十全县地处山西，虽不算偏远，但距离京城也有数百里之遥。
蓝思追日夜兼程，只用了两日便已过半程。他习惯独行，加之乾隆帝有隐秘之令，一路只拣官道疾行，偶尔在驿站换马，鲜少与人交谈。
但他那清冷出尘的气质，即便身着布衣，也常引得路人侧目，只是无人敢上前打扰。
第三日傍晚，他行至保定府附近，见天色渐暗，便决定在城中寻一家清净客栈歇脚，明日再赶路。他刚在客栈二楼临窗的桌前坐下，点了一壶清茶、两样小菜，目光不经意扫过楼下街道，却微微一顿。
街角一个卖炊饼的摊子旁，蹲着个“小少年”，正眼巴巴地盯着刚出炉、热气腾腾的炊饼，手里攥着几个铜板，似乎在与摊主讨价还价。
那身影单薄，动作却带着一种娇生惯养的生涩，脸上灰土遮掩不住眉眼间的灵秀。
尤其是那双眼睛，清澈明亮，此刻正全神贯注地盯着炊饼，写满了渴望与纠结。
蓝思追持杯的手几不可察地顿了一下。
他记忆力极佳，目力更是远超常人。纵然和孝换了男装，抹了灰，但那轮廓，那神态，尤其是那股天不怕地不怕又带着点莽撞娇憨的气息，他曾在宫中不止一次见过。
是她。
十公主和孝。
她怎么会在这里？还这般打扮？
蓝思追心中瞬间掠过数个念头。私自出宫是重罪，公主金枝玉叶，孤身流落在外，危险不言而喻。几乎是不假思索，他放下茶杯，起身下楼。
和孝这边，正与摊主软磨硬泡，想多讨一个炊饼。她出宫匆忙，玲珑为她准备的银两本就不多，她又不懂物价，一路花销已去了大半，此刻囊中羞涩，偏又饿得前胸贴后背。正纠缠间，一片靛青色的衣角映入眼帘，停在她身侧。
“这两个炊饼，我买了。”清润温和的嗓音响起，几枚铜钱已落入摊主手中。
和孝愕然抬头，撞进一双平静无波的眼眸里。那眼眸在渐沉的暮色中，仿佛映着天边最后一抹微光，清澈见底，却又深不可测。不是蓝思追是谁？
她“啊”地一声低呼，下意识想躲，脚下却绊了一下，差点摔倒。一只修长稳定的手及时扶住了她的胳膊，力道适中，一触即分，带着淡淡的、仿佛雨后青草般的冷冽气息。
“小兄弟，小心。”蓝思追的声音依旧平稳，听不出任何情绪起伏，仿佛真的在对待一个陌生的、差点摔倒的少年。
和孝的心却像揣了只兔子，砰砰乱跳，脸上发热，幸好有灰土遮掩。
她张了张嘴，一时不知该说什么。
是惊呼“国师”？
还是辩解自己为何在此？
最后只化作一声含糊的：“多、多谢……”
蓝思追将用油纸包好的两个炊饼递给她，语气平淡：“天色已晚，独自在外不安全。若无处可去，可随我来。”
他说完，也不等和孝反应，便转身朝客栈走去，步履从容，仿佛只是随手帮了一个路人，邀请其暂避风寒。
和孝愣愣地捧着热乎乎的炊饼，看着他挺拔如竹的背影，犹豫了一瞬，一咬牙，跟了上去。
她本就是为了追他而来，此刻意外相遇，虽被识破，但跟上去总比流落街头强。
进了客栈房间，蓝思追关上门，转过身。
房间内只点了一盏油灯，光线昏黄，将他清俊的侧影投在墙上。他静静看着眼前局促不安、脸上还带着灰痕的“少年”，片刻后，轻轻叹了口气。
这一叹，极轻，却让和孝的心提到了嗓子眼。
“公主。”他不再掩饰，恢复了惯用的敬称，语气却带着一丝不易察觉的无奈，“您不该在此。”
和孝被他点破身份，反而豁出去了，抬起头，眼睛亮晶晶地看着他，带着点委屈和执拗：“宫里闷死了！我……我就是想出来走走！谁知道这么巧遇到国师您呀！”
她试图装傻，把“追出来”说成“偶遇”。
蓝思追岂会看不穿她这点小心思。他走到桌边，倒了一杯温水，推到她面前。
“先吃点东西，擦把脸。”
和孝确实饿了，也顾不得许多，接过水杯咕咚咕咚喝了，又拿起炊饼小口啃起来，一边吃，一边偷偷打量蓝思追。
他背对着她，站在窗前望着外面渐浓的夜色，侧颜在灯光下显得越发清寂。
“皇上若知公主私自出宫，必会忧心震怒。”蓝思追没有回头，声音透过夜色传来，“明日一早，我会安排可靠之人，护送公主回京。”
“我不回去！”和孝一听就急了，炊饼也忘了吃，“你……你要去十全县对不对？带我一起去！我保证不捣乱！我……我可以帮忙！”她急急说道，却想不出自己能帮什么忙。
蓝思追转过身，看着她。少女的眼睛在灯光下格外明亮，写满了急切、恳求，还有一丝不容错辨的依赖和仰慕。他心中微动，但理智立刻占据了上风。
“公主，此行非是游山玩水。臣奉皇命办差，途中或有风险。公主千金之躯，若有闪失，臣万死难辞其咎。”他的话语清晰而坚定，毫无转圜余地。
和孝咬了咬嘴唇，她知道蓝思追说的是正理，可她就是不甘心。这些日子在宫里的烦闷，对婚约的抗拒，对眼前这个人莫名的吸引和追寻，所有情绪交织在一起，让她生出一股倔强。
“你若送我回去，我就……我就告诉皇阿玛，是你把我带出来的！”她情急之下，竟耍起无赖，话一出口，自己也觉得不妥，脸更红了，却强撑着与他对视。
蓝思追闻言，微微蹙眉。他倒不怕公主诬告，乾隆帝并非昏聩之人，自有明断。他只是没想到，这位被宠坏的小公主，为了留下，竟能说出这样的话。看来强行送她回去，路上恐怕也不得安宁。
他沉吟片刻。此地离京城已远，派人送她回去，一来一回耽搁时间，也未必绝对安全。带她去十全县？风险更大。
似乎看出了他的动摇，和孝连忙放软语气，举手作发誓状：“国师，我保证听话！你让我做什么我就做什么，绝不乱跑，绝不添乱！我就……就跟在你身边，看看你怎么办案，长长见识，行不行？”
她眼神恳切，带着小心翼翼的讨好。
蓝思追看着她沾着饼屑和灰尘的小脸，那双眼睛里的光彩，竟让他想起很久以前，云深不知处后山那些生机勃勃、无拘无束的小兔子。他再次无声地叹了口气。
“公主……”他最终开口，语气缓和了些，却依旧带着不容置疑的规则，“留下可以，但需约法三章。”
和孝眼睛一亮，忙不迭点头：“你说！”
“第一，此行一切听我安排，不得擅自行动。”
“第二，不得暴露身份，无论人前背后，皆以‘表弟’相称，举止需符合身份。”
“第三……”他顿了顿，目光清冽，“到达前方驿站，我会修书密奏皇上，禀明情况。届时是去是留，由圣裁决定。在此之间，公主需安分守己。”
和孝听了，前两条忙不迭答应，听到第三条，虽有些不情愿，但知道这已是蓝思追能做的最大的让步和负责的做法，能暂时留下已是胜利，便也点头应下。
“好！都听你的！”她重重点头，脸上终于露出如释重负又带着点狡黠的笑容，像个终于得到糖果的孩子。
蓝思追几不可察地摇了摇头，眼中掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的柔和。
他指了指房间另一侧的小榻：“今夜公主在此歇息，臣在外间守夜。”
和孝这才注意到，这似乎是间上房，分里外两间。她看了看那干净但朴素的床铺，又看了看蓝思追平静无波的脸，忽然觉得脸上有些发烫，低低“嗯”了一声。
这一夜，和孝躺在陌生的床榻上，听着外间极轻微、几乎不可闻的呼吸声，心中五味杂陈。
有逃离皇宫的自由与兴奋，有对前路的隐隐担忧，但更多的，是一种奇异的安心。仿佛只要知道那个人就在不远处，一切风雨都不足为惧。
而外间的蓝思追，盘膝坐在蒲团上，并未真正入睡。他耳力聪敏，能听见里间少女逐渐平稳绵长的呼吸。窗外月色清冷，洒在他沉静的眉眼上。
带着一个私自离宫、身份尊贵又任性大胆的公主上路，无疑是个巨大的麻烦和变数。他本该感到棘手与不悦。
可是，为何方才在街角看到她蹲在炊饼摊前，那双明亮眼睛里流露出单纯的渴望时，他心中最先涌起的，竟是一丝……无奈的笑意？
他闭上眼睛，驱散这不合时宜的杂念。
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