议论声如潮水般涌动，张夫人脸色渐沉，眉宇间已浮现出一丝愠怒，正欲开口训斥，忽然手背上传来一抹暖意。她微微侧目，只见方糖那双纤细的小手轻轻覆在她的手背上，柔软而坚定。少女唇角含笑，眼眸温润，轻轻摇了摇头，“姨姨，话从人嘴出，怎么说都由不得我们。再说前几年我确实体弱，很少出席宴会，他们好奇猜测也是人之常情，倒也不必太过在意。”她语气温和，却带着一种不容置疑的笃定。
紧接着，方糖提高了声音，笑意盈盈地环视四周，“不过如今我的身体已经大好，方家的事务嘛，也能料理妥当。多谢大家关心了！”这番话说得轻巧，却字字如珠玉落地，在场众人无不噤声，笑容顿时僵硬在脸上。
他们心中暗自懊恼——一开始只是背后闲谈，现在正主儿亲自出面回应，岂不尴尬？更何况，方家虽无显赫权势，但那雄厚财力却是无人敢小觑。若真惹怒了方家，随便给市面上那些稀罕的玉石、衣料抬个价，谁受得起？毕竟，满城商铺十有八九都与方家脱不了干系，连合作的商户中也多半掺着方家股份，谁敢不低头？
片刻冷场之后，众人急忙换上满脸堆笑，纷纷打圆场：“方小姐身子好了就好啊！刚刚真是担心坏了！”“对对对，以后有宴会一定记得多来，大家都盼着您呢！”“没错没错，健康最重要！”一时间，附和声此起彼伏，空气中弥漫着浓浓的讨好之意。
方糖这边，这位意料之外的贺寿之人仅凭三言两语便扭转了局面。表面上大家和和气气，总算暂时恢复了几分和睦。而男宾那边，也迎来了一位出乎所有人预料的客人。张公子目瞪口呆地看着来人迈步而入，神情中满是震惊。张大人则在短暂的愣神后，未语先笑，热情地招呼道：“夜墨？墨儿，怎么是你来祝寿？你父亲前两日还提到，说你可能要出征，不在家啊。”
不错，来者正是夜家长公子——夜墨。
高挺的鼻梁如刀刻般线条分明，五官精致得宛如天工造物。他的面容足以让任何人见了都怔住片刻，因为这世间竟无人能如他一般兼具俊美与耀眼。哪怕他冷着一张脸，那股浑然天成的贵气与俊朗依旧令人心折。更何况，他还并非徒有其表。作为本朝最年轻的三品将军，他并不是靠家族荫庇，而是隐姓埋名，从一名普通小兵开始，一步步凭借实力杀出重围，最终登上高位。这样的人虽然容貌出众，却无人敢忽视他身上那股凌厉的杀气——那是尸山血海间淬炼出来的锋芒。
夜墨微微启唇，嘴角勾起一个浅淡的弧度，语气平缓，不带半分咄咄逼人的寒意：“张叔，家父被宣进宫，怕来不及赶回，便让我代为祝寿。至于出征之事，尚有些时日。”
（其实，这是陛下的授意。陛下对夜家极为信任，但也清楚这些年夜家与方家虽少有往来，昔日情谊却未必全然断绝。尤其夜衡与方深之间交情匪浅，若阳奉阴违不肯下手针对方家，恐怕会引起更多变故。然而，夜墨这一辈与方家并无太多瓜葛，因此陛下便命他亲自前来试探方家现状，以确保局势可控。）
想到这里，夜墨眉宇间不禁浮现出一丝隐约的忧虑，整个人显得更加疏离难近。临行前，他已向父亲表明陛下的意图。父亲只叮嘱了一句：“按陛下吩咐行事，所见所闻皆如实禀报，但切记，莫伤了方家人。”
夜墨并不想破坏两家多年的情谊，可皇命难违。他不得不权衡利弊，在复杂的局势中谨慎周旋。这一刻，他的目光微微闪烁，似乎已在脑海中预演接下来的应对策略。
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