程若鱼成亲后,暗卫府的画风就变了不少。
以前她是“孤胆剑客”路子,接了什么活儿都恨不得自己一个人冲在最前面。现在成了家,韩定那小子天天跟在她屁股后头转,美其名曰“帮媳妇搭把手”,实际上是把神机营那套排兵布阵的本事搬到了暗卫府。不到半个月,暗卫府原本松散的查案小队被他重新编了组,三五人一队,配弓弩手和斥候,效率翻了一倍不止。
程若鱼嘴上嫌他多事,用起来倒是一点没客气。两口子一个管调度、一个管冲锋,配合得滴水不漏,暗卫府上上下下都跟着省了不少力气。
这天一早,程若鱼刚到值房,一封加急密报就摆在了桌上。
“西郊粮仓走水?”程若鱼皱着眉把密报看完,抬头问副手,“烧了几座仓?损了多少粮?”
“回首座,就烧了最外面那一座,火势不大,扑得也快。但怪就怪在,那仓里存的是马上要调往北境的军粮。起火点是后半夜,值夜的守卫被人迷晕了,火油是从里面泼的。”
程若鱼冷笑了一声。烧军粮,还专挑往北境送的粮,这摆明了是有人在背后搞小动作。
“韩定呢?叫他来。”
话音刚落,韩定已经掀帘子进来了,手里攥着两个烧饼,嘴里还叼着一个:“不用叫,我自己来了。西郊那事我听说了。媳妇,你打算怎么查?”
程若鱼接过他递来的烧饼咬了一口,指了指桌上摊开的京城舆图:“西郊粮仓的守卫总共三十人,值夜的就六个。能迷晕他们、还能避开巡逻往里泼火油的,必定是熟悉粮仓布防的人。先查最近半个月出入过粮仓的所有人员名册,重点看那些中途被调换或者请假的人。”
韩定点头:“我去查。神机营那边有粮仓的守备图,我顺道调出来对一对,看看有没有漏洞。”
“行。”程若鱼三两口把烧饼吃完,擦了擦手,拎起剑,“你查内鬼,我去粮仓现场看看。两边同时动,别打草惊蛇。”
两人分头行动。程若鱼带着暗卫府的人到了西郊粮仓,里里外外转了一圈。起火的那座仓烧得只剩个空架子,但隔壁几座完好无损。她蹲在烧焦的仓门口看了一会儿,忽然站起身,朝仓房后头走去。
粮仓后面是一片枯草地,连着一条窄土路。土路上有几道新鲜的车辙印,很浅,但方向不对——车辙是从粮仓方向往外走的,不是往里走的。
“有人从粮仓里运了东西出去。”程若鱼眯了眯眼,顺着车辙往远处看,尽头是一片小树林。
她正要带人追过去,韩定骑着马从官道上赶来了,手里扬着一份名册:“媳妇,查出来了!有个叫刘三的仓丁,上个月突然请了三天假,说是回老家奔丧。可他老家那边回函说,他们家根本没死人。这小子是撒了谎。”
程若鱼接过名册翻了翻,又指了指地上的车辙:“你带人去小树林那边搜。这小子八成是趁值夜的时候把粮食偷偷运出去卖了,临走之前放把火,想烧了痕迹。结果火没烧起来,人倒是跑了。”
韩定二话不说,带着人往小树林方向追去。程若鱼则带人回了暗卫府,把粮仓的管事提来审了一通。管事一开始还嘴硬,程若鱼也不跟他废话,直接让人把刘三的名册和车辙印拍在他面前。管事腿一软,全交代了——粮食是卖给了一个京城的粮商,那粮商背后有镇北侯府的影子。
又是镇北侯。
程若鱼把供词往桌上一搁,转头进了宫。
养心殿里,齐焱刚批完一摞折子,仇烟织坐在旁边翻暗卫府递上来的密报。程若鱼进去把粮仓的事一五一十说了,齐焱听完,轻轻笑了一下,那笑意没到眼底。
“镇北侯这是贼心不死啊。”齐焱靠在椅背上,手指轻轻叩着桌面,“他女儿远嫁了,兵权交了,可暗地里的小动作还是没断。烧军粮这招够阴的,北境若是缺了粮,闹出兵变来,他这个交出兵权的老侯爷,说不定还能被重新请出来。”
仇烟织放下密报,淡淡补了一句:“而且他做得很聪明。粮仓管事咬出来的那个粮商,跟镇北侯府只有拐了八道弯的关系。真要查到他头上,他大可以推个一干二净。”
程若鱼皱眉:“那怎么办?总不能就这么放过他吧?”
“不放过。”齐焱抬起头,语气很平,“他不是喜欢卖粮食吗?朕让他卖个够。传旨下去,从今日起,京城所有粮商必须向暗卫府报备进出货底账。但凡查出来路不明的粮食,一律没收充公。另外,镇北侯府每年的田租和庄铺收益,让户部盯着点,多收一分,查一分。”
仇烟织在旁边听了,嘴角微弯:“陛下这招够狠的。明面上不打他,暗地里断他的财路。他没了银子,想养暗桩都养不起。”
“他不是想跟朕玩暗的吗?朕就陪他玩到底。”齐焱站起身,走到程若鱼面前,拍了拍她的肩,“这件事你办得利落。但别太拼,你现在不是一个人了,韩定还在家等你回去吃饭。”
程若鱼脸一红,嘟囔了一句:“知道了。”转身要走,又被仇烟织叫住了。
“若鱼,晚上带韩定来坤宁宫吃饭。我让人炖了汤,你俩最近都瘦了。”
程若鱼应了一声,脚步轻快地出了宫。
韩定已经在宫门外等着了,见她出来,远远地挥了挥手里的马鞭。程若鱼翻身上马,两人并辔而行,往暗卫府的方向走。
“查清楚了?”韩定问。
“查清楚了。回头跟你细说。姐让咱俩晚上去坤宁宫吃饭。”
韩定眼睛一亮:“皇后娘娘炖汤?那可得去!我听说皇后宫里的小厨房比御膳房还讲究。”
程若鱼拿马鞭敲了他一下:“就知道吃。”
“那不能。我主要还是为了陪你。”韩定一本正经地补了一句,被程若鱼一个白眼翻过来,自己先乐了。
夕阳把两人的影子拉得老长,春风拂过街边的柳枝,带起一阵轻快的沙沙声。暗卫府门口的灯笼已经亮起来了,远远看着,暖融融的。