被遗忘的边界(2)

这里的树林和更北方不一样，树叶还未掉光，偶尔飘落的叶片，就像生命走到终点的蝴蝶。伊里奇走在前面开着路，不时踩到树枝发出的轻微声响，更为这无人地带添上几分萧瑟。

伊里奇走得很快，树林本来也不大。到达林地尽头的时候，他们发现了一条向东面延伸的蜿蜒小道，顺着小道走上百余米，就是绝壁的平缓面。

“在地铁下面待那么久，不知道你会不会攀岩。”

“我不觉得它有坍塌的那些通路难对付。”

通往绝壁顶部有一条“小路”，非常陡峭，但对于“信号旗”老兵和地铁“邮差”来说，上去不是“能否”的问题——只是“愿不愿意”的问题。

寒风中，伊里奇和贝科夫花了差不多10分钟攀上山顶，并找寻到一个还算不错的平台。这处绝壁的顶部，曾接受过人为修整。

“我们是在这儿。”

当老兵拿出地图，在上面标出他们当前的位置，贝科夫跟着他温习了一次使用纸质地图和指南针辨认方位。他的父亲虽然也教过他，但那时候时节环境不同，而且也是很久之前的事了。

“看到了吗，那儿。”

“哪儿？”

伊里奇抬手指向左前方，随后又在地图上指了一个点。他似乎要给贝科夫指明一个地标——非常远的自然地标，甚至需要借助望远镜才能看个大概。

他们和它之间还有很大一段距离，不得已，伊里奇架起SV-98狙击步枪，用狙击镜把他想要指给少年看的东西放进了准星。让少年托住枪身后，他离开原位，到旁边找个位置坐下，给自己点了根烟。

看着匍匐在地，用光学瞄准镜观察那分界点的少年，伊里奇心头有种说不出的酸涩，“奎屯山……翻过它的西南山脊，就是那个国家的土地了。”

“是吗？”

贝科夫别过头，发现伊里奇正用一种耐人寻味的目光看向自己。此刻，他突然回想起来，他们之间到底有什么不同。

那是他常年藏在贴身衣物中的，难以抹去的归属与痛苦回忆。

短暂的交谈让两人之间原本还算融洽的关系跌入了冰点，虽然没有表现出来，可他们心知肚明。等勘定好路线回到树林边缘，已经过去半小时。

伊里奇和贝科夫都算不上爱说爱笑的人，等他们面无表情的回到雪橇停放点，正在给狗狗们做检查的巴维尔和PP-19没有察觉到异常，负责放哨的阿纳托利也没看出端倪。

这次休息持续了大概40分钟，待雪橇犬们吃饱喝足，他们再度踏上了南行的旅程。从这儿到地图标定点，还有一百多公里的路程。

夜晚———

没有货运汽车，密闭的休息间是享受不了了，睡袋也没有，光用毛毯裹着睡雪地……嗯，还好，这次的宿营地不错，是个曾经属于某头野兽的山洞。

阿纳托利打算在洞口附近点燃篝火，却被伊里奇阻止了。他要求这一晚进行灯火管制，所有人尽量不用照明设备，避免任何暴露的可能。

“那我先睡了，到点儿叫我。”

伊里奇还拿着武器站在洞口，贝科夫见状，往皮毛堆里一倒便打算和衣而眠。也就在这时，一个毛茸茸的大家伙窜到了他身边，嘴巴呼着热气的往脸上靠。

在地铁中养成的习惯让他反手就抵住了大家伙的脖颈，同时，另一只手抓起了放在近旁的冲锋枪。牙狼给他留的印象太深了。

“嗷呜~~~？”

“别紧张，‘松果’是条很温顺的犬，晚上睡觉的时候紧挨着它，那样你才能在不生火的情况下免于冻僵。”巴维尔的解释来得很慢，不过终究是制止了少年将狗狗推开，顺带再补上一枪。

缓慢地将PP-19放回原位，贝科夫伸手在它头上摸了两下，“你给它取的名？”

“并不是。”拿着自己的睡袋到贝科夫对面躺下，巴维尔叫上一声“云”，那条雪白的西伯利亚雪橇犬就凑到了他身边，“是我妈妈取的……除了‘云’，它们的名字大多都由我妈妈赋予。”

“我还记得，我以前好像……在巴维尔父母的马戏团看过骏马表演。”

阿纳托利也拿着他的睡袋到山洞里躺了下来，PP-19坐在他身旁，并不愿意与之共用睡袋。就是不知道再晚点儿会不会服软。

两个年轻人开始畅谈战前的美好童年，贝科夫就在一旁静静地听着，只有问到自己的时候，才不紧不慢地答上一句。SV-98躺在他身旁，尽管黑暗遮蔽着，她仍始终噙着微笑。

光是聊天并不过瘾，在一阵唏嗦声中，阿纳托利从背包里拿出了两样好东西。趁洞口附近的伊里奇不注意，他给巴维尔和贝科夫一人来了点儿。

是肉干和酒。

“呦，开座谈会呢。”

不多时，伊里奇也进来了。阿纳托利循着声音递给他一块肉干，不过没把酒给他———待会儿还得用来哄老婆呢。

借着洞外星月的微光，贝科夫大致能看到近处山丘和树林的轮廓。他们藏身的这个位置不容易被发现，可一旦被发现，是没有退路的。

“不用放哨吗？”

“嘿嘿，当然用啊，‘云’、‘蓝叶’还有‘小毛团’就是我们最好的哨兵。你不用太担忧，安心抱着老婆睡吧。”

虽然贝科夫问的是伊里奇，巴维尔却抢着做了回答。刚才那一百多毫升透明液体，让这驯兽师幽默了起来，半开玩笑地道出某些“事实”。

“哈哈～～”

旁边的阿纳托利捂着肚子大笑起来，连伊里奇都没有克制笑意。巴维尔与贝科夫接触少不清楚，他俩可知道，少年还实打实的是个孩子啊。

巴维尔并不清楚两人笑什么，只好陪着笑两声，然后给尴尬万分的贝科夫和SV-98道声晚安，抱着“云”睡下了。

在睡着前，巴维尔吹了两次口哨，狗狗们便听从他的命令，与贝科夫他们挤到一起，形成“狗热毯”(热狗毯？)。保暖效果一级棒。

“呼……”

阿纳托利和巴维尔喝的酒不少，因此睡熟的速度很快，才几分钟，轻微的鼾声就传了过来。希望与青年共用睡袋的PP-19已经习惯。

伊里奇睡觉从不打鼾，所以贝科夫难以判断数米外的老兵是否已经睡着。明天还是自己主动去拉近关系吧？不管怎么说，他也是老头子的过命兄弟，自己应该尊敬他。

右手探出毛毯，将戴了一整天的防毒面具摘下，贝科夫把它放到背囊枕头旁，然后去摸了摸少女的额头。

“长官？”

“98，你的身体很暖和，热能释放率……”

“处在合理范围内的，长官。”

在堆叠的牙狼皮毛下，二人的手轻轻地握在一起。SV-98将身体内储备的热能释放出来，维持适宜人类睡眠的温度，让一旁的贝科夫不会因寒冷而生病。

真希望她没有受伤，那样……

“嗯，那么……晚安。”

“晚安，长官。”

尽管闭上了双眼，SV-98却和PP-19一样，整晚都没有睡着。她俩与浅眠的狗狗们一道，为所爱之人看守着黑夜……

翌日———

冬季的高纬度地区，白昼总是很短，感觉上也没过多久，天空就暗了下来，太阳又已经西垂。不过还好，这次，他们已经能看到人烟。

“呼———伙计们，我们马上要到了。”

南界镇，此行的目的地，已经可以看到从它地界上升起的炊烟。或许到这里就能止步，当然，也可能只是第一个中继点。

雪橇犬们兴奋了起来，疲态一扫而空，卖力地拖着雪橇往前奔跑。如果是在下风口，灵敏的嗅觉定然会让狗狗们还隔着老远就闻到食物的香气，不过此行是从北往南走，冬季风不会逆着吹。

狗是很聪明的动物，在对道路的辨识上，它们完胜没有工具的人类。

“停一下。”

南界镇修建在原本小城的废墟边缘，当狗拉雪橇在一个缓坡附近逐渐减速，贝科夫拨动了AK-103的保险。生存本能让他察觉到潜藏的危险。

“老板？”驾驭雪橇的巴维尔，也注意到了情况的不对劲。

相较于拿起武器警戒起来的三个年轻小伙，伊里奇这位“老头子”反倒不怎么紧张，甚至，还显得有些轻松——是老朋友来了。

“别紧张，是南界镇的猎人们。”放下减速锄，让雪橇固定在原位，伊里奇松开缰绳跳下了站座，“独眼龙，又是你个倒霉蛋轮值吗？”

“嚯，伊里奇你个老骨头居然还能承受狗拉雪橇颠儿，命硬啊。”

拿着猎枪的人类，突兀的在三四米外出现，他身旁倒翻着一块拱形木板子。道路旁毫不起眼的低矮雪堆，有好几个都潜藏着他这样的伏兵。

在贝科夫几人的注视下，伊里奇绕过雪橇，和那个披着白色斗篷的独眼老人握了手，并熟络的聊起天来。

他们并未在此处耽搁太久——向老猎人说明原委，并适当的给上些好处后，伊里奇率领的这只分遣队，顺利获得了进入南界镇的许可。

雪橇从老猎人身旁驶过的时候，贝科夫和他的目光进行了短暂交汇，尽管沉默无声，两人却都从对方身上看到了自己的影子。

“巴维尔，你是第几次来这儿？”

等到老猎人消失在身后的树林中，雪橇慢悠悠地驶上看起来修整过的“大道”，南界镇颇具阿尔泰风格的建筑群，便走进了几位远方来客的视线。

对于贝科夫的问题，巴维尔很乐意地作了回答，“第十三次，前十二次来的时候，我都是坐的货运卡车。哈，你是不是也觉得坐雪橇更有趣？”

巴维尔是个很棒的驯兽师，同时也是出色的驭手，但终究还算不上可以独当一面的雪原行者。毕竟他和贝科夫一样，都还不怎么会开车，也没有足够的人际关系网。