番外（八） 旧事重提之寻亲（中）

今年的清明，还是张家二老料理，因为小六在南边。林合之夫妇假借祭祖之名，恰好遇见了拿着祭品的张家二老，便一同前往墓冢之地。夫妇二人到了地，就开始寻找适之夫妇的墓碑。张家二老熟门熟路，自然没有林家夫妇那般漫无目的。

“阿林小瑶，小六来书信了，说一切都好。小六啊回不来，你们可别怪他。”

张师婆摆好了祭品，二人上完了香，张师公烧着纸钱。这时村中祭拜的人也多了。

“阿林小瑶自然不会怪小六。就怕你我二人将来离去，小六不得回京，墓前无人祭拜。家里那个混账又久久不归。”

“哎，今年的忌日，还得是我们了。”

这块是里长写的，又没有油上新漆。经年累月，有些模糊不清，依稀可见林字和瑶字。里长书读得不多，字迹工整，但算不得好看。又没有油上新漆。林合之夫妇寻到这里时，二老已经离去。

“合之，走了一圈，就剩这儿了。可这碑好似看不太清。”

许佳怡提着祭品，擦着汗。林合之夫妇对着墓碑一拜，表示对死者的敬意，而后上前查看。

“林”

“瑶”

林家夫妇二人异口同声，终于有些线索了。许佳怡从篮子拿出祭品和香火，二人对着墓碑一拜，然后才徒步出村，乘马车离去。

“合之，说不定侄儿刚来。”

“是啊，只是人多眼杂，不过总算知道人在京中。”

“这墓碑多半是自己刻的，这字迹”

“只能算得上工整。想来是亡父丧母，书就读了一些。”

“字如其人，想必侄儿是个心善的本分人。”

“是啊，孩子肯定受苦了。”

“待到那日，说不准就能碰上了。”

“是，果然这事还得自己来办。府里养得尽是些不中用的。届时，夫人还得与我再来一趟了。”

“是夫君你该处理好事务，别误了事。”

元阆初任总章衙门主事，被劈柴处寻了错处，京外蛰伏三年。二任主事，涉及失职，虽有所弥补，终贬至云郡，不得入京。三任主事，欣然接受，甘为棋子，自敛锋芒，为家中人不忧。

林合之，承父中庸之道，左右逢源。几见少年坎坷仕途，磨去傲骨锐气，变得老练圆滑。若是适之还在官场，可会是这般？不过，适之终归是不羁鸟，辞官离家，净身出户，私奔成亲，假死换名，活得比他这个大哥自在。

每每遇见，林合之总会多看几眼，这少年不是适之，神似适之。尤其是宴席之上众人虚与委蛇，只他装醉而逃之时。不过胞弟比少年多了分潇洒恣意，这是家里给的底气。

二人遇上，少年都主动打招呼，属于官场后生对前辈的一种礼数因为品阶不同，任职不同，并无过多交流。

后来，街市偶遇盗贼，家母是少年送回。恍惚间，候在府外的林合之竟是以为适之回来了。想来，家母也是这么觉得的。

那天，林合之破天荒地违背父意，留人做客，还生出了做亲的念头。不过，少年在门前婉拒离开了。这可比于相的橄榄枝还早。

“混账！你混迹官场多年，别与我说你不知圣上此意。”

“无非聊表谢意，留人做客罢了。”

“一步错，步步错，你想被掺几本。”

“母亲忧思郁结，那孩子气质与适之颇像，尤其是眼睛，哪怕有个念头也要掐掉吗？”

“适之是适之。非亲非故，只会被人妄加揣度。”

“父亲”

“有这心思，不如花在找你侄儿。”

“是。”

几日之后，林合之听闻少年智救于家小姐，于相有意与少年结亲。不由得想，少年会拒绝吗？于家的树比林家大点，但也更容易招风。又过了三日，少年去于家赴宴了。林合之失笑，看来是人家看不上林家。

没多久，林合之与少年打上照面了。不过少年似乎没有传言中的意气风发，反倒是消瘦了几分，手上还缠着好几层纱布。这读书人的手可要紧得很，看来，还真是喜欢上于小姐。只是为什么看不出半点喜悦呢？

“林大人”

“元主事”

少年行完礼就走了，这背影竟与那时被困家中的适之有些相像。可照理说少年情场官场都得意，怎么会是见不到元氏女的适之呢？林合之在公公的催促下回了神，拿着东西进了宫殿。