秦愫宽慰

思绪回转，萧姒的目光落在供奉于祠堂深处的金光善灵牌之上。冰冷的檀木牌位，刻着那个曾搅动风云、也最终被她拉下神坛的名字。

　　檀香袅袅，却驱不散心头的寒寂与尘埃落定的空旷。

　　如今，可以阻止她的，也走了。

　　这念头清晰而冰冷地浮上心头，带着一丝解脱，更多的却是孤注一掷的决绝。

　　横亘在她复仇之路上的最后一道显性障碍，已然消失。

　　接下来，就可以带着谢重楼等人的心愿行事了。

　　目标前所未有的清晰。纵使前方是万丈深渊，纵使所为将惊世骇俗、为世俗礼法所不容，甚至可能万劫不复，萧姒也无所畏惧！她早已不是当年那个需要依靠、需要庇护的世家小姐。失去的痛楚、蛰伏的隐忍、步步为营的算计，早已将她淬炼成一把锋利的刃。

　　之后的萧姒仿佛有了新的目标，虽步履间带着长久筹谋的疲惫，眼中却燃烧着一种近乎灼人的精力，支撑着她每一步都走得异常坚定。

　　————

　　几个月后，云深不知处。

　　山岚缭绕，钟磬清幽。

　　姑苏蓝氏的仙府依旧宁静超然，仿佛隔绝了尘世的喧嚣。

　　金光瑶携夫人秦愫及幼子金如松、侄儿金凌前来小住，表面是亲戚间的走动，内里则是他与萧姒那份心照不宣的“协议”在维系着表面的亲近。

　　礼数周全的寒暄过后，蓝曦臣便与金光瑶一同前往雅室品茗论画，蓝雁知和蓝畅和则带着年纪相仿、活泼好动的金凌与金如松去后山寻幽探秘。自然，招待秦愫的任务便落在了同为女眷的萧姒身上。

　　萧姒引着秦愫回到寒室前厅。侍女奉上精致的茶点，萧姒亲自执壶，为秦愫斟了一杯色泽翠碧、清香四溢的碧螺春，笑容温婉得体：“金夫人，请用茶，不必拘礼。”

　　秦愫接过茶盏，眉眼弯弯，带着几分少女般的娇憨试探道：“二嫂，私下里，我能随阿瑶一样唤你‘二嫂’吗？”1

　　萧姒眼底笑意加深，从善如流地应道：“自然可以。那我也就僭越，唤你一声‘阿愫妹妹’了？”

　　“诶！”秦愫欢喜地应下，仿佛得了什么宝贝。

　　自此，姑苏与兰陵之间，女眷的走动骤然频繁起来。

　　不是秦愫带着孩子来云深不知处小住，便是萧姒寻了由头前往金鳞台拜访。两人常常秉烛夜谈，话题从闺阁趣事到育儿心得，看似亲密无间，情同姐妹。

　　她们的频繁往来与亲密姿态，恰如她们的夫君蓝曦臣与金光瑶在世人面前展现的“兄弟情深”，成为一道引人注目的风景。

　　而与此同时，姑苏与兰陵之外，关于萧姒的流言蜚语，如同野火燎原，愈演愈烈。

　　———

　　一日，金鳞台，芳菲殿。

　　殿内熏香馥郁，陈设华贵。

　　秦愫终究是按捺不住心中翻腾的疑虑，寻了个由头将萧姒单独拉至内室。

　　她绞着手中的丝帕，脸上带着关切与藏不住的好奇，压低声音问道：“二嫂……外面那些沸沸扬扬的传言……你，你可曾听到风声？”她顿了顿，小心翼翼地看着萧姒的脸色，“那些话……说得有鼻子有眼的，是不是……真的？你和二哥他……”她似乎难以启齿，又急切地想得到答案，“好二嫂，你就同我说说嘛！”她拉着萧姒的衣袖，半是撒娇半是央求。

　　萧姒端着茶盏的手几不可察地顿了一下，面上却依旧平静无波，只是眼底掠过一丝不易察觉的疲惫。她放下茶盏，轻叹一声：“阿愫，流言蜚语，止于智者。何必去听，去信？”

　　“不嘛，不嘛！”秦愫不依不饶，她性子单纯，认定了的事便想弄个明白，“我……我就是想知道！二嫂，你和那位传说中的谢公子……你们之间，真的……真的有过……”她涨红了脸，终究是问了出来，“那种……生死相许的情意吗？”

　　萧姒的目光越过秦愫，投向窗外繁盛的牡丹，眼神悠远而空茫，声音里带着一种历经沧桑后的感慨与疏淡：“时移世易，沧海桑田。那些前尘旧事……提它又有何用？不过是徒增烦恼罢了。”

　　她收回目光，看向秦愫，语气变得郑重而带着某种深刻的劝诫：“不过，阿愫，你只需记住一点：这世间之事，并非如棋局般非黑即白，更多的时候，是一片混沌难明的灰色地带。人心亦是如此，爱与恨之间，界限模糊，幽微难辨。那中间的界限究竟在哪里？端看你自己如何衡量，如何抉择。”

　　她的声音低沉下去，带着一种近乎悲壮的坦然：“于我而言，纵然背负枷锁，身陷囹圄，至少，我做到了力之所及处，遵从本心。阿愫，我也盼你……将来无论遇到何事，也能……”她的话没有说完，留白的意味却更显深长。1