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她脑子里回想起刚才撞见的那个年轻和尚，对方脸上的恐慌不是那种做错事怕被骂的紧张，而是听到了什么超出理解范围的坏消息时才会有的表情。

金刚峰寺的和尚们平时严肃归严肃，但能让那种严肃的人都露出慌乱的神色，事情肯定不简单。

住持爷爷坐在她旁边，手里的念珠一颗一颗地捻过，发出细微的檀木相碰的清脆声响。

他没有像平时那样闭目养神，而是微微侧着头看着车窗外飞驰而过的山林，眉头虽然没有皱起来，但嘴角的弧度比平时更平了几分。

直到车子拐过一道急弯，他才像是终于整理好了该说的内容，开口解释

“寺里的人昨天上山去供养饿鬼，到现在还没有回来，恐怕是出了意外，现在就是要去看看情况。”

看看情况？

乙姬把这几个字在心里翻了一遍，又看了看前面那辆轿车里坐着的几个和尚。

他们在出发前往行囊里塞了法器、经幡和好几卷她叫不出名字的绳索。

如果只是去看看，用不着带这些东西。

她在心里默默地修正了爷爷的说法，不是去看看，是去对付那个饿鬼吧。

那些上山做供养的和尚，肯定已经遇害了。

她握紧了手里的剑袋，指节在深蓝色的布料上微微泛白，有些兴奋也有因为其他人如临大敌的表现而产生的紧张。

住持爷爷继续转着念珠，用特有的平稳语调补充道

“……那个地方叫志村，多年前发生了灾变，因为地处偏僻，村民们饿死直到很久以后才被发现，金刚峰寺的人每年都会亲自上山去进行供养仪式，今年不知道出了什么情况。”

乙姬认真听着，点了点头，把志村这个名字在心里默念了一遍。

她低头看着自己手腕上那串深色念珠，珠子之间因为长期佩戴已经磨出了细小的凹槽。

她想起上次在废弃村子里对付的那只食人鬼，爷爷说过，饿鬼是生前贪婪之人死后化成的存在，喉咙细如针孔，永远处在饥饿之中，盂兰盆会期间为饿鬼做供养是每个寺庙都会做的事。

食人鬼则是饿鬼中更凶恶的变种，已经彻底失去了被超度的可能，只能靠不断吞食活人来缓解那种永远不会消失的饥饿感。

从饿鬼到食人鬼，这中间到底发生了什么？是因为太久没有人来供养，饿到发狂了吗？还是因为曾经尝到了活人的血肉，就再也回不去了？

她想起上次在篠原宅见到的那个洞口，洞里面层层叠叠的尸体残骸，显然不是第一次被带祭品来。

如果供养饿鬼的仪式被打断，或者饿鬼的怨念已经超出了能被供养安抚的程度，它会不会就像那只一样，开始主动寻找活人作为食物。

她正想得出神，车忽然停了下来，前方那几辆轿车已经停在了路边，车门陆续打开，金刚峰寺的和尚们纷纷下车，从后备箱里拿出带来的法器。

乙姬推开车门跳下去，山里的空气冷得像刚从冰箱里取出来的水，带着一股极淡的、但她绝不会认错的腥甜气味。

她站在车门旁边，抬头看向前方那个隐没在密林深处的村庄废墟，握紧了手里的刀柄。