第十七章 郊野闲嬉

休沐之日，天朗气清，晓风携着林间草木的淡香，漫过京城外的郊原。

赴约而来的江沉，模样瞧着有几分狼狈。此番旬考他答卷一塌糊涂，归家之后，祖母恨铁不成钢，亲执家法责打了他的臀股。这是女尊世道，男子将来是要嫁入女家做夫侍的，老人家心中万般愁闷，终究疼惜孙儿，并未下死手，只打得皮肉红肿，看着触目，实则不算重伤，安分静养两日便可消退。只是但凡坐卧，便牵扯出阵阵钝痛，一路行来，他只能微微侧着身子，不敢实实落座，步履之间都带着一丝难言的别扭。

陈青禾与陈青砚早早候在城门之外，远远望见他这般姿态，心中便已明白了七八分。

陈青禾眉尖轻轻蹙起，心底掠过一缕心疼。世家的家法纵使留了情面，皮肉之苦依旧真切。她走上前去，目光落在他刻意回避受压的身形上，声线放得轻缓：“挨了家法？疼得可还受得住。”

江沉面上依旧挂着少年惯有的爽朗笑意，只是笑到一半，牵动伤处，便悄悄抽了口冷气，强撑着摆了摆手：“祖母手下留了情，不过皮肉红肿罢了，熬上两日便无事。就是坐卧不得自在，着实有些磨人。”

他脑海里还盘旋着归家时祖母的一番数落。老太太握着戒尺，愁得眉头拧作一团，声声慨叹：

“你性子跳脱，于经书义理之上半点不肯用心，蠢钝至此。往后这世道，哪家心智明慧的女郎，愿意纳你为夫。”

彼时他伏在榻上受罚，臀上火辣辣作痛，心里却暗自打着小算盘。何必非要寻那般绝顶聪慧的女郎，寻个不算太过机敏的便是。念头一转，陈青禾的模样便浮上心头。容色明丽，只是于经义一道也不见多么机敏通透，可不正好。想到此处，他耳尖悄悄泛开一点薄红，面上却不露半分，只装作若无其事。

三人一路向山林深处缓步而行。四野草木葳蕤，荒草漫过脚踝，秋日野兔多往来于土坳矮丛之间。江沉臀上有伤，不便奔跑追逐，寻到一处向阳老树根，便侧着身子勉强倚靠上去，不敢重重坐实。

“我便在此看守物件，你们姐弟入林寻觅吃食。若是运气好捕得野兔，咱们便就地生火炙烤。”江沉倚着树根，稍一动弹便隐隐作痛，忍不住嘶地轻吸一口气。

陈青禾微微颔首，取过随身备好的绳索与竹篓，同陈青砚一同没入萋萋草木之间。

北疆戍边的岁月里，她早已熟稔山野生存之道，不靠蛮力追逐，最善依地势布设陷阱。她循着地上野兔的爪印与粪便，寻到一处野兔往来必经的土坳。此地一面缓坡，三面灌木合围，仅留一道窄窄出入口。她指挥陈青砚搬来石块封死其余岔路，取柔韧藤条绾成活套，浅浅埋入浮土落叶之下，周遭再以枯草细细遮掩，不露半分人为痕迹。布设妥当，二人又辗转灌木丛间采摘野枣、山栗与熟透的红果，不多时竹篓便装得满满当当。

姐弟二人折返回来，将沉甸甸的竹篓轻轻搁落在地。

江沉抬眼一望，瞧见满篓鲜果，又听闻那处精心设下的捕兽圈套，不由得双目圆睁，满脸惊叹。往日他随同京中一众世家子弟出游，不过宴饮赏景，做做样子，几时见过这般凭地利巧思谋划的手段，不由得脱口赞叹：“陈青禾，你竟这般了得。”

说罢，他转眼看向身侧的陈青砚，目光落在少年的名讳之上，一时起了促狭的心思，眉眼飞扬，半是戏谑半是真心：

“再说你，陈青砚。砚台本是石质，坚硬沉实。我看你哪里是文房之中供人磨墨的砚台，分明是一块掷出去便能建功的顽石。往后驱禽逐兽，不必指望你研墨挥毫，只消把你这方‘青砚’往野地里一抛，保管百发百中。日后咱们来这郊野游乐，便全靠你这方活砚撑场面了。”1

陈青砚听罢，低低笑出声。

江沉眼里只瞧见自己一身身手，全然不知他笔墨文章亦有功底，只是平日刻意藏拙，不肯轻易显露。二人本是交好，知晓他并无恶意，便也顺势拿他的名字回敬打趣。

“我的名字是砚，好歹尚属文房器物。反观你名唤作沉，经书典籍读了一箩筐，全都沉到何处去了？”他微微扬眉，笑意漾在眼底，“莫不是全都沉进这山野荒草之中，半点也不曾记在心上。”

江沉被他怼得一滞，一时语塞，身子微微一扭，便朝着陈青禾那边偏过头，语气带着少年人撒娇似的告饶：“青禾你看他！好生欺负人。”

陈青砚哪里肯落了下风，亦侧过身，望向陈青禾，嘴角噙着笑，分毫不让：“明明是他先拿我名字取笑在先。”

陈青禾立在一旁，瞧着二人一来一回拌嘴，也不评判谁对谁错，只眉眼浅浅弯起，任由两个少年嬉闹，并不插口调停。

虽是互相打趣，可被友人这般直白称许本事，陈青砚心中依旧畅快，耳尖漫上一层淡淡的热意。方才家法带来的那点烦闷苦楚，被眼前满篓吃食冲淡大半。

陈青禾蹲下身，目光掠过他倚坐的地方，念及那一片红肿伤痕，心头怜惜又起。她俯身摘下数片宽大柔韧的树叶，细细铺在树根旁的草地上。

“莫要强撑着侧倚硬扛，若是实在难忍，便索性伏卧草地，少压迫伤处，方能好受几分。”

她并未伸手触碰伤口，可眼底流露的关切真切分明，尽数落进江沉眼中。

江沉被她这般妥帖照料，心头微微发烫，有些局促地挠了挠后脑勺：“不必这般费心，当真算不得什么重伤。”

一旁的陈青砚已然捡拾来一堆干枯枯枝，着手整理火堆。秋日暖阳遍洒山林，柴火噼啪轻响，野果的清甜混着草木气息缓缓弥漫开来。京城的重重拘束、学堂考场之上的烦扰，尽数被山间清风涤荡干净。

远处草丛忽然传来一阵窸窸窣窣的骚动，布设的陷阱那边，似是已然有了动静。

江沉半伏在树叶铺就的软处，侧首望着忙碌的姐弟二人，心中畅快无比，只觉纵使挨了祖母一顿家法，今日这一趟出游，亦是万般值得。

他扬声开口，少年清亮的嗓音消散在山野长风之中：“待会儿炙烤妥当，最大的那一块肉可得归我。”

陈青禾抬眸看他一眼，唇角漾开一抹浅浅柔和的笑意。

“晓得，少不了你的。”