济南城。
暮色渐浓，青石街巷弥漫着槐花香气。
李秋水掸去衣襟风尘，领着李素敏踏入柳家别院时，檐角铜铃正敲散最后一抹夕阳余晖。
柳夫人倚在榻上闲话家常，姐妹俩刚请完安，门外便传来动静。
“可算到了！”李文舒快步迎上，眼中漾着真切喜色。
寒暄过后，柳郁与李文舒引着姐妹俩向柳夫人告退。穿过几重院落，行至客院门前，柳郁停步道：“兄长那边还有些事，二位妹妹先随内子安置，我稍后便回。”说罢，身影便融入了夜色。
柳郁一走，李文舒立刻抓紧两个妹妹的手，压低声音：“爹娘竟真放你们出来了？”
李秋水感觉二姐手心微湿，平静道：“父亲借二姐替我相看人家的名义，允了六妹随行作伴。”
话音刚落，李素敏已急急扯住李文舒的袖子：“二姐，开泰哥哥呢？怎么没跟你们一道回来？”
“没良心的小丫头！”李文舒指尖轻点她额头，笑骂：“白疼你这些年，如今心里只装得下情郎了？”
见六妹面颊飞红，李文舒转而问起家事：“家中可好？听说四妹的亲事也定了，对方人品如何？”
李秋水颔首：“四姐正专心备嫁，母亲时时照看。父亲身体尚可骑马射柳，只是母亲……”她顿了顿，目光掠过廊外飘落的合欢絮，“临行前我配的归脾汤，她服后精神倒是健旺了些。”
李文舒攥紧了帕子：“母亲的身子…”
“春蚕吐丝尚知留命续丝。”李秋水声音不高，“可当年，母亲月子里未得休养便又怀胎，便是铁打的身子也经不起这般消磨。爹那时若知…”
“慎言！”李文舒打断她，抬手替李素敏扶正微斜的珠簪，“你也是快嫁人的年纪了，说话行事须有体统。这般口无遮拦，日后到了婆家如何是好？”
她嗔了六妹一眼，又看向李秋水，“对了，我们此番随大哥，是要助连公子寻访沈姑娘下落。你们……”
一听到寻人，李素敏忙抱住李文舒手臂撒娇：“二姐！带我去！”
李文舒戳破她心思：“我看你是想跟着杨开泰吧？你那点小算盘，尾巴一翘我就知道！”
“到底行不行嘛？”
“好了好了，”李文舒被晃得头疼，终是松口，“去可以，但需安分些，莫要强出头惹祸。”
“知道啦！二姐最好了！”李素敏喜笑颜开。
李秋水拢了拢披帛，轻叹：“唉，也不知是谁当初总说五姐最疼人。当真是人心易变啊。”
“五姐方才说什么？风大没听清呢！”李素敏眨着明眸，故作懵懂。
“促狭鬼！”李秋水指尖轻点她额头。
李文舒瞧着李秋水沉静的面容，想起连城璧那清贵风姿，不由道：“五妹同去岂不更好？一只羊是放，两只也是放。”
李秋水却退后半步，摇头婉拒：“二姐容我偷个闲。薛神医既在左近，总该去尽半师之礼。”
李文舒略一思忖，“也罢。不过探望薛神医后，记得来寻我们。四妹出嫁，我这做二姐的总得回去张罗。”
李秋水颔首，又自袖中取出一个素白玉瓶递向李素敏：“拿着。”
“这是什么？”李素敏好奇。
“悲酥清风。”李秋水答得简洁，又从发间取下一支不起眼的细竹管交给李文舒，“此物倾倒，百里之内可循其味引路。”
“多谢五妹/五姐。”两人郑重收下。
李秋水很快离开了柳家别院，却并未如所言去寻薛神医，而是悄然觅得一处僻静幽谷，闭关静修。她的小无相功已至突破关口，无论李府还是柳家别院，皆非清修之地。
……
无垢山庄。
连城璧目光沉沉落在案上沈飞云的来信，指节无意识敲击桌面，眼底暗潮翻涌。
“割鹿刀？沈飞云，你倒是打得一手好算盘！此刻璧君，想必已落入花如玉之手了吧？四大高手护刀…璧君，你终究还是选了这条路。”
……
江湖流言，向来比刀锋更快。
不过几日，酒肆茶坊间，关于沈璧君与萧十一郎的风言风语已如野火燎原。
这日，柳色青一行人正在客栈休整，邻桌的嗤笑便清晰传来——
“听说了吗？沈家庄那位金枝玉叶的大小姐，自己偷了嫁妆割鹿刀藏起来，跟着大盗萧十一郎私奔啦！”
“啧啧，可怜无垢山庄那位少庄主，绿云罩顶啊…”
话音未落，柳郁已按捺不住，霍然起身，腰间佩剑撞得桌上杯碟叮当乱响！
“放屁！”他怒目圆睁，“连公子早有退婚之意，如今奔波寻人不过是念在江湖道义！再敢污他清名，休怪小爷刀下无情！”
柳色青：“……”
他额角青筋跳了跳，强忍不耐起身，一把将自家这莽撞的堂弟拽至墙角。兄弟俩身影投在斑驳墙壁上，一个剑眉紧锁低声训斥，一个梗着脖子犹自不服。
李文舒偷眼瞧着，帕子掩住嘴角笑意，却不知连城璧的目光也正落在这边。
烛火在他深眸中跳跃，仿佛在无声审视这意外闯入他棋局的柳家三人。
这对凭空多出来的柳家兄弟与弟媳，行事虽常出人意表，倒也有几分耿直得可爱。
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