在严嵩对徐阶天生白皙的脸庞表达鄙夷的同时，徐阶正在府中庆祝自己的初次胜利。

“杀死仇鸾，算是我为师相报仇的第一步。”徐阶举起酒杯，“望师相在天有灵——您确实有灵——可以安心稍许，期待日后佳音！”

夏言也很开心，只可惜喝不到酒：“严党渐失民心，胜利指日可待了。”

事实远非如此，徐阶没他这么乐观，却也没有出声反驳。能扳倒仇鸾，还没让严嵩找上麻烦，今日实属幸运，他不想破坏这个美好的夜晚。

“对了，我听下人们刚才说，你小时候被誉为文曲星转世？”夏言颇感兴趣地问道，“少湖果然是天纵英才啊！”

徐阶连忙惭愧地摆手，“只是人家的玩笑话罢了。哪个下人这么清闲，在您面前嚼我舌根？”

“他们又看不到我，是我偷听到的。所以文曲星到底是什么故事，给我讲讲？”

“咳！”徐阶强撑着镇定，作势离席：“请恕我年岁已高，不胜酒力，要去歇息了。”

夏言从善如流：“那就明天说。”

徐阶忍不住把发烫的脸埋在双手里。

······

徐阶在步步筹谋，精心等待时机，可是有人已经忍不下去了。

1553年，徐阶的学生杨继盛上《请诛贼臣疏》弹劾严嵩，阐明五奸十大罪，声声震耳，字字泣血。

徐阶听到消息时已经晚了，他盯着那份近乎飞蛾扑火的奏折，一时失语。透过嘉靖皇帝将杨继盛打入诏狱的圣旨，他仿佛已经看见了学生滴血的头颅。

“此人真是······”莽撞？果敢？忠勇？夏言也找不到合适的词语表达惋惜和敬重。沉默片刻后，他终于重新开口：“管理诏狱之人还是有良知的，应该能保住他的性命。”

徐阶冷笑道：“您是说那个联合严嵩加害您的锦衣卫统领陆炳？”

原来他始终对此事耿耿于怀。夏言叹了口气道：“陆炳与我有仇，不代表他和杨继盛有仇。他和严嵩不是一路人，他们的结盟不会长久的。”

“话虽如此，但以严党如今的势力，就算有陆炳的保护，杨继盛也终归要死的，只是时间问题罢了。”

一语成谶。

1555年，在诏狱苦苦支撑了两年的杨继盛，没有等来大赦，没有等来真相，却只等来了赵文华论罪闽浙总督张经等人的奏疏。

本来杨继盛与张经并无关系，可赵文华是严党，于是经过严嵩大笔一挥，杨继盛成功和张经建立了关系，被加在了罪人名单内。

张经所犯的罪过太大，嘉靖被气得不轻，处理奏章时并未注意便草草同意行刑，于是杨继盛的结局尘埃落定。

1555年，杨继盛弃尸于市。

痛哭流涕的好友同仁、看热闹的群众一一散去后，徐阶终于敢走上前，却不忍看学生血淋淋的尸体。

脑中忽然记起很多事情，他不知道自己的记性原来这么好。

······

1547年底，嘉靖朝。

徐阶任翰林院掌院学士，为未来的大明朝培养人才。

就在那里，他第一次遇见了学生杨继盛。

飞蛾扑火上