溟柒离开后，房间里还残留着忘川茶的幽冷气息和彼岸茶的炽烈余韵。李玉烟没有点灯，任由暮色完全吞没房间，最后一丝天光消失在地平线尽头。

她在黑暗中静坐了整整一个时辰。

脑海中反复回响着溟柒的话——“因果线被精心修剪过”“玉烟仙子”“三千年前陨落”“云翡还活着”……这些碎片化的信息，像是一盘散乱的拼图，她知道它们本应拼成一幅完整的画面，却找不到连接的方式。

唯一清晰的是：七日后，七星连珠之夜，一切都会有个了断。

但在此之前，她需要做出选择。

合作，还是不合作？

溟柒代表的是冥府，一个掌管轮回、深不可测的庞大势力。与他合作，等于半只脚踏入幽冥世界的棋局。好处是能获得关于云翡的线索，能得到冥府在七星之夜的助力。风险是……她可能再也无法抽身。

冥府的水，太深了。

李玉烟走到窗边，推开窗户。夜风带着初秋的凉意吹进来，远处清河县的灯火星星点点，像倒扣在地上的星河。更夫的梆子声从街角传来，戌时到了。

楼下后院传来细碎的声响。她低头看去，三个徒弟还没睡，正围坐在石桌旁，就着一盏灯笼的微光讨论着什么。

“陈师弟，你再演示一遍那个手印。”是凌修源的声音。

陈玉书应了一声，双手结印。淡银色的空间灵气在他指尖流转，虽然微弱，但已初具雏形。凌修许在一旁认真地看，不时问些问题。

看着这一幕，李玉烟心中有了决定。

无论前路如何，这三个孩子是无辜的。他们的特殊体质已经引起了时幽的注意，单凭她一人之力，未必能在七星之夜护他们周全。与溟柒合作，至少能换来冥府的暗中保护。

至于代价……等到了那一步再说。

她转身，从储物戒指中取出一枚传讯玉简——那是溟柒留下的，说若决定合作，可用此简联系。

玉简入手冰凉，表面有细密的冥府符文流转。李玉烟注入一丝灵力，玉简亮起幽蓝色的光。她对着玉简轻声道：“三日之约，我应了。”

话音落下，玉简化作一只幽蓝色的光蝶，振翅飞出窗外，消失在夜色中。

几乎同时，窗外传来溟柒的回应，声音直接在她识海中响起：“明智的选择。三日后，子时，城北古庙。单独来。”

李玉烟没有回应，只是关上窗户。

她走回床边，盘膝坐下，开始今晚的修炼。但心神始终难以完全沉入——太多思绪，太多未知，太多需要谋划的事。

子夜时分，她忽然睁开眼。

有人触动了客栈外围的警戒阵法。

李玉烟的神识如蛛网般铺开，瞬间笼罩整个客栈。后院、大堂、客房、屋顶……每个角落都在她的感知中清晰呈现。

屋顶上，三个黑衣人正在悄无声息地移动。他们穿着夜行衣，脸上戴着银灰色的面具，面具上刻着扭曲的时钟图案——时幽的标志。

修为都在筑台境中期，动作矫健，配合默契。一人守在屋顶警戒，一人正在破解她布下的隔音结界，还有一人试图从二楼窗户潜入。

试探。

李玉烟立刻明白了。时幽在试探她的深浅，看她是否值得亲自出手，或者是否有别的势力介入。

她不动声色，只分出一缕神识，轻轻触动了一下陈玉书体内的空灵印记。

后院石桌旁，陈玉书突然脸色一白，捂住胸口：“师、师兄，我感觉到……那个人……”

“黑袍人？”凌修源立刻警觉。

“不是直接来，是……有人在触动那个印记。”陈玉书额头冒汗，“像是在试探，看印记还在不在。”

屋顶上的黑衣人首领似乎感应到了什么，做了个手势。另外两人停止动作，三人迅速撤离，如鬼魅般消失在夜色中。

来得快，去得也快。

李玉烟没有追。打草惊蛇不是明智之举，而且她需要时间布置更多后手。

她起身下楼，来到后院。三个徒弟都站了起来，脸上带着紧张。

“师傅，刚才……”凌修源欲言又止。

“我知道。”李玉烟平静地说，“是时幽派来的人，试探而已。接下来几天，可能会有更多试探。你们记住，无论发生什么，不要离开客栈后院，这里有我布下的多重阵法，安全。”

陈玉书脸色依旧苍白：“师傅，那个人……会不会直接来抓我？”

“暂时不会。”李玉烟摇头，“他现在的主要精力在准备七星连珠之夜的大阵上，分不出太多力量。而且……”她看向夜空，“有人不会让他轻易得逞。”

“谁？”凌修许小声问。

李玉烟没有回答，只是说：“去休息吧。明天开始，我会教你们一些实战技巧和保命手段。时间不多了。”

三个徒弟对视一眼，恭敬行礼，各自回房。

等他们离开后，李玉烟走到院中那棵老槐树下，伸手按在树干上。灵力渗透进去，激活了她之前埋下的阵眼。

一层淡青色的光膜从地面升起，将整个后院笼罩。光膜上流转着复杂的符文，既有防护，也有隐匿，还有反击——任何人试图强行闯入，都会触发连环杀阵。

这是她在深渊沉睡时领悟的阵法之一，“青莲守御阵”。以木属性灵气为基，生生不息，可抗元婴初期修士全力一击。

布完阵法，她又取出三枚玉符，分别刻上三个徒弟的名字和生辰八字。这是“替身符”，能在关键时刻替佩戴者抵挡一次致命攻击，但制作起来极为耗费心神和灵力。

等她完成三枚替身符时，东方天际已泛起鱼肚白。

一夜未眠。

接下来的两天，清河县表面平静，暗流却越来越汹涌。

李玉烟白天教导三个徒弟实战技巧——不是花哨的术法，而是最基础的保命手段：如何快速布下简易防御阵，如何用最低的灵力消耗施展遁术，如何在被围困时发出求救信号。

她教凌修源“时间缓速”的精细控制，让他在三丈范围内制造时间差，干扰敌人动作。教凌修许“生灵共鸣”的扩展应用，让他能与周围植物共享感知，提前发现潜伏的危险。教陈玉书“空间折叠”的初步运用，让他在关键时刻能扭曲身周空间，偏转攻击轨迹。

三个徒弟学得很认真，他们都能感觉到，师傅在为他们准备着什么。

第二天夜里，又有一批黑衣人试图潜入客栈，但这次连外围阵法都没突破，就被“青莲守御阵”的反击机制击伤两人，仓皇退去。

李玉烟站在二楼窗口，看着黑衣人逃窜的方向，眼神冰冷。

时幽的耐心不多了。

第三天，黄昏时分。

李玉烟换了一身素净的青色长裙，长发用一根木簪简单挽起，脸上依旧戴着银色面具。她对三个徒弟交代：“我今晚要出去一趟，子时前回来。你们留在客栈，无论听到什么动静，不要离开后院。”

“师傅，你要去哪里？”凌修源问。

“见一个人。”李玉烟没有多说，只是将三枚替身符递给他们，“戴在身上，不要取下。”

她走出客栈时，夕阳正好落山，天边燃烧着最后的余烬。街道上的行人匆匆归家，商铺陆续打烊，整个县城正在从白日的喧嚣转入夜晚的寂静。

城北古庙，位于清河县最偏僻的角落，靠近城墙根。据说这座庙建于前朝，供奉的是一位已经无人记得名号的地方神祇。香火断绝多年，庙宇破败不堪，院墙倒塌了一半，正殿的屋顶漏着大洞，月光可以直接照进去。

李玉烟到达时，离子时还有一刻钟。

她没有直接进庙，而是在外围绕了一圈，仔细感知。庙周围没有埋伏，没有阵法痕迹，只有最普通的虫鸣和夜风拂过荒草的声音。

很干净。

但这反而让她更加警惕——溟柒作为冥府司主，赴约时不可能不做任何布置。要么是他隐藏得太好，要么……这座古庙本身就有问题。

子时整，月光透过破损的屋顶，在庙内青石板上投下清冷的光斑。

溟柒准时出现。

他没有从门进，也没有从窗入，而是直接从月光中“走”出来——像是从月华中凝聚成形，一步步踏着光斑，走到庙堂中央。

今晚他换了一身装束，不再是黑衣书生的打扮，而是一袭深紫色的冥府官袍，袍上绣着暗金色的轮回符文，头戴一顶黑色玉冠，腰悬冥府司主令牌。整个人散发出威严而神秘的气息，与三日前那个慵懒随性的形象判若两人。

“李姑娘很守时。”溟柒开口，声音在空旷的庙堂中回荡。

“司主也是。”李玉烟走进庙内，站在他对面三丈处——这是个安全的距离，既方便交谈，也方便应变。

溟柒笑了笑，挥手布下一道隔音结界。黑色的灵力如墨汁般扩散，将整个庙堂包裹，隔绝内外。

“现在我们可以放心谈了。”他说，“首先，确认一下合作细节。”

他从袖中取出一卷黑色的帛书，帛书自动展开，悬浮在空中。上面是用冥府秘文写就的契约条款，每一个字都流淌着暗金色的光。

“契约内容有三条。”溟柒指着帛书，“第一，七星连珠之夜，你我联手对付时幽，阻止他完成‘七星引魂大阵’。第二，事成之后，我将所知关于云翡的一切信息告知于你。第三，在此期间，冥府会暗中保护你那三个徒弟的安全。”

他看向李玉烟：“李姑娘可有补充或修改？”

李玉烟仔细阅读契约条文。冥府秘文她认识——这是她在深渊沉睡时，从某个古老的记忆碎片中学到的。契约内容与溟柒所说一致，没有隐藏条款，但……

“第七条附加条款，”她指着帛书末尾的一行小字，“‘合作期间，双方不得以任何形式探查对方来历及真实身份’——这是什么意思？”

溟柒的笑容深了些：“就是字面意思。我不问你是谁，从哪来，为什么对云翡如此执着。你也不问我在冥府的真实地位，为什么对时幽如此上心。我们只谈合作，不问过去。”

“司主在防备什么？”

“不是防备，是规矩。”溟柒说，“冥府中人，都有不愿提及的过去。而李姑娘你……你的因果线太干净了，干净得不正常。我不想深究，因为深究下去，可能会触碰到某些不该触碰的东西。”

这话说得坦诚，也说得意味深长。

李玉烟沉默片刻，点头：“可以。”

她咬破指尖，挤出一滴血，弹向帛书。血滴落在契约末尾，化作一个红色的印记，那是她的灵魂烙印。

溟柒也做了同样的动作，他的血滴是黑色的，落在李玉烟的印记旁边，形成一个黑白相间的太极图案。

契约成立，帛书自动卷起，化作两道流光，分别没入两人眉心。

李玉烟感觉到，灵魂深处多了一道约束——如果她违背契约，会遭到天道反噬。同样，溟柒也会受此约束。

“现在，我们可以详细计划了。”溟柒在庙堂中找了块还算完整的蒲团坐下，又变出那套茶具，开始煮茶。

这次煮的是普通的清茶，香气淡雅。

“时幽的‘七星引魂大阵’，需要七个阵眼。”溟柒一边斟茶一边说，“我们已经知道的有三个：城郊桃林、陈府祠堂、还有你客栈后院——他试图在那里布阵，但被你破坏了。”

李玉烟接过茶杯：“另外四个呢？”

“一个在县衙地牢深处，一个在城南乱葬岗，一个在城西古井，最后一个……”溟柒顿了顿，“在清河县地下百丈，时幽的老巢。”

“他为什么要布这么大的阵？”

“为了‘时空道种’。”溟柒的脸色凝重起来，“这是一种上古禁术，需要集齐七种特殊体质的修士，在七星连珠之夜，以他们的魂魄为引，打开通往‘时空本源’的通道。时幽想借此突破到炼虚境，甚至更高。”

七种特殊体质……

李玉烟立刻想到了自己的三个徒弟：时间之体、生灵之体、空灵体。陈玉书的空灵体，恐怕也是目标之一。

“另外四种体质是什么？”她问。

“地脉之体、天星之体、幽冥之体、还有……”溟柒看向李玉烟，“因果之体。”

因果之体。

李玉烟心中一震。她想起溟柒说她“因果线被修剪过”，想起那些破碎的记忆碎片，想起自己对时间、空间、生灵三种法则的天然亲和……

难道她自己，就是因果之体？

溟柒似乎看出了她的心思，但没有点破，只是继续说：“时幽已经抓到了地脉之体和天星之体的修士，关在他的老巢。幽冥之体还没找到，所以他暂时无法启动大阵。但七星连珠之夜，他会强行用替代品，效果会打折扣，但依然危险。”

“我们的计划是？”

“分两步。”溟柒说，“第一步，在七星连珠之夜前，救出被关押的修士，破坏已经布好的阵眼。第二步，在正夜之时，你我联手攻入时幽老巢，在他启动大阵的关键时刻，给他致命一击。”

“具体分工？”

“我去救人和破坏阵眼，你负责在正夜拖住时幽。”溟柒说，“因为只有你的因果之体，能免疫他的部分时空禁术。其他人去，连靠近都难。”

因果之体……他果然看出来了。

李玉烟没有否认，只是问：“司主需要多久？”

“最多一炷香。”溟柒说，“一炷香后，无论成败，我都会去老巢与你会合。如果一炷香后我没到……你就自己脱身，不要管我。”

这话说得平淡，但李玉烟听出了其中的凶险。

“司主有把握？”

“七成。”溟柒喝了口茶，“时幽的老巢有‘时空迷宫’守护，我需要时间破解。而你在外面拖住他，每多拖一息，我的成功率就高一成。”

他放下茶杯，认真地看着李玉烟：“所以，你的任务很重。时幽是元婴后期，擅长时空禁术，正面战斗你绝不是对手。你要做的不是击败他，而是缠住他，用你的一切手段，让他无法分心操控大阵。”

李玉烟点头：“我明白了。”

两人又详细讨论了每个阵眼的位置、破解方法，以及可能出现的变化。溟柒对时幽的了解出乎意料的深，连他的一些战斗习惯、常用术法都如数家珍。

“三百年前那场围剿，我与他交手过十七次。”溟柒说，“每一次都是生死相搏。所以我知道他的弱点——他太依赖时空禁术，近身战斗反而是短板。如果你能突破他的时空防御，贴近他三丈之内，就有机会伤到他。”

“时空防御如何突破？”

“用这个。”溟柒取出一枚漆黑的钉子，只有三寸长，表面布满细密的裂纹，“‘破界钉’，冥府秘宝，可暂时撕裂时空屏障。但只能用一次，你要把握时机。”

李玉烟接过破界钉，入手沉重冰凉，能感觉到内部蕴含的恐怖力量。

“多谢。”

“不必谢，这是合作的一部分。”溟柒站起身，“契约已成，计划已定。接下来三天，我会开始行动。你也做好准备——时幽可能会在正夜前，对你发起最后一次试探，甚至强攻。”

他走到庙门口，又回头：“对了，你那三个徒弟，我派了四位冥府阴将暗中保护，都是元婴初期修为。除非时幽亲自出手，否则安全无虞。”

“四位元婴阴将？”李玉烟有些惊讶。冥府的手笔，果然不小。

“毕竟合作要拿出诚意。”溟柒笑了笑，身形开始虚化，“三日后，子时，陈府祠堂见。那时，就是决战开始的时候。”

话音落下，人已消失。

隔音结界也随之消散，夜风重新吹进庙堂，带着荒草的苦涩气息。

李玉烟站在原地，握着那枚破界钉，久久未动。

月光透过屋顶的破洞照下来，在她身上投下清冷的光。

三日后。

一切将见分晓。

她走出古庙，回头看了一眼这座破败的建筑。月光下，庙宇的轮廓模糊不清，像一头蛰伏的巨兽。

而在庙宇地下三十丈深处，一双银灰色的眼睛，正透过层层岩石，凝视着她的背影。

眼睛的主人轻声自语：“因果之体……终于出现了。时幽，你的大阵，还差最后一味主药呢……”

低沉的笑声在黑暗中回荡，渐渐消散。

夜空之上，北斗七星的勺柄，又朝连珠的方向，靠近了一分。

第十五章：三日期约