“淫贼？”清净师太那双曾经锐利的眼睛，此刻只剩下难以置信，“他可是六君子，怎会如此禽兽？难道就没有人发现么？”
李秋水神色平静，眼中却带着深切的厌恶：“证据确凿。他伪装得太好，若非天宗以其累累血案为把柄要挟，这层人皮恐怕还不会轻易被剥下。”
连夫人亦是震惊，她下意识看向自己引以为傲的儿子连城璧，心中百感交集：与厉刚齐名，何等讽刺！幸而城璧品性高洁，未曾被此等败类沾染。
连城璧将母亲和清净师太的神情尽收眼里，心中不由哂笑，江湖人口交赞的六君子，除了杨开泰那个真正傻的和朱白水那个天真的，又有几个私下没点肮脏的，就连他自己不也是么？只不过他们几个没厉刚那么混账罢了。
“阿弥陀佛...罪过，罪过！”清净师太颓然坐倒在椅中。
良久，她抬起头，“此事绝不能就此作罢，厉刚此人，必须为他的罪行付出代价，更要将其真面目昭告天下，以慰枉死冤魂！只是……”
清净师太看向几人，“当务之急，仍是那玩偶山庄和被困之人。逍遥侯...才是真正的祸首。”
“师太所言极是。”连城璧沉声接口，“厉刚之事，待救出众人后，自当清算。眼下需尽快探明玩偶山庄虚实，拟定营救之策。”
接下来的几日，无垢山庄笼罩在一片紧张而忙碌的气氛中。
连城璧派出精锐人手四处打探玩偶山庄的消息，至于连夫人，虽被要求静养，但心思却活络了起来。她时常召李秋水过去说话，名义上是请她帮忙调养身体，实则是在近距离观察这位让她越看越顺眼的姑娘。
李秋水的谈吐见识、待人接物的分寸感，以及对时局的清晰判断，都让连夫人赞赏不已，尤其是想到沈璧君的种种，心中那杆秤早已倾斜得不成样子，甚至开始盘算起提亲的可能性。
偶尔闲暇下来，陪着母亲和李秋水用饭的连城璧很快就敏锐察觉到了母亲态度的微妙变化，心中既隐隐担忧母亲操之过急，又没来由地隐隐有些期待。
就在无垢山庄还算平静的生活中，很快，这片宁静便被匆匆而来的客人打破。
……
柳郁夫妇和杨开泰便罢了，毕竟以连城璧和李秋水未来的关系，三人也算是无垢山庄的姻亲，真正让人惊讶的是风四娘。
按说这辈子，没有连城璧火烧沈家庄的事发生，连城璧更没有插手萧十一郎和沈璧君的感情，所以听到风四娘提及因为萧十一郎的失踪而来找自己的消息，连城璧很是莫名。
“风姑娘，萧十一郎失踪一事，连某亦感遗憾。然青石镇一别后，连某便再未见过他。姑娘若要寻他下落，恐是找错人了，恕连某无能为力。”
“可不仅十一郎不见了，连沈璧君也一同失了踪影！你——”风四娘情急之下脱口而出，目光却不由自主地扫向端坐一旁的李秋水，话到唇边又生生顿住。
这一眼，引得在场众人目光如针般刺向连城璧。
连城璧只觉额角隐隐作痛，手中茶盏重重一放，刚要开口，门口已传来连夫人白红莲含怒的声音：“我儿早已与那沈璧君解除了婚约！为何你们总要将我儿同那不知检点的沈璧君相提并论？！”
见连夫人气势汹汹地进来，风四娘心知失言，暗道不妙，忙不迭解释道：“连夫人息怒！是四娘一时心急失言了！实在是忧心十一郎安危，念及他们终究有几分故旧之情，才冒昧前来求助连公子，绝无他意！”
“没有便好！沈璧君那孩子，我向来不喜。既已解除了婚约，我这做母亲的，是再不愿见我儿城璧的名声与她有半点瓜葛，平白惹人议论。”连夫人目光一转，落在李秋水身上，脸上的冷意瞬间化作了春风般的和煦。
她含笑走到李秋水跟前，亲昵地握起她的手，看向柳郁夫妇，笑问道：“秋水，这两位想必就是你常提起的姐姐与姐夫了？”
“是的，伯母。”李秋水应道。
“柳郁/文舒见过连夫人。”柳郁和李文舒齐声见礼，动作恭敬。
“好，好孩子，快别多礼了。”连夫人笑容满面，口中感慨道，“我一直在想，能教养出秋水这般品貌才情的，定是极好的人家。今日见了柳二夫人，更是让我对令尊令堂羡慕得紧！可惜我没这福分，膝下只得城璧一个儿子，终究是少了件贴心的小棉袄。”
李文舒莞尔道：“伯母说笑了。有连公子这般出色的儿子，才是您最大的福气呢。”
“哪里哪里。”连夫人嘴上谦辞，眉眼间的笑意却早已藏不住。
连城璧见状，忙道：“娘，您怎么亲自过来了？秋水不是特意叮嘱过，让您少思虑、多静养么？”
“这不是听说贵客临门，我按捺不住想过来瞧瞧嘛！”连夫人说着，目光便转向了杨开泰，话锋忽地一转，“听闻杨公子与我们秋水的六妹妹也订了亲？”
杨开泰闻言，脸上露出憨厚的笑容，点头应道：“正是。”
连夫人脸上笑意更深了几分，目光在杨开泰和连城璧之间来回一扫，语气带着恰到好处的感慨与羡慕：“这可真是天大的喜事，杨公子瞧着比我家城璧还要年长几岁吧？如今亲事定下，令尊想必很是放下了一桩心事！”
她说着，又刻意叹了口气，目光状似无意地飘向自己儿子，“不像我们家城璧，年纪也不小了，这终身大事啊，还没得落定，我这当娘的，想起来就愁得慌。”
厅内众人都是心思通透之辈，如何听不出连夫人话里的弦外之音？尤其是最后那一声“愁”，简直就是在明晃晃地暗示。
“不过嘛——” 连夫人话锋一转，脸上瞬间又堆满了慈爱无比的笑容，她紧紧握着李秋水的手，又目光灼灼地看向李文舒和柳郁，“今日可真是个好日子！秋水的姐姐姐夫，还有未来的六妹夫都在场，正好！我这心里啊，实在是喜欢秋水，她品貌双全，知书达理，又有一身好本事，我就想着，既然杨公子与秋水的妹妹已结良缘，我们两家也算是有缘。不如……”
她顿了顿，目光直接落在了李秋水身上，笑吟吟地问：“秋水，不知你可愿意与我们连家结下这份缘，做我白红莲的儿媳，做城璧的妻子？”
话音甫落，旁人作何反应连城璧无暇顾及，只觉一股血气直冲耳根，瞬间烫得惊人。
几乎是下意识地，带着一丝连自己都未察觉的紧张与期待，他飞快抬眼看向李秋水——原以为会撞见一张同样窘迫羞红的脸，或是慌乱无措的眼神。
然而，并没有。
李秋水神色平静，近乎淡然。
连城璧心头一窒，不过很快他就反应过来一个事实：他竟然在期待她的反应！
意识到这点，他甚至没听清李秋水如何回应母亲。
一直以来，他都以为和李秋水之间是各取所需的合作。
他欣赏她的能力，无垢山庄也需要一位夫人来快速改变众人对他的印象，摆脱将他和沈璧君牵扯在一起，而她恰好足够的清醒和理智，最妙的是虽然杭州李家不是什么江湖大户人家，可却有柳、杨两家姻亲，在此之前，他对于娶李秋水的看法也只是——不亏。
而李秋水需要一个明面上不错的夫婿来让父母安心，所以他们一拍即合。
可就在刚刚，一切都被重新推翻。
他在期待他们的婚姻。
这份迟来的认知让连城璧瞬间僵立。
李文舒见状，心下了然，看向连夫人含笑道：“连伯母如此厚爱，实是秋水和我们李家的福气！只是——”
她话锋一转，语气带上恰如其分的郑重，“婚姻大事，终究需父母之命。眼下家父母身陷囹圄，安危未定，我们做儿女的，不敢在此时擅专。”
连夫人连忙颔首：“是极是极，这才合礼数。”
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