不贪恋权位的华盛顿

乔治.华盛顿是美国的开国总统，也是公认的美国最伟大的总统，迄今为止，在美国的四十几位总统中，只有在南北战争中维护了美国统一的第16任总统亚伯拉罕.林肯所获得的尊誉堪与华盛顿相比拟。

1732年2月22日，华盛顿出生于北美弗吉尼亚地区一个种植园主的家庭，家境并不窘困，但是华盛顿的童年也并不幸福，因为在他很小的时候，父亲就去世了。华盛顿17岁时开始独自谋生，并没有上过大学，但是通过刻苦的自学，培养了自己出众的才干。

华盛顿最早的职业是土地测量员，在20岁的时候成为了维农山庄园的主人。1756年，也就是他24岁那一年，英法之间为争夺殖民地而在北美地区爆发了战争，华盛顿在这场战争中参加了军队。尽管这次参军的时间并不很久，但这为华盛顿积累了最初的军事指挥经验。

27岁的时候，华盛顿与带有两个孩子的寡妇——玛莎.丹德利居.卡斯蒂斯结了婚。卡斯蒂斯很富有，华盛顿由此获得了大量的奴隶和一块幅员达60.75平方公里的土地，成为了弗吉尼亚最大的种植园主之一，不久，华盛顿又当选为弗吉尼亚下议院的议员。

当时的弗吉尼亚，属于大英帝国的海外领地，然而当时英国当局对待这块海外领地的态度可以说是极为偏颇的，殖民地的居民享受着二等公民的待遇，这招致了普遍的反感。到18世纪中叶，英国已经在北美东海岸建立了13块殖民地，经过一百多年的开发，当地的工农业生产初具规模，呈现出一派繁荣景象。然而，英国政府为了增加财政收入，不断提升北美殖民地的税收，进行着蛮横的压榨和残酷的剥削，并且对反对者施行严酷的高压政策。英国当局变本加厉的恶劣作为，激起了殖民地人民的极大愤怒，各地反英事件此起彼伏。

1775年4月18日的夜晚，克莱星顿上空的枪声揭开了北美独立战争的序幕。同年7月，华盛顿当选为独立战争的大陆军总司令，这成为华盛顿在自己的人生中标志性的转折点。

1776年7月4日，北美13个英属殖民地的代表联合签署了《独立宣言》，这份宣言中声称:

独立宣言这些联合一致的殖民地从此是自由和独立的国家，并且按其权利也必须是自由和独立的国家，它们取消一切对英国王室效忠的义务，它们和大不列颠国家之间的一切政治关系从此全部断绝，而且必须断绝，作为自由独立的国家，它们完全有权宣战、媾和、结盟、通商和采取独立国家有权采取的一切行动。

这就宣告了一个全新国家的诞生，这个国家就是日后的美利坚合众国。《独立宣言》虽然已经发表，但是与原宗主国英国之间的战争却刚刚开始，美国走向独立的道路还很崎岖和漫长。华盛顿以极大的勇气和坚韧不拔的精神，率领装备落后、缺乏训练的北美民兵与强大的英军展开了长期的武装斗争。在华盛顿的带领下，北美独立武装克服了难以计数的各种各样的困难，使得战争局面朝着越来越有利于美国的方向发展。

1783年春季，历时八年的北美独立战争宣告结束，英美两国签署了和平协议。此时，华盛顿的荣耀可谓是无以复加，他的威望之崇高无人能比。而对于这个尊名赫赫的伟大的英雄，人们产生了不同的期待。一部分军人担心和平时期到来之后，自己的利益会不会得到保障，因而希望华盛顿能够建立一个强有力的独裁式的军政府，甚至有人提出让华盛顿来做皇帝，而更多的人则希望华盛顿在新的时期继续领导大家来建设这个新生的国家。可在于华盛顿本人，则明确表示:

乔治.华盛顿一旦战争结束，自己将立即解甲归田，绝不会谋求个人的权利和地位而影响到国家的安定和团结。

华盛顿是这样说的，也的确是这样做的。在交出权利的卸职仪式上，国会议长作为代表，向华盛顿致予了真诚的赞美和祝愿:

国会议长您在这块土地上捍卫了自由的理念，为受伤害和被压迫的人树立了典范。您将带着全体同胞的祝福退出这个伟大的舞台，但是您的道德力量并不会随着您的军职一起消失，它将永远激励着我们的子孙后代。

辞职后的华盛顿回到自己的农场过起了平静的田园生活。这样的选择，看似轻易，而实则极为难得，只要随便翻一翻世界历史我们就会很平常的发现: 有多少人为了取得至高无上的权利，为了那把九五之尊的龙椅，而争的头破血流。然而华盛顿想达到目的简直易如反掌，面对这难以抵制的诱惑，他却选择了“不”。

华盛顿身居高位，却对权利和地位无一丝贪恋，这正应了老子所说:“天地长久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。以其无私，故能成其私。”华盛顿的事迹向我们最好地诠释了什么叫做“以其不自生，故能长生”，什么叫做“以其无私，故能成其私”。