更荒诞的是，这里真的有一个辟邪。

那个在戏里被她“威胁”要杀死的男宠，现在就活生生地站在曹叡身边。

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几日后，曹叡还是来了。

他带着一盒新进贡的荔枝，说是南方快马加鞭送来的，想让她尝尝鲜。

郭照看着那颗颗饱满的红果，又看看少年平静的眉眼，忽然问：“辟邪呢？怎么没跟来？”

曹叡剥荔枝的手顿了顿：“他在外面候着。照姐姐...似乎很在意他？”

这话问得轻，却带着试探。

郭照接过他剥好的荔枝，清凉的果肉在口中化开，甜中带涩。

“我只是觉得，”她斟酌着用词，“他对你太过了解了。了解得...不像个普通太监。”

曹叡笑了，笑容里有些无奈：“这宫里，谁不是带着目的接近我？母族势微，生母‘早逝’，我这样一个皇子，若非照姐姐庇护，怕是早就...”

他没说下去，但郭照懂。

“辟邪是内侍省拨来的不假，”曹叡继续道，“但他来之前，被人欺辱得半死。是我路过，让人救了他。所以他对我...至少此刻是真心。”

报恩。

郭照想起史书上那些关于帝王与近侍的记载，很多故事的开端，也不过是一饭之恩，一次援手。

“你心里有数就好。”她叹口气，“我只是怕你...”

“怕我步父皇的后尘？”曹叡忽然接话，眼神锐利，“宠幸近侍，冷落后宫，最后落个荒淫的名声？”

郭照被噎住。

曹叡却笑了，那笑容里有超越年龄的苍凉：“照姐姐，你总说我还小。可在这宫里长大的人，哪有真正小的？”

他站起身，走到窗边，背对着她：“我见过父皇如何对待母亲，见过他如何对待后宫那些女人，也见过他如何对待你——强娶，冷落，偶尔的温情，都不过是帝王心术。”

“所以我对自己发过誓，”少年转过身，目光灼灼，“若我将来真能坐上那个位置，绝不做他那样的人。”

郭照怔怔地看着他。

这一刻，十七岁的曹叡和记忆中三十多岁的刘欢老师，忽然重叠在一起。

不是容貌，是那种眼神——深不见底，藏着太多秘密，却又在某刻泄露出一丝真实的温度。

“那你...”她听见自己问，“想做什么样的人？”

曹叡没有立刻回答。

他走回桌边，又剥了一颗荔枝，这次没有递给她，而是自己吃了。

“至少，”他慢慢说，“不会强迫任何人留在我身边。”

这话说得轻，却像一颗石子，投入郭照心湖，荡开层层涟漪。

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那之后，郭照又开始见曹叡了。

她觉得自己想通了——无论历史如何记载，无论戏里怎么演，眼前这个少年就是曹叡，不是刘欢老师，也不是史书上那个“宠幸男宠”的魏明帝。

至于辟邪...

郭照决定亲自会会他。

这日曹叡去听政，辟邪在偏殿候着。郭照让宫人传他过来。

少年太监躬身进来，礼数周全：“奴才辟邪，见过贵嫔娘娘。”

“抬起头来。”

辟邪依言抬头。郭照仔细打量——确实清秀，眉眼间有股说不出的灵慧，但更多的是恭顺，是那种在深宫中学会的、恰到好处的卑微。

“在殿下身边伺候，可还习惯？”郭照端起茶盏，语气随意。

“殿下仁厚，奴才感激不尽。”

“听说你来之前，在内侍省吃了不少苦头？”

辟邪眼神微闪：“都是过去的事了。能伺候殿下，是奴才的福分。”

滴水不漏。

郭照放下茶盏，忽然话锋一转：“你可知，在这宫里，太过聪明的人，往往活不长？”

辟邪跪下了：“奴才愚钝，只知尽心伺候主子，不敢有非分之想。”

“最好是。”郭照起身，走到他面前，“殿下心善，对你多有回护。但你要记住，你的命是他救的，若有一天你做出任何对他不利的事...”

她没说完，但意思明确。

辟邪额头触地：“奴才不敢。”

郭照看着他伏在地上的背影，忽然想起戏里那场对峙——那时她是郭太后，他是得宠的宦臣，她威胁要杀他。

而现在，她是曹叡的养母，他是曹叡的近侍，她依然在警告他。

历史是个圈。

“起来吧。”郭照忽然觉得疲惫，“好好伺候殿下。他...不容易。”

辟邪起身，依旧垂眸：“谢娘娘教诲。”

他退下后，系统忽然出声：“宿主，历史修正力检测到关键节点变动。原时间线中，曹叡与辟邪的羁绊会在此后半年内加深。但目前数据表明，羁绊增长速率减缓23%。”

郭照愣住：“因为我？”

“干预因素包括：您对曹叡的影响，您对辟邪的警告，以及曹叡自身心态的变化。”

“这是好事还是坏事？”

系统沉默片刻：“无法判定。历史修正力会尝试修复轨迹，可能产生不可预知的连锁反应。”

郭照走到窗边，看着庭院中开始凋零的海棠。

她忽然意识到，自己早已不是旁观者。

每一个决定，每一句话，都在改变着历史的走向，改变着这些人的命运。

包括曹叡，包括辟邪，也包括...她自己。

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当夜，曹丕突然召见郭照。

皇帝靠在病榻上，脸色苍白，眼神却依旧锐利。他挥手屏退左右，殿内只剩他们二人。

“照儿，”曹丕的声音有些沙哑，“你觉得叡儿...如何？”

郭照心头一紧，面上却恭敬：“殿下勤奋好学，沉稳有度，是陛下之福。”

“沉稳有度...”曹丕重复这四个字，忽然笑了，笑得咳嗽起来。

郭照上前为他抚背，却被曹丕握住手腕。

男人的手很烫，力道却不小：“朕听说，你常与叡儿在一处。教导他，关怀他...比对他亲生母亲还要尽心。”

这话里有话。

郭照垂眸：“臣妾既是养母，自当尽责。”

“只是养母？”曹丕盯着她，目光如炬，“照儿，你入宫这些年，对朕从未有过这般用心。”

殿内死寂。

郭照能听见自己的心跳声。她强迫自己冷静，抬眼看向曹丕，眼中适时泛起水光：“陛下这是...疑心臣妾？”

她赌曹丕对她还有情，赌这个男人吃软不吃硬。

她是曹叡的养母（10）