禅房里，周梓扬躲在阿蒲身后，哆嗦着探头看副主持拿着帕子，蘸着脸盆里的水替圆空大师擦拭面颊，手心。
“阿蒲，表妹怎么还没回来，万一这里出事，你千万要拖着坏人。”
“周表哥，有句话叫做女士优先，要跑也是我先跑。”
周梓扬瞪着这个敢跟他顶嘴的丫鬟，“你，好的不学，偏学表妹的臭脾气。”
“你不也没学到半分大哥的胆量吗，胆小鬼。”
禅房门开了又关，裴承霖进门带来的山间雨气让周梓扬生生打了个寒颤。
“大师为同门师弟神伤，乃人之常情，但眼下最要紧的是抓到真凶，大师擅自闯入禅房，不知怎么解释。”
裴承霖紧抿着唇，眸光深沉如墨色晕染，不辨喜怒，然而熟悉他的人都知道，越是面无表情，代表他愈重视这件事。
副主持将帕子浸在水里，拧干，重复擦着圆空大师的手心：“今夜满山风雨，师弟体弱，易感受风寒，老衲的来意只是想要照料师弟。”
他面相严肃，眉心常年紧锁，寺里的僧人都对他敬而远之，然而此时他俯身，嘴角不再紧绷，似乎只是一个自责不已的师兄。
裴承霖行到榻前，身上的雨水砸在地上，“禅房重地，岂能随意进出，主持要是看够了，尽快离开禅房。”
“师弟个性率真，宁做林中雀，不为笼中鹰，既然不愿困在寺里，何必要归？”
副主持展平圆空大师身上的袈裟，后退，“是老衲唐突。”
裴承霖冷眸瞧了一会，“近日官府会常来查案，副主持最好维持好寺里事务，不要为难官府。”
祝青凌到禅房时，室内只剩裴承霖一人端坐在榻上，手里擎着《法华经》翻看，湿透的长衫搭在扶手上，还在滴水。
她移过眼去看榻上的圆空大师，与离开时并无两样，这才松了口气。
“大人去睡吧，卑职留在这里。”
裴承霖没动，“大师与家父私交甚笃，不亲自守着，本官无颜面对家父。”
祝青凌将铁尺靠在墙边，“左右天快亮了，卑职陪大人一同守。”
冒雨赶山路不是件容易的事，她的靴子里积了不少雨水，外衫也湿了一半，她索性站在门后，免得泥渍污了禅房。
裴承霖抬眼看到她站着不动，眉头微微皱起。
这段时间她的聪慧大胆，他看在眼里，就连与他同科的进士也做不到比她更好。
昔日在尚书府，他曾多次去书房，偶尔能见到她在跨院里放的纸鸢，她总是将线拉到最长，然后剪断线，纸鸢便随风直上云天。
他不动声色地收回视线，纵然她生来是娇贵的纸鸢，仍有直冲云霄的魄力，他只需远远看着她，只要她在应天府过的顺意，陪她瞒着家人有何不可？
雨打在檐瓦上的声音渐弱，忽然窗棂上一声轻响，祝青凌警觉看去，面前的男子白衣如仙，将一张信笺放在矮桌上，“裴兄，你的交代已经办妥，现在是不是该算算匕首的事，不管你出价多少，本小侯爷买了。”
裴承霖收起信笺，故意将匕首说成送他的刀，“只是随手寻来的，不必算清这笔账。”
言蔚惊叫，“原来那把袖珍匕首只是一个饵，裴兄何时变得这么狡诈？”
他痛苦地捂住心口，突然觉得禅房有人，回头一看，表情顿时有些微妙。
“这位...兄弟，你是哪里人，如果迷路了可以找本小侯爷帮忙，保证你平安到家。”
祝青凌微微挑眉看着眼前雌雄莫辨的脸，言蔚，老武都侯的独子，十五年前燕王靖难，老武都侯拼死护驾，身中十余箭仍不下马，去世的那天，武都侯夫人产下一子，先帝亲自册封他承爵。
只是，此人整日游手好闲，留连风月场所，仗着父辈的功劳在京城横行，连尚书老爹提起他，都忍不住摇头。
虽然意外他似乎与书呆子关系不错，但眼下的场合不适合她多留，她抱拳：“卑职告退。”
待她走远后，言蔚凑过来一张八卦的脸：“裴兄好事将近，怎么不说一声，害我平白担心一场，婚期定在何时？”
“下辈子。”
言蔚的脸僵住，“怎么着，人鬼情未了？祝家大小姐送到面前，你还要把人推出去？”
他搞不懂面前之人的想法，明明听说祝青凌得病紧张地寝食难安，来应天府上任还交代书童墨荷留在京城照应，说他不上心，打死都不信。
裴承霖眉峰不动，“来应天府两日，今日你也该回京，这会来得及去我的禅院小憩片刻。”
言蔚摇头，看着榻上安详的高僧，低声叹气，“谁让我来得巧，赶上圆空大师被害，且等着，不一会今上的旨意就到。”
几声鹰唳在高空响起，是影子卫饲养的唤鹰，言蔚伸手让鹰停在手上，取下鸟腿上的纸条，上面只有一句话：留在应天查凶，尽快让高僧入塔。
裴承霖点头，“正好我这里人手紧缺，你便去看守悟恒，免得凶手有心加害。”
悟恒是圆空大师最亲近的人，知道许多大师的日常，如果凶手对悟恒下手，案子不但极难查下去，还会造成悟恒畏罪自杀的模样。
言蔚没好气应下。
祝青凌回到禅院，阿蒲正打了山泉，摘了月季花炼蜜，见祝青凌一身狼狈，忙在衣角上擦了手，“大哥忙了一宿，先去躺会，等睡醒南瓜糕就蒸好了。”
祝青凌脱了靴子上榻，冲阿蒲担忧的脸安慰地笑了笑。
“放心吧，不累的。”
阿蒲看着穿着衣服睡下的小姐，憋回眼里的泪，轻声带上门。
周梓扬推门进来，先灌了一碗山泉，“表妹还在圆空大师禅院？”
阿蒲系着围裙，“回来了，刚睡下，周表哥有事最好等大哥睡醒再说。”
“回来就好。”
院门外站了一个魁梧男子，敲了敲禅院门，“衙门的人是住这个院子吗？”
周梓扬上下打量他几眼，看他一身短打，应该是个砍柴的樵夫，暗暗奇怪了一下。
那人看周梓扬没有否认，站在院门，“我是石香村的樵夫，这次受人所托来捐香油钱，家中还有老母卧床，官爷看能不能通融通融，老母不能离了人，小人的时间耽搁得起，我娘耽搁不得啊。”
周梓扬听得不忍，查案是重要，再重要总不能殃及无辜，正要应下，祝青凌从屋里出来：“官府有令，任何人不得下山，家眷无人照料的可以说出来，衙门可以派人去照看。”
她一双杏眸带着审视打量樵夫，多年刑侦经验让她明白，任何可以让她改变策略的因素都可能引发状况，哪怕听起来十分合理。
那樵夫脸色一白，让官府帮忙照看，真正是福是祸还说不定，连连摆手，“不敢麻烦官爷。”
祝青凌上前微微扬起唇角，“知府大人经常礼佛，佛家说过，救人一命胜造七级浮屠，大人不会坐视不理。”
樵夫面色为难，“草民的家住的远，不敢给官府添麻烦，临走前草民托了邻居照看，迟几天不妨事，只是麻烦邻居多些。”
祝青凌看他实在不愿，内心对民畏官的体会更深，而她只是一个参与者，除了看着，什么也做不了。
她解下腰里的钱袋递过去，“拿着，回去给你娘买些好的，就当官府这些天耽搁你活计的补偿。”
不远处周梓扬看的心酸不已，表妹就算官职比他低，可钱包比他鼓。
出手就是大方。
祝青凌慢慢搅动着加了紫苏叶的姜汤，“所以表哥刚才是去山门迎李大人？”
周梓扬揉揉眉头，“昨夜栖岚寺派人去通知李大人，快马的话三个时辰能到山下，没想到李大人骑术这么差，走到上坡的那截山路时不慎掉下来。”
祝青凌微微紧张，“他伤势怎样？”
“听衙役描述，好像左臂摔断了，眼下在寺里安排的禅院里静养，这桩案子如此棘手，偏偏李大人出了这样的事。”
祝青凌秀眉微蹙，李大人受了伤，书呆子与谭通判必须要有一人留下来查案，谭通判年事已高，查案的担子只能落在书呆子肩上。
她饮完最后一口姜汤，便起身拿起桌上的铁尺，正巧阿蒲端着一碗炖得香甜的金汁萝卜羹进来。
“大哥先别急着走，用完饭换身衣裳也不迟，来之前担心夜里回不去，我特地备好两身，放在大哥的榻上。”
祝青凌这才发现衣摆的泥点，“还是阿蒲想的周到，不然这身衣服只怕馊了都没得换。”
周梓扬埋头与金汁萝卜羹战斗之余，不忘嘴瓢，“寺里有许多沙弥与你个头相差不多，换上僧袍就行。”
阿蒲心知书生的嘴也是杀人的刀，也不多言，上前将他吃得正香的羹带碗端走。
祝青凌双手抱怀，好笑地看着周梓扬涨成菜色的脸。
一个沙弥进来，“哪位是祝施主？”
祝青凌回身，打量片刻这个面带怯色的沙弥，“我就是。”
沙弥行了个佛礼，“裴施主让小僧转告施主，稍后去鹤慈堂寻他。”
祝青凌应下，极快地换了身天青色长衫，抽条的身形宛如小白杨，不到一炷香时间就到了看守严密的鹤慈堂，红墙灰瓦，匾额上的字苍劲，门前有武僧手持棍棒，警惕着每一个靠近禅院的人。
见祝青凌配着铁尺，武僧没有为难她，行过佛礼便退到一旁。
鹤慈堂原来是主持的居所，占地极大，正对院门是三间禅房，左右还有两间厢房，关押悟恒的房间正是左厢房，此时裴承霖端坐在正对着门的椅子上，幽深墨眸逼视着跪坐在地上的悟恒。
言蔚仿佛一个局外人，对着禅房布置指指点点，从桌椅到摆放的盆景都挑剔了一番。
见祝青凌行进禅房，便像发现什么有趣的事一般，“捕头兄，看你一表人才，怎么挂这么一把破刀，多损坏形象。”
祝青凌头皮微微发麻，这人果然如传言一般任性，只是身份摆在那，她只好抱拳：“黑猫白猫，捉到老鼠才是好猫。”
言蔚促狭地看了眼八风不动的某位知府，“说得好，裴兄果然有识人之能。”
裴承霖眼风扫过来，“言兄过誉，山里风景最能涤荡心中杂念，言兄有空不如去散心，本官有案要审，不能奉陪。”
言蔚眼神透着些许幽怨，什么盛誉天下的君子遗风，还不是见色轻友，说起审案他也是个中翘楚，可现在却被嫌弃得彻底，“山里什么都有，可惜没有美人作陪，可叹啊。”
言蔚走后，整间房间安静下来，房间的熏香浅浅萦绕。
裴承霖抿唇，眸中晦暗不明，视线久久凝在垂头不语的悟恒身上。
“悟恒，上次本官见你，是在京城的大相国寺，彼时你年纪尚轻，却能谈论高深的佛理，非是不愿信你，只是圆空大师究竟服过何药，如何服用，除了你，本官不知还能问谁。”
悟恒微微撑坐起身，声音嘶哑，“师父确实未曾服药，但师父精通茶道，每天小僧都会打来一桶山泉，供师父泡茶或者清洗茶盏，或许让凶手钻了漏子。”
“打水的山泉平日里有何人取水？”
“没人去取水，山泉就在师父禅院后的松树下，每日从树洞里流出来，泉水清甜且带有松香，小僧每日取水，却从未发现水的源头，所以小僧称它为神 泉。”
祝青凌抿唇，“你与大师住在一间禅院，饮水用的应当是一处山泉，可你却没有昏睡的症状，足见问题不是出在泉水上。”
悟恒干裂的唇动了动，“可师父身边唯一经常接触的只有茶，连斋饭都用的极少，如果不是在茶里下药......”
祝青凌沉声道：“凶手确实极有可能通过茶下药，如果我是凶手，也会选这条见效最快的方法，只是凶手未必直接下到茶里。”
她指着桌子上的紫砂茶具，“如果茶具淬了毒呢。”
裴承霖眸子微眯，拿起手边的一只茶盏，翻看着，“栖岚寺里的茶盏皆是用陶土烧制，圆空大师的茶具更是上好的紫砂茶盏，做工精巧，想要回炉淬毒而保持原貌，难度极大。”
“药的载体既可以是泡茶的壶，饮茶的杯盏，还可以是藏在茶具里的其他物件，类似于煎药时的车前子，需得用布裹着投进瓦罐，才能煎出药汁而不污染药汤。”
祝青凌目光沉稳侃侃而谈，几句话就让裴承霖明白她说的法子。
裴承霖微微颔首，眸光重新转到悟恒身上，“悟恒，你可在茶具里发现有异常之物？”
悟恒锁眉苦想，片刻后摇头，“小僧跟在师父身边十余载，侍奉师父不说万无一失，至少在吃食上当得起细致，从未发现施主说的异物。”
裴承霖眉头微动，想起副主持昨夜去过禅院，说辞竟是担心圆空大师受寒，心念一动，“圆空大师住在山顶禅院，副主持可有常去？”
“未曾，师叔向来与师父不和，一年前师父云游归来，长老们亲自下山迎接，一路上嘘寒问暖，生怕怠慢了师父，可副主持非但不曾露面，还在山门处将师父拦下。”
祝青凌凝神听着悟恒的答话，心里不断地推演，听到副主持前后矛盾的做法后诧异抬头，却撞上裴承霖晦涩不明的眸光，她微微愣神，就见裴承霖已移开视线，好像刚刚只是她的错觉。
“你将副主持的事细细说来，尤其是大师与副主持之间所发生的事。”
悟恒应下，“听其他长老师叔说，原来师父与师叔感情极好，最是亲如兄弟，师叔入师门早，又更年长，仅仅一年就参悟了《心经》与《金刚经》，极有佛缘，师父拜师时不过五岁，是师祖念在师父可怜才收为弟子。”
禅房的日光洒落，衬得悟恒仿若镀了金光，他接着讲，“师父曾经跟小僧讲过那些旧事，彼时师父从永州逃荒至此，不但认不得佛经上的字，还顽劣好动，每次参禅都耐不住，跑到后山摘山果，之后就会被师祖罚去佛堂抄经书，但师叔每次都会代为抄写，师父说，世上待他最好的人，除了师祖，就是这位师叔。”
祝青凌杏眸闪过疑惑，昔日感情如此要好的师兄弟，怎会走到这一步？
悟恒念了句佛号，“但是后来，师祖不知为何上折子将主持之位传给师父，此事已成秘辛，就连寺院长老也不知道内情，只是自那以后，师父与师叔关系就不复从前。”
裴承霖沉吟道，“你说的只能证明副主持有一定的动机，不代表他当真杀害圆空大师，你仔细想想，有谁靠近过圆空大师的禅院？”
悟恒皱眉回想，却想不出什么头绪，只得攥紧衣角垂头不语。
祝青凌抿了抿唇，蹲身看他，放轻语气引导，“莫急，越急越难以想到关键的疑点，不如静下心，想想平日里你会做些什么。”
悟恒点头，松开紧皱的眉头，慢慢捋着一年来在山顶禅院的点点滴滴。
“想起什么皆可讲出来。”
裴承霖起初对祝青凌的问话有些疑惑，细想之后便明白了她的做法，眸中赞赏更盛。
悟恒讲话也如诵经一般，带着平和味道，“每日晨起，小僧给师父去神泉打水，将茶具洗刷一遍后开始修行早课，待寺钟响起，就去灵观堂取来斋饭。”
祝青凌微微侧头，眉目凝重，从山顶禅院到灵观堂只有东边的小径比较平坦，能容一人通过，向西不远是陡峭崖壁，禅院南北两面翠竹环绕，如果有人趁这个时候上来，必定会与悟恒迎面碰上。
“小僧除了打斋饭，取烹茶的山泉，都在禅院里修习，听师父讲两个时辰的佛法，但是小僧真的没有毒害师父，师父待小僧如父，恩同再造，弑师之罪太重，小僧担当不起！”
悟恒双手伏地，额头触地，单薄的僧袍晃荡地挂在身上，彷佛一阵风就能刮倒。
饶是祝青凌不愿在审案时透露太多，看着一个不到十三岁的沙弥形销骨立也不忍心，“大人是咱们大灵王朝最为博学善辨的状元，连天子都青眼的人，怎会不辨奸邪，让大师蒙冤？你是大师教出来的徒弟，审案时还需要你的配合，务必多吃睡，少思虑，不然你饿倒了，哪里问得出线索，想查案恐怕还要靠道士。”
悟恒慢慢直起身子，“道士？”
祝青凌眉梢微挑，“你们这些和尚只会做场法事超度灵魂，招魂这种事，还是道士更拿手。”
裴承霖挑起一边眉梢，冷冽的眉眼稍缓，朝门外守门武僧吩咐，“今后斋饭多送些汤水，再取几本经书，只要在这座禅院内，悟恒的要求尽力满足便是。”
武僧将棍棒背在身后，单手行佛礼应是。
言蔚溜达一圈回来，手里拿着几个鲜红的野果，“难怪栖岚寺素有美名，果然是块风水宝地，后山有一片果子林，全是这种野果，裴兄要不要也尝尝？”
他随后又抛给祝青凌一个，朝她挤眼，“别客气。”
祝青凌也当真没跟他客气，果子微酸但没有涩味，她端详片刻手里的红山果，“悟恒，那片果子林离山顶禅院有多远？”
悟恒答：“不远，穿过南边的竹林就有一片，小僧偶尔也会摘些回来。”
“那片果子林去的人不少，毕竟在寺里不算秘密，捕头兄如果想从果子林入手，咱们只好在山里留到过年了。”
祝青凌只是惯于设想所有的可能，闻言也知道这条线索行不通，只得作罢。
裴承霖起身，“本官稍后派人送来。”
见他离开老远，言蔚叉腰在屋里打转，他可是今上指来协助他查案的影子卫一宿首领，却要和一群武僧一起看守犯人，当真是一点都不珍惜。
“不就是想把未婚妻放在眼皮子底下看着吗，本小侯爷干脆帮你圆了这个愿望。”
言蔚眯起桃花眼，勾起一抹邪肆的笑。
出了鹤慈堂不远的山路分岔，一条向山上，一条向东边香客禅房，祝青凌看到一间禅院前有衙役看守，心知书呆子要去探望李大人，忙紧步跟上。
禅院内环境清雅，两名衙役守在禅房门口，见裴承霖负手走近，行过拱手礼后放行。
李推官正斜倚在榻上，左臂用夹板固定后挂在脖子上，时不时疼得抽一口凉气。
祝青凌进来就看到平日里官袍严整的李大人皱着脸，额上挂着冷汗，抱着左臂龇牙咧嘴。
她抿唇收回目光，搬来一张圆凳放在榻边，待裴承霖坐下后才立在他身后。
裴承霖制止了想要起身的李推官，“冒雨行山路太过危险，路上稍有不慎就会出状况，李公不该铤而走险。”
李推官已过而立之年，为官资历又较他更长，私下里裴承霖对他很是敬重，以李公相称。
李推官叹气，“多谢大人关怀，昨日下官本想来听讲经，小女缠着要下官在家陪她，听说圆空大师遇害，下官想着大人一定焦头烂额，这才连夜赶来。”
裴承霖微微颔首，“李公无需担心案子，此地乃清净疗养之所，养好伤再忙公务不迟。”
他拂袖起身，吩咐王程留在禅房照顾李推官，大步朝外走去。
祝青凌见他离开，紧走几步到李推官身边，“大人，要想伤口好的快，只吃斋饭不行，需要有大鱼大肉大骨头才行，大人如果想吃，卑职去给您弄来。”
李推官止住痛呼，两绺胡子翘起来，“本官就知道你小子是可造之才，这深山野地本官也不高要求，能有条烤鱼就行。”
祝青凌忍笑，答应下来，见裴承霖走到禅院门口停下来，她轻咳两声紧赶上某位知府的步子。
她因为习武，身形比寻常女子高出一个头，但在裴承霖身边还是显得娇小。
见裴承霖去的方向是山腰的长老禅院，她迟疑片刻开口，“大人，卑职可以告退吗？”
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