第二十四卷.落魄公子哥

水患突至，顷刻间，诺大家业毁于一旦。百姓流离，官府久无所作为，无奈只得离乡别井，去往他所。

风尘仆仆奔赴数里，途中听闻驿站施粥救灾，众人皆往，一时人流涌动。无奈自幼娇惯，脚力不胜，自此脱离人潮，独行于外。

复行数里，但见零星几人敝衣蹲望。心下宽慰，顿觉力怠，假意整了破败衣衫，正欲歇息，忽闻肉香入鼻，勾起馋意。目光巡视而去，不由愣神。

久未饱腹，早已是饥肠辘辘，如今更是难挨。抬步挨近，端看老板硕大身形，脚步微顿。几番思量，本是自持不愿做那小人行径，耐不住腹中饥饿，探手欲取。

偷取未果，倒是剧痛袭身，合齿咬唇压下痛吟，听闻人声高喝，抬袖捂脸避人视线，扭腕意欲挣脱。

但闻人声忽至，抬眸打量其身，心有所感，目色几沉。手上力道褪去，抽手揉腕，喃喃细语。遂弃食不顾，兀自离开。

“多谢大人搭救，他日定当言谢。”

腕上痛意未去，周遭目光探寻而来，更是惹人难堪。自知理亏已是无颜，更妄论此般行径落人眼目。谁曾想当初翩翩少年郎，而今流落至此，食不果腹，衣不蔽体。蓬头垢面之余，竟靠偷窃度日。思及此，心绪翻涌。目光窥人背影，观其作为不由嗤笑出声，恨恨难言。

步履蹒跚，不过片刻，便叫人快步追上,听人挽留话语，脚步未停，只启声应人。

“陆某此举多叫人耻笑，大人若是心善，便让某自行离去罢。”

未闻人声，心下宽慰，不由缓下步伐，撑身深呼口气。忽闻身后窸窣异响，余光探寻而去，未待出言，怀中受人一物，推拒无果，不由愣怔揽怀，其言呐呐。

“心中已然有愧，又怎好坦然收受馈赠。”

见人视线旁落，紧随而视，观其破败荒芜转而垂首避过，郁郁不乐。手上力道稍重，亦不知如何是好。

而今局势难为，风餐露宿已是常态，饱腹不易。遂闻人言，颔首应人。

“大人所言极是，某获益匪浅。如此，便厚颜谢过。”

取食对半而分，余下收入囊中，细嚼下咽。稍感满足，方才将人话语收入耳内，猛然抬首相望，抬步欲往。遥遥路远，经历几多，而今相认恐增负担。几番思量,婉拒于人。

“谢大人，如此便好。说来容某斗胆一猜，大人应是受令于上，往湘赈灾布食。是也不是？”

听人夸赞，稍感苦涩。拱手作揖应谢，不欲多言。而今绝粒已久，乌面鹄形较与以往，实难收受。

觉人动作，心下忖度，自卑难掩，撤步落于人后。再闻人言，不由思量。片刻应声。

“时至岁凶，年谷不登，恰逢水患，致使百姓流离。诚如大人所言，实乃不敢托大。而今谭城难民几多，故人难寻，去之无益。”

见人视线回望，循视而去，但见两人踏步而来。观其周遭目光，暗道不妥，执礼拜别。

“而今惨状，陆某于上有怨，亦觉地方无为。今遭幸与大人相识，便知错的离谱,某已无憾。大人位高责重，不便与某多做纠缠，就此别过吧。”