其实宋今执心里的答案非常清晰，这些年间他书读了千百卷，路也行了千万里。他住过富丽堂皇的楼阁，也见过破败不堪的茅屋；受过锦衣玉食的供养，也懂得朝齑暮盐的悲哀。
修身，齐家，治国，平天下。天下读书人最大的追求，莫过于如此，宋今执读了这些年的书，自认不能免俗，也指望有朝一日做出一番利国利民的大事业，甚至登阁拜相、青史留名。
现如今他已经中了状元，就要做到“食君之禄，忠君之事”。若当真有一日需要他在家国之间做出选择，他会毫不犹豫地选择后者，这是为人臣子应尽的本分，也是为官做宰应担的重任。
然而他却不知道如何跟徐桢和开口，愣在原地一动不动，徐桢和见状转身欲走，宋今执方才开口：“桢和妹妹，这种事我不能骗你。前两年我跟着母亲搭过粥棚，亲眼见过这片土地上还有吃不饱饭的人。我读书做官，也是为了有朝一日能救他们于水火。做这样的事，势必要牺牲一些东西，若是妹妹只想求个安稳度日，那…”
宋今执没有再往下说，徐桢和转过身看着他的眼睛说：“方才你若是直接说保小家，那我才真是看错人了。”
少年的脸被晚风熏得微红，一轮明月高悬在寂静的夜空中，月光皎洁无暇，像一匹薄薄的蝉翼纱静静地洒在这对少年男女的身上，看着彼此真挚而热情的眼神，两人不由相视一笑。
徐桢和接着说：“以你今时今日的地位和名声，只求安稳怕是有些难了。我省得你有你的抱负和责任，只是若到了不得不做抉择的时候，我希望今执哥哥不要因为任何人影响大局，哪怕那个人是我。”
宋今执不得不承认，从前是他小看徐桢和了。她今日这一番话说得不卑不亢，字字句句皆是家国大义，比世上许多男子都要强出不少，实在是闺阁小姐中的“状元”了。
“妹妹此心，我知晓了。但我宋今执向你保证，我会不遗余力地护你一生平安喜乐。”宋今执坚定地说道。
初春的晚风微凉，一夜间却催生了满城的新柳。嫩绿的小芽儿一个接一个地探出头，无一不在诉说着凛冬散尽，春意阑珊。
两天后家书与高中状元的消息一同传回卫国公外放之处的府邸，夫妻两个接了消息便带着聘礼马不停蹄地赶来京城。两家本就是经年的交情，坐在一起越聊越满意，当场便把亲事定下了。
卫国公夫人从来看中徐家这个姑娘，在两个孩子年纪尚幼的时候便动了结亲的心思，况且前两年徐桢和还在宫里教养过一段时日，如今国公夫人再见她，行走坐立皆自然流畅，袅袅婷婷之姿，又颇为端庄大方。
她拉着徐桢和没口子地夸，连连许诺过了门一定拿她当亲女儿一样。
婚事定下以后，徐桢和知道皇后始终惦记她的亲事，便寻了个日子进宫探望皇后。
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