大部分都在琴酒身上，观察着他的每一个细微动作、表情和与井野寻子之间几乎难以察觉的互动。
琴酒吃得很少，很安静。他几乎不主动开口，只在井野寻子或酒井壹问及他时，才会用极其简短、近乎冷漠的语气回答。当井野寻子不小心碰倒了手边的茶杯时，他会先于侍者，极其自然地伸手扶正，并用纸巾吸去溢出的茶水，动作快而精准，甚至没有多看井野寻子一眼，仿佛只是下意识的举动。
而当降谷零有意无意地提起一些国际贸易中的敏感话题或近期某些国际金融动向时，琴酒能给出非常专业、甚至一针见血的分析，思路清晰冷静，完全符合一个资深“咨询顾问”的身份，但也仅限于此，绝不多言。
这种表现，让降谷零心中的疑窦更深，却也让他紧绷的神经稍微放松了一丝。至少目前看来，琴酒没有任何挑衅或越界的行为，他甚至表现得有些……过于“规矩”了。这种规矩，不像伪装，更像是一种经过深思熟虑的、刻意维持的界限感。他似乎在用行动表明：我在这里，只是因为井野寻子。我无意惹麻烦，也请你们不要来打扰我的“现状”。
酒井壹也一直在观察。她看到琴酒虽然冷得像块冰，但目光落在井野寻子身上时，那层冰壳下似乎会掠过一丝极难捕捉的专注。看到井野寻子在琴酒身边，虽然依旧有些拘谨，但眼神是活的，甚至偶尔会因为他某个极其微小的举动而流露出一闪而过的、连她自己都未察觉的依赖。作为闺蜜，酒井壹太了解井野寻子过去两年那看似平静实则空洞的状态了，与现在相比，高下立判。
一顿饭在心思各异中接近尾声。最后一道甜品用罢，侍者撤下餐具，换上清茶。包厢里的气氛似乎比刚开始时缓和了那么一丝丝，但依旧谈不上轻松。
终于要散场了。四人起身，在料理亭幽静的庭院廊下告别。夜色已深，庭院里的石灯笼散发出朦胧的光。
酒井壹最后看向琴酒。她深吸一口气，上前一步，不再是刚才席间努力维持的客气，而是带着闺蜜特有的、保护性的锐利，直视着琴酒那双令人心悸的墨绿色眼睛，一字一句，清晰地说道。
酒井壹“琴酒，我不知道你现在到底算是什么人，也不知道你以后打算做什么。但是……”
她顿了顿，语气加重。
酒井壹“寻子是我最重要的朋友。她前两年过的是什么日子，我比你清楚！如果你敢再让她难过，敢再做任何伤害她、或者把她拖回过去那些破事里的事情——”
她侧头，看了一眼身边沉默但目光坚定的降谷零，然后转回来，盯着琴酒。
酒井壹“我一定让零动用一切力量，把你抓回该去的地方！我说到做到！”
这番话掷地有声，带着不容置疑的威胁和深深的维护之情。庭院里安静得能听到远处细微的虫鸣。
降谷零没有反驳妻子的话，只是静静地看着琴酒，眼神里的含义不言而喻。
井野寻子有些紧张地看着琴酒，怕他被激怒，或者说出什么更伤人的话。
然而，琴酒只是平静地回视着酒井壹，脸上依旧没什么表情。然后，他做了一件让所有人都有些意外的事——他伸出左手，非常自然地、带着一种不容置喙的力道，握住了站在他身侧的井野寻子的右手。
井野寻子的手指微微蜷缩了一下，但没有挣脱。
琴酒的目光扫过酒井壹和降谷零，最后落在被他牵着的井野寻子的手上。他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
琴酒“好”
只有一个字。没有任何承诺，没有任何保证。但那个“好”字，和他握住井野寻子手的动作，结合在一起，却仿佛给出了一个比千言万语更直白的回答。
酒井壹愣了下，似乎没想到他会是这种反应。她看看琴酒，又看看被琴酒牵着、脸上泛起一丝不易察觉红晕却也没有抗拒的井野寻子，最终，她重重地“哼”了一声，别开了脸，算是暂时接受了这个回应。
降谷零深深地看了琴酒一眼，那眼神里混合着审视、警告，以及一丝难以言喻的复杂。然后，他揽住酒井壹的肩膀，对井野寻子点了点头。
降谷零“我们先走了，有事电话联系”
井野寻子“路上小心”
看着酒井壹和降谷零相携离去的背影消失在庭院拐角，井野寻子才轻轻舒了口气。她低头，看了看自己被琴酒紧紧握着的手，掌心传来的温度微凉，却异常坚定。
琴酒松开了手，但没有移开目光，只是看着她，墨绿色的眼底映着庭院灯笼的微光，深不见底。
琴酒“走吧”
他淡淡道，转身朝停车场的方向走去。
井野寻子跟上他的脚步，夜风吹拂，带来庭院中草木的清香。
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