翌日清晨，天刚蒙蒙亮，萧承煦已穿戴整齐。他俯身在苏玉盈额上轻轻一吻：“我去去就回。”
苏玉盈抓住他的衣袖，眼里尽是忧色：“若陛下震怒……”
萧承煦轻拍她的手背：“放心，我有分寸。”
宫门前，侍卫见他来了，神色复杂地行礼：“王爷，陛下……陛下正在气头上。”
萧承煦面色平静：“知道了。”
踏进御书房，一股沉压的气息扑面而来。萧尚远背对着门，声音冷硬：“你还知道回来？”
萧承煦撩袍跪下：“儿臣知罪。”
“知罪？”萧尚远猛地转身，将案上奏折扫落一地，“为一个女人弃了储位，你对得起祖宗？”
萧承煦不卑不亢：“父皇，儿臣并非推卸责任。只是明白了一个理——治国先齐家。若连自己的妻儿都护不住，谈何护佑天下？”
“好个冠冕堂皇！”
“儿臣愿以亲王之身辅佐新储，只求父皇成全。”萧承煦重重叩首，“玉盈为儿臣生儿育女，十年来从无半句怨言。若因储位之争让她受委屈，儿臣枉为人夫。”
萧尚远沉默良久，忽然长叹：“你真是让朕失望。”
“父皇，儿臣让您失望了。但儿臣不悔。”
萧尚远目光如刀，在殿内来回踱步，脚步声在寂静中格外刺耳。他在萧承煦面前停住，俯视这个曾经最得意的儿子。
“你弃的不只是储位，更是朕多年苦心为你经营的局面！”
萧承煦脊背挺得笔直，额前伤口隐隐作痛——那是昨夜寻人时被树枝刮破的。他直视父亲：“父皇，若要用玉盈和夫妻情分来换，这储位，儿臣宁可不要。”
“糊涂！”萧尚远猛地拍案，砚台跳起，墨汁溅上萧承煦衣袍，“你太看重儿女私情了。”
萧承煦深吸一口气：“昨日若儿臣晚到一步，玉盈已带月儿远走他乡。父皇命人送去的信，逼她做了选择。”
萧尚远眼神骤冷：“你在怪朕？”
萧承煦指尖微颤，身姿却仍挺拔：“儿臣不敢。只是父皇可曾想过，若玉盈真带着月儿一去不回，儿臣会如何？”
御书房内烛火摇曳，将父子二人的影子拖得老长。
“你从小便是这般，”萧尚远背过身去，声音里透着萧索，“认准的事，九头牛都拉不回头。”
殿外传来更漏声，辰时三刻了。一缕晨光透过雕花窗棂，正好落在父子之间的地上，像一道无形的界。
萧尚远望着那束光，忽然问：“若朕执意立你为储，你当如何？”
萧承煦再次叩首：“儿臣仍是那句话。若父皇执意相逼……”他顿了顿，“儿臣只好携妻儿远离京城。”
“你！”萧尚远猛转身，眼中怒焰重燃，却在撞见儿子眼中那抹坚定时，忽然泄了气。他疲惫地摆手：“罢了，退下吧。”
萧承煦却没有立即起身：“父皇，儿臣还有一事相求。”
“讲。”
“请父皇不要再为难玉盈。她性子刚烈，若再受刺激，只怕……”
萧尚远冷哼一声：“朕倒要瞧瞧，究竟是什么样的女子，能让你这般死心塌地！”
萧承煦眼中泛起温柔：“她……是儿臣此生唯一的挚爱。”
这句话让萧尚远神色微动。他想起许多年前，自己也对另一个女子说过同样的话。那女子，正是萧承煦的生母——沐皇后。
“退下罢。”萧尚远的声音忽然苍老了许多。
萧承煦郑重叩首：“儿臣告退。”
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