两日后，袁今夏端着小箩筐，踢踢踏踏地出了灶间，径直往陆绎所住的厢房行去。

打来井水，将菜都认真洗过、择过，又把豆腐泡过三遍井水去腥气，紧接着把春笋切片，和蘑菇一块儿煨汤。

袁今夏揉好面，盖上湿布饧着，闻着菌菇清香，心中甚是满意……请陆绎吃饭，这是她所能想到的最好最直接的感激法子。

苦于囊中羞涩，食材方面她着实为难，身上的几个铜板屈指可数，别说是大鱼大肉，就是果蔬也难置办一桌，自然只能去官驿的灶间领份额，为此，她特地查了书，查明今日宜斋戒，于情于理都最适合请客吃饭。

眼看天色渐渐沉下来，却不知为何，陆绎还未回来，她随手拿了根洗净的小红萝卜，边咬边朝外探头探脑……

正巧，月牙门外，也有个人在探头探脑。

“莫初。”袁今夏认出了那人来，赶忙唤道。

“做菜学的如何了？大杨不在吗？”莫初跨进院来，一下子就闻见了香：“你拿春笋和菌菇熬汤呢？”

“是啊，香吧？待会儿还得加豆腐皮进去。”袁今夏喜滋滋道：“你来得正好，我要拿熟猪油煮萝卜，你可知这萝卜要不要先滚一滚？”

“这你就把我问住了。”莫初满脸的疑惑，长这么大，她还从未做过饭。

袁今夏笑了笑，将手中的另一半小红萝卜递到了莫初面前：“这小萝卜可好吃了，你尝尝吧。”

莫初点点头，从她手中接过小红萝卜咬了一口。

“你们怎么都在这啃萝卜啊？”杨岳走近后院，便瞧见了她二人。

闻声，她二人转过头去看向说话之人，袁今夏欢喜的向他招手：“大杨。”

杨岳走近她，询问道：“你的菜做的怎么样了？”

“我要拿熟猪油煮萝卜，你可知这萝卜要不要先滚一滚？”袁今夏又询问了一遍。

“不要，那样就太烂乎了。”杨岳进了灶间，习惯性地卷起袖子，净了手，把白萝卜拿过来咚咚咚切成大小均匀的块儿。

他一来，袁今夏就可以撂挑子了，靠着门框，嘎嘣嘎嘣咬着小红萝卜，口齿不清道：“面我饧好……要做春饼……你记得要薄薄的……”

“知道了。”杨岳揭开湿布，用手戳了下面团，试了试软乎度，侧头道：“你要请陆大人，弄成素席，不大好吧？”

袁今夏振振有词，道：“陆大人什么好东西没吃过，我就算倾家荡产弄来全鸡全鸭，他也未必稀罕呀。”

“今夏，你的荷包虽然经不起考验，但你的忠心是无须考验的，请陆经历吃饭，就是个心意，他怎么会不明白。”

此时月牙门外，有人缓步进来，她们并未察觉。

杨岳想起了一事，看向了袁今夏笑了笑：“我怀里有你一封信，你自己来拿。”他手上全是面粉，不好探入怀中。

“我的信？！”袁今夏奇道，把小红萝卜叼嘴里，探身过去，轻巧地用手夹出一封信来。

“在给我爹爹的信里夹着，估计是你娘托人带给你的。”说话间，袁今夏已经取出信纸，歪头细看，信上的字一看便知是袁大娘找了人代写的，但所写之事……

她足足有半刻钟说不出话来：“这个、这个……我娘到底许了人家多少嫁妆？易家这么痛快就应了！”

杨岳之前已然看过，笑道：“看来易家老三对你颇有情义，大概是惦记着小时候你帮着他揍黑太岁的事。”

袁今夏犯愁地推了推额头：“这点事儿，小爷我都不记得了，他犯不上以身相许吧。”

“夏爷，你先吸口气，还有件事我得告诉你。”杨岳稳稳当当地揉着面。

袁今夏警惕地望着他：“好事？坏事？”

“这得看你怎么想了，反正我觉得算好事。”

“你说吧……”袁今夏直觉不妙。

“谢霄，你的谢家哥哥，跑到我爹爹面前说…”杨岳故意顿了顿：“他打算娶你，想给你娘写信提亲。”

“……”

这下，袁今夏连小红萝卜都不嚼了，呆呆定在当地。

莫初忍不住调侃她：“找个人算算，你近日是不是走桃花运？”

过了好半晌，袁今夏才长叹口气：“这事……小爷我真是三年不开张，开张吃三年啊！”

她身后响起一个人的声音，淡淡的。

“你们都在这做什么？”

袁今夏闻声，欢喜转头道：“陆大人，您回来了！我准备请你吃饭呢，您快里屋落座。”

陆绎瞥了眼她手里的小红萝卜：“吃这个？你当喂兔子么？”

“哪能，我专门给您整治了一桌素斋。您千万别误会我是为了省钱，我特得查过黄历，今日宜斋戒，有十万功德。”袁今夏说完便有点后悔，觉得这话颇有此地无银三百两的嫌疑。

“怎得，觉得我平日作孽太多？”陆绎挑眉，语气不善道：“所以该多积点功德？”

袁今夏干笑两声：“大人您想多了，卑职只是……平日多受您照拂，请您吃顿饭那不是应当应份的事情么。”

陆绎盯她看了片刻，又瞥了眼灶间里头的杨岳，什么都未再说，径直进屋去。

身后，莫初费解地啃了一口红萝卜，拧眉道：“看来，他今儿气不顺呀，也不知道谁招他惹他了？”

杨岳手脚麻利地把豆腐皮下到汤里，滚了几滚，盛到汤碗之中，朝袁今夏道：“还愣着干什么，正主儿回来了，还不赶紧上菜。”

赶忙取了漆盘，将汤碗放上去，袁今夏小心翼翼地端到屋内，看见陆绎眉间微颦正伸手倒茶水……

“大人，今日不顺心？”袁今夏将汤碗摆放好，试探问道。

陆绎斜睇了她一眼，并不言语。

“是不是有人招您惹您了？”袁今夏分外真诚道：“肯定是他们不对！您先喝口汤消消气。”

他又望了她一眼，开口淡淡道：“那倒也不是……近日你好事成双，我倒是要恭喜你了。”

“大人您就别笑话我了！”袁今夏正愁这事，烦恼道：“谢霄怎么想一出是一出？我怎么可能嫁给他，这不是添乱吗……大人，这事您可别让刘大人知道，千万千万！”

莫初刚行至屋子门外，听到了屋内他二人的谈话，似乎颇为有意，心下觉得她不该凑进去打扰他们，于是，便转身走向了灶间。

正巧碰上了端着菜走来的杨岳，便随意寻了个由头：“大杨，你帮我今夏说一声，我忽然想起同安堂还有些事情，就先走一步了。”

杨岳看向她：“你不留下用膳吗？”

莫初摇摇头，之后便转身走向了院中。

杨岳端着熟猪油炒萝卜跨进来，萝卜色如琥珀，上面洒了葱花，还有点点虾米，在烛光下晶莹剔透。

陆绎已施施然自己盛了碗汤，汤勺在青花碗中慢条斯理地轻轻搅动，视线瞥了眼他身后，并未瞧到莫初的身影，询问道：“怎么不见莫大夫？”

“同安堂还有些事未处理，她便走了。”说到此处，杨岳连忙解释。

袁今夏不解：“这莫初也真是的，有事也不能不吃饭啊！”

杨岳惦记着灶间，急急忙忙地折回去，袁今夏看陆绎喝了小半碗汤，似还有滋有味，复振奋精神，打叠起十分殷勤，笑问道：“大人，要不要我再给您烫壶酒？”

“你还备了酒？”陆绎倒没想到。

“上回给您归置屋子的时候，我在圆角柜里头找着两坛子酒，还没启封，您要不要尝尝？”

陆绎挑眉道：“明明是你请客，怎么还得喝我自己的酒？”

袁今夏厚着脸皮道：“酒的好劣之分太明显了，不像做菜，只要手艺好照样好吃，我又没法给您现酿酒去。这个啊……是谁的酒不重要，重要的是您吃好喝好，对不对？我给您烫酒去啊……”

“慢着……那酒是果酒，不用烫。”陆绎偏头想了一瞬：“果酒味淡色美，要用玻璃杯子才好。”

“我上哪儿给您寻玻璃杯子去？”袁今夏犯愁地看着他。

陆绎也看着她，片刻之后，轻叹口气：“那就罢了。”

见他举箸挟菜，袁今夏转身去圆角柜取酒坛子，心中暗道富家子弟实在太讲究，真难伺候。

一会儿功夫，杨岳把春饼烙好，连同卷料、蘸酱都端了过来。袁今夏帮忙摆好，这春饼的卷料她颇用了些心思，原想一样一样说给陆绎听，但被方才几盆冷水一浇，估摸着他也瞧不上眼，不由殷勤之情消减大半。

“大人您将就着吃，卑职告退。”

似没想到她要走，陆绎微微诧异道：“这么一桌子的萝卜，就留给我一个人吃？”

陆绎没好气地招呼道：“都坐下，一块儿吃！”

“这个……不妥吧，身份有别，我们哪能跟您坐一桌吃饭。”袁今夏看着热腾腾的饭菜也有点挪不动脚：“要不，您先吃，我们在旁伺候着，等您吃完了我们再吃？”

陆绎瞥她一眼，简短命道：“坐下，吃饭！”

也是个识相的，袁今夏嘻嘻一笑：“既然是大人的好意，那我等就不推辞了。”

杨岳推辞道：“爹爹还未歇息，我还得回医馆去，请大人包涵。”

陆绎点头道：“你去吧，帮我给杨前辈带个好，等我得了空就去瞧他。”

袁今夏把杨岳一直送到月牙门外，原本想说什么，踌躇了片刻还是道：“算了，明儿我自己跟头儿说去。”

杨岳叮嘱她道：“别喝酒，在陆大人面前失了态可不好。”

“晓得了……小爷喝酒什么时候失态过。”袁今夏催促他赶紧走。

杨洲—今夏答谢宴