他慢悠悠地掸了掸华服袖口根本不存在的灰尘，眼神如同在估量一件无足轻重的商品：“只靠空喊着口号，挥舞你那几柄破剑，想讨陛下欢心？” 他嗤笑一声，带着无情的轻蔑，“配吗？”

利尼克的手指猛然掐入掌心，指甲深深陷入皮肉，仿佛想用切肤之痛来抵御那铺天盖地涌来的、几乎将他吞噬的羞辱与无力感。他挺直的背脊几不可察地晃动了一下，脸色惨白如金像冰冷的矿体。他看着那阳光下耀眼到刺目的金色乔安娜，看着比休斯脸上毫不掩饰的嘲弄，喉咙里堵着一团滚烫的血块，灼烧得他一个字也说不出来。

沉重的、覆盖着黑丝绒的板条箱如同巨大的棺椁，被面无表情的皇室御卫依次抬入皇宫最深处一座防卫森严的侧殿。

这间专为柯尔斯开辟的私密空间，与其说是书房或武器陈列室，倒不如说更像一座精密而冰冷的金属心脏。四壁嵌着直抵天花板的乌钢架，整齐地陈放着一件件闪烁着或森寒、或诡异光华的武器与甲胄。有通体黝黑、暗刻着能汲取血槽的双手巨剑；有用某种半透明奇异生物翼膜鞣制、轻便如无物却传说刀枪不入的轻甲；有布满微小蜂巢状结构的银色圆盾，据说能瞬间吸收并反弹强大的魔法冲击……每一件都凝聚着大陆上最顶级的工艺，流淌着可怖的威压。

殿内只有一个人。阴影与冷兵器锋刃的反光交织，勾勒出奥斯特洛帝国皇太子柯尔斯精瘦而蕴涵爆发力的背影。他身着暗云纹的墨色丝袍，立在一架巨大的弩车旁。那弩车结构极其复杂精密，上面缠绕着的紫红色筋弦散发出硫磺混合着血腥的淡淡怪味，车臂上闪烁着密密麻麻的微型符文。柯尔斯修长有力的手指正拂过一枚尖锐细长的、尾部带着三棱倒刺的魔法弩箭，动作轻柔得像是在爱抚情人的脸颊。他的表情一片沉静，只有眼底翻涌着深渊般的暗色。当指尖触及那冰冷的、淬过秘制神经毒素的箭尖时，他的嘴角几不可察地向上扯动了一下，那是一个极其扭曲，混合着兴奋与某种病态迷恋的弧度。

细微的机关滑动声响起。

厚重的乌檀木门如同巨兽紧闭的口齿，无声地向内滑开一道缝隙。没有光线伴随泄入，只有外面走廊壁灯微弱的光芒在地面投下一线狭长的光痕。

柯尔斯动作没有丝毫停顿，依旧专注地擦拭着那枚致命的弩箭，甚至眼神都未离开它锋锐的倒刺，只是薄唇微启，低沉而毫无波澜地问道：“送到了？”

“是，殿下。”门外传来一个同样冰冷、无起伏的男声回答。

柯尔斯似乎微微颔首，一个几不可察的动作。“嗯。”他的回应轻得像一声叹息。视线终于离开手中的凶器，落在了光带投射进来的地方。那束光，落在他脚边一只小小的、刚刚被无声推入殿中的深色锦盒上。盒子朴实无华，连一丝纹饰也无。

殿门再次无声地关闭，吞没了最后一缕光，也让整个冰冷的兵器空间重归厚重的黑暗与寂静。