玉妍降位贞淑回朝 惢心出嫁

皇帝的万寿节是八月十三。自过了七月十五中元节，来自密宗的大法师安吉波桑便领着一众弟子入紫禁城，暂住在雨花阁中修行祝祷，为皇室祈福，直到八月十五中秋节。

这是宫中难得的盛事。因为宝华殿主供释迦牟尼佛，而雨花阁则是藏传佛教的佛堂。藏传佛教盛行于川藏，又与和清朝皇室紧密连接的蒙古息息相关，所以宫中笃信藏传佛教之人众多。上至太后，下至宫人，无一不虔诚膜拜。

如懿统摄六宫，对此等大事自然不敢怠慢。一来孝贤皇后去世后，皇帝郁郁寡欢，少于嫔妃亲近。二则自乾隆十二年四川藏族大金川安抚司土司官莎罗奔公开叛乱，朝廷派兵镇压失败，皇帝一怒之下改用岳忠琪分两路进攻大金川，莎罗奔溃败乞降，顶佛经立誓不再叛乱，宫中祈福，也可求国家祥和。三则金玉妍所生的九阿哥身体孱弱。大约是怀着身孕时为孝贤皇后的丧礼操持劳碌，有许多不可避免的礼仪劳顿，所以九阿哥出生快一个月了，总是多病多痛，连哭声也比同龄的孩子微弱许多。整个人瘦瘦小小的，便似一只养不大的老鼠，一点响动都会惊起他不安的哭声。玉妍格外心疼幼子，日日召了太医贴身守护。她原本一心信奉李朝的檀君教，除了必需的例行公事，从不进供奉牟尼佛的宝华殿与供奉藏传教密宗的雨花阁，也不过问宫中一切从佛。如今她爱子心切，也不太顾得，除了每日早晨必将前一日亲手抄写的经文送来请大师诵读，也常常派贴身的是女宫婢前来跟着法师们诵经描画经幡。只是自己绝不进雨花阁敬香礼佛的。

如此，法师们便在雨花阁住了下来，每日日晨昏敬香，虔诚不已。

如懿知道，他人生中的第二大劫便要来了，也是这次让惢心失去一条腿，所以自从法师入了宫，他便格外避嫌，并没有时常去雨花阁，只是抄写了经文，叫人送去

这一日三宝从雨花阁回来，拿了安吉波桑大师所赠的一把藏香并一个青铜香炉

菱枝正答应着，如懿侧首望向窗外，见江与彬惢心并肩穿过庭院，有风轻柔地卷起她们的衣衫，将袍角卷在一起，江与彬亦从容含笑，体贴地弯下腰，为惢心拂好裙角。

惢心有些不好意思，转身站在江与彬身后去了。江与彬垂衣拱手

入了夜，青樱将入宫之时，额娘给自己的小匣子里挑出了几只，又从库里面找出了皇上新赏的

桌子上摆了满满两大匣子的珠宝钗环

惢心跪了下去，青撄连忙扶起

忽然听的外头砰一声响，很快有脚步声杂沓纷繁，渐渐有呼号兵器之声，骤然大惊

两人正自不安，恍惚听到外头安静了些许，却是三宝执灯挑帘进来

青樱明白，该来的还是要来了

三宝答应着赶紧去了，如此喧闹一夜，再查不到刺客踪迹，才安静了下来。

次日一早，皇帝便亲自来探视如懿，安慰她受惊之苦，又大大申饬了宫中守卫，但见合宫无事，便也罢了。

到了午后时分，青樱正和晞月，海兰，蕊姬喝着茶，李玉走了进来

虽然已是八月十一，天气渐渐地凉了下来，但午后总是格外闷热些，皇上同嘉妃一同前来

因着畏热，皇帝不过穿着家常的云蓝色银线团福如意纱袍

过后不久贞淑就进来了，贞淑见了青樱，恭恭敬敬行了一礼，递上一串七宝手串奉于皇帝手中

玉妍掌心里是一枚折叠精巧的方胜。方胜折的极精巧，折成萱草的图案，原是取“同心双合，彼此相通”之意。她将方胜递给皇帝过目，皇帝额上青筋微微跳突

青樱提前留了一手，就是怕会发生这样的事，所以很早就没有用这样的信笺

晞月似是想到了什么，突然想起一年前同青樱教五阿哥和六阿哥习字时，发现自己的字与青樱十分相似，当时愉妃还调侃没人能分辨得清

晞月流畅写出信笺上的内容，有些字甚至比纸上还要像青樱本人的字

皇上拿起来端详

皇上一时间毫无头绪

过了会儿，李玉将宫人都带到了偏殿，还拿出了手稿

几日严刑拷打下去，贞淑依旧不肯招拱

养心殿

如懿欲离开时，已经是月上中天时分。她陪着皇帝用了晚膳，以此温暖家常的情景来告诫自己适应种种变故，又回到了昔日的宁静安详之中。打破这种气氛的是养心殿外传来的已被降为嘉嫔的金玉妍砰砰的磕头声。

没有别的言语，也没有哀切的申诉，更没有伤心欲绝的哭泣，金玉妍只是默默叩首，以额头与金砖地面碰触的沉闷声响，来向皇帝脉脉倾诉。贞淑被赶回李朝，形同告知她失去赖以依靠的母亲，她身边的孤立无援已然显露失宠的败迹。那是最大的危险，远胜于位分的起落，意味着依附在她身上的母族的荣宠也会随之减色。所以她亦明白，自己只能如此，不能哀哭申辩。

殿中静若深水，外头的声响仿佛来自遥远的另一个世界，沉闷而邈远。如懿陪着皇帝临着董其昌的字。自康雍以来，世人多推崇董其昌的书法，皇帝自然也有涉猎。外头响声绵绵不绝

皇帝淡淡点头，也不理会。李玉似乎有些动容

如懿站在皇帝身边，脸色沉静如水，恍若未闻，只悄悄与李玉目光相接。这便是日夜伺候在皇帝身边的人说话的好处了，不动声色地提醒着皇帝，这个心机深重谋夺后位的女子年华已逝又如此不顾身份。 皇帝的脸色果然更难看了几分。如懿轻挽衣袖，不急不缓替皇帝研墨

如懿明白皇帝言出必行的性子，便福一福身，缓步走到外头。阔大的廊下，硕大环抱的红柱林立，如巨大的壁垒，将跪伏于地的金玉妍衬得渺小而卑微。玉妍穿着一身月白的素色无纹长袍，袖口与衣襟滚着浅银灰的镶边。她脱簪披发，换下象征嫔妃身份的花盆底，只穿平底软鞋，跪在殿外不断叩首。

在看到玉妍面容的一刻，如懿有微微的惊诧，这个一向妩媚娇艳的女子，却未在此时展露她梨花带雨的更能惹人怜爱的哭容，只是倔强地抿着嘴，重重低下一贯高昂的头颅。

如懿没有多余的表情，只是平静地将皇帝的话复述完毕

玉妍素白的没有任何脂粉装饰的脸，除了眼角细微的如金鱼尾上柔软摇曳的纹理，依旧那样完美，是几乎没有任何瑕疵的玉璧。甚至连续以额叩地后带来的肿起红色，亦不过为她无神的面孔增加了一点儿明艳的桃色芳菲。唯一美中不足的是，她的声音并不如她的容颜一般诱·惑，充满了愤恨与恼怒

青樱双眸微扬，顺手将鬓边一缕垂覆的红璎玉滴珠流苏掠起，那瞬间流露的神采有几分淡然的鄙夷，隐约又带着倔强的不屑，轻轻一嗤

有泪水在眼眶里泫然欲落，玉妍用力举袖狠狠擦拭，抹杀了那即将要涌出的泪水滴落的可能，继而以灼灼的目光直视着青樱，仰着脸

任何神情都不足以表示如懿的鄙夷和愤怒，她的眼神冷漠如十二月的霜雪，覆落于玉妍之身，如懿说罢，嫌恶地不欲看她狼狈而狰狞的面容。

玉妍忽地站起身，扑上来欲扇如懿脸孔。她张扬的手高高扬起，凌厉的风贴着皮肉刮过的一瞬，如懿不避不闪

玉妍举起的手悬在离如懿的面孔只有半寸之地瑟瑟发颤，仿佛找不到着落一般。许久，那白如葱根的手终于重重落在了她自己的脸颊上，响亮的耳光声和着她悲鸣凄幽无尽。

玉妍一边说，一边有热泪无可抑制地滚滚而下。她一向自恃身份，将自己与李朝的颜面看得极重，如今提及，显然是伤心害怕到了极处。她手忙脚乱地伸手去擦，越是擦泪水越多，将她的袖口染上星星点点的圆晕，彷如灰败的落花，四散弥漫。她极力遏制着喉间可能溢出的悲声凝泣，梗着脖子

玉妍吃惊地看着如懿，双肩不由主地一抖，往后缩去。她一贯妩媚轻柔的双眸里隐着尖锐如针芒的冷光，几乎要穿透她的身体。玉妍的牙齿发出咯咯的磨磋声，若不是进忠眼疾手快按住了她，她几乎要忍不住揉身扑上来。

当然只是胡说，如懿哪里有半分凭证。唯一所有的，不过是孝贤皇后死前的厉声呼号，和一点点辨无可辨的蛛丝般的痕迹

如懿买通慎行司的人，替惢心报了上一世的仇，贞淑回李朝时双腿残废，被人拖着走的

赐婚出嫁那一日，自然是合宫惊动，上至绿筠，下至宫人，一一都来相送。一则自然是顾及皇帝赐婚的荣耀，如懿又是皇贵妃之尊，自然乐得锦上添花；二则惢心是如懿身边多年心腹，自然钦慕。所以那一日的热闹，直如格格出阁一般。

绿筠与青樱终究是好姐妹，直接用种种误会也都解开，所以这次出嫁，绿筠也来相送

如懿反复叮嘱了江与彬要善待惢心，终至哽咽，还是绿筠扶住

绿筠这般赏面儿，自然是因为玉妍落魄，遂了她的心意。海兰与意欢素来与如懿交好，更是足足添了妆奁，欢欢喜喜送了惢心出宫。

终于到了宫门边，如懿再不能出去，唯有李玉赶来陪伴

江与彬与惢心再次谢过，携了手出去。李玉目送良久，知道黄昏烟尘四起，才垂着脊梁，缓缓离去。

如懿目视李玉背影，似乎从他过于欢喜与颓然的姿态中，窥得一点儿不能言说的心意。

如此，江与彬置了小小一处宅子，两人安心度日，惢心得闲便来宫中当几日差。如懿也舍不得她多动，便只让她调·教着小宫女规矩。如此，翊坤宫中只剩了菱枝和芸枝两个大宫女，如懿亦不愿兴师动众从内务府调度人手，便也这般勉强度日。

嬿婉自与青樱喝过茶，往来翊坤宫也多了。皇帝对她的宠爱虽是有一日没一日的，但她年轻乖巧，又能察言观色，总是易得圣心。而最得宠的，便是青樱和舒妃

到了孝贤皇后薨逝一年之际，皇后母族惴惴于宫中无富察氏女子侍奉在侧，便选了一位年方二八的女子送来，那女孩子出于富察氏旁系，相貌清丽可人，丰润如玉。皇帝倒也礼遇，始入宫便封为贵人，赐号“晋”，住在景阳宫。而李朝也因玉妍的失宠，送了几名年轻貌美的李朝女子来，皇帝并未留下，都赏赐了各府亲王。玉妍本以为有了转机，屡屡献上自己所做的吃食和绣品，皇帝也只是收下，却不过问她的情形。如此，玉妍宫中的伽倻琴哀彻永夜，绵绵无绝，只落了嬿婉一句笑话：“真以为琴声能招来人么？连人都不配了，还在那儿徐娘半老自作多情？”

玉妍本就是牙尖嘴利的人，素来同好不多，嬿婉这句笑话，不多时便传得尽人皆知。玉妍羞愤难当，苦于不得与嬿婉争辩，更失了贞淑，无人可倾诉，只得煎熬着苦闷度日。皇帝充耳不闻，疼惜了嬿婉之时，也将潜邸旧人里的婉贵人封了嫔位。即使宫中入了新人，倒也一切和睦安宁

入春之后，太医院回禀了几次，说玉妍所生的十阿哥一直伤风咳嗽，并不大好。十阿哥身体十分孱弱，自出生之后便听不得大响动，格外瘦小。皇帝虽然担心，但毕竟子嗣众多，又是失宠妃子所生的孩子，也不过是嘱咐了太医和阿哥所多多关照而已。江与彬得到消息，连连冷笑：“虽然说医者父母心，但也要看是谁的孩子。额娘做了孽，孩子便要受罪，不是么？”

这日海兰、嬿婉与婉茵一起来陪如懿说话，暖阁窗下打着一张花梨边漆心罗汉围榻，铺着香色闪银心缎坐褥。榻上设一张楠木嵌螺钿云腿细牙桌，上头搁着用净水湃过的时新瓜果，众人谈起九阿哥，亦不免感叹。

婉茵生性胆小，一边听着，一边连连念佛道

这样闲话一晌，便有宫人来请如懿往养心殿，说是皇帝自如意馆中取出了画师禹之鼎的名作《月波吹笛图》与她同赏。众人知道皇帝素来爱与如懿品鉴书画，偶尔兴起，还会亲自画了图样让内务府烧制瓷器，便也识趣，一时都散了。嬿婉带着春婵和澜翠回去，想着要给永寿宫里添置些春日里所用的颜色瓷器，便绕过御花园往东五所的古董房去。