臣服

她身上并非传统的柯尔斯式隆重冕服，而是一袭前所未见的长裙。裙身的主色是极致的墨黑，深邃得如同剥离星光后的夜穹。然而裙摆及长袖的末端，却大胆地蔓延出一片片色泽艳丽到令人心惊胆战的猩红刺绣。那是无数形态扭曲、痛苦挣扎的人脸！或大张着嘴无声嘶喊，或双目泣血目眦欲裂，或表情凝固在无尽的恐惧之中……它们密密麻麻地缠绕、簇拥在她挺秀的腰身和足踝之间，裙摆每一次微小的移动，那些猩红的人脸似乎都随之蠕动变幻，如同一片在地狱业火中永世沉浮的亡魂之毯，托举着女王缓缓前行。

她赤裸的脚踝，莹白如玉，在一片狰狞猩红与浓重暗色的对比中，踏在缀满星辰的深红地毯上，每一步落下都悄然无声，却仿佛踏碎了所有既定的秩序与命运轨迹。

广场上陷入了一种更深沉的死寂，连篝火燃烧的噼啪声都清晰可闻。

乔安娜一步一步向前走去。她的目光沉静如水，掠过广场周围，那些早已被提前安排、静候在各自位置上的身影。没有一丝波澜。

***站在通往高台的第一级台阶下。他穿着最为隆重的、流淌着神圣光辉的纯金刺绣教皇祭袍，袍身上古老的符文在灯火下流动着秘法之力。看到乔安娜走近，那张俊美如神祇的脸上瞬间爆发出熔岩般炽热的喜悦与近乎疯狂的虔诚。他甚至等不及乔安娜抬足踏上台阶，就像被某种无法抗拒的本能所驱使，完全不顾及广场上帝国所有贵族的注视，霍然屈膝跪倒在那冰冷光滑的石阶上，深深地匍匐下去。他的额头虔诚地抵在女王即将落脚的石阶边缘。洁白的圣袍铺展在冰冷的石面上，像一片心甘情愿的、等待践踏的雪。

“我的真神……”他的声音轻不可闻，混杂在仪仗队变换阵列的沉重脚步声里，却被高台附近的人听得清清楚楚。他抬起头，银灰色的双瞳中燃烧着献祭般的火焰，只有女王裙摆上狰狞扭动的人脸和垂落的黑纱倒映其中。“愿用神殿千年的荣光，点燃您登临至高王座的圣焰！”

比休斯的位置比他更高几级台阶。他身着象征最高爵位的紫金色长袍，绣满了荆棘玫瑰的家徽，手中稳稳地托着一个巨大的、散发着幽蓝魔光的冰晶盒子。盒盖是透明的，清晰地映出里面静静陈列着一顶无与伦比的王冠。冠体流转着星光与火焰交融的奇异光华，数颗巨大而璀璨的、形态奇异的星辰蓝宝石作为主体，深邃的蓝色仿佛蕴藏着整个宇宙的浩瀚与孤寂，它们之间点缀着无数切割完美的、仿佛凝固的地狱熔岩般炙热的血珀，如同星云环绕炽阳。

他居高临下地看着***匍匐跪地的姿态，嘴角勾起一个冰冷又隐含不屑的弧度。当乔安娜踏上第一级台阶，赤足几乎擦着***的肩头而过时，比休斯立刻单膝跪下，姿态如同最标准的骑士礼仪。他将那沉重的冰晶盒子高举过头顶，动作没有丝毫摇晃：“我主！此乃星辰深处的陨铁，与极渊之地的炼狱炎魄熔铸千载而成！”他仰起脸，声音沉稳有力，响彻在寂静的广场上，带着不容置疑的权威，“唯有此冠，方能与您同在！”